‘’社会组织中的家庭和亲戚的重要性是中国历史的重大常数之一‘’，无论历史还是当下，家庭对中国人来说一直都是最重要的单位，虽然说有国才有家，但这也恰恰说明家庭的重要性（保家成了卫国的个人出发点 ），而对于中国文人来说，具有浓厚的家国情怀似乎是必备的素养。如“修身齐家治国平天下”和东林党顾宪成著名对联“风声雨声读书声声声入耳 家事国事天下事事事关心”，家和国成了相辅相成的概念。实际上，家是一种小共同体思想，而国则是大共同体。国是千千万万小共同体构成，小共同体是大共同体的基础；而国这个大共同体是小共同体能够长久存在的保证，他是竞争使然，且也是符合人类的心理的。

下面来谈谈中国古代家庭家族的源头。
家庭，家族，或者说宗族，这种关系最早可以追朔到古老的以部族部落为单位的史前时期，在那个时期，部族部落之间的血缘亲族关系是把人凝聚在一起或区分敌友的基础与力量。几乎所有人类都形成或曾经组成过部落，而不单单是中国人，但中国人似乎把这个保留的最好，且在漫长历史中发展了家族制度，使其更能够适应不同时代需求，而其思想已深深根植于我们中国人的血脉。这也是中华文明与其他文明重大区别之一。

而部族由族团为基础，以血缘为纽带也是竞争使然，或是生存使然。在人类社会中，怎样处理人与人的关系一直是一个重要议题。尤其在生存必须靠团结，食物资源极其匮乏的原始社会，相互间关系处理不好往往意味着一个部落崩溃。不靠互相帮助和分享是不可能延续人类社会存在的。但是人是自私的（不谈人性，而是纯粹对生存的渴望来说），而且是原始社会缺乏很重的道德准则道德观念，而宗族社会，族团，以核心家族为基础的部落社会就为此提供了解决方案。你不信陌生人，那么亲戚你还不信吗？你不愿与外人生活，那么和你一个祖宗的亲戚也不愿意一起生活吗？你不愿帮助外人，那么亲戚你还不帮吗？你不愿与外人分享，难道就是亲戚也不愿吗？

部落内部开始以血缘为纽带后大大提升了部落的竞争力和生存能力。因为以宗族团体为核心的部落解决了人类关于互相帮助和信任分享的问题，把部落内不同的个体全部系到一个祖先身上，就像下端分成细丝的绳子。族团也推动形成了系列处理人与人之间关系的准则（道德的约束可能从此开始，至少这是人类道德开端的重要里程碑），也大大提升了部落内部的凝聚力，在针对外敌时，能够爆发更强大战力，让全体成员凝聚在一起，而在平时，利益分配和生产协作将会更公平有效，极大避免纷争出现，即便出现纷争，也可以用族团的准则轻易调解或判定，有助于内部矛盾的缓和。