泸定桥位于四川省泸定县大渡河上，蜀地地势险峻，交通不便，最终得到康熙皇帝御批，在康熙44年（AD1705）开始修建，在周围数县百姓、多名官员和土司的齐心协力下，耗时一年才建成，为四川入藏的重要通道和军事要津，整个泸定镇也是因桥而成。
直接守桥的是川西刘文辉的第四旅的38团，因为泸定桥是连接刘文辉控制区东西两部分的重要通道，所以作为地方军阀的刘没有下令事先炸桥，而是拆掉了桥板。
但川军还是做了炸桥准备的，他们将上百手榴弹绑扎在桥头铁索上。