薏米又叫薏仁、薏苡，是常用中药，其中含蛋白质、多种氨基酸、维生素和矿物质。民间有说法，经常吃薏米可以保持人体皮肤光泽细腻，消除粉刺、雀斑、老年斑等。
关于薏苡，还有一段故事。据说东汉名将马援领兵到南疆打仗，军中士卒病者甚多。当地民间有种用薏苡治瘴的方法，用后果然疗效显著。马援平定南疆凯旋时，带回几车薏苡药种。谁知马援死后，朝中有人诬告他带回来的几车薏苡，是搜刮来的大量明珠。后来便有了“薏苡明珠”的成语，指无端受人诽谤而蒙冤的意思。
薏米与红豆都是排毒圣品，两者相容，能够祛除体内的湿气，适合体内湿气较重的人食用。薏米性微寒，与一些能起温补作用食物一起煲汤非常适合。