在中国东北地区居住着一个有悠久历史的少数民族，是黑水靺鞨的后裔。他们生活在黑龙江、松花江流域和长白山一带。辽国灭掉靺鞨人建立的渤海政权后，黑水靺鞨就改称女真。女真人过着以渔猎为主的氏族部落生活。 
1113年完颜阿骨打（1068—1123年）继任女真部落联盟的酋长，统一了女真各部，发展壮大了女真的力量。 
1114年，在阿骨打的领导下，开始了反抗辽国的斗争，当时他只有2500人，却大败辽军，攻占了宁江州（今吉林扶余县东南的五家站）。两个月后，又以刚满万人的队伍出河店（今吉林扶余县境内）打败辽军10万。 
1115年1月28日（宋正和五年正月初一日），在进攻辽国的胜利中，阿骨打称皇帝，建国号“金”，年号“收国”，国都设在上京，称会宁府。新政权的建立，巩固了女真族的奴隶制度，也鼓舞了女真族彻底战胜辽国的决心。