Archeological Dig Area in the American State of South Carolina Continues To Surrender Secrets of Early Peoples 

The Topper Site shows that humans may have occupied the Americas much earlier than once believed. Transcript of radio broadcast: 
01 September 2008
 
MP3 - Download (MP3) 
MP3 - Listen to (MP3) 
RealAudio - Download 



VOICE ONE:

This is SCIENCE IN THE NEWS in VOA Special English. I'm Bob Doughty.


VOICE TWO:

 
Northern Lights seen near Palmer, Alaska last year 
And I'm Barbara Klein. On our program this week, we will tell about the mystery of the aurora borealis, better known as the Northern Lights. We will also tell about an archeological dig in the southeastern United States. The project continues to surrender secrets of some very early Americans.

(MUSIC)

VOICE ONE:

For many centuries, people have looked with wonder at the Northern Lights. These mysterious lights often brighten the night sky in countries near the North Pole. The Northern Lights are also called the aurora borealis. An aurora is a natural burst of light that can be seen with the unaided eye. An aurora over the South Pole is called the aurora australis, or Southern Lights.

Auroras appear as large areas of moving light. They are often green, red or purple in color. Some auroras can extend across the sky for thousands of kilometers.

VOICE TWO:

Scientists have long known that auroras are caused by a storm of magnetic energy high above the Earth's surface. But scientists have been debating exactly what forces in nature cause these storms to create the colorful lightshows.

Recently, researchers working for the American space agency said they found the answer by using five of the agency's satellites. The researchers say the Sun's and Earth's electromagnetic fields normally move past one another in different directions. But when enough energy builds between the two fields, they separate and reconnect themselves in a new shape.

This reconnection releases a huge amount of electrical current in the Earth's magnetosphere. The researchers say the reconnection happens about one hundred twenty-nine kilometers away from the planet. That is about one third of the distance to the moon.

(MUSIC)

VOICE ONE:

You are listening to the VOA Special English program SCIENCE IN THE NEWS. With Barbara Klein, I'm Bob Doughty.

(MUSIC)

VOICE ONE:

A college student recently found two ancient stone objects in the American state of South Carolina. He made the discovery during an archeological dig in an area known as the Topper Site.

The student, Matthew Carey, found the objects just a short distance from each other. They appear to have been buried together. University of South Carolina archeologist Albert Goodyear said the objects could be cutting tools. But he believes they look like the heads of spears or long knives. Mister Goodyear said they seem to be about eleven thousand years old.

Earlier archeological work at the Topper Site may have uncovered evidence of a settlement from as early as fifty thousand years ago.

VOICE TWO:

The Topper Site got its name from a local man. Years ago, David Topper told Mister Goodyear about a place he might find interesting near the Savannah River. A chemical company owns the land. The company lets the scientists work on the huge site each spring. The Topper Site covers an area measuring more than thirty thousand square meters.

Digging begins when the local wild-turkey-hunting season ends. Each May, Albert Goodyear leads volunteers for five weeks in uncovering the site's mysteries. The volunteers are scientists, teachers, students, and anyone else who likes to explore the past. They dig by hand. It is hard, painstaking work. But most scientists would say the site is well worth the hard work it requires.

http://www.voanews.com/specialenglish/2008-09-01-voa1.cfm