先破后立，首先我要说的是，北冥神功的强悍之处，并不在于它能吸取内力。
要搞清楚这个问题，首先得知道北冥吸功的原理。原文：【世人练功，皆自云门而至少商，我逍遥派则反其道而行之，自少商而至云门，拇指与人相接，彼之内力即入我身】
少商穴即是大拇指。北冥吸功的原理，说破了不值一钱，那就是练功顺序和各家各派相反，自少商而至云门。然而不论是从少商而至云门，还是从云门到少商，都是【练功】，都可以产生内力。
世人练功，由于都是从云门到少商，内力运行方向相背，故不能互相吸取，相当于隔了一扇门。而北冥神功自少商到云门，内力运行方向和世人相同，相当于打开了这扇门。彼可以入，我可以出。一方面可以看成北冥神功可以吸取任何人的内力；但另一方面，又何尝不是任何人都能吸取北冥的内力呢？
【然敌之内力若胜于我，则海水倒灌而入江河，凶险莫甚，慎之，慎之。】
内力越厚，好比峡谷越深，水往低处流，谁深谁吸。在吸功这方面，北冥神功和其他内功的地位是对等的。
北冥神功和其他内功真正不对等的地方，是使用者所知道的信息不对等。北冥神功的使用者，都知道自己可以吸取世间其他内功；而世人却大多不知道逍遥派、北冥神功的存在。正因如此，才会出现南海鳄神等内力强于初期段誉的高手，内力反被段誉吸取的情况。前面说过，北冥神功好比开了一道门，彼可以入，我可以出。虽说“我可以出”，但只要敌人不知道“我可以出”，而“我”又必定不会主动运功献出内力，相当于“我不可出”。等到自身内力足够深厚的时候，就真正是“我不可出，彼可以入”了。
最后，其实自少商而至云门的顺序，很有可能是一种效率极高而风险极大的练法。说他效率高，因为北冥神功是逍遥派最上乘的武功，而逍遥派武功又是天下第一等的功夫。说他风险大，是因为世人都不这么练。
李秋水误以为北冥神功不能产生内力，很可能是因为【李秋水她不会】。李秋水的北冥学自无崖子，后来二人婚变，李秋水未必尽得其传。比方说童姥指点虚竹的运使北冥真气的一招“星丸跳掷”，李秋水的卷轴中就没有。当然，也有可能是李秋水急于杀尽逍遥派（星宿派）弟子，不欲让后人慢吞吞地练功，所以写道“北冥大水，非由自生”。
以上。