地中海贫血是遗传性难治性血液病，患儿多在生后2岁以前发病，因进行性贫血和大量输血后含铁血黄素沉积，患儿几乎均于10岁左右夭折，最终死于血色病的脏器功能衰竭。该病在我国长江以南广泛分布，尤以广东、广西、海南等省高发，广东发病率7．8％。年轻的夫妇从20多岁开始倾注所有心血，耗尽整个的经济与精力，每个月为患儿至少输血一次，等到夫妇俩40多岁时，患儿夭折，夫妇俩最终又变成孤独的2人，步入老年行列，这对家庭和社会都是巨大的打击和负担。 

　　造血干细胞移植是目前惟一可根治“地贫”的手段，目前本病的治疗仅限于同胞间造血干细胞移植，但同胞移植仅能使不到10％的患儿得到及时治疗，而90％以上的患儿由于缺乏恰当的造血干细胞来源而不能得到及时的救治。 

　　非血缘供者的骨髓库和脐血库的建立为寻找到HLA相合的供髓源提供了可能，但国内目前所有骨髓库的总容量仅3万人左右，且发展速度缓慢，远远不能满足移植病人的需要。台湾骨髓库是目前世界上最大的华人骨髓库，拥有志愿捐髓者25万人，从该库中90％的患儿均可找到HLA全相合的供者。