西海固位于黄土高原西南部，是不适合人类生存的区域之一，可却有两百多万个旱海子民在此繁衍生息。
既然不适合生存，可为何他们依然痛并快乐地挣扎在这又干又冷又没的吃的地方呢？为什么不到外面较好生存、生活较为舒适的地方呢？在自然界中，天鹅每年秋末时候都会飞到南方过冬，在初春时又飞回故乡繁殖，故乡，是天鹅的出生地、生息之地，天鹅的一切都是在这里塑造成的，如果永远离开这个故乡，天鹅就不再是原先的天鹅了。故乡，也成就了人，成就了旱海的子民，他们的一切外貌特征、行为习惯、思想感情全都是故乡的，因而，丢弃了故乡，人还是原来的人吗？
西海固里的农民也渴望能够改变自己的生活，所以当年轻人拥有的田产不足以养活自己时，他们就会到城里去求生存。可没过多久，他们又回来了。一批人到城里去，过了几年后换另一批人，如此往复。“外面好吗？我说不好，人太坏了。”虽然西海固的环境实在是太恶劣了：水贵如油，粮食稀缺，旱地如海，黄尘如雨。他们不得不花十天半个月的时间行百里拾花菜，餐风露宿，一天下来大概只能有二十来块钱的收入。但他们能活出自己的滋味来，这种滋味，是故乡的滋味，是生命的滋味，是自己身上固有的滋味，到了城里，就闻不到这种滋味，不自在，感受不到自己是在活着。旱海人有旱海人的活法，城里人有城里人的活法。选择城里稳定舒适的生活，还是选择旱海困苦艰难的生活，他们已经做出了选择。而且是心甘情愿的，或者说，唯恐避城里生活之不及，只是不得已而为之。颇像天鹅的越冬之举。
如果外面真有那么好，没有尔虞我诈，没有机械单调，没有黑幕机巧，没有浮夸卖弄，没有排场作势，没有孤独冷漠，没有纸醉金迷，没有幻生幻灭的话，那么贫民窟将不会存在，受战乱之苦的民众将不会有，而旱海的生灵们也将不必再独自享受其独有的生活滋味从而能够爱上城里的生活。这时候，外面则能够与自己的故乡相匹敌！如果真的有那么好，那么关于家乡与思乡的情思感慨或许就没这么多了。
有些人到外面摸爬打滚，掌握了外面世界的生存法则，那么，他就成为另一种人了。而我们，总是偏爱天然的东西。
我以前不理解我的堂哥为什么要离开大城市而回来家乡开个小手机店，现在，我或许有点懂了。