清明节与杨柳树是怎么搭上界的呢？据老年人讲，这是有其原因和来历的:
据说，历史上有个叫黄巢的人，武艺高强且比较凶残，杀人如斩麻，又一直梦想做皇帝。
这事被天上的神仙知道了，便悄悄地在民间传播了这样一个消息：黄巢想做皇帝，杀人不眨眼。他在清明节这天，要先从姓杨的人身上开刀, 大家都说： “黄巢的亲娘舅也是姓杨的，看他怎么个杀人法？ ”
舅舅也知道外甥的残暴, 便悄悄地先躲了起来, 这个外甥既想做皇帝, 又不敢亲手去杀死亲娘舅, 于是, 他来到一棵大杨柳树旁, 对着杨柳树说：“叫我杀娘舅总是不应该的, 就以杀这棵杨柳树来代替杀杨姓娘舅吧。”
于是,手起刀落, 将这棵大杨柳树给砍倒了, 可是, 这棵大杨树倒下来的时候, 也掉下来一颗血淋淋的人头, 仔细一看, 竟然是他老娘舅的人头呢!
原来, 他的娘舅为了躲避杀身之祸, 已提早躲在这颗杨柳树的洞内, 误以为这下外甥找不到他, 总可以躲过大难了, 哪里知道,外甥偏偏去斩了这棵杨树!
以后, 人们为了让大家牢牢记住这件悲痛的事情， 每当清明节来临，都纷纷上坟祭扫长辈，以斩削许多杨柳枝条, 并插于各类容器上和门上屋上等容易使人看到的地方,来证明这一天已经代替杀人之罪。
“清明戴杨柳, 下世有娘舅”， 今世没了娘舅，下世总该有娘舅了吧！ 这一俗语也就慢慢传了开来。