“沈珏我带走，日后有事，可来山中找我。”
　　“你是说小宝？”沈桢愣了一下，很快道：“可他是我沈家子孙。”
　　“我答应他，带沈珏直到成年。”
　　“……如果是哥哥的意思……”沈桢红着眼垂下头，“我怎么会违背哥哥的心愿。”
伊墨蹲□，看着面前石碑，眼底无悲无喜，只是看着，最后伸出手来，摩挲着那块冰冷石碑。上面有沈清轩的名字，这个名字，从来都是软热的，可以放在怀里取暖的，这一刻，却变得比他还冷。
　　伊墨起身离去。

33、第二卷·一 ...
山下城镇又笼罩在爆竹声里，沈珏睁开眼，在短暂的迷茫过后，想起这又是一个除夕。
　　除夕，这是爹爹走后的第三个除夕夜。
沈珏下山，回到沈宅。宅子依然是大气磅礴的，亭台楼阁，雕栏翘檐，美人庭，莲花池……只是池子里的残荷早已凋敝，水面结着一层薄冰，偶尔一阵风刮过，带了些枯枝败叶洒在冰上。不过三年时光，这个宅子看起来寂寞许多。以前沈清轩在，还督促着下人打理。而今沈清轩离世，连着第二年老管家也去世过后，宅子就寂寞下来。
　　沈老爷也走了。

沈珏想，谁也不会记得他。
　　雪停了又落。天空飘洒着纷纷扬的雪花，沈珏拢紧斗篷。
　　沈桢是年前回来的，许是家中丧事一而再的发生，他病了一场，被准回乡休养。这是他离家多年后，在家过的第一个大年。桌上酒是热的，菜亦是温的，空气却是冷的。这是一个至亲之人都离去的团圆夜。沈桢挥退了下人，自斟自饮。
　　沈珏推开门，叔侄对看一眼，都有些意外。他们只见过两次而已，沈桢对这个侄子并不熟悉，甚至还不如对伊墨熟悉，起码伊墨还同他说过话。他没想到今夜沈珏会回来，沈珏也不知道叔叔回来了。

两人意外过后，沈桢招手让他坐下，坐在自己身边。
　沈桢打量着兄长留下的孩子，虽不是亲子，神情里却有些相似。一样的淡然恬静。
　沉默片刻，沈桢开口道：“如果没记错，你该行冠礼了。”
　沈珏道：“是。”
　“冠礼在沈家祠堂行，如何？”
　“好。”沈珏说。
　　两人无话。
　　又过了片刻，沈桢道：“养好病，我要回南边，你行了冠礼也是成人了。将来可想过如何？”
　　沈珏没有说话。
　　沈桢又道：“你虽不是沈家血脉，却也是沈家人，我希望你留在沈家打理事务……我去了南边，这边就照料不上了。”

“叔叔是想将家业交给我吗？”沈珏静静问。
　　“哥哥养出来的孩子，不会差的。交给你我也没什么放心不下。”
　　“爹爹养我，不是让我继承家业的。”沈珏看他一眼，微微笑道，“况且我终不是爹爹的亲子，将来叔叔去了南边，侄儿年幼，哪里会有人愿意侄儿做族长呢？”
　　“你怕他们欺你？”沈桢问。
　　“不怕。”沈珏答：“爹爹在时说过，将来尽可做想做的事，就是不要做族长。”
　　沈桢好奇了，问：“为什么？”

“爹爹说，在那些俗事人情里虚耗年华不是他儿子该做的事。”沈珏说着轻笑起来，眉眼里是满满的眷念。那是谈论到至亲之人时，不由自主流露出来的情感。
　　沈桢看到了，沉默片刻，道：“那你想做什么？”
　　“……暂时还没有想好，”沈珏说，顿了顿又道：“或许会跟着父亲修炼。”
　　“修炼？”沈桢说：“为什么？难道家里不好？做人不好吗？”
　　“不是，家里好的很，不管是爷爷奶奶还是别人都没有拿我当外人看过，”沈珏停了一下，“但是……我还是想修炼，不想寿命太短。”
　　

“你这个年纪，说什么寿命的事，”沈桢说，“大过年的，不吉利。”
　　“活长一点，就可以陪着父亲了。”沈珏说，说的很平静，也很惆怅，“他已经没有了爹爹，若是再过几十年没有了我，往后的岁月也不知道怎样渡过去。”略顿，他道：“所以我不想接管家业，我想陪着父亲。”
　　言及于此，沈桢也伤感起来，他虽常年在外，家中事却也自有人告诉他，原先对兄长的选择也是不能理解，甚至怨憎过，毕竟沈家家风端正，又是当地的名望之族，向来受人尊敬，而哥哥的举动无疑是给家族抹黑，

他埋怨过，也写信怒骂过。但时间长了，怨憎之情却也淡了。兄长为人他清楚的很，想来就算是妖，也不会太差。直到沈清轩下葬那天，他在墓前见到了那个人，墓碑上的五个字他看的清清楚楚，也牢记在心。说是刻骨铭心也不为过。甚至会生出一种异样的感觉来，觉得是自己哥哥，拖“人”下水。
　　饮了一杯酒，沈桢舒了口气道：“你父亲现今如何？过年了，你应该把他叫上一起来。”
　　“父亲性情淡泊，爹爹不在了，他哪里也不会去的。”沈珏说。
　　沈桢闻言点了点头，“也罢。”
　　

“叔叔不在家的那些年，爹爹时常和我谈起你，”眼见气氛沉闷，沈珏换了话题，笑道：“爹爹说，叔叔为沈家争光。”
　　“那你何不也谋个功名？”说到自己，沈桢笑起来，“你都不作此想法，可见你爹也就是嘴上说说，心里是不屑的。”
　　“不是的，”沈珏连忙辩解，“爹爹是觉得叔叔为国尽忠，家中事他来处理，您也不会分心。”
　　“那你呢？你既不谋功名，看样子也不喜钱财……”沈桢饶有兴致的问：“你想怎样？”
沈珏沉默片刻，“我想成为爹爹那样的人。”
　　“嗯？”沈桢坐直了身子。

“……为了我和父亲，奶奶一生不谅解他，爷爷虽不说什么却也疏远他，族人瞧不起他，商圈里人人歧视他，丫头小子们都不愿意来伺候他，走在街上，人人都躲着他，但是爹爹……从来没屈服过。”
　　“无论旁人怎样笑他辱他、在生意上排挤他、囤他的货、破坏商铺、甚至纵火烧了沈家粮行……爹爹也从没有屈服过，甚至在我们面前提都不提。”
　　“我想成为爹爹那样的人，为达目的不惜一切，不计生死。”
　　“却又始终顶天立地，无愧于心。”
　

沈珏低头取出那只陶泥小狗，在掌中把玩着，声音弱下去：“爹爹死了，才有人说他这一生活的潇洒，活的风流。其实他们说错了，爹爹这一生，从来没有潇洒过，一天都没有。”
沈桢无言。
叔侄俩又坐了一会，沈桢道：“那你呢？你的事很早就传开了吧？你长这么大，有没有被欺负过？”
　　沈珏摇了摇头：“爹爹照顾的我很好，没有人敢欺负我。”
　　沈桢叹了口气：“哥哥对亲人很护内。”忍不住想起儿时的事，自己也笑起来，“你爹爹小时候尽欺负我。”
　　“我知道。爹爹说过。”沈珏也笑了。

“那他有没有说，小的时候，他只让他自己欺负我，从来不让别人欺辱过我？”沈桢端起酒盅，“他一定没有说过。但我一直记得，六岁的时候表叔家的孩子为了一把糖打了我，被哥哥绑起来，打了一个时辰，半年没有下榻。”说着说着沈桢弯起眉眼，“虽然那个时候他恨着我。”
　　这些往事，沈珏却是不知道的。沈清轩在世时，只对伊墨说过，伊墨以外，无一人知晓。
　　沈珏却没有冒然接话。原因无它，他的叔叔用到了“恨”。这个字放在任何场合都会让人惊异，用在此时，更是让人心中凛然。沈珏不是冒失的孩子，

沈清轩不会养出性格鲁莽的孩子来，所以他只点头微笑，一言不发。
沈桢别有深意的观察着他，他故意说出这样的话来，以为会得到什么回应，最终却出乎意料，眼前少年波澜不惊，眼底一片平静，似乎什么都未曾听见。沈桢确定他是听见了的，他却什么都不想说。沈桢不知道他不想说是因为不知道历史，还是因为他根本就认为那些并不重要，他无法分辨出沈珏的心思。即使他比他年长二十多岁。沈桢想起自己哥哥，那个人就带着那个秘密入了土，一生不言。究竟要有多大的气度，他才能做到这步。

沈珏饮了酒，起身告辞。木门打开时，夜风裹着雪花打着旋的涌进来，沈桢在后面轻声道：“人死由命，告诉你父亲，不用太伤心。我哥哥，求仁得仁。”
沈珏顿了顿，掩门离去
踏着积雪回到山中别院，屋内空无一人，沈珏燃了火盆，又去温了些酒水摆好，才关门去寻父亲
大年夜，白雪皑皑，伊墨化了蛇形，盘踞在沈清轩的墓碑上睡着了。沈珏找到他时，雪花已经将他彻底覆盖，墓碑上缠绕的白色一团无声无息。连脚步声都没有惊醒他。三年前的每个冬天，沈清轩都会将蛇形的伊墨搂在怀里，贴身暖着，捂着，像是怕他冻着

而今沈清轩离世，酷寒时拥着他的人不在了，伊墨便是再缠紧墓碑，也暖不起来。只会冷下去，越来越冷。
　　沈珏化了狼形，通体黑亮毛发，威风凛凛的模样，却小心翼翼的靠过去，前肢屈起缩在伊墨身边，脑袋偎着那积雪覆盖的大蛇，合上了眼。
醒来时已经躺在屋内的床上，炭火温存的烧着，身上盖着一床被子。沈珏跳下床，伊墨正在桌前端坐，独自饮者那壶温热的酒。
　　桌上摆着三副碗筷。
　　“父亲，”沈珏恭敬的上前行了礼，坐在一旁，他的身边尚有一个空位，却无人来坐。