天下一碗讲述的是在大背景下小人物程华强的创业故事。晚清举人程华强，在仕途无望之下，改卖过桥米线，在中国当时内忧外患的时代背景下，把云南过桥米线做成“天下一碗”，并修建了第一条由中国人自己投资修建的铁路。