（7）
白玉堂汇报完公事从包拯书房出来，正准备去换衣，忽然一阵话语让他止了脚步。
“听说公孙先生给展大人提亲，对方可是一位大美人官家小姐呢。”
“那和展大人真是郎才女貌啊，哈哈，开封府看来最近有喜酒喝啰~”对话声远去，仅一阵嬉笑仍阵阵传来。白玉堂杵在回廊，半响才缓缓举步。
他跨出大门栏，望了望前路，转身往闹市行去。
行人熙攘往来，他如身在物外，漫无目的的，不知走了多久，突然，看见楚敖，他的书生朋友正呆呆的站在一个首饰铺门口。
白玉堂绽开一个笑容，走上前去：“楚兄。”
“啊，白兄。”
“在门口发什么呆，想买就进去啊。”也不管楚敖推拒，一把拉他进铺。
店主正在忙碌，斜眼见进来一个官爷和一个衣冠楚楚的书生，忙迎了过来。
“两位官人要买簪,钗, 花钿，还是步摇？”
“都拿来看看。”
“白兄……”
“好诶，官人买这个玉簪吧，五两。”
“这个象牙钗更好，十五两，我这里的都是好货。”
店主忙不迭地又拿出一个锦盒：“还有这种唐闹蛾，是我这里极好的，元宵时尊夫人戴上必定艳压群芳！”
商人口中不停，楚敖更是应接不暇的接看，白玉堂望着他，不禁脱口问道：“楚兄，若茉莉不是……你会同她成亲吗？”
楚敖闻言，脸色一黯：“我已经许久没见她了。”
看他表情，白玉堂有些明白，只好打着哈哈目光游走，突然他看到角落里一只男式的发簪，立即拿起细细端详起来：这是一个琉璃簪，质地很普通，但簪头盘若祥云，通体透明中似有雾气环绕，很像——一个人的眼睛。
他将手伸进钱袋。
楚敖仍自顾自在一旁拿着首饰感叹：“如今是看着这些事物，却不知道要送给谁了。”
白玉堂手一顿，尴尬道：“没人送就给自己买。老板帮我把这个包起来。”
店主看在眼里，嗤声道：“好的簪子那么多，这位公子干吗要挑这个便宜的。”
白玉堂冷笑一声，放下银两，把簪子揣进怀里，拉着楚敖就往外走。
没走几步，只见白福急匆匆的跑过来：“我的爷，总算找到你了，大爷来啦！”
“大哥？！”白玉堂面露喜色，赶紧和楚敖作别，然后就大步流星往家赶去。
 “哥哥！”白玉堂一阵风般穿进客厅，白锦堂正在倒茶，抬起头看向弟弟。
“京中铺子有些事情，正好来看看你。”打量着小弟，红服黑帽，颇有神气，“可还适应？”
“还好。”白玉堂坐到哥哥身边，“嫂子和芸生都好吧？我入府后一直很忙，暂时没时间回金华看他们了。”
白锦堂点着头：“都还好，你不用挂心家里，安心做好职务。”长兄如父，看见弟弟终于收起玩心，稳重不少，他很是欣慰，“明天我就要离开，要去苏州办货。”
“……哥哥”白玉堂看着兄长一脸风尘，欲止又言，“宛如，她还好么？”
白锦堂看了一眼自家兄弟，继续啜茶：“还好，生了一个小子。”复抬头，“年后你也二十有二了，以往在江湖闯荡也由得你，如今既已为官立业，也要早些成家为妥。”
听到“成家”二字，白玉堂皱起眉头：“哥哥我现在不欲想这些。”
“砰！”白锦堂重重放下茶碗，见白玉堂仍是垂首不语，只得深深叹了口气：“你怎么还是这么个脾气，若非如此，恐怕你的孩子都能叫我大伯了，怎会落得如今……罢了罢了，我也累了，你领我去客房。”
白玉堂心中一痛，抿紧嘴唇，慢慢起身。
安顿好兄长，白玉堂在回廊中唤来白福：“准备一份贺礼送到金华陈府，贺词就写：恭贺陈夫人喜添新丁。”说罢不理会白福眼神，转身回房。
躺到床上，闭上眼睛，眼前便出现一双温柔笑目，盈盈看着自己，白玉堂不由得弯起嘴角，忽而，笑目变怒变悲，波光泛滥成珠泪，擦之不尽。他猛的睁开眼，不自觉的抬起手，却不知要伸向何处：
“现在这个人，终于可以让你不伤心了吧。”

（8）
小二端上夫妻肺片，红片鲜艳，白片透明，浇着辣子麻油，飘出阵阵香辛气味，让人食指大动。展白二人也不谦让，纷纷动著，牛肉带着油水滴到白饭中，连米饭也变得香气扑鼻。不一会便辣得满头大汗，两个江南青年大呼过瘾。
“这家味道最正宗，我打包票！”白玉堂吁吁出气，抬手扇着嘴巴说得得意。
“五爷介绍的吃食哪有错过。”展昭眼泪都快流出来了，又喝掉一杯茶水，赶紧自己续上。
白玉堂用余光瞅一眼展昭，状似随意的问道：“我说展猫儿，听说咱们主薄先生最近当了会媒婆。”
展昭听言差点把茶水呛到肺里：“你消息倒快，改作三姑六婆了？”
“哼！五爷我难得关心猫儿，怕你老了没人想嫁，你还蹭鼻子上脸了？”手上不停扇着，怎么越扇越辣。
展昭扯了扯嘴角：“多谢白兄挂怀，你还是先操心自己吧。”
白玉堂鼻子里哼了一声，道：“你倒也真是不急。”
他表情神秘的放低声音：“说实话，猫儿，你闯荡江湖时也小有名气，难道就没碰到个把心仪的女子？”
展昭垂首不语，看不清表情。片刻才应声道：“那你呢？”
“……”
“我当然有。”
“哦？”展昭眼神一暗，瞬间恢复：“说来听听。”
白玉堂没有回答，像没听到他说话似的，自顾自起身叫小儿续茶。回到桌前时，展昭正埋头刨饭，白玉堂下意识摸摸怀里的琉璃簪，忽感一阵气闷，他放下手，也端起了碗，一时间房内沉寂，再无人言语。
  
  白玉堂坐得累了，起身走到窗边，身微侧，手上捧着的《刑律》字迹明亮不少，他继续翻阅着。
  “宋法制因唐律令、格式，而随时损益，则有《编敕》，一司、一路、一州、一县又别有《敕》。……”
“律令者，有司之所守也。太祖以来，其所自断，则轻重取舍，有法外之意焉。然其末流之弊，专用己私以乱祖宗之成宪者多矣。……”
  夕阳余晖斜斜，穿过木棍支开的窗户，洒落在他身上。不知怎的，他丹田泛起一阵酥麻，向身体各处扩散，又很快汇集到腹下，躁动难名。
书上的字早已模糊，白玉堂转头，将眼睛定在桌上某处，呆看了会儿，他叹口气，放下书本，往内室步去。
坐到床边，还没躺下，敲门声起：“爷，尚书府宋公子和楚敖楚公子有联名贴子拜上。”
  白玉堂起身开门，接过帖子展开看了一眼，就欲递还仆人，但手伸到中途，他顿了顿，收了回来。
  “你去回话，就说白某今晚准时赴约。”
  嫣然楼，敞厅高梁，二楼阁间回廊围出天井，灯烛煌煌，将上下都照得通明。妓（和谐）女浓妆艳抹，群聚于主廊之上，笑语声声，召唤恩客。
  白玉堂登上楼时，宋晟楚敖已在雅间外等候了。宋晟亲切迎上前：“白兄赏脸同聚，小弟好是开怀，快请进。”
  白玉堂抱拳应承，走进阁内落座安顿，抬头时不禁一呆，只见楚敖拉着一个白净秀气的女子坐在旁边，他目光如当日宴饮一般痴迷，但那女子却不是茉莉。
  感觉到白玉堂疑惑眼神，楚敖凑近他，低声笑道：“她不是此间人，我带她过来的。我答应去哪儿都带着她，不会召唤别人。”
  白玉堂道：“她若是这里人，你也不会这般形容，我也倒不奇怪了。”
  楚敖眼光定定：“甚是。既又遇上中意之人，我便不会犹豫，不然，等年长时，心无归处，只得随便找个女子成亲，这种人生，殊无意味。” 
  “楚兄说得在理。人生百年夜将半，对酒长歌莫长叹。”
宋晟笑盈盈看着白玉堂，把花牌递上：“白兄，上次招呼多有怠慢，一直耿耿，今个儿就当赔礼，请点唤侑樽。此处深阁姑娘歌喉婉转，可极是有名的。”
  白玉堂正咀嚼着楚敖话语，漫不经心的推回花牌：“宋兄多礼了，你来做主便好。”
  宋晟看着白玉堂俊朗的侧颜，眼光闪了闪。
  宋晟点的是名娼嫣紫作陪。很快，雅阁里便歌舞声起，推杯换盏，热火朝天起来。
嫣紫秋波婉转，一瞬不瞬的看着白玉堂，殷勤服侍。白玉堂放松身体，一派闲适，坦然受之。看着这玉面佳公子的不羁神情，嫣然芳心悸动，嘤咛着软倒，白玉堂顺势揽过佳人，软玉在抱，他心里却暗暗纳罕，对着这娉婷曼妙的佳人的自荐之势，他的身体竟还不如傍晚那场一时兴起。
宋晟看在眼里，心情大好，酒兴更高，不多时已是微醺。
  话题从诗词歌赋聊到来年的殿试，白玉堂勉励众人之后，便起身更衣。
  这时宋晟也站起来，称与白玉堂同去。
  穿过人群，走到无人回廊，宋晟突然挨近白玉堂：“白兄今日兴致可不如上次啊？”
酒气随呼吸袭来，白玉堂皱眉拉开距离：“宋兄醉了。”
  “呵呵，那日见你和那展大人如此……我早就知道，你和我是一类人。”
  白玉堂倏的转身：“我和展昭如何？什么一类人？”
  “呃呵，”宋晟酒劲上来，细白的脸庞泛起红潮，“好龙阳又如何，男男之乐，岂是常人可享试？”他再度贴近白玉堂，抓住他的手拉向自己下体，嘴唇也凑了上来，“白兄仙人风姿，在下一见之后，便再难忘怀。今日蒙神灵眷顾，只愿求得与妙人雨露一番，平生足矣。”
 白玉堂大怒，另一只手狠拍宋晟睡穴，看着他软软倒下，白玉堂双眼冒火，顺势又起一掌直逼其天灵盖！掌风到中途，他突然收劲跃开半尺，手掌在身旁紧握成拳，青筋隐现，目光却已是坚冷若冰，他看一眼雅阁方向，旋即拂袖离去。

（12）
  襄阳城，雾霭笼罩，压抑低沉，虽仍是一马平川，但却没了沿途那种亮色。
  新建的襄阳王府已在眼前，竟是一片园林围绕，高楼深院，气派不凡，显见仁宗对这位皇叔的关爱。
  禁军被领至偏院休息，展白二人作为头领，各自安置了一间驿室。
  人困马乏，展昭白玉堂将卫队遣散安歇后，也分别进了自己的房间。
  白玉堂掩好门，眼睛转了转，便拎着行李走到床前放下打开，一阵翻找起来。过了不一会儿，他直起身，拿起找出的事物，嘴角掩饰不住荡出笑意。他把那事物贴身揣好，提步出门，向展昭房中行去。
  “咚咚咚。”一阵清脆的敲门声。
  “哪位？”
  “展大人，本官有事相商。”白玉堂正经八百大声说道，随即眉头皱了起来。
“白大人，快请进来。”展昭也打着官腔朗声回答。
  白玉堂脸色更苦，阴沉沉推门进室。只见展昭站在他前面，一张脸憋笑憋得都有些泛红了。
  白玉堂怒从心起，顺脚踢上门，一个拳头就招呼了上去。
  展昭眼明手快握住白玉堂的拳头，不料白玉堂又以另一只手急点他的面门。他急忙闪开身，扯着白玉堂腾跃到桌子另一边，两人均悄无声息使出小擒拿功夫，在狭窄的房内过起招来。
  白玉堂扫出一腿，直对展昭腰眼而来，几案上的瓷瓶被腿风带到，颤颤得往下掉。展昭下腰避过那腿，一手撑地，同时抬脚接住瓷瓶轻轻一带，那物便向上翻了几番，稳稳的重新回落案上。
  没想到白玉堂不按常理出牌，这时突然收势，两手两脚的扑了上来，瞬间泰山压顶，展昭瘫到在地，被这流氓招数压得差点背过气去。
  白玉堂双腿抵着展昭的腿，让他不能动弹，上身抬起，双手卡住他的脖子，笑得恶声恶气：“服是不服？”
  展昭立即咳了起来，像是换不过气。白玉堂一呆，手劲也松了。展昭看准这个机会，握住白玉堂两手一伸，下盘突然发力，翻身把白玉堂反压过来。他手不放松，脚如同白玉堂刚才一般紧抵。把刚才的滋味全数奉还。
  展昭双臂大展，和白玉堂脸对脸，眼对眼，他笑着吐出两个字：“服了。”
  白玉堂四肢像被上了钢条，再看着那菱形嘴唇吐出这么欠扁的话，简直快气疯了。他不做二想，猛得抬起头张牙朝那可恶的嘴巴一口咬去！
  展昭躲闪不及，情急之下只好张开嘴，身体往后移。但白玉堂速度太快，嘎嘣……四排牙齿撞到了一起。
那力道……，两人疼得半饷不得动弹，眼泪都快出来了。
  白玉堂脸上红白交替，甩掉展昭的钳制，捂着嘴巴就欲爬起，牙缝里兹出几个字：“王八蛋，小爷不玩了。”
  展昭止住他的起势，看着他咧嘴恼怒模样，俯下身，吻了上去。
  双唇轻轻碰触另一双，点点滴滴，接着舌尖在唇缝微微一刷，便移进牙间，柔回几转，带出淡淡的酥麻，直钻向下，是轻柔的抚慰，驱散彼此齿间的余痛。
  白玉堂深吸口气，闭上眼睛，再度脱开展昭两手，捧住他的后脑下压，灵舌反抵进他的口腔，激烈的翻搅起来。
  两人抱做一团，翻了半圈，不再动作。两人呈侧卧之姿，身体紧贴，长腿相缠，上下磨蹭。
……
  “襄阳王府赵承鹏，求见展大人、白大人。”
  二人闻言，眼睛迅疾睁开。唇哺一分离，展昭顿了顿，开口道：“请赵公公稍候。”
  言毕看向白玉堂，那人嘴唇勾着，也正笑嘻嘻的看着他。展昭忍不住再轻啄一下，便和白玉堂站起各自整理衣发。
  展昭开门引进承鹏时，白玉堂已倒好茶品着了，状甚悠哉。
  承鹏和展白二人拱手致礼，命下人将一个黄绸裹就的酒坛放到桌上，坛腹红纸上三个鎏金字清晰可见：刘伶醉。
  白玉堂眼睛开始发光。
  承鹏笑道：“王爷感念两位大人护卫辛苦，更加之展大人救命之恩。徒金银难报答耳。特命小的将御赐贡酒给大人们尝尝。万事不抵刘伶醉，讳莫只图身逍遥。聊表寸心。”
  他停了一停，继续言道：“今日休整妥当，明日谢宴时，王爷还要当面酬答。”
  展白二人一起谢过承鹏，承鹏笑着回礼后，便离开了。
  白玉堂几根手指次第弹着酒坛，发出清脆的声响。他托着下巴侧看着展昭，调笑道：“展大人这次救了一个风雅王爷。”
  展昭一乐，在他身旁坐下，点点他跳动的手指：“今日疲乏，不宜多饮酒。明日我陪你喝个痛快？”
白玉堂眯起眼，头肩下沉：“本来是不累，不过现在真累了。”
他瞥一眼展昭，小声嘀咕：“看得着吃不着，偷偷摸摸……”
“没趣得紧……”他声音变大，站起来伸了一个懒腰，“睡觉去了。”
  展昭也站起身。两人走到门前。
“诶！”白玉堂指着他，示意别再靠近。
他嬉皮笑脸，使出传音入密功夫：“别送我，我怕当成展大人欲拒还迎，到时候出了事就麻烦了。” 
 展昭无语，他盯着地面，笑着摇了摇头，复抬头道：“那我不送你了。”
白玉堂点点头，眼神交汇，一时时光静淌，两人均忘了动作。
展昭轻咳一声，白玉堂也幡然转醒。木木的推门跨出。
“玉堂。”展昭传音唤道。
白玉堂慢慢转身。
 展昭抬起手，勾起手指轻刮白玉堂鼻梁一下：“好好休息。”轻轻一笑，迅速把门掩上。
 白玉堂窝火的盯着糊门的白纸，看了好一会，突然笑开了。
 一路上嘴角都收不拢。
吩咐备水沐浴，笑着。
脱鞋换屐，笑着。
散髻梳发，笑着。
对着木桶开始脱衣……白玉堂不笑了。
他摸出怀里的东西。
一枚琉璃簪，在烛光摇曳中，簪身流动着云雾样的光彩。

（16）
白玉堂抱着琴匣，看着梅妃长裙委地，裾袖随风，轻盈安静的恍若不似凡人，穿过梅林，绕过湖岸，渐行远去。他心中升起一股怅惘，细想却又是莫名。他走到水边石旁，足尖轻点，画影带着酒壶弹起，白玉堂抄手接定两物，向相反方向离去。
远远的，他便见自己房中烛光莹莹，恍惚似有人影走动。心中那股奇怪的情绪不知怎的，被一阵暖意趋走。白玉堂加快脚步，一侧身撞开了门。
“砰”的一声，展昭一惊回头，待看见白玉堂行状，不觉扑哧笑出声来：“玉堂好雅兴……哪里得来这么些物事？”
  白玉堂白他一眼，臂往上提，搂紧琴剑，酒壶勾在剑鞘上晃动，碰撞出声。他抬抬下巴：“帮我关门。”便往桌子走去。
  展昭掩好门，刚欲回头，白玉堂的身子突然猛的贴上来，把他狠狠抵在了门上。他掰过他的身子，凑近就是一阵狂吻！
  展昭猝不及防，一时不知如何反应。白玉堂双唇紧贴着他的，舌头乘机探进齿关，四处戳弄，双手更是上下搓着展昭衣襟，瞬间外衫便乱得不成样子。
  展昭鼻子深吸口气，挤出双手放在白玉堂腰侧，探出舌头，和他纠缠起来。
  无暇再顾忌周遭，唯余耳边彼此愈渐急促的呼吸声，和唾液交换、口唇摩擦的滋滋声。
情欲疾升。
  白玉堂喘息着，手指下行，开始扯他腰带……
  展昭一凛，一手按上他五指止住动作，一手环住他身体，分开两唇，把他抱住，低哑着道：“现在……还不行。”
  白玉堂把下巴搁在展昭肩窝，调息运气，慢慢平复躁动。半饷，他退出展昭怀抱，左手搭上展昭肩头，右手捏住展昭鼻子，威胁道：“这次便算给你的教训，看你还敢刮小爷鼻梁？小心引火烧身！”
  展昭挣脱白玉堂钳制，抚了抚发红的鼻头，开始整理衣服，他心中暗笑，口中却正经：“好了展某知道了。……快说说你这收获的来历？”他手指桌上琴匣。
  白玉堂兴致顿时上来，他拉起展昭走到桌边，口中不停说道：“我从宴席上遁走后，便在王府闲逛，没想到碰到梅妃奏琴，我赞她琴技高超，她一高兴就把这琴赠与了我。”
白玉堂双手揭开琴盖。一方古琴，形制浑厚，梧桐作面，通体髹紫漆，琴头垂着鲜红绶带，光彩暗涌，呈与两人眼前。
 展昭不由赞道：“好琴。”
 白玉堂取出古琴，沿琴身曲线滑摸：“千年杉木。”       
白玉堂随手一勾琴弦，“噌……”弦音清越如出自深山远谷：“温劲松透，纯粹完美。”
白玉堂把古琴翻来覆去的赏玩，展昭瞅着他兴奋模样，但笑不语。
白玉堂瞥向琴匣，黄绸内里厚实贴在匣内壁，他把琴交给展昭，摸着内匣绸缎，继续赞道：“连这匣子也做功精细非常。”
突然，白玉堂停了动作。
展昭从琴上移开目光，抬头看他：“怎么了？”
白玉堂开始在匣里探索，他低下头，手指伸进匣缝，略辗转后一扯，竟扯出一方丝帕。
那是一块女子寻常所用丝帕，皱皱巴巴、斑斑点点，已是年生久远。
白玉堂略显失望，侧身从展昭手上拿起古琴，顺手将丝帕扔给他：“我去找个地方放置。”将琴放入匣中关好抱起，便在屋里寻索起来。
客房狭小，白玉堂巡视一圈，只得端凳子站高，皱着眉头用掸子扫去衣柜顶灰尘，袖子在空中挥舞几下，将琴匣搁好。他跳下凳子，鼻子喷了喷气，到水盆前洗手擦干，复又拍了拍衣裳，才向展昭走去。未想一看展昭模样，气不打一出来。
只见展昭坐在桌旁，两臂靠在沿边，手上丝帕——已俨然被他折成了一只胖胖的、憨态可掬的小布老鼠……
展昭拎着露出的帕角——那当是老鼠尾巴了——上下晃着，眼神满意。
好个猫逗老鼠。
白玉堂冲上前一把夺过布老鼠，胡乱拆散，将这旧绢伸到展昭眼前不停摇动，口中骂骂不休：“你这死猫，变着法儿埋汰我？嗯？”


（18）
  房中黑暗，没有一丝烛影，只有淡淡的月光，透过窗牖白纸，打到帘帐之上，清清静静。
  展昭魂回梦醒，缓缓的睁开眼，耳边涌进刺耳的蝉鸣，却感觉不到人的声息。
  他猛的坐起，伸手一拂身侧，定眼一瞧：已是人去被空。
  赤身站起，展昭摸到火石打燃蜡烛。烛光照射下，地上自己和白玉堂的衣服仍凌乱铺散，床上，依稀还有情欲未消的余韵。
  展昭感到一阵热意从丹田掠过。
  他摇了摇头，俯身捡起衣服。
  系好腰带，将长发挽好，展昭步出卧房。
夜并未很深，一只孤雁鸣叫着掠过头顶星空，隐约还能听到百姓人家砧板杵棒撞击起伏的声音，衬托得白府更加寂静。
展昭在不大的院落寻觅了一圈，又挨着每间房屋看过去，却没见白玉堂。
他停伫在银杏树下。繁茂的枝叶延伸到墙外头，月光也被遮去泰半。晚来风急，鸣蝉就在头顶，叫得人心烦。然而他站在摇晃树影中，浑然不觉，眉头微皱成川，若有所思。
白福打开门，门外红衣青年对他温煦一笑，他老脸还是挂不住，泛出些微红色，眼神飘忽着唤道：“展大人。”
展昭不以为许，仍和气问他：“你家五爷现在可在府上？”
白福不直视展昭目光，低首应道：“爷仍是不在，展大人每日来寻，老奴也曾告知五爷，但五爷并未说什么。”
展昭面色一暗，很快又隐去。他对着白福拱拱手，便转身离去。
白福余光眼见展昭离开，这才抬起头，入目的是那青年笔直的背影，缓慢前行。不知怎的就想到自家爷同样挺拔的身影。他摇摇头，又复叹息一声，踏进槛，砰的一声，两扇门被用力合上，只余“白府”匾两旁红灯笼轻轻摇晃。
日暮黄昏，开封城御街仍是店门大敞，吆喝叫卖不断。沿着御街往皇城宣德门方向一路北去，很快便能看到黑瓦白墙的一个大院门，门前两墩大石狮肃然而立，数千人的朗朗读书声不时从院墙传出，震慑耳膜，显得庄凝厚重。那便是大宋朝的最高学府——太学。
屋外有棵高大的泡桐树，太阳余晖散尽，只剩下浅白天空，衬在密密匝匝的树枝背面，毫不刺眼。白玉堂背靠在窗边卧榻上，眼睛直瞅着树上小麻雀，那鸟儿叽叽鸣着，机灵跳跃，从一个枝头，飞到另一个枝头。
楚敖从书堆里抬起头，眼神迷茫，颇有些不知今夕何夕的意味。好半天，他眼神重新聚焦，看见对面的白玉堂，惊讶道：“你还在？怎么一声动静也无？”
拾眼上下打量：“连姿势也未变。”
白玉堂懒懒瞥他一眼：“你且看你的，不必管我。”说完又回头盯那麻雀。
楚敖站起身，舒展下疲惫的筋骨，走到白玉堂面前俯视着他，表情严肃：“白兄，你这几日均在我这宿舍待到日落，又不攀谈，总是看鸟，有些不对劲。”
白玉堂扯出一个笑容：“楚兄春试在即，我怎能过于唠叨。”
楚敖撑着矮几，低下身，表情神秘：“日日来此报备，又不为叙旧，莫不是……在躲什么人吧？”
白玉堂眉头一蹙，别开脸，语气已带上一丝怒：“我白玉堂需要躲什么人？！”
楚敖怔了怔，他直起身，突然想到宋晟歪倒在嫣然楼僻道旁的情形。他微耸肩膀，默默踱回书桌继续刻苦。
过不久，不远处隐隐传来一阵男女嬉笑声音。楚敖不由再度抬起头。白玉堂也侧过头看他。两人目光相接。
白玉堂面无表情的开口：“想那位姑娘了？”
楚敖正颜道：“前程在此一搏，我若真喜欢她便不能想她。还有，她叫怀书。”
白玉堂看着楚敖面容，那人脸色似比从前更苍白了。他起身走近，拍拍楚敖肩膀：“看你精神不如以往，也别太拼命。”
楚敖见那位爷气消了，还关心自己，有些感动，正想答些什么，白玉堂却又旁若无人般回到榻上。楚敖只得捧起书，一时从书侧偷眼看他——还是那老僧入定般的姿势呢。他心中腹诽：“肯定不对劲！”
“啪嗒。”一大滴墨汁掉到文书上。包拯叹口气，捻起一旁空白宣纸，将笔头抱住，口中道：“又折了一支。”
展昭起身接过笔纸，递交给进门的下人，对包拯持礼道：“大人尽职尽责，每月批文所废笔毫以几十数记，如此克己为民，属下感佩良深。”
包拯摇摇头：“展护卫怎地与我客套起来了。”
展昭略呆了呆，继而回答：“一时有感而发，让大人见笑了。”
包拯拂须一叹：“本府生于草茅，早从宦学。平生立志从向孔孟圣人。所谓‘居天下之广居，立天下之正位，行天下之正道’，否则，怎对得起圣上所赐堂上之正大光明牌匾。”
展昭点头称是：“大人位居开封两载，断案铁面无私。坊间流传：‘关节不到，有阎王包老’，是为佳话。”
包拯黑黝面孔有些动容，他侧手向天一拱：“这是百姓抬爱本府了。”
包拯从笔筒中抽出一只新笔，蘸墨写就文书，交予展昭。忽然他想起一事：“白护卫明日离京督视江淮赈饥事宜，你可知道？”
文书从手中脱落到地上。

（19）
  白福将一件羊皮袄放到最上面，开始给包袱打结。他侧目看了自家主人一眼，白玉堂正站在房中央，用一块丝绸擦着画影锋利的剑刃，表情专注。
  白福套好包裹，放到桌上，向白玉堂一鞠身子：“爷，行装已经弄好了。”
  白玉堂点点头，拿起雪白剑鞘，剑穗一抖，随即入鞘。
  白福接过画影搁置包袱旁，便准备退下。
  突然响起敲门声。——之前却无步响。
  白福惊诧的望向白玉堂。
  白玉堂眉头不知何时已皱得死紧。他示意白福不要妄动，侧身越过他，来到门前站定，却不开门。
  敲门声也不再响起。
  白福见着屋外人影和着屋内身影，各自杵着，均没有动作。他觉得呼吸有些发紧，不自觉双手抓住两侧衣角。
  不知过了多久，仿佛很长，又似一瞬。白玉堂终于抬起双手，推开门。
  屋外人的脸被逐渐照亮——不再温和沉静，反而透着些微沉重疲惫。
  白玉堂心中一恸，他僵硬着后退一步。
  展昭眼中闪过一丝痛楚。
  白玉堂深吸口气，开口道：“你随我来。”也不管身后目瞪口呆的白福，擦身出门，直接使出轻功，腾挪越墙，向城外方向掠去。
  白福开口想唤，门前青年也是一闪而逝。他几步跑到门外，树影摇晃，眼前只剩一片寂寥。
  白玉堂在屋檐上疾步前行，衣摆层叠绽起，轻悄无声，速度却是极快。
  展昭拎剑稳稳随后，两人高越低走，不时便到了外城城墙。
  白玉堂提气一纵，翻过城门，继续向树林而去。展昭足尖轻点，直接越过墙头，紧随其后。
  待到林深无人处。白玉堂突然停下，猛的回头一把攒住展昭前襟，一直推着他后退到一棵树上用力抵住。
他大声吼道：“你偷偷摸摸的来我家干什么？啊？！”
展昭看着这张朝思暮想了好几日的容颜，一股无名火却不由得直往上冒，他一把扣住胸前那手，声音也大了起来：“那你躲着我做什么？”
“我躲你？！”白玉堂怒从心起，扬起一拳就向展昭脸面招呼过去。
展昭挥袖挡开那拳，白玉堂膝盖又顶上来，展昭挤出树木与白玉堂之间的辖制，闪身避开。白玉堂却步步紧逼，拳脚（和谐）交加。
展昭不断后退，将脚旁树叶也带着飞起。两人在林里一个不依不饶，一个只守不攻。
僵持打斗半饷，展昭突然出手，准确掐住白玉堂脉门，往身前一带，两人扑到在地滚成一团。
展昭将巨阙扔到一边，展臂紧紧搂住白玉堂，使他不能动弹，微喘着声息开口：“我知道让你委屈了，你——不要走。无论如何，不要走。”
白玉堂听言，挣扎也停止了。他闻着这男子清新干净如草露的气息，心也被轻轻揪起。那气息已很熟悉，直让人想到那一晚的意乱情迷……
白玉堂两指急点展昭颈侧，趁展昭躲避松力，他挣开他的怀抱，撑身站起。
白玉堂侧立着，不再动粗，亦不看展昭。展昭也站起身，看着他。
两人之间，又归于静默。
白玉堂慢慢开口道：“展昭，我不是女人。”
展昭一惊，他走到白玉堂对面，盯着他的脸：“我从未当你是女人。”
白玉堂讥讽一笑，他抬起头：“可也未当我是男人。”
展昭愣住。
白玉堂直视着展昭双眸，眼神锋利：“你扪心自问，那晚，你可曾想过让我上你？”
展昭不由得后退寸许。他沉寂了片刻，艰难启齿：“我可以不在乎这个。”
白玉堂继续看着展昭，摇摇头，道：“不是这个问题。”
展昭望向他，眼神不解。
白玉堂目光中露出几分惨淡，他仍然笑着：“我也未曾把你当男人，……也未曾想过，有朝一日会委身与你。”
展昭激动起来，他双手握住白玉堂肩头：“那晚……我并不想为自己找什么借口。但无论你是男是女，都是白玉堂，也只有一个白玉堂！”
“不！”白玉堂用力打掉展昭双手，眼中似有火冒出，又似有水气蒸腾。他快步退离展昭几尺，嘶声道：“你知道什么？你可知那时我的感受？你可知我转醒时，看到自己像个妇人一样窝在你怀里……”
他转身一计重拳击到树上，皮磨血溅，触目惊心。
展昭伸出手，却够不着，手臂悬空在白玉堂方向，身体僵直，却不能动。
白玉堂低着头，半靠着树，鲜血沿着指缝留下。他哽咽道：“白玉堂已经不再是白玉堂了。”
“以前的白玉堂，何曾有这般行径。何曾躲躲闪闪，这么窝囊。”
他倏的回头，已是泪流满面：“展昭，不要逼我。”
展昭心如刀绞，嘴唇张了张，却说不出一个字。
白玉堂用袖子胡乱在脸上抹了几把，没想到血侵袖口，脸上沾上几道血痕，他仍是浑然不觉。他看着无垠星空，挤出一个笑脸，却在血痕的衬托下显得无比凄怆。
展昭握紧手掌，指甲深深陷到肉里。
白玉堂说：“托身白刃里，杀人红尘中。我白玉堂活了这二十一载，莫非就迈不过这道坎？”
他转而看向展昭：“猫儿，你让我走吧。”
他勉强笑了笑：“只是出差，又不是辞官。”
展昭低着头，不回答，他看着脚下树叶，它们静静躺着，好似亘古便如此，直到腐烂入土，直到烟消云散。
血珠在指甲周围越集越大，终于，坠落叶上，散成一团。
“好……我让你走。”

（21）
  “展大哥！”庭审结束后，王朝叫住正欲离开的展昭。
  展昭回过身，对王朝一笑：“王大哥。”
  王朝喜洋洋的道：“我刚换了新宅子，左右无事，你不如到我家吃晚饭吧。”
  展昭心中有些犹豫，但仍是点了点头。
  王朝更是高兴，拉着展昭出府衙，往城西方向走去。一路经过枢密院、秘书省、太常寺各等衙门，供奉皇家祖宗牌位的景灵宫，以及这些建筑中间数不胜数的大小店铺、酒肆、作坊，旌旗招展，行人往来如织，一派喧哗。
王朝边走还边口中不停絮叨：“你知我家原来住的地方，向着闹市，每日门外人来人往的，吵得慌。我就一直留意着找一处更好的。功夫不负有心人，还真让我找着了！”
  展昭避过迎面一个急行之人，问道：“王大哥乔迁大喜，怎不摆酒庆祝一番？”
  王朝往耳旁挥挥手：“咱这出身江湖的，请几个好友聚聚就好，搞那些麻烦事做什？怎么也得叫上展大哥，马汉他们不知怎的今日都不得空，也是，都成了家，事多。可我今日又高兴得紧，呵呵。”
  他顿了顿，转头看着展昭：“展大哥，有句话我不知当不当说。”
  展昭道：“王大哥请讲。”
  王朝眨一眨眼，问道：“展大哥可有相中的姑娘了？”
  展昭停步在街中央，缓缓开口：“没有。”说完继续迈步。
  王朝等他走到再度并肩位置，叹了口气，说道：“南侠跟我兄弟几人江湖建交，又推荐我们进京城当官。我们心中一直对展大哥好生感激佩服。但是这两年，总见着展大哥一个人，身边没个端茶送水的伴儿。……展大哥你别怪我多嘴，你年纪也不小了，您的确是真英雄好才貌，但也不要太挑剔。”说完瞥眼看向展昭。
  两人已行至广济河。河岸靠着几艘大货船，劳工肩扛沉甸甸的稻米，一个紧挨着一个搬运，队伍从船舱一直延伸到埠头，卸下货后，又从埠头排队直到船舱，如此循环往复，忙碌不休。
  展昭在埠头对面踱步而行，看着这热火朝天的景象。
  王朝挠了挠头发，咕哝道：“我是粗人，说话直，您别介意。”
  展昭一愣，他随即开口道：“当然不会，王大哥是关心展某才如此直接，展某感激尚且不及，怎会介意。”
  他停了一停，道：“这些年，展某看着诸位朋友成家生子，好生羡慕。并非展某过于挑剔，只是，难以遇到投缘之人。”
  他侧身看向广济河远处，天是阴天，河水清澈流淌，虽不如汴河开阔遄急，却另有一番安宁沉厚。
  …… 
  阁楼上，艳阳下，汴河水流金灿烂，他与他并肩而立，表情难得认真：“猫儿，你就不想饱览山川风物，天下四时美景么？”
  ……
  展昭道：“即使遇到，奈何……”
  “到啦！”王朝大声一呼，指着道路前方一个院子。
  他兴奋的走到展昭前头，急跑几步到门前，咚咚敲起来。
  “小玲，快开门，展大人来啦！”
  院内传出一阵小孩喧哗声、尖叫声，和着一个慢慢走进的女子声音：“就来就来。”
  小玲放下门闩，打开木门，她脸上红红的，尚有汗滴，看着已跟上来的展昭，笑着招呼：“展大哥您来啦。”
  展昭微笑致意：“王大嫂。”
小玲继而又转头看着自家丈夫：“咦？你那几个兄弟呢？”
王朝摆摆手：“他们有事。今天就我们和展大哥好好聚聚。——你怎么热成这样。”
“还不是你选的好房子，厨房靠着拐角，进去就像进了三伏天。”小玲掩口，眼睛一弯：“展大哥可是贵客，等您成亲了可就不好请了，快请进来。”言毕让开身让展昭进院。
展昭一颔首，迈过门槛，还未走两步，一个小小身影突然撞进怀里。


王朝怒道：“臭小子，快站好！”
展昭把小男孩扶稳，孩子穿着布衣小褂，梳着冲天小辫，眉眼和王朝如出一辙。被撞得晕乎乎不说，还瘪着嘴角，喘着气道：“风筝，风筝挂树上了。”
一个女孩也跑到面前，小眼睛都挂上了泪，尖着声说：“是啊是啊，爹爹快想法子，呜呜。”
王朝拍着额头：“你们姐弟两个怎么这么闹人。”
展昭蹲下身子，笑容温柔得可以滴下水来，他双手摸着两个孩子的发髻，哄道：“别哭啊，展叔叔这就帮你们把风筝弄下来好不好？”
说完抬头一看位置，再拍拍孩子们的脸蛋。突然窜出，抬脚一点池塘边的石头，瞬间便身在高树顶。他踩着树枝悬空而立，小心将燕子形风筝与枝桠完整脱离，唇角一勾，一跃稳稳落下。
他走到呆掉的两个孩子面前，把风筝放到男孩手里，又拍拍两人脸蛋。
这时孩子们才回过神来，大叫一声：“谢谢叔叔！”旋即捧着风筝高兴的跑开了。
待两个男人进屋坐定，小玲便不停从厨房端出一个个菜式上桌，展昭对着小玲道：“王大嫂别再辛苦，这饭菜太丰盛了。”
小玲伸臂抹抹汗，满不在乎的说：“不辛苦，这算什么，过年时十桌菜都能做下来。”
展昭有些讶然，他看着王朝道：“王大哥好福气。”
王朝用筷子敲着碗，嘿嘿一笑：“你别太夸她，回头她又说我配不上她啦。”
小玲啐了一口：“老夫老妻了，发句牢骚也不行了？”
“是是。男人在女人眼里毛病总是多。有几个男人能像展大哥这样……对了！”
王朝说着突然一拍桌子，吓了两人一跳。
“展大哥你刚才说你遇到什么了？有缘人！”
小玲一听，也兴致勃勃起来：“展大哥有中意的人了？”
展昭低首，淡淡一笑：“是。”
“呀呀，那你先还瞒我。快快说说是哪家闺秀啊？”
展昭抬头看着王朝，表情无奈：“展某并未隐瞒王大哥。只是……”
王朝转转眼珠：“那您就是还没提亲啰？” 
小玲坐了下来，叹道：“以展大哥相貌能耐，莫说是大家闺秀，就是皇宫公主，我看都得紧赶着嫁给您！”
“就是就是。”不待展昭反对，王朝也参合道：“能被展大哥看上的必定是绝色佳人。”
展昭不由一乐，他微垂着双目：“确是相貌出众。”
小玲悠然道：“美人配英雄，等你两成亲后，一定得多生几个娃儿。肯定都是粉雕玉琢的人中龙凤！”她抬起胳膊撞了撞丈夫，“看父母就知道！”
展昭闻言脸上一僵，他勉强对王朝夫妻笑了一笑，便转过头看向屋外嬉闹的王家小孩，掩饰眼内涩然。
院中池塘里，鲤鱼穿来游去。天空晴好，两个垂髫童子绕着院子跑着、拍手笑着，燕子风筝在他们手中已然升起，晃晃悠悠，越来越高。

（23）
  及至泰州城墙下，外围空旷地带已是布满百姓。他们有些仅着睡袍、及木屐，不敢回城换衣；有些胆大的也移来席被，露天而处。三五人一户，密密麻麻坐卧其间。婴孩靠枕睡在席上，母亲撑伞为他们遮蔽日光。守城兵士面无表情，持戬蹲坐在百姓边缘，维持秩序。人们露宿多日，又不敢到处走动，席地姿势无论怎么调整——盘腿、跪坐——都不甚舒适。虽不像前几日那般惊怕，但一个个面容疲惫，惶恐茫然，不知将遇何事。
  突然几人指向城墙，城头旗杆迅速摇摆，又是余震袭来，一时叫嚷声起，城内涌出更多百姓，城外的人们也马上收拾铺卷匆忙往更空阔处移动，瞬间混乱不堪。待震波稍平，人群慢慢恢复平静，又逐渐散布开去。
  展昭小心避过地上百姓，行至城门一守卫处，递上通关官牒。守卫展开一看，惊异的望向这个高大男人：他风尘满面，胡渣滋生，眼中显见熬夜血丝，却仍是腰背挺直，如一座山般稳立眼前。
  守卫激动得眼眶含泪，马上便欲跪下。
  展昭急忙扶住他，低声道：“本官形容未修，有碍国体。请你先带我到知州府衙。”
  守卫点点头，抬臂擦去掉下的眼泪，道：“展大人请随我来。”转身领路向城内行去。
  泰州城内屋舍铺面早已上锁人空。百姓尽量远离着建筑，在道路中间、广场空地露天而住，但城内宽敞处有限，因此这里的百姓比城外的更显惧恐焦躁。只是离家稍近，可以把凳子、床板甚或简塌方便取用，待得更舒适些罢了。
  已是午饭时分，官兵开始在道路一角施布粥糜。百姓从城内外各处积聚而至，排起长长队伍。
  展昭边行边仔细看着屋舍情况，虽震斜、龟裂者有之，但大部分外形尚好，竟是比沿途所见建筑损害还要小些。且未见什行丧祭奠场景。他心中稍定。
  泰州并非震中。 
  但随即他马上唤守卫问道：“小哥，你可知这地震震中何地？”
  守卫回答：“听说，好像是代州。”他长叹口气，“通判当天就派人去营救，到今天都还没回来。”
  展昭脚步不停，从包袱中取出羊皮地图细细一看，又收起放好。
  守卫继续说道：“代州有山，怕是……”他面露恐惧，“地震那天，摇得好厉害，没完没了的，我们都以为活不成了。结果震完了，这里居然没有什么死伤，可能是因为地势平。就是刚遭了洪，现在人又不敢干活，粮食更不够了。”
  展昭抬手止住他话语：“莫担心，救济物资已在路上。”
  守卫感动的看向展昭：“嗯，现在不担心了。只要您来了，我们就吃了定心丸了。”
  展昭对他淡淡一笑，不知不觉两人已到府衙门口。
  府衙大门贴封紧闭，门外空地撑着数个官帐，显是已移出办公。门匾上垂白绫绢花，却是有人死亡，正在告奠。
  守卫向帐外护卫通报后，很快，两个官服男子便向展昭走来。展昭认出其中一个是丁督使，他朝他俩身后望去，却没有人再出来。
  展昭与丁督使互相致礼后，另一男子向展昭行礼。展昭回礼并道：“这位可是知州大人？”
  那男子脸上一呆，突然哭将起来，他抽泣道：“展大人，我乃本州通判。知州大人他……他地震时正在阁楼，逃生不及唯有跳楼……殉难了！”通判语言断续不成章，竟是还未接受上司突然亡故的事实。
  原来这祭奠是因知州之死。展昭默然，丁督使从旁叹息。
  过了一会儿，展昭问督使道：“请问丁大人，白玉堂护卫现在何处？”
  丁督使回道：“白护卫已赶往代州，应是震中所在，主震当日我与岳通判便下令禁军和泰州守将赶往救赴。”
  展昭面色一滞，怒道：“他这是胡闹！”
  丁督使脸露苦色：“白护卫本职督灾，本不能离开泰州，但他硬要前往，我阻挡不住，又想着地震事发突然，尚可便宜行事……”


（25）
  地面一直都在晃抖，忽强忽弱，几欲使人头晕。但白玉堂靠在展昭胸膛，耳边只感到那人胸腔的起伏，和呼吸的颤动，他头脑竟逐渐变得格外清晰。
  白玉堂抬起双手，在展昭后背轻拍两下，道：“我没事。”
  两人分开怀抱，看着对方容颜。
  展昭握住白玉堂的手，开口道：“我公事已毕，需回京复命了。你本是督使洪灾，可也告一段落？”
他顿了顿，又续道：“洪灾虽已非当务最急，但你却不能在外逗留过久。”
  白玉堂看着展昭，连日来的赶路疲乏，加之救灾劳顿，已使他面容灰暗，泛起不正常的嫣红，连那常日润泽的嘴唇，也已干裂开口，乃是末弩征兆。
  白玉堂轻轻回握展昭手指，勉强笑道：“你这傻猫，都快累出毛病了还逞什么强。复命不在这一时半刻。你先随我回泰州，我仅有些收尾事宜。弄完了跟你一起回京。”
  展昭眼中一亮，手中握的一紧，点了点头。
  白玉堂拾步越过展昭，看向城内一片混乱。
  展昭见他模样，转身随他一同看过去：士兵民夫一些仍在各处挖掘寻找生还者，一些累得狠了，七歪八倒的伏在一旁小憩补充体力。幸存百姓被指导着不断集中扩大，即将出城安置。
展昭开口道：“现今道路已通，朝廷亦派出兵力最强之西北军开赴东南救济，不日将可到达。届时加强挖掘、安顿流民，防疫善后，应会妥当。”
  “嗯……我去给禁军下令，咱们即刻启程。”
幸而路上未再塌方，一行人不用再背负补给，轻装简从，熬夜快走，第二日午时便赶回了泰州府。
泰州城墙上贴出告示，一边劝百姓回家歇息，一边又含糊说可能有大余震莫要放松警惕。这模棱两可的布告，使得眼前露处居民并未明显减少。
官帐也未撤下，展白二人和督使通判简单交代了诸事之后，白玉堂便提步往行馆方向走去。展昭也随即跟上。
丁督使等人欲言又止，眼睁睁看着他们行远。
展昭笑着问白玉堂：“你就不怕大余震？”
白玉堂嗤道：“那天震得那般厉害，爷也好端端的，一个余震又能如何？打了好几天地铺，没病都快睡出毛病了，爷今天一定要睡床！”
他斜睨着展昭：“怎么着，展大人怕么？”
展昭佯给他一计白眼：“怕的人话才多。”
白玉堂看着展昭，撇起嘴巴哼了一声。
两人看着覆着封条行馆大门，突感疲乏铺天盖地袭来，对望一眼，均不再说话，纵身一跃翻墙而进。
简单洗漱后，两人各自回屋，一把倒到床上，睡了个昏天黑地。
白玉堂睁开眼时，恍然然不知今夕何夕。他慢腾腾的坐起，用力晃了晃脑袋，意识才渐渐回笼：地震了……展昭来了……展昭！
他急忙来到展昭房间。
推开房门，展昭穿着中衣，盘腿坐在床上，捻诀沉气，正在调息。
白玉堂借着门外透过的光线，细细端详展昭脸庞：一番休整，脸色倒是好了些，只是酡红未消反深，连带着唇上皲裂也鲜红起来。
白玉堂不禁扑哧一笑。
展昭睁开眼，疑惑的看着他。
白玉堂跳进屋里拉起展昭，调笑道：“南侠内力精纯，病气是压了下去，可火气却上来了。这么运功可没用，不如让五爷来帮帮你吧。”
展昭看着他，眼中含笑：“不知玉堂有什么好办法？”
“山人自有妙计，你先吃点干粮喝点水，我去去就来。”说罢便欲转身。
“等等。”展昭止住他，“你也先吃东西。待会儿再施展不迟。”言毕笑着去取包袱中的食物。
 展昭一说，白玉堂也发觉了腹中空空，他微感扫兴，但也只得坐到桌前。
从展昭手里接过干粮，白玉堂几下囫囵吃完，拍拍手站起，又是兴致勃勃的出门而去。
展昭望着他离开的背影，唇角勾了起来，嘴里的饼也忘了嚼。半饷回神，口腔干得厉害，赶紧补喝两口水。
看着白玉堂捧着的东西，展昭讶然开口：“火罐？”


白玉堂放下装着大小器皿的木盘，点头道：“就是要给你走火罐。这行医馆不错，东西还算齐全。”他向床头努努嘴，“把衣服脱了，趴到床上。”说罢便在屋里寻索起来。
展昭略微犹豫了下，走到床前脱鞋上塌，跪坐着解开中衣系带。
白玉堂找到火石蜡烛，转过身。
纱帐被钩环高高吊起，展昭两手重叠枕着头，正侧首看着他。内室光线昏暗，在他精赤的背部隐隐流窜，似能见蜜色肌肉起伏。
白玉堂心中一荡。
他急忙甩掉绮思，拖过矮凳将木盘放到床旁。继而又将展昭中衣叠成一块，垫到他胸下位置，让他放正脑袋。
一边做着，白玉堂一边说道：“走罐损气血，不可常法。但去火立竿见影，尤适你这情况。以前做过么？”
展昭摇摇头，笑问：“疼吗？”
白玉堂讥笑道：“堂堂南侠，问这话也不寒碜。别忘了我卢家大嫂什么身份。你没做过，这次给你走轻点便是。”
展昭忍笑点点头，索性闭上眼睛。
耳中听着白玉堂摆弄事物，瓷罐相撞，清脆作响。
不一会儿，一阵清凉油滑涂满肩膀、脊柱两旁，接着便是火石击打声。身侧刚感温热，“噗”的一声，一个瓷罐便咬住背上肌肉，白玉堂吹灭火折，持罐迅速在刚才油润的经路上滑走起来。
滑过一周，瓷罐停咬在颈椎上方，白玉堂再次点火，温热刚至，紧接又是一个瓷罐靠下咬紧。这时头一个罐子“啪”的一声被拔起，继而咬上第二个罐子下方穴位。如此起罐拔罐，沿着经络一路而下，到腰椎而止。复又来到肩部，如法炮制一通。
 肩背大穴被一一碾磨刺激，耳边叮咣声响悦耳起伏，直让展昭舒服的不肯睁眼。
 白玉堂再度点燃火折，第三个火罐贴上肌肤。然后他每增打一罐，便呼的吹灭一次火，循环往复，直到整个经脉都贴满罐子。
展昭睁开眼。
白玉堂微俯身道：“现下会有些疼，不过很快便能缓解。”
展昭整个颈背肌肤都似在被上提。他眨眨眼睛，表示明白。
白玉堂直起身体，啧啧开口：“罐内肤色紫中带黑，你这火气可够大的。”
他附到展昭耳边，调笑道：“你可知你现在模样，像什么？”
展昭不适稍缓，他小心的移动欲侧头。
“特别像——癞蛤蟆！”
“你！”展昭猛的偏过脖子，正撞上白玉堂放大的揶揄笑脸。
位置正好，白玉堂收起戏弄目光，直接将双唇盖上展昭的。
灵舌顺利而入，轻刷上下齿缘。
展昭下腹一紧，就欲咬住他的舌头吸允。
 白玉堂突然按住他身子，斥道：“你放松些，不然罐子要掉！”随即贴上他嘴唇又开始动作。
 展昭开始头疼，他避开那张捣乱薄唇，唔声道：“你这是趁人之危……”
 白玉堂笑嘻嘻扳过展昭下巴：“谁叫你成了我案板上的肉？”他伸出食指间或轻戳他的脸颊，“我想怎么欺负，就怎么欺负。”
 展昭和白玉堂脸对着脸，他看着他，看进他晶亮的眼里——那里明处是逗耍戏弄，暗处，却闪烁着复杂的情绪以及……不容错视的，情欲。

也是外裤亵裤一并被展昭褪到膝盖位置。那同展昭一样激昂的勃发露了出来，剑拔弩张的平吊在白玉堂腹下位置。
白玉堂深吸口气，重新移身向上，两人又开始密密亲吻，唇舌相交，唾液互换，不断发出“嗞嗞”、“啪啪”的声音。白玉堂伸直双腿，全身都压在展昭身上。双手不断上下抚摸展昭侧腰、侧臀。展昭的手掌亦留连在白玉堂柔韧的腰臀，间或按压抓捏。
白玉堂勾起脚，压住展昭褪在大腿的裤子往下踢，最终一蹬脱掉。展昭也如法炮制，抬起脚踩住白玉堂裤子中间部分一蹬，两人瞬即裸呈相对。
白玉堂将赤（和谐）裸双腿放到展昭身上，双脚掌抵着展昭脚背。肌肤如此全然相亲，两人都不禁舒服得叹息起来。身体不断的互相摩擦研动，犹如两只失水相濡的鱼，又像两条纠缠撕扯的蛇。
白玉堂移唇到展昭耳侧，带出一线津液，贴附到展昭颊边。
他低哑着声音开口：“这次我来……”
展昭轻吐出一口气，抬手捧正白玉堂的脑袋。再度吻上那已是红润鲜艳的薄唇。
白玉堂气息已是不稳。他草草回应毕，便探身出床，从矮几火罐盘里抓过一个木碗。
白玉堂把木碗放置床沿，一手斜撑起身体，另一手伸出食中两指，勾出一大坨油膏——正是走罐前抹在展昭背上那物——涂抹到展昭密（和谐）处周围，同时食指按压，慢慢拓进内部。
展昭面部无甚表情，只静静看着白玉堂。待白玉堂抬头看他时，他便露出浅浅一个微笑。
白玉堂见状，手上更是加快动作。
他惯常急躁，但上会，展昭充分准备下自己仍吃了些苦头，只好耐着性子循序揉弄。
展昭瞧着白玉堂眉头微皱的模样，突然觉得好笑，他抬起手，轻轻抚平那眉间，续又移掌至优美的颌畔徐徐摸着，并挑指将他散发勾到耳后。
白玉堂眼见那处润软得差不多了，轻轻一笑，偏头亲了一下展昭掌心。便半跪起身体，抄起展昭双腿，提枪而入。
白玉堂一面缓入，一面观察展昭表情。展昭仰躺在床上，闭着眼睛，呼吸绵长，并不见如何苦楚。
白玉堂不停纵深，终至极限。他深吸口气，开始抽（和谐）插起来。

动作越发急快，白玉堂心胸激荡，他放下展昭双腿，撑臂在他胸侧位置，看着展昭的脸。臀部不停上下起伏，利器在甬道里左突右进。
展昭拉下他的脖子亲吻。白玉堂顾下顾不得上，只微伸出舌与展昭相触。展昭随即含住那红色舌头，舌尖探进白玉堂舌下与齿龈交接处腺体，刺激他泌出许多清甜津泽，那滋味是如此甘甜。展昭禁不住将他身子更往下扯，双唇紧贴住他，激烈的吸允起来。

（27）
  “展昭，我们成亲吧。”
  展昭身体一震，便要转身。
  白玉堂顺势滑下他的脊背。
  展昭撑起身体，却忽然看向下身。白玉堂顺眼望去，只见展昭腿间似有清白液体欲要流出。
  白玉堂呵呵一笑，止住展昭起身之势，探出床将水盆中微凉毛巾拧干，垫到展昭下身，拉他跪起。
  精（和谐）液从密处缓缓流下，粘到毛巾上。
  “这东西必须清理干净，”白玉堂说着，声音变得恨恨：“上次你这瘟猫做饱就睡，害我拉了两天肚子。” 
  “啊……”展昭睁大眼，恍然道：“那是……玉堂……”
  看见展昭一副后悔惭愧表情，白玉堂心情大好。他摆摆手：“算啦，爷大度不跟你计较。”
  白玉堂赤身跪坐，肌肤微红，展昭不禁靠近亲啄他一下。探手拿出毛巾搁回盆中，再将他拉下侧卧相视：“你方才说……成亲？”
白玉堂侧首支颐，烨烨双瞳对上展昭潭目深邃。
  他眨眨眼：“那个……我的意思是，结契。”
  展昭怔了怔，垂睑遮住目光流转，一时看不出心中所想。
  白玉堂翻平身体，双手搁在脑后，望着帐顶道：“你不想跟我住一起啊，那就算了。”
  展昭抬起眼，定定看他：“玉堂，你可明白这番意味着甚？……你会无后。”
  白玉堂秀眉微蹙，不一会儿，他又侧身过来，盯着展昭面容：“无后便无后吧。不然如何？找个女子成亲，再和你这般？我白玉堂没那本事一心两用。……”
  白玉堂敛去目光，思索片刻，道：“又或者……若你放不下这香火之责，抑或留恋妻儿天伦……那也无法。”
  白玉堂支身坐起，双臂垂挂在弯曲膝上，让展昭只能见到他微拱后背。他黯然出声，话语似从胸腔挤出：“只是那样，我是不能与你一起的。我不是逼你。……你知，我只是不能。”
  初春仍是微寒，震后天气更显干燥。两人一坐一卧，赤（和谐）裸着身体靠在床上，激（和谐）情热度已慢慢退去，凉意渐袭。
  展昭轻叹口气，一手揽过白玉堂肩膀，将他拉进怀中躺倒，一手拉过棉被覆在彼此身上，并将被角在他颈后掖好。
  白玉堂自始自终由着展昭动作，没甚反应。展昭埋头看向胸前那人侧颜，白玉堂脸上表情竟是略略戚然。
  展昭紧了紧手臂，道：“玉堂一番情意拳拳，展某又岂是朝秦暮楚之人？”
  被展昭怀抱拥着，身上渐起暖意阵阵，耳边感觉着展昭说话带动的胸腔振动：“至于娶妻生子，在与你互明心迹之后，我便不再做此想。”
  白玉堂目光一亮，他将手掌放到展昭肩上，退出几寸距离，直视着他：“你不后悔？”
  展昭唇角勾起，轻轻一笑，仿如春风入室：“若玉堂不悔，我又有何悔哉？”
  眼睫闪动间，水光隐隐潋滟：“我何尝不想能与你日夜相见。结为契兄弟，便是再好不过。”
  白玉堂大喜，他舒臂抱住展昭肩背，将头紧靠在展昭颈间位置，轻轻摇晃他的身体，笑着开口：“那以后你我既为夫……爱人，我是否该给你改个亲昵称呼？昭儿？飞儿？”
  这语气实在转得猝不及防，展昭不自禁打个冷战，他移唇轻咬住白玉堂耳垂：“那我就叫你玉儿？堂儿？”
 白玉堂被呕得够呛，他愤愤啐了一口。翻身背对展昭，不再调笑。
  马上感觉展昭又凑身过来，双臂环住他的身体。两人的身子紧贴着，凹凸切合，白玉堂像是陷进展昭曲线中一般，他轻呼口气，又向后靠了靠，便暖融舒适得不想再动。
  展昭双唇贴着白玉堂耳廓，轻轻开口：“那日地震时，你是如何度过的？”
  白玉堂睁开眼，眸中闪过一丝余悸，他回忆了一下，慢慢开口：“那日我正在房中写字，突然隐约听到一阵低沉轰鸣，似乎窗外天空还有白光闪过，紧接着房屋地面就开始剧烈摇摆起来。我楞了一下便知是地震了。只是人根本站立不稳，更别说逃出门去，我只能躲到稍坚固的家具下，等待震停。——但是时间过得好慢，那震一直持续，根本没有减缓迹象，周围全是居民妇孺的尖叫呼喊声、物什碰撞声，还有地底传来的轰隆声。”


  展昭手臂收紧。
  白玉堂把右手放到展昭手腕上：“我耳中听着，心里却一片空白，唯余四个字：我命休矣。——后来实在震得烦了，脑子才开始想……”
  白玉堂拉开展昭手臂，转身看着他的脸：“你知我第一个想到的是什么？”
  展昭将手掌放到白玉堂耳下轻轻摩挲，疼惜的看着他：“是什么？”
  白玉堂抬手捧上展昭腮畔：“五个字：我还没活够。”
  展昭眼中大恸，一把将白玉堂搂进怀中。
  白玉堂伸指戳戳他胸膛：“喂，我还没死呢。”
  展昭将下巴放到白玉堂头顶，硌得他百会穴发疼：“幸好，幸好你一切平安。”
  白玉堂抽出脑袋，揉了揉头顶，用食指敲敲展昭前额以示惩戒：“后来震终于平了。”他放松脖子靠在展昭肘窝上，“房子没塌。我跑到室外，确认诸人情况。那帮相公，一个个都面无人色，眼中包泪。我指挥禁军把大家带到开阔处。和衙门的人汇合时，居然听说知州跳楼了，当时便已身亡。”
  展昭点点头：“我到来听闻时，也很诧异。没想到他那刻竟在高阁，估计是怕得急了。”
  白玉堂目光变寒，哼了一声：“算他死得干脆。”
  展昭望着他，面露询问疑惑之色。
  白玉堂随即把赈灾发现的纰漏告知于他：“我初到泰州，官府清理修堤、抢救灾民、发放米粮、账款清算，赈洪之事被他做得几乎滴水不漏。”
  白玉堂冷笑：“可惜就是太滴水不漏了。刚逢大灾，领粮居民怎会那般平静疏散。我直觉城内查不出所以然，便驱马去到郊外一个茶铺等着，希望能有所发现。”
  展昭颔首：“玉堂所言极是。洪水冲垮房屋农田，饥民遍野，应蜂拥而至才对。”
  “嗯。我喝茶坐到日暮，果然被我等到。一个穿着破烂的老汉，战战兢兢走过来，向店家乞要食物，却不要钱财。我便邀他坐下问其来历。他初不敢逗留，后在我安抚下才道出他正是泰州受灾百姓。我说救援已到，问他为何会到这偏远之地行乞，而不在城内。他说城中灾民太多，而所发救资全是破烂挑剩之物，根本无法仰活。而这几日兵吏更是强行驱赶他们到三十里开外，恶令近期不得返回。”
  白玉堂握拳一锤身侧床板。
展昭眼神锐利：“这个知州好大胆子。克扣便算了，居然行此大逆不道之事，国法难容！”
白玉堂脸色一缓，露出一个笑容：“所以他死得真是轻巧。我盗出真帐，匿名留简让丁督使严查。没想刚召回流民，就地震了。”
白玉堂近身拥住展昭，轻轻道：“我真没想到，你会来。”他顿了一下，“或许也曾想到，你一定会来的。”
展昭亦反拥住他，与他脸颊微贴磨蹭，已是不需更多言语。