看了好几本小说都有提到蒸汽机因为密封不好而造不出来，作者还言之凿凿地说是因为没有橡胶的缘故。
橡胶这玩意现代人都有接触，想必大家也很清楚这玩意怕高温，而且也不耐磨，稍微想一下都知道不可能用在活塞中防止漏气。
事实上到1800年，蒸汽机的技术就已经很成熟了，高压蒸汽机及多气缸膨胀技术都已经出现并且得到采用。
而实用的橡胶则是1840年之后才偶然得到的。两者差了几十年。