木塔前牌楼

“浮图宝刹”，清代木牌楼。

应县木塔要站在远处看，实在看不出它有什么突出之处，就一黑乎乎的塔而已，既不算高，也不算大，与一般的佛塔没有太多的差别。
等站到它跟前时，就不能不被它折服了……
巨大的木结构、复杂的榫卯、巧妙的构造、完好的保存，无不令人感到惊奇！

应县木塔建成后，在历史上曾有过三位帝王临幸木塔，他们分别是 ”元英宗硕德八刺“和”明成祖朱棣“及”明武宗朱厚照“。后者皆为木塔泼墨题词。
”峻极神功“没有什么特殊背景，是成祖皇帝第五次率师北征蒙古族，回京途经应州，见木塔宏伟高大，巧夺天工，即兴挥笔赞誉而已。
此匾悬于第五层外檐南，长3.80米，宽1.25米，正中御书”峻极神功“四字，楷书。中间小字楷书”世祖文帝御题“。
”极“字端庄丰厚，笔锋刚健凝重，为御书原样。
”峻、神、功“三字，已脱落无迹，由后人仿“极”字体，书写而成。
”天下奇观“颇有一番来历，它源于历史上著名的”应州之捷“。
正德十二年，武宗皇帝率师与鞑靼小王子在应州血战六天，小王子败退。
第二年七月，为了庆祝应州之捷，武宗二次来应，登塔宴赏功臣，踌躇满志，书写”天下奇观“四字，借赞美天下少有的木塔景象，抒发个人文治武功的自赏情趣。
”天下奇观“匾悬于第四层外檐南。左右立竖匾各一，左”金城（应州别称）“、右”雁塔“。
”天下奇观“匾长3.29米，宽1.28米，楷书。
明正德十三年（1518年）七月，武宗皇帝朱厚照御题，万历四十一年（1613年）五月，立。

”天宫高耸“匾悬于第二层外檐南，长3.88米，宽1.20米，汉隶体。
结构匀称，风格古雅，笔力强劲峻拔，是隶书上品。清光绪十年（1884年）应州知州李恕书。
”天宫“，神话中指佛、菩萨和神仙居住的天上宫殿。
”天宫高耸“借指木塔高大矗立，似天上宫殿一样，住着佛、菩萨诵经传法，为人间绝无仅有的神功建筑。
”天柱地轴“匾悬于第一层外檐南，长3.30米，宽1米，楷体。
有柳体峻拔谨严之势，赵体端庄凝重之情，融柳赵为一体，功力深厚，入目三分。明万历年间郡人田蕙书。
”天柱“，支天之柱；”地轴“，转动大地的轴承。
语出《淮南子·天文训》：“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。”
相容木塔像支天柱那样高大，像地轴那样雄厚稳固。

“百尺莲开”匾悬于第一层副阶外檐西南次间，长1.7米，宽0.6米。
蓝底金字，赵体行书，重笔流动，神韵一致。
清乾隆丙午年（1786年）八月，阳直吴法恒书。
全塔共用54种斗拱卯榫咬合垒叠而成，远看擎天柱，近似百尺莲，被称为“中国古建筑斗拱博物馆”。

“香云普注”匾，悬于第二层外檐西，长2.80米，宽0.94米，白底黑字，赵体行楷，婉转自如，结体稳健。
清康熙六十一年（1722年）九月缸房行立。
“香云”，香烟为云形者。最胜王经六曰：“所有种种香烟香盖，皆是金光明最胜王之力。”
“普注”，广泛注入。
“香云普注”，指香烟飘拂，神力注入众生，使其虔诚向善。
书者为当地书法好手。

“永镇金城”匾，悬于第一层副阶外檐北面明间。长3.5米，宽1.2米。
白底黑字，欧体楷书，笔力苍劲峻拔，笔画方润整齐，为书法珍品。
清光绪三十一年（1905年）应州知州陆叙钊书。
“金城”，应州治所。明洪武年间，金城并入应州，以后数百年，仍以金城为应州别称。

塔内昏暗狭窄……
为了保护文物，木梯已经关闭，禁止游人登塔……
门道两侧墙壁上的金刚、天王、弟子等壁画人物，形象不拘一格，富有个性特征，一个个栩栩如生。
彩绘的壁画和斗拱……
木梁处的裂缝清晰可见

藻井……

塔后景色

木塔顶端塔刹
塔顶为八角攒尖式，是佛塔的一种建筑方式。
以砖砌仰莲两层为座，上置12米高之铁质塔刹，由仰莲、钵体、相轮、露盘、火焰、仰月、宝瓶、宝珠等组成，制作精细，与塔身形体十分协调。
仰月下用8条铁链加固，分别系于檐角垂脊末端。

20世纪20年代，一个愚昧的县长为了通风水，拆去了各层塔身外檐的墙和墙内的斜撑，全部改装成为木隔扇，使其成为“玲珑宝塔”。
遂使各层塔身的柱列不同程度倾斜失稳，甚至出现扭转。如今的应县木塔已经略微向西北方向倾斜。
后人的无知妄作，更为突出地反衬出古代匠师在架构整体稳定方面考虑之周密。
从这个角度可明显看出塔身的扭转……？

塔南景色……

塔西景色……

下午5点了，最后一张，夕阳下的释迦塔……

释迦塔何以屹立近千年不倒呢？
1.辽代以后，应县很快衰败了下去，木塔遭受火灾和人为破坏的机会就少了很多；
2.塞外高原干燥多风的气候让木材得以很好的保存；
3.木结构特殊的抗震性能让木塔经受住了地震和大风的考验；
4.自然环境逼迫成千上万只麻燕为了躲避鹞子和鹰的袭击躲进塔内，成为抵挡虫害的守护神。
夏天塔上居住着成千上万只麻燕，这些麻燕白天围绕着木塔上下翻飞，以木塔上的蛀虫为食，千百年来起着“护塔卫士”的作用。（麻燕是候鸟，立秋以后一夜之间飞得无影无踪。）
最后，历代不断维修也是重要原因。
木塔建成至新中国成立以前，曾进行过六次大规模的维修，每隔150年左右大修一次，小修就更不计其数了。

国家文物局对释迦塔的评价是：
现存世界木结构建设史上最典型的实例；
中国建筑发展上最有价值的坐标；
抗震避雷等科学领域研究的知识宝库；
考证一个时代经济文化发展的一部“史典”。