第43话 烈火的恶鬼
——A.E.C.O.日本分部——
自前一次与铃川纱织变成的负能量怪兽报丧女妖战斗结束后，一个月的时间里竟是意外的和平。莫说怪兽的出现，就连一点儿异常状况都未有发生。
难得清闲下来的强袭队众人倒也没有因此松懈，除了日常的飞行训练外，格斗术的练习算是最令人期待的了——当然，只一人除外。
“停！停！横山前辈，我认输了，认输了……”在A.E.C.O.的格斗练习室里，被横山裕也压在身下的神谷志郎正哇哇大叫着。
神谷志郎，19岁。为了代替离队的铃川纱织，于一个月前从A.E.C.O.宇宙分部调派至A.E.C.O.日本分部强袭队任职。
横山从神谷的身上爬起，大笑道：“好！现在是二比二平，再来一局我们决出胜负。”
“还来！！”神谷哭丧着脸说道，“横山前辈你放过我吧，我真的打不动了，认输还不行吗？”
“五局三胜制，最后一次，打完咱就结束。”横山打了个机灵，“还有，别想着故意放水诈败，我看得出来哦。”
对于队中格斗术最强的横山裕也来说，能找到像神谷志郎这样一个旗鼓相当的对手是十分幸运的事。高桥队长和石田副队长是长官，一般不和队员们一起训练；好友加藤达也的格斗能力是队中垫底，当陪练太没劲；佐藤百合香仗着自己是女性，各种撒泼刁难，横山躲她还来不及；铃川纱织还在队里的时候倒是很乐意与横山对练，可也因为对方是女性，横山不好意思动真格。
“佐藤前辈，加藤前辈。救救我啊！！”神谷向正准备离开格斗练习室的佐藤和加藤求救。
“裕也，别玩的太久时间了，工作要紧！”加藤显然不准备施救。
“这小子的格斗套路我已经摸熟了，三分钟内就能搞定。”横山极其自信地说道。
离开格斗训练的两人，听到了从身后传来的神谷志郎的惨叫声。回到指挥室，副队长石田胜一已经归队。现在指挥室里只有他一人。
“队长去哪儿了？”佐藤随口问道。
“被总督叫去了，好像是有什么事情。横山和神谷在哪儿呢？”
“还在磨蹭呢。”佐藤摆出一副无奈的样子。
“不，我回来了。”横山突然从门外冒了进来。
“这么快？怎么就你一个人？”加藤意外地说道。
“我说的三分钟内搞定的嘛。”横山颇有点骄傲，“神谷说要冲个澡，所以我先回来了。”
众人回到各自的岗位上，然而几乎无所事事的几人开始了闲聊。首先打开话题匣子的是佐藤：“副队长，好像每年的今日你都会离开总部大半天的时间，是有什么特别的事吗？”
“哦？你注意到了啊。嗯对，去一个地方办一些私事……”不想佐藤竟会有此一问，石田尴尬着随便敷衍了几句。
一旁的加藤笑而不语。虽然他不知道石田外出的原因，但心里已猜到了七八分。今日并非任何特殊节日，副队长每年却按时外出，最大的可能便是参加某个重要之人的生日或是死祭。而从刚才石田的反应来看，恐怕死祭的可能性更大一些。
石田怕佐藤深究，又不想过多谈及有关十年前的事，随机转移话题：“对了，我今天碰到铃川了。”果真有效，佐藤和横山立刻围了过来，连加藤的视线也从手中的资料上移开了。
“铃川她还好吗？副队长是在哪里碰到她的？”横山急忙问道。
石田随口撒了个慌：“哦，是在回来的路上。她气色不错，跟我很高兴地打招呼，还问了你们的近况。”
“她是一个人？”加藤开口问道。
“不是，还有一个男的跟着他。不知道两人是什么关系，我猜是她男友吧！”加藤陷入了迷之沉默中。
佐藤双眼放光，一副痴女表情兴奋地凑了上来：“副队长副队长，铃川的男友长什么样子？”
横山一脸嫌弃地吐槽道：“你这家伙能不要这么八卦吗？”
“要你管！”佐藤对横山吐着舌头做了一个鬼脸，继续问石田，“怎么样啊？副队长！”
石田试着回忆明神薰的模样：“嗯嗯，那个男的长相还算不错，大约有中上水准，不过脾气似乎不太好，凶巴巴的样子。”
“这样啊……哈哈，不要紧不要紧！”佐藤打趣地说道，“铃川脾气好，软的像块豆腐一样，绝对能够hold得住！铃川她……”
这时，加藤突然装模作样地大声咳嗽起来，那是试图引起对方警惕的信号。佐藤猛然发现神谷志郎已跨进指挥室的大门，到嘴边的话立刻咽了回去。
“你们在聊什么呢？这么开心。”神谷问道。
“啊不，没聊什么。”佐藤慌忙掩饰，“哎呀，我想起一件很重要的任务还没完成。要是今天干不完的话，又要被队长训斥了。”
关于铃川纱织和负能量怪兽的事，神谷志郎一直未被告知。佐藤匆匆忙忙地跑回自己的座位上，假装忙于工作。其余三人相互交换了眼神，也各自回到自己的工作岗位，不再多说一句。之前还热闹非常的指挥室顿时陷入了诡异的安静之中，就仿佛一个喧闹的教室因突然闯入的老师而瞬间寂静。
神谷狐疑地扫视着众人，心中充满了疑惑：怎么回事？难道大伙儿有事瞒着我？
这时，骤然大作的警报声打断了神谷的思考。佐藤迅速读取警报内容并大声说出：“罗克市出现怪兽！身份判明，是负能量怪兽！”
罗克市？！众人心中一惊。前次铃川变身的负能量怪兽在罗克市新城区大闹了一通，为何这次又会有负能量怪兽出现在那儿？
“罗克市的哪个位置？”石田急忙问道。
“这个地方。”佐藤快速敲打键盘，屏幕上出现了罗克市的平面地图，闪着红点的位置便是怪兽的所在之处。
“为什么……会是这里……？”石田又惊又惑地盯着大屏幕。
这次怪兽的出现位置，正是太阳学园的附近。

　　——太阳学园——
铃川纱织从神龛小屋里出来，已不见石田胜一的踪影。明神薰和孩子们的捉迷藏游戏以他的最终胜利而宣告结束，此刻他正拿着一本童话书坐在草地上给孩子们讲故事。一个年轻少女迎面向铃川跑来。
“您就是铃川纱织小姐吧？事情的经过我已经听丰子阿姨和春奈阿姨说了，真的谢谢你们把小满送回来。”少女连胜道谢。
“你是……舞木青兰小姐？”她就是春奈提到过的女义工。
“我就是。都怪我一时疏忽把小满弄丢了，我好怕他会出什么意外。这次真的谢谢你们了！”说着，青兰又郑重地鞠了一躬表示感谢。
舞木青兰比铃川年小2岁，是一个活波开朗有同情心的姑娘。虽然明知自己能力薄弱，却依旧想尽所能的帮助有困难人们。在听说了太阳学园的情况后，便毛遂自荐作为义工来帮忙。不多时，两人已成为无话不谈的好朋友。
“纱织姐，你和明神先生准备什么时候结婚啊？”青兰露着一脸窥探八卦的“阴险”笑容问道，颇有几分与佐藤相似的感觉。
“讨厌呢你！”铃川红着脸像是撒气似的打了一下青兰的肩头，“什么结婚不结婚的，还没到那个地步呢……”
“你看孩子们跟明神先生在一起玩的多开心，将来明神先生一定能成为一个好父亲。像这样的男人一定要牢牢抓在手里，否则一不留神就会被别的女人抢走！”青兰紧紧握拳，把自己代入了铃川的角色，眼中迸发出一种坚毅的神彩，就好像明神薰是她的男友一样。
阿薰会成为一个好父亲……？！铃川饶有兴趣地看着跟孩子们一起玩耍的明神薰，不自觉地露出一脸有所期待的表情。一旁的青兰则笑眯眯地望着她。
这时，明神向两人走来，边走边说：“纱织，孩子们希望我们今天能留在学园里跟他们一起用餐，看你怎样？”
“好啊好啊！”青兰喧宾夺主地答应起来，“纱织姐和薰大哥就留下来吧。学园难得这么热闹，丰子阿姨和春奈阿姨也一定很乐意。”
铃川反倒有些为难：“可是，春菜婆婆那里怎么办？我们买的食物都还没有送回去，她中午吃什么？”
“她又不是三岁小孩，难道还会饿死不成。那就这么说定了。纱织你跟老太婆知会一声，我去把买的那些食物煮了，给孩子们的中餐加菜。”不容铃川反对，明神擅自作了决定。他打听了厨房的位置，一溜烟便跑没了踪影。
太阳学园的三餐都是由指定的饭店准备，按时送达的。学园的厨房空间不大，平时只用于烹制一些小点心，但料理用具却是一应俱全。明神反锁住厨房门，关好窗户，确保外界看不到房内的情况。因为接下来他要做的事，是不能让外人瞧见的。
距离中餐送到还有不到30分钟的时间，赶得及。明神捋起袖子，使出了特别的力量，以超越地球人反应极限的速度开始处理食物。若是旁人来看这景象，就如同一部影片正以十倍以上的速度在飞快播放。当他重新踏出厨房之时，一切均已准备就绪，只待开饭了。
铃川出现在他面前，一副好像学生被老师训斥的脸色，说道：“我跟春菜婆婆联系过了……”
“哦，她什么反应？”明神已经猜到了大致状况。
铃川深吸一口气，猛然换了一副表情，恶狠狠地大叫道：“什么？你们中午不回来了？！想饿死老太婆我吗！！不用说，准是那个臭小子想出来的鬼主意！！%￥#@#%%￥@￥&*￥%￥&*#@%……”铃川两手一摊，“就是这个反应，然后我就足足听她一个人唠叨了二十多分钟。”
铃川等着明神说些什么，对方却只是默默地盯着她看，脑补着其他事情：纱织这模仿的还真像，难道她老了以后也会变得跟那臭老太婆一个德行吗？那可真是可怕啊……
由洋房改建而成的孤儿院，餐厅也是意料之中的宽敞，欧式风格的长餐桌即使围坐了12人仍是卓卓有余。春奈、丰子和青兰品尝了明神的料理后均是赞不绝口，孩子们更是狼吞虎咽地把所有食物吃了个精光。看来吃腻了定制的饭菜偶然换换口味也是十分有必要的。
舞木青兰带着不怀好意的暧昧笑容在铃川的耳边嘀咕着什么，下一秒立即遭到了铃川的羞涩敲打。估计又是女孩子之间的悄悄话，明神没有兴趣偷听。
村山大吾（没有右臂的畸形男孩）小跑到明神身边，单手抱着他的大腿，亲热地叫道：“叔叔做的这么好吃的饭菜，又陪我们一起玩，我最欢叔叔了！”
“等一下！”青兰大声反对，装出一副没好气的样子说道，“小吾你两天前还说最喜欢的是青兰姐姐，怎么这么快就变卦了？！”这一下，整个饭厅里彻底炸开了锅，其余六个孩子跟着起哄了起来。
“大吾一周前说最喜欢的是春奈老师……”
“不对，一周前大吾说最喜欢的是丰子老师。哎不，好像是两周前……”
“不对不对，大吾最开始说的是青兰姐姐，后来才变成的春奈老师，丰子老师从来就没在最喜欢的名单里出现过！”
六个孩子为了“大吾最喜欢谁”的问题闹得不可开交，大吾胀红着脸大叫道：“我有很多喜欢的人，不行吗！！”众人笑翻在地。
明神抱起大吾，笑着问道：“除了刚才提到的几个人，大吾还喜欢谁？”
大吾眨巴眼睛，好像是在认真思考明神的问题，然后回答道：“还有玲香姐姐。玲香姐姐不光长得好看，声音好听，对我们也很亲切！”
“玲香姐姐？是说偶像歌手佐佐木玲香吗？你们认识她？”铃川问道。
小野丰子解释道：“是这样的。半年前我们到另外一个城市参加了全国孤儿协会举办的一场大活动。当时佐佐木玲香作为嘉宾之一出席，我们有幸跟她面对面交谈，孩子们还与她合了影。照片就放在孩子们的卧室里呢。”
“……还有加利亚斯奥特曼！！”大吾突然冒出的一句话，明神的笑容在瞬间凝固住了。然而其他人都沉侵在孩子们制造的欢愉之中，谁都没有注意到这细微的变化。
明神的说话声变得毫无情感：“为什么……会喜欢加利亚斯？看到他的样子，不觉得恐怖吗？不会害怕吗？”
“害怕？为什么？”大吾瞪着小小眼睛，带着孩子特有的不解的眼神看着他，“一个月前城里来了怪兽。丰子老师、春奈老师和青兰姐姐都说当时若不是加利亚斯奥特曼打退了怪兽，我们可能都要遭殃了。姐姐和老师总是教育我们说看人不能光看外表。加利亚斯奥特曼保护了我们，我喜欢他。为什么要怕他呢？”
明神沉默了，抬头看了看身边的铃川，也是一脸的凝重和悲伤，桌下握拳的右手微微颤抖着。一个月前出现在罗克市的怪兽，正是由铃川变化而成的负能量怪兽。虽然她隐瞒了事实不对任何人提起，但身为加利亚斯的明神薰却对整件事的经过一清二楚。此刻大吾的无心之言，恐怕又刺痛了她的心。
“啊！直升飞机！”村山满突然指着窗外兴奋地大叫，把铃川从自责中拉了回来。孩子们纷纷跑到窗边，仰头观看。
青兰自言自语道：“真少见啊，直升机竟然会飞来这个地区。”
铃川打量着直升机的外形，说：“好像是民用飞机，外壳上印着什么字，太远了看不清楚。”
明神为她解决了这个问题：“上面印的是——『新话周刊』四个字。”
“原来是杂志社的直升机，可能是出来摄影取材路经此地吧。不过阿薰你的视力可真好，这么远都看得清。”明神笑而不语。

　　这时，他的身体突然一抖，似乎是察觉到了什么，表情逐渐变得恐惧起来。他猛然站起，吓到了其余四人。只听他大叫道：“快！马上带着孩子们离开这里。有危险！纱织，你负责保护好大家的安全。”说完，明神撞开门飞快地跑了出去。
“明神先生这是怎么了？有危险是指什么？”四人相互对视，均是一脸的不明所以。正当铃川将信将疑的筹措不定之时，一股刺激的异味钻进了她的鼻子。
“你们有没有闻到？好像是什么东西烧起来的味道？”
这时，孩子们的叫声印证了她的观点：“烟！！好大的黑烟！！”
从房间的侧方外部，正有阵阵浓烟不断地从窗台前飘过。
明神薰跑到神龛小屋前停下脚步。小屋的屋顶和一侧墙壁已经被大火烧着，一旁正站着一个瘦瘦高高的男子。男子双目放光，紧紧盯着被大火逐渐吞噬的房子，脸上露出仿佛沉醉于一件精美的艺术品般的痴迷的笑容，口中念念有词：
“美！美！这炽热的光线，这妖娆的烈焰……真是太美丽了！”
明神瞥了他一眼，然后一挥手，熊熊燃烧的大火便在瞬间熄灭。男子一愣，这才注意到明神的到来。他转过头，充斥着血丝的双目狠狠地瞪着明神。
“你……你……你……！”就好像即将爆发的火山，开始了低沉的吼声。
“阿薰！发生了什么事？”铃川从后方跑到明神身边，“房子……怎么都烧焦了？！”当她看到那名男子的脸后，彻底明白了原因。“你是……青木良治？！在逃的纵火犯！”
明神朝着铃川怒吼道：“不是叫你带着孩子们赶快离开这里吗？你跟过来干什么！！”
铃川吓得一哆嗦：“我、我不知道你怎么了，所以跟来看看……”
见到对方因争吵而忽略了对自己的注意，青木良治突然诡异一笑，抬起双手朝向两人，竟从双手手掌中射出两道火柱。明神一把拉过不及反应的铃川将她拥入怀中，随后一个侧身旋转，避开了直射而来的火焰。青木良治见偷袭未能得逞，撒腿逃进小屋后方的树林子里。
看到双手放火的异象，在一阵短暂的疑惑后，铃川反应了过来。“刚才那个男人……有问题！”她试图追入树林，却被明神牢牢抓住。
“你还要追过去？不要命了吗！”
“放着他不管的话，可能会让其他人遭遇危险。”
“这里交给我，你去把大家带到安全的地方。”
“不行，阿薰你一个人去太危险了。我要……”
“闭嘴！听我的话，你照做就是了！！”
明神喝止了她继续发言。铃川看着明神的脸，像是被恐吓的孩子一样愣愣地点了点头，留下一句“你自己小心”后，跑走了。
青木良治打算跑进树林深处躲藏，却在半途停下了脚步。自己应该已经把对方远远地甩在后面了，可为何他会堵在自己的前路上呢？青木看着眼前之人，试探着问道：“你……是什么人？难道跟我一样，也拥有特别的力量吗？”
明神狡黠一笑：“如我所料，果然出现了呢。第四位！”
“你什么意思？你知道我会来这里？你又是谁？”
“被心魔缠身的人，看来你好像很喜欢它赋予你的力量。”
青木大笑道：“当然了！这力量正是我梦寐以求的东西。”说着，他的双手自燃起来，火光映照着他那满是陶醉的脸庞。“火，是这个世界上最奇妙的东西。当它扬起那美丽妖艳的舞姿之时，将摧毁一切，震慑万灵。燃烧着大火的房子，是这世上最美丽的画。被火焰吞没的人的叫声，是这世上最动听的歌。每当我用火柴点燃汽油的时候，你知道吗？我的身体里充满了难以抑制的兴奋，那是远比跟女人玩耍更让人愉悦的事。”
“可是，每次点火的时候都要先准备好汽油和火柴，这是让我最头疼的地方。我一直在想，要是可以随心所欲的点火，那该有多好！直到有一天，我突然发现自己竟然拥有了这种能力。到底是怎么回事，我也不知道。可能是神明听到了我的祈愿，才赐予我这无上的神力。现在我只要随便一挥手，就可以瞬间烧着一片。就像这样！！”
青木忽然朝明神射出火柱，然而火焰却好像被一道无形的墙壁挡住，始终近不了他的身。青木收起施火能力，笑道：“果然你也是跟我一样不是普通人。你有什么样的能力？要不要考虑和我联手呢？”
明神说：“哼，真遗憾！我对你那种下作的品位毫无兴趣。我要的是，你那力量的源泉。”
这时，从青木的体内传来了另一个声音：“果然是你呢，加利亚斯奥特曼。”这声音使青木产生了莫名的恐惧。
“谁？谁在我身体里说话？难道你就是，赐予我力量的神吗？”
“正是如此，青木良治。怎样？喜欢我给你的这个力量吗？”
青木流着泪，感恩戴德似的跪在地上。“神啊，请接受我最诚挚的谢意，让我有幸能够得到您的庇佑。”
明神讥笑着：“什么狗屁神明，不过是汲取人心的黑暗情感诞生出的异种精神体，不寄宿在人心中就无法存在的卑微寄生虫而已。”
“不准你亵渎神！”青木切斯底里地大叫着。
“说得好，青木。”心魔装出一副真神的语气，“你说说看，侮辱神明的人，应该接受怎样的惩罚？”
“以死谢罪，死后堕入十八层地狱，永受煎熬。神啊，请让我来杀死他，请把这个光荣的任务交给我。”
“不，这个家伙要由我亲手解决。青木啊，我现在需要借你的身体一用，千万不要吝惜！”
“能为神明大人效劳，是我无上的荣耀。”
“很好……”
青木双目一翻，突然倒在地上痛苦地挣扎起来。与此同时，双耳、鼻孔和口中不断涌出黑气，将他缠绕抛向空中。黑气凝化为黑色球体，将青木包入其中。随着一声怪叫传来，球体爆炸破裂，一个深红褐色的巨大人形怪兽从中跃出，已屹立在树林之上。

作者的话：抱歉拖了一个多星期，因为写文卡在了细节部分。这一段内容主要是日常剧情，为了不使文章内容看起来过于无聊，一直想着该用怎样的语句来描述这些不太重要的剧情。因为太阳学园的众人并非只出场一次的酱油角色，是明神薰后期改变的一个重要因素之一，所以需要花一些墨水对他们有个大致的描述，我也尽可能用简洁的文字将这段日常剧情写清楚。
从下半段开始到后面好几话内容都是战斗剧情或是战斗前的准备剧情，应该不会出现写文卡壳的状况了吧。嗯，大概吧。。。。

来咯

　　——A.E.C.O.强袭队指挥室——
佐藤快速敲击键盘，将事发现场的图像播放在大屏幕上。这次出现的负能量怪兽与先前几个奇形怪状的家伙有着明显的差别，最显眼的就是它几乎与普通地球人完全一致的体态。唯一不同的是，那怪兽的身体如同一个被重度烧伤的人类一般血肉模糊，且不断有血水从身上滴下，分不清五官的脸上唯有两只炯炯有神的眼睛在四处打转。
怪兽档案08 注册代号：炎煞类型：负能量出自：原创
在怪兽出现后的十秒内，加利亚斯奥特曼也随之现身。正当石田副队长准备下达出击命令时，意外插入的一条通讯打断了他的话语。那是队长高桥弘行的声音，不知从何处与指挥室取得了联系。
“加藤、横山和神谷，立即前往现场消灭怪兽。石田先不急着出击，这里有另一项任务交给你办。”
“另一项任务？具体是什么？”
“请在强袭一号机上待命，一会儿再跟你联络。”
高桥队长下达完命令后暂时切断了联系，众人迅速前往格纳库。加藤和横山共乘的强袭二号机和神谷单独驾驶的三号机先一步赶往现场，石田坐在一号机的机舱内焦急地等待新的指令。很快，联络信号传了过来。然而出乎他意料的是，通讯的对面并不是高桥队长，而是秋元真雄总督。
“石田君，久等了。很抱歉把你一个人留下来。”总督客气地说，“你接下来的任务，是护送A.E.C.O.的运输机到达指定地点。”
“是让我作为重要物品的运送护卫吗？总督大人可否告知运送的是何物件？在护卫途中是否有需要特别注意的地方？”
对方沉默片刻后继而开口：“这次运送的东西是……”随着总督的声音一字一句传来，石田握着操纵杆的手因震惊和激动而开始阵阵颤抖起来。
——太阳学园——
加利亚斯与负能量怪兽炎煞对向而立，慢慢摆好应战架势。在正式开打前，他还几个疑问需要弄清楚：“看来那个地球人的精神已经被你这家伙完全消灭掉了？”
炎煞放肆地大笑着：“一点没错！我原以为要花不少功夫，没想到竟是意外的轻松。我偷偷地给了他自由施火的能力，他竟然没有丝毫畏惧的心情和追寻原因的想法。我迎合了青木良治变态的破坏欲望，并以此逐步侵蚀他的心灵。他非但没有任何察觉，肆意施展他的能力，甚至还乐在其中。人类真是容易被迷惑的生物，只要实现了他们所谓的『梦想』，就会自我满足起来而忽视掉其他的东西。”
“会被你这种低劣的把戏给糊弄而被夺走身体，那个叫青木良治的男人也不过是蠢货而已。”加利亚斯说道。
“你说的很对。碰上这么一个愚蠢的人，连我都觉得自己的运气实在是太好了。不过现在看来，我的好运似乎还没有结束。”炎煞的语气变得激动起来。
“哦？此话怎讲呀？”
“加利亚斯奥特曼啊，你一直在追杀我的同类想夺取它们的力量，看到之前出现的三位都被你一一打倒，我知道很快就会轮到我了。为了在有把握打败你之前不被你发现，我一直想方设法隐藏自己的气息，没想到今日还是被你找到了行踪……”
加利亚斯插话道：“呵呵，别搞错了。我可没去想着追踪你的下落，反倒是你这家伙傻头傻脑地出现在我的面前。”
“这些都无关紧要。”炎煞没兴趣跟对方争论是谁追踪谁的问题，“不过幸运的是，你是在我完全夺取青木的身体后，才出现的。”
“哦？有什么差别吗？”
“当然啦。”炎煞的双眼射出无比自信的光辉，“跟之前那三个蠢货不同，完全掌控宿主身体的我，绝对能够击败你！！”炎煞带着绝不会失败的气势率先朝加利亚斯攻来，打算先发制人。
然而对方全身下上满是破绽，这所谓的攻击未免太过拙劣了吧？会不会对方设下了什么陷阱？加利亚斯怀着警惕的心理试探性地挥出右拳攻击。这一拳无论力道还是速度都算不上强劲，意在探听虚实。
果然，炎煞的先手进攻只是虚招。加利亚斯的拳头未至，它已不慌不忙地俯身回避了。对方会以怎样的行动应对自己的拳击，加利亚斯在出招之前已想好了全部的破解对策，炎煞的俯身回避也在其意料之中。加利亚斯下放左手护住右侧腹身，同时迅速收回右拳变换招式，使出必杀技——烈风斩，直砍身下的怪兽。
谁知炎煞突然加速使出一记贴地滑铲，犹如草间游走的迅蛇，瞬间已从加利亚斯右臂身下滑至身后。对方的速度竟会如此之快，加利亚斯不免心中一惊。料定对方必从自己身后反击，他迅速前进并转身防御。果不其然，就在转身之际，两颗火球已从后方袭来。加利亚斯单手横斩，轻松击破火球，另一只手摆好防御反击的架势，只等对手攻来。可是……
对怪兽来说此时明明是个有利的反击机会，但炎煞却一股脑儿地只顾往前方跑走，丝毫不理睬身后的加利亚斯。
难道它原本的意图就是逃跑吗？不会的！！
怪兽的反常行为反倒使加利亚斯陷入了短暂的筹措不定，他快速转动脑筋试图找出怪兽真正的目的。突然，电光雷鸣的风暴在他脑中炸开。加利亚斯脸色一变，立刻全速追去。然而由于之前的犹豫而错失了追击的最佳时机，此刻已追赶不及。怪兽真正的目标是……

　　被明神薰赶走的铃川纱织跑回学园的洋房，无暇多作解释，立刻叫上7个孩子和3位老师迅速离房避难。虽然其他人不知详情，但看到铃川紧张又恐惧的神情，便没有过多追问。四个大人分别抱上两个孩子（铃川抱了一个），跟着铃川疾步奔出洋房。
出门之后见到的景象吓到了所有人：巨大的人形怪兽和加利亚斯奥特曼都出现在了房子后方的树林中，看那两人的架势，激战一触即发。之前看到青木良治空手喷火的情景时，铃川已猜到了七八分，如今的情况印证了她的猜想，那头人形怪兽多半就是青木化身而成。
明神薰追着危险的家伙进了树林，生死未卜。铃川四处张望寻找，但始终未见其人。纵使心中担忧万分，可现在最紧要的是护送孩子们到达安全之地。铃川招呼众人往城市方向撤离。
这时，怪兽突然朝大伙儿的所在位置直冲过来。加利亚斯奥特曼虽然紧跟步伐，却已追不上对方的行动。怪兽降临眼前，所有人一时间都被吓得乱了心神，慌不择路。炎煞随手一挥，在地面上升起一道圆形火墙，围住企图逃跑的众人。脚下的地面一阵剧烈地震动，被火墙围起来的土地从大地上脱离，飞向空中。
孩子们被吓得哇哇大哭，紧紧抱住几个大人。春奈、丰子和青兰也从没碰到过这样的状况，早已全无方寸。铃川努力使自己保持镇静，并告诫众人聚在一起，绝对不可落单。
载着众人的土块被火焰涌上高空，随后被一个赤红色的半透明球体包裹了起来。炎煞裂开大嘴一跃而起，一口咬住红球后落回地面，像只蜥蜴一般匍匐在地上，回身望向追赶而来的加利亚斯。
“站在那儿别动，加利亚斯奥特曼。如果不想这些人出什么意外的话……”炎煞咬紧红球警惕地看着对方，说出了要挟的话语。保持两人约二十多米的距离，加利亚斯被迫停下了脚步。
“我当以为你这家伙那么自信是有什么必胜绝招，原来只是抓人质这种下三滥的手段。”加利亚斯装出若无其事的样子说话，视线却始终未离开怪兽口中的红球。
“兵不厌诈，哪儿有高尚和卑鄙之分。生死之斗，最后活下来的那个人才是胜者。”炎煞露出了一种胜券在握的笑容。
加利亚斯不屑一笑：“你以为我会因此就范？”
“难道不会吗？”
“可以试试看啊。”说着，加利亚斯向前迈出了一步，同时动起左手，眼看就要出招。
炎煞的全部注意力集中在左手的动作上，身体随着对方的前进而畏惧地向后挪动。这时，它的上半身突然从紧贴地面的姿势跃起，与此同时一道真空刃从地中射出，划过下颚与颈部的连接部位。若非躲闪及时，否则它的头颅已被一切为二了。
这是加利亚斯临场想出的战术：先以左手的假动作吸引对方的注意力，右手则偷偷向地中施放烈风•真空刃。凭着怪兽身体紧贴地面的姿态以及来自地下的突袭，一举砍下对方脑袋，救出人质。
但炎煞的反应速度却是加利亚斯未曾料到的，不过也因为这次奇袭，使得情况有了新的转机。险象环生的炎煞可能是受到了惊吓，竟把关着人质的红球整个儿误吞进了喉咙。也由于紧急回避而未能及时组织防御架势，致使炎煞正胸口毫无防备。误吞红球的失误反倒使人质的生命安全得到了短瞬的保障，这一刹那也成为了加利亚斯获胜的时机。他一步向前，以全力使出烈风•穿刺，直击怪兽胸口要害。
然而下一刻发生的状况，却令加利亚斯措手不及。怪兽的体内仿佛是不存在任何器官的空无一物的状态，被吞下的红球忽然从喉口飞速转移到了即将被攻击的要害部位。加利亚斯大惊，可使出的杀招已不可能以正常的方式收回。他迅速驱使体内能量逆流，终于在击中目标前将招数强行阻断，却也导致力量暴走反噬其身，肌肉骤然绷紧，身体无法自由活动了。
炎煞则趁机调整好身体平衡，一脚飞踹将加利亚斯反向踢开，紧接着射出无数火球弹。无法动作的加利亚斯承受着火球弹的正面攻击，痛苦不堪。炎煞一跃冲天，变化为一条赤色巨蟒，将加利亚斯反手而缚，同时缠紧对方身体各处关节，锁住其行动。蛇头游走至背颈部，当下一口咬住加利亚斯的左肩颈处。随后，巨蟒全身迸发射出炽热烈火，将加利亚斯整个儿吞噬。
炎煞发出了胜利的笑声：“你确实很厉害，奥特曼。差一点，真的就差一点，刚才你只需一招落下就能置我于死地，却在最后关头顾及那几个微不足道的人类的生命而强行收招，致使功败垂成。”
炎煞的缠绕力量远比想象的更加强大，加利亚斯使尽了力气依然无法挣脱。其实，若是在通常状况下，即使被锁住了行动，加利亚斯仍可以施展几种攻击招数进行反击从而逃脱魔掌。然而现在，铃川和学园众人被困于炎煞体内与自己贴身相隔，若自己攻击不慎则很可能将其波及。另外，炎煞咬住肩颈的举动也并非是为了给对方造成伤害，其真正意图是通过此法窥探加利亚斯体内的力量流动，预先掌握他的下一步行动。可以说，炎煞已把加利亚斯的所有出路封死了。
“跟他人产生瓜葛，心灵就会被名为『感情』的东西所束缚。如果关心之人成为了人质，就好像手脚被套上了镣铐，战斗时便无法全力以赴。加利亚斯啊，以你的能力若是能做到无牵无挂心如止水，便可以所向披靡，可惜的是你终究都无法逃出『情义』两字。当你把那个女人从我的火焰下救走之时，你的弱点就已经暴露无遗了。你今日有此一败，怪不得别人。”
“我可还没有死呢，你就认为自己已经赢了吗？”加利亚斯忍受着烈火的灼烧，勉强挤出一句话。
“死到临头还要嘴硬吗？如今的你还能耍出什么花招吗？”炎煞继续施加力量，将加利亚斯缠得更紧，“你狼狈战败的新闻，明天将会登上各大报纸的头条吧。世人都会看到，你那凄惨的下场。”炎煞瞥了一眼在远处徘徊的『新话周刊』的直升飞机，想必现在机上之人正用设备拍摄着战况。
炎煞的力量可以在瞬间释放出超过3000度的高温火焰，它坚信加利亚斯绝对撑不过1分钟的时间。可事实上，2分钟后的加利亚斯却仍未倒下。更令它意外的是，加利亚斯非但没有设法将热量外排，甚至把全部热量吸收进了自己体内。炎煞大为不解，但片刻之后它便明白了其中的缘故——他是为了那几个被困在自己体内的人类。
作为要挟奥特曼的人质，炎煞自然不会轻易要了他们的性命。但被困在怪兽体内受到持续的高温煎熬，皮肤会被严重破坏。即使最后有幸保住一命，也会留下终身的残疾。加利亚斯吸走全部热量就是为了确保人质所处的环境温度不会烧伤他们分毫。但是……
“只进不出，你这是在加速自己的死亡啊。为了几个微不足道的人类，竟然可以牺牲到这个地步。你真是让我‘刮目相看’呢！”炎煞嘲笑着对手的愚蠢。
加利亚斯没有回嘴。不仅是因为炎煞的话句句中的，更是因为身体也接近了极限已无力开口。千度的高温肆虐着自己的身体，大脑就像被熔化为血水，失去了对疼痛的感觉。视线变得越来越模糊，伴随着眼前一阵一阵的黑影晕眩，仿佛随时都会失去知觉。胸前的指示灯已开始闪烁且逐渐变得频繁，警告着自己生命垂危。但加利亚斯明白自己绝不能就此倒下。一旦自己败了，铃川等人也难逃被杀的命运。他现在的坚持，不仅仅是在保护人质的安全，也是在消耗怪兽的能量。自己只要能撑到最后，转机一定会出现的！
另一方面，虽然炎煞变成巨蟒形态将加利亚斯缠得动弹不得，可相对的，自己也只能继续保持缠捆的状态无法轻易移动。自己面对的是一个可怕的敌人，稍有疏忽便会命丧黄泉，就算明知奥特曼此时已经虚弱无比，却也不敢放松警惕。加利亚斯对人质的重视程度超出了自己的想象，只要人质在手，便相当于有了一张保命符，任何情况下都可以确保自己全身而退，所以炎煞不会轻易伤害人质的性命。
在如今这种相互消耗的战况下，时间拖得越久对自己越有利。只要没有第三者的介入，炎煞相信最后的胜利一定属于自己。但是未来的事情，通常都不会向着人们所希望的那样发展。由远及近逐渐变得清晰起来的飞机引擎声，令怪兽产生了一丝不好的预感——强袭队的两台战斗机终于抵达了战场。

　　“达也你看，加利亚斯奥特曼现在是不是处于下风？”横山指着战场上的情况惊恐地叫道。
“看来确实如此。”通常队长和副队长都不在的情况下，都由加藤达也担当临时指挥。他即刻向横山和神谷下达了指令，攻击怪兽救出奥特曼。
这时，炎煞突然大声说话：“人类，想要攻击的话就来吧。只要你们不在乎人质的生命……”说着，它身体的一部分变得透明，亮出了体内的红球，人质的身影在红球内若隐若现。正准备发动进攻的两机停止了动作。
横山被吓得大叫：“怎么回事？怪兽竟然开口说了！”
人质吗？！加藤立刻打开战机内的生命反应探测系统对红球进行扫描，其结果显示其内存在着11个地球人的生命反应。
“裕也、神谷，保护人质安全为要，不可轻举妄动。”
神谷回应了加藤的命令后暂时切断了联络。然而，他却将强袭三号机悬浮于空中正对怪兽，将战斗机的大部分能量输入镭射加农炮中，仅留下足够飞机正常运作的最低能量，然后打开自动瞄准系统，将准星对准怪兽体内的红球，手指紧紧扣在攻击按钮上。可红球此刻却在怪兽体内进行着无规则的快速来回移动，自动瞄准系统始终无法精确定位。
加藤让横山驾驶强袭二号机绕着怪兽和奥特曼周围盘旋，观察情况。同时与总部的佐藤百合香联系，请她将他们尚未到达现场前奥特曼和怪兽的战斗记录影像发送过来。
时间一分一秒的过去，加利亚斯胸前的指示灯闪烁频率愈加极速，整个人也呈现出一种摇摇欲坠的感觉。横山沉不住气了，向坐在身后的加藤大叫道：“要是救不出人质的话，我们没法攻击。而且加利亚斯的情况好像越来越不妙啊！达也，你有没有想出什么办法？”
加藤表情严肃地说道：“办法是有，只是不知道你有没有觉悟？”
“什么觉悟不觉悟的？只要我能办到，一定会去做！”
“那好！”加藤开启了与三号机的联络，“神谷，你原地待机。之后无论出现什么样的情况，都不可擅自行动。”
对话器那头传来了神谷的回应：“我知道了……加藤前辈是有什么作战计划吗？”
“不要多问。你按我的话照做便是了。”加藤切断联络，然后跟坐在前座的横山说，“裕也，好好记住我接下来的话！”横山咽了一口口水，做好了聆听的准备。
加藤一字一句缓慢有力地说道：“瞄准怪兽进行攻击，攻击点位是怪兽缠住加利亚斯奥特曼双手的那个部位。怪兽收到攻击一疼，放松力量的瞬间，奥特曼就可以自行逃脱。但是我们不可使用炮火，将二号机切换为机器人形态，使用光束粒子刀近身攻击！”
“等、等一下！”横山质疑道，“你是说攻击怪兽？！万一它把人质们当作挡箭牌该怎么办？”
无规则运动着的红球，令人很难完全避开它而去攻击怪兽的其他部位。由于存在可能误伤人质的风险，强袭队便不敢轻举妄动。这便是怪兽让红球在体内运动的理由，同时也给强袭队队员们施加了巨大的心理压力。
“如果怪兽把人质当挡箭牌，那正好可以切开怪兽的身体把他们救出来。裕也，我想以你的驾驶技术应该是能办到的。”
“那万一要是我没成功反而激怒怪兽，伤害人质性命怎么办？”
“怪兽绝不敢这么做！”
“你怎么能肯定？”
“因为加利亚斯奥特曼在。”加藤语气坚定地说，“我刚才看了佐藤传来的战斗影像。奥特曼明明有机会击杀怪兽却反被其所制，我认为就是因为顾虑了人质的安危。如果人质死亡了，加利亚斯就没了后顾之忧，届时怪兽也绝没有生还的可能。所以为了保命，不到万不得已之时怪兽绝不敢伤害人质。在杀死奥特曼和掌控人质这二选一的问题上，拥有高度智慧的负能量怪兽一定会选择后者。而我们解救奥特曼的机会也在于此。加利亚斯得救以后，一定有办法再将人质平安地夺回。”
“这……太冒险了吧。”横山心里没底，“如果有个闪失……”
“我明白你的顾虑，可这是我们现在唯一的办法了。这是一场大赌局。赌注就是你的技术，怪兽的胆量和加利亚斯的能力。已经快没有时间了。一旦加利亚斯倒下，以我们A.E.C.O.的力量恐怕无法战胜怪兽。到时候非但人质会死，我们也会性命不保，甚至更多的人会倒在怪兽的残害之下……”
横山握着操纵杆的手在不住地冒汗，他从来没有像现在这么犹豫过，但加藤的话也有他的道理。到底该怎么做呢？他此刻真希望有神明能给他答案。
“我明白了！”横山大声回应，一是表明决心，二是为自己壮胆。他深吸一口气，做好出击前的准备。“达也，坐稳了。要上了！”
这时，一条联络信息插了进来：“横山、加藤，抱歉我来晚了。现在情况如何？”是副队长石田的声音。
横山顿时喜出望外。加藤的计划究竟是否可行，正好可以征询一下副队长的意见，也说不定副队长能提出更好的解决方案。
“情况对我方很不利……”
“是这样吗……看来我来的正是时候。秋元总督命我护送来的东西，也许可以成为扭转现在的不利状况的契机。”
横山望向舱外，石田驾驶的强袭一号机已出现在目及范围内。一号机的后方跟着A.E.C.O.的运输机，应该是运载了什么东西过来。
横山好奇地问道：“总督送了什么东西过来？”
石田答道：“是我们A.E.C.O.的秘密武器，也可以说是——人类的王牌！”
第43话 完