KV-1重型坦克与T-34中型坦克一起，构成了二战初期苏军装甲部队的中坚力量。尽管1940年早期生产的KV-1重型坦克具有75mm厚的前装甲和强大的76.2mm坦克炮，苏军预计为了面对新式德国坦克它的防护需要进一步增强，因此在KV-1的装甲上用螺栓固定了25-35mm厚的附加装甲，增强装甲的坦克重量达到50吨，能抵御大多数反坦克武器的攻击。