李定国等部明军连续攻克湖南大批州县的消息传到北京，顺治皇帝大为震惊。七月十八日

他派敬谨亲王尼堪为定远大将军，统八旗精兵南下①，二十日离开北京，原定计划是经湖

南进入贵州，同吴三桂、李国翰所统四川清军合攻贵阳②。孔有德兵败身死的恶耗传来，

清廷于八月初五日急令尼堪改变进军方向，先占湖南宝庆府（府治在今湖南邵阳市），然

后进军广西③。清定南、平南、靖南三藩中孔有德兵力最强，桂林失守后，定藩兵马逃入

广东，顺治帝惟恐广东有失，特发专敕告诫平南王尚可喜、靖南王耿继茂：“切毋愤恨，

轻赴广西；倘贼犯广东，尔等宜图万全为上计”，等候定远大将军尼堪军至广西后，两潘

兵力听从尼堪指挥④。

十一月十九日，尼堪军至湘潭县；明将马进忠引部众退往宝庆。二十一日，尼堪自湘潭起

程，次日进至距离衡州府（今衡阳市）三十余里处。李定国派出部将领兵一千八百名佯抵

一阵，随即后撤。尼堪骄心自用，以为明军不堪一击，即于二十二日夜“兼程前进”，次

日天色未明到达衡州府，与李定国大军相遇①。定国见尼堪轻进寡谋，决定以计取胜，事

先埋伏重兵，命令前线将士对阵时稍一接触即装出兵力不敌的样子，主动后撤。尼堪“乘

胜”追击二十余里，陷入埋伏。定国一声令下，全军出击，杀声震天，势如潮涌；清军仓

皇失措，迅速被明军击败，主帅尼堪也在混战中当场毙命②。同时被明军击杀的还有一等

伯程尼和尼堪随身护卫多人③。定国军士割取尼堪首级献功，“东珠璀璨嵌兜鍪，千金竟

购大王头”④，全军欢声雷动。清军不敢再战，在多罗贝勒屯齐（或译作吞齐）的率领下

垂头丧气退往长沙。

李定国在不到半年的时间里，指挥攻城、野战都取得了辉煌的战绩。他用兵机动灵活，英

勇果断，显示出卓越的军事才华。时人张怡根据李定国委任的桂林知县李楚章的话说，“

公用兵如神，有小诸葛之称。纪律严明，秋毫无犯，所至人争归之。军中室家老弱各为一

营，皆有职事，凡士伍破衣敝絮，皆送入后营，纫织为衬甲、快鞋之用，无弃遗者”①。

陈聂恒也记载，“定国智勇冠其曹，且严纪律，民皆安之。或传定国兵当以夜至，比晓则

已过尽矣。故所至有功”②。清军统帅定南王孔有德、敬谨亲王尼堪的相继败亡，对于明

清双方都是震动朝野的大事。就其影响而言，桂林、衡阳大捷远远超过了战役本身。攻克

桂林之后，李定国趁势收复广西全省，清朝官员“号天大恸；自国家开创以来，未有如今

日之挫辱者也”③。尼堪贵为亲王，统率满洲八旗精锐出征，竟然兵败身死，更是出乎清

廷意料，连顺治皇帝也悲叹：“我朝用兵，从无此失。”④跟随尼堪出征的贝勒吞齐（即

屯齐）、巴思汉，贝子扎喀纳、穆尔佑，固山额真韩岱、伊尔德、阿喇善等高级将领后来

都受到革爵、革职等严厉处分⑤。