一开始老鼠们的行为一切正常,但大家也知道老鼠超会生,于是在鼠群数量不断急遽增加之后,一直到第 315 天时,老鼠的数量增加到了 620只,整个空间相当拥挤,鼠群们甚至挤到需要互相重迭;于是这个时候就出现了一个问题:因为数量太多,而老鼠们失去了扮演好自己的角色的意义。
这代表什么呢?当数量太多、空间都被占满的时候,每只老鼠在鼠群中的社会地位就会大乱,而这也表示,无论是雄鼠或雌鼠,都再也不想好好扮演自己在社会中的「角色」了,公鼠没有传宗接代的任务、母鼠也不用专心照顾小孩,反正老鼠那么多对吧?这种状况日益频繁,导致压力和敌对行为增加,老鼠的解决办法只能是:拚个你死我活,或着逃跑;但是,在封闭的空间不可能逃跑啊!于是暴力迅速升级,失去控制,一直到;600 天的时候,情况更是激烈,同类互吃、妈妈吃小孩、公鼠互相交配、母鼠也会和公鼠上演抢地盘的性别错乱等等,整个体系已经大崩坏。
这些行为演变成所谓的「行为沦丧 (Behavioral Sink)」,到了最后,公鼠只顾着自己吃和睡,整个鼠群就停止交配、增长了,而这个老鼠乌托邦终于在 600多天时告终,剩下的老鼠也再也没办法回到正常状态了。约翰卡尔宏认为这能预言和人类最终的命运,把这样的现象比喻为人类的「第二次死亡」;如果哪天人口密度已经高到会影响社会功能,而资源也不够用的话,就有可能会导致整个群体的灭亡。
这个实验听起来是不是超级黑暗残忍呢?这不是理论而已,是真的有这个实验!