石龙与此书日夕相对足有三年，但仍是一无所得，就像宝藏摆在眼前，却苦无启门的钥匙。 
　　这天打坐起来，心中突现警兆，怎也没法集中精神到宝典内去，正沉吟间，一声干咳，来自庭门外。 
　　石龙忙把宝典纳入怀里，脑际闪过无数念头，叹了一口气道：“贵客大驾光临，请进来喝盅热茶吧！” 
　　只是从对方来至门外，自己才生出感应，便可知来者已到了一级高手的境界。 
　　焦邪此时来到城外北郊一座密林处，与手下侍从跳下马来，展开身法，穿过树林，登上一个小山丘，刚好可俯视下方一座破落的庙宇。 
　　两名手下现身出来，其中之一低声在焦邪耳边道：“点子在庙内耽了一夜，半夜都没出庙门，似乎在等什么人呢。” 
　　焦邪沉吟片响，发下命令。 
　　众手下散了开去，潜往破庙四方，形成包围之势。 
　　焦邪这才飞掠而下，到了门前，朗声道：“‘漫天王’旗下‘夺命刀’焦邪，奉天王之命，想向姑娘请教一样事。” 
　　“砰！” 
　　本已破烂的庙门，化成碎片，激溅开去，同一时间，一位女子现身门口处。 
　　焦邪那想到对方的反应既迅捷又激烈，心中大懔，手按到曾助自己屡屡杀敌制胜的夺命刀柄上去。 
　　那女子一身雪白武士服，丰姿卓约的按剑而立。 
　　她头顶遮阳竹笠，垂下重纱，掩住了香唇以上的俏脸，但只是露出的下颔部分，已使人可断定她是罕有的美女了。 
　　此女身形颇高，有种鹤立鸡群的骄姿傲态，纤侬合度，体态美至难以形容。 
　　尤使人印象深刻的，是嘴角处点漆般的一颗小痣，令她倍添神秘的美姿。 
　　焦邪目瞪口呆好半响后，才回过神来，正要说话，一把比仙籁还好听的声音从那女子的樱唇吐出来道：“你们终于来了。” 
　　焦邪吓了一跳，暂时忘了杨公宝藏的事，大讶道：“姑娘在等我们吗？” 
　　白衣女子嘴角飘出一丝无比动人的笑意，柔声道：“我是在等人来给我试剑呢！” 
　　“锵！” 
　　那女子拔刃离鞘，森寒剑气，席卷焦邪。 
　　焦邪大半生在江湖打滚，经验老到至极，只从对方拔剑的姿态，便知遇上生平所遇最可怕的剑手。那敢托大，狂喝一声，退步抽刀，同时发出指令，教属下现身围攻。 
　　这么彼此无仇无怨，但一见便使出杀着的狠辣角色，他还是首次遇上。 
　　女子全身衣袂飘飞，剑芒暴涨。 
　　凛冽的杀气，立时弥漫全场。 
　　焦邪知道绝不能让对方取得先机，再狂喝一声，人随刀进，化作滚滚刀影，往对方潮冲而去。 
　　此时众手下纷纷赶来助阵。 
　　白衣女子娇咤一声，斜掠而起，飞临焦邪头顶之上，长剑闪电下劈。 
　　“当！” 
　　剑刃交击。 
　　一股无可抗御的巨力透刀而入，焦邪胸口如被雷击，竟吃不住势子，跄踉跌退。 
　　如此一个照面就吃了大亏，焦邪还是首次尝到，可知白衣女的剑劲是如何霸道。 
　　白衣女凌空一个翻腾，落到刚赶至战场的两名大汉间，人旋剑飞，那两人打着转飞跌开去，再爬不起来。 
　　众大汉均是刀头舔血，好勇斗狠之辈，反激起凶性，奋不顾身的扑了上去。 
　　白衣女冷哼一声，化出百千剑影，鬼魅般在众大汉的强猛攻势里从容进退，刀锋到处，总有人倒跌丧命。 
　　中剑者无论伤在何处，俱是剑到丧命，五脏给剑气震碎而亡。 
　　焦邪回过气来时，只剩四名手下仍在苦苦支撑，不由热血上涌，扑了过去。 
　　最后一名手下抛跌在地上。 
　　剑芒再盛，与焦邪的夺命刀绞击纠缠。 
　　焦邪展尽浑身解数，挡到第六剑时，精钢打成的夺命刀竟给对方硬生生一剑劈断了。 
　　焦邪大骇下把断剩一截的刀柄当作暗器往对方投去，同时提气急退。 
　　娇笑声中，那女子一个旋身，不但避过激射过来的断刀柄，还脱手掷出长剑。 
　　焦邪明明白白看着长剑朝自己飞来，还想过种种闪躲的方法，但偏是长剑透体而入时，仍无法作出任何救命的反应。 
　　白衣女由焦邪身上抽回剑刃后，像作了毫不足道的小事般，飘然去了。 


　　他当然不会蠢得相信宇文化及会因他肯交出《长生诀》而放他一马，以杨广的暴戾，那肯放过自己。 
　　刚才与宇文化及过了一招，他已摸清楚对方的“冰玄劲”实是一种奇异无比的回旋劲，比之一般直来直去的劲气，难测难防多了，可是知道归知道，他仍没有破解之法。 
　　石龙乃江湖上有名堂的人物，就在此刻，他猛下狠心，决定就算拚死亦不肯让宝书落到杨广手上。 
　　否则以杨广下面的济济人材，说不定真能破译书内所有甲骨文，掌握了长生的诀要，变成永远不死的暴君，那他石龙就万死不足辞其咎了。 
　　石龙仰天大笑，连说了两声好后，摇头叹道：“此书非是有缘者，得之无益有害，宇文兄若有本事，就拿此书回去给那昏君读读看，不过若读死了他，莫怪我石龙没有警告在先。” 
　　一边说话，一边运聚全身功力。 
　　耳朵立时传来方圆十丈所有细微响音，连虫行蚁走的声音都瞒不过他。登即听到十多个人柔微细长的呼吸声，显示包围着他者均是内外兼修的好手。 
　　宇文化及仰首望往厅堂正中处的大横梁，喟然道，“石兄不但不知情识趣，还是冥顽不灵，不过念在石兄成名不易，我宇文化及就任你提聚功力，好作出全力一击，石兄死当目暝了。” 
　　石龙蓦地由座椅飞身而起，脚不沽地的掠过丈许空间，眨眼功夫来到宇文化及身前，双掌前推，劲气狂台，立即暴潮般往敌手涌去。 
　　同一时间，他坐着的椅子四分五裂散落地上，显示适才两人过招时，石龙早吃了大亏，挡不住宇文化及的冰玄劲，累及椅子。 
　　宇文化及双目精芒电射，同时大感讶异，石龙明知自己的推出气功敌不过他的冰玄劲，为何一出手竟是毫不留转圜余地，以硬碰硬的正面交锋招数呢？ 
　　但此时已无暇多想，高手过招，胜败只系于一线之间，他虽自信可稳胜石龙，但若失去先机，要扳回过来，仍是非常困难，还动辄有落败身亡之险。那敢迟疑，先飘退三步，再前冲时，两拳分别击在石龙掌心处。 
　　“轰！” 
　　劲气交击，往上泄去，登时冲得屋顶瓦片激飞，开了个大洞。 
　　以宇文化及之能，仍给石龙仗以横行江湖的推山掌迫得往后飘退，好化解那惊人的压力。 
　　石龙更惨，跄踉后退。 
　　宇文化及脚不沾地的滴溜溜绕了一个小圈，倏又加速，竟在石龙撞上背后墙壁前闪电追至，凌空虚拍。 
　　一股旋劲绕过石龙身体，袭往他背心处，角度之妙，教人叹为观止。 
　　石龙张口一喷，一股血箭疾射而出，刺向宇文化及胸口处。 
　　同时弓起背脊，硬受了宇文化及一记冰玄劲。 
　　宇文化及想不到石龙有此自毁式的奇招，忙刹止身形，挂腰后仰，以毫厘之差，险险避过血箭。 
　　石龙暗叫可惜时，全身剧震，护体真气破碎，数十股奇寒无比的冰玄劲，由背心入侵体内。 
　　石龙知道能否保着《长生诀》，就决定在这一刻，施展出催发潜力的奇功，狂喝一声，硬抵着将他扯往前方的劲气，加速往后墙退去。 
　　宇文化及乃何等样人，见此情况，立知不妙，待身子再挺直时，连聚十成功力，隔空一拳击去。 
　　但已是迟了一步。 
　　石龙背脊撞在后墙上，一道活门立时把他翻了进去。 
　　“碎！” 
　　活门四分五裂，现出另一间小室，石龙则影踪不见。 
　　宇文化及不慌不忙，扑在地上，耳贴地面，石龙在地道内狂掠的声音，立时一分不剩的传入他的耳内去。

　　在这风横雨暴、波急浪涌，伸手不见五指的湍流里，加上徐子陵和寇仲又正饥寒交迫，给浪水迎头拍来，才挣出水面，下一刻又己堕进水内去。 
　　两人起始时的本意都是要救白衣女，但到后来变成徐子陵搂着她的脖子而寇仲则扯着她的脚。 
　　白衣女仍是沉睡不醒，但身体却挺得笔直，无论风浪如何打来，始终她总是仰浮江上，反成了两个小鬼救命的浮筏。 
　　在做人或做水鬼的边界挣扎了也不知多久，雨势渐缓。 
　　月儿又露了少许脸庞出来。 
　　这才惊觉已被冲近江边，大喜下两人不知那里生出来的气力，扯着白衣女往岸旁挣去。 
　　刚抵岸旁的泥阜，两人再支持不住，伏在仰躺浅滩的白衣女两旁。 
　　江潮仍一阵阵涌上来，但已不像刚才般疾急了。 
　　两人不住喘气，反是白衣女气息细长，就像熟睡了般。 
　　月儿又再被飘过的浮云掩盖，三人没入江岸的暗黑哀。 
　　江水下游的方向忽然传来亮光。 
　　两人勉强抬头望去，骇然见到六艘五桅巨舰，灯火通明，沿江满帆驶来，吓得两人头皮发麻，伏贴浅滩，这时又恨不得江潮厉害一点了。 
　　片刻的时光，就像千百世的漫长。 
　　寇徐两人心中求遍所有认识或不认识的神佛时，巨舰终于远去，幸好舰身高起，三人伏处刚好是灯火不及的黑暗范围，兼且此时仍是漫天细雨，视野不清，灯火难以及远，使三人幸而避过大难。 
　　两人夹手夹脚，把白衣女移到江旁的草地，再力尽倒下。 
　　徐子陵首先一阵迷糊，再撑不下去，眼前一黑，昏了过去。 
　　寇仲唤了他两声，摸了摸背后的“秘籍”，心神一松，亦睡了过去。 
　　也不知睡了多久，寇仲首先醒来，只见阳光遍野，身体暖融融的，热气似若透进魂魄去，舒服得呻吟了一声，一时间还以为仍在扬州城废园的小窝内，直至听到江水在脚下方向“轰隆”流过，才醒起昨天的事，一震醒来，猛睁双目，坐了起来。 
　　四周群山环绕，太阳早升过山顶，大江自南而来，在身侧流过。 
　　再看清楚点时，不禁倒抽了一口凉气。 
　　原来这段河道水深流急，险滩相接，礁石林立，难怪会突然间弄得连船都沉掉了。 
　　但错有错着，若非沉了船，说不定早给宇文“化骨”的战舰赶上了。 
　　徐子陵仍熟睡如死。 
　　天！ 
　　为何不见了那白衣女呢？ 
　　寇仲一阵失落，又疑神疑鬼，怕她自己滑回江水里，忙爬到徐子陵旁，以一贯手法拍他的脸庞道：“小凌！小凌！快醒来！那恶婆娘失踪了。” 
　　徐子陵艰难地睁开眼睛，又抵受不住刺目的阳光，立即闭上，咕哝道：“唉！我刚梦到去向贞嫂讨菜肉包呢！怎么！那婆娘溜掉了。” 
　　猛地坐了起来，左顾右盼，一脸失望的神色。 
　　寇仲大笑道：“小陵！你不是爱上了那婆娘吧！小心她要了你的小命呢，照我看！嘿！哈哈哈！噢！唉！空着肚子实不宜笑。” 
　　徐子陵光火道：“我只是怕她夹带私逃，拿走了我们的秘籍哩！” 
　　寇仲愕然摸往身后，条地色变道：“直娘贼的臭婆娘，真的偷走了我们的秘籍！” 
　　徐子陵还以为他是说笑，探手摸往他腰背处，惨叫一声，躺了下来，摊开手脚以哭泣般的声调道：“完了！人没有、钱没有、秘籍也没有，又成了逃犯，老天啊！什么都完了。” 
　　寇仲咬牙切齿站了起来，握拳朝天狂叫道：“不！我怎也要把秘籍抢回来！呀……” 
　　横里飞来一件东西，掷正他脸上，寇仲惨叫一声，倒跌地上。 
　　徐子陵骇然坐了起来，只见丈许处一块石上，白衣女俏脸若铺上了一层寒霜，杏目圆瞪，狠狠盯着他们。 
　　寇仲挣扎着爬起来时，才发觉袭击他的暗器正是他们两人的心肝命顶秘笈宝贝儿，一声怪叫，重新收到背后衣内，一派视笈如命的可笑样儿。 
　　白衣女冷哼道：“什么武功秘籍，不要笑死人了，只看那七个图像，就知这是道家练仙的骗人玩意。那些符录更是故弄玄虚，只有宇文化及和你这两个无知孩儿，才会当它是宝货。” 


　　两人听得大受伤害，呆瞪了她好一会后，徐子陵忍不住道：“难道是我们资赁太差吗？” 
　　白衣女叹了一口气，俯头看善两人，出奇地温和的道，“你们当知道自己连要我骗你的资格也没有。你们的资质比我曾见过的任何人都要好，前晚那么折腾仍没有生病，实在难得，只是欠了运道。” 
　　两人得她赞赏，稍为回复了点自尊和信心，齐声道：“什么运道？” 
　　白衣女一边摇橹，一边道，“那是练功的运道，凡想成为出类拔萃的高手者，必要由孩提时练起。据我师傅说，每个入想把任何东西学至得心应手，最重要的一段时间就是五岁至十五岁这十年之内，就像学语言，过了这段时间才学，怎也语音不正。武功亦然，假若你们现在才起步，无论如何勤奋，都是事倍功半。若只是做个跑腿的庸手，迟早给人宰了，那就不若不去学了。明白吗” 
　　两人呆了起来，只觉手足冰冷，天地似若失去了所有生机和意义。 
　　寇仲终是倔强心性，一拍背后宝书，嚷道：“我们或者是例外呢？而且我们还有秘籍在身，怎也会有点不同吧？” 
　　白衣女秀眸首次射出怜悯之色，摇头道，“说真话总是令人难受的，你们得到的那本书我查看过了，叫《长生诀》，确是道家的宝典，但却与武功没有半点关系，你们最好找个地方丢掉了它，否则说不定终会因它而大祸临身。唉，照我看那只是骗人的东酉，人怎么能长生不死呢？” 
　　两人脸上血色立时退得一分不剩，说不出话来。 
　　艇上一片难堪的沉默。 
　　丹阳城乃扬州城上游最大的城市，是内陆往扬州城再出海的必经之道，重要性仅次于扬州，欠的当然是贯通南北的大运河了。 
　　城内景色别致，河道纵横，以百计的石拱桥架设河道上，人家依水而居，高低错落的民居鳞次栉比，因水成街，因水成市，因水成路，水、路、桥、屋浑成一体，一派恬静、纯朴的水城风光，柔情似水。 
　　次日清晨，城门开时，白衣女便和寇徐两人混在赶集的乡农间混入城内。 
　　两个小子都是意兴索然地带着因失去了对将来的梦想而破碎了的心，行尸走肉般随着白衣女漫步城内。 
　　白衣女显然是首吹来到这里，浏目四顾，兴致盎然。 
　　他们入城后，沿着主街深进城内，两旁尽是前店后宅的店铺，店面开阔，有天窗采光，摆满各种货物和工艺制品，非常兴旺，光顾的人亦不少，可谓客似云来。 
　　白衣女到处，因着她的艳色，男男女女都对她行注目礼，但她却毫不在乎，似是见怪不怪，又像视若无睹。 
　　寇仲和徐子陵有半天一晚未吃东西，虽心情大坏，仍斗不过肚子的空虚感觉，以白衣女对食馆酒楼视如不见，直行直过，前者忍不住靠往她轻咳一声道：“我们是否应先照颇一下五脏庙呢？” 
　　白衣女停在一座粉墙黛瓦的大宅处，冷冷道，“你有钱吗？” 
　　另一边的徐子陵赔笑道“我们当然没钱，不过大士若你有钱，不也是一样吗？” 
　　白衣女冷笑道“我有钱就等若你有钱吗？也不照照镜子。而且我的钱早因你两个家伙撞翻船时随包袱掉进江底了，你们昨天还有人招呼两餐，丰衣足食，我却半个馒头都未吃过，现在竟还怨我不带你们去大吃大喝？” 
　　寇仲愤然道：“你不是只懂怒人吗？若韭我们撞沉了船，早给宇文化骨追上来，我们顶多是给他把骨化了，而大士你花容月貌，保证会被宇文怪拿去做小老婆。” 
　　白衣女倏地站定。 
　　两人还以为她要发难，分向两旁逃开去。白衣女徽感愕然，看到两人犹有余悸的表情，终忍不住破天荒首次露出真正的笑意，看得两人生出惊艳的感觉时，才收起笑容道：“两个小鬼在这里稍候片刻，待我去变些银雨出来，就请你们去大吃一顿，以后恩清义绝，各不相干。” 
　　说到最后那两句寇仲的名言，又“噗哧”一笑，这才往左旁一间店铺走去。 
　　寇仲见到原来是间押铺，慌忙拦着她肃容道，“当东西吗？没有人比我更在行了。” 
　　白衣女没好气道：“我怎知你会否中饱私囊呢，” 


　　寇仲正有此意，给她说破，叹了一口气，颓然退到徐子陵身旁。 
　　目送她步入押店后，徐子陵噗道：“我们要做天下第一高手的梦完了，看来只好专心读书，那你做右丞相时，我便当左丞相好了。” 
　　寇仲苦笑道：“乱世中最没出息的就是坏鬼书生，不过我仍不信她那娘的《长生诀》完全与功夫无关，长生的道士虽一个都没有，但武功高的道士却随街可见，由此推之，练不成长生时，就可练成绝世武功了。” 
　　徐子陵兴奋起来，旋又叹道，“可是那婆娘不是说我们错失了练功的宝贵童年吗？” 
　　寇仲道：“她可能见我们根骨比她好，怕我们将来赶过了她的头，才故意说些泄气话来教我们心灰意泠，唉，” 
　　显然他自己也觉得这想法是自欺欺人，再说不下去。 
　　白衣女这时神采飞扬地走了出来，两人忙追在两旁。 
　　白衣女低声道：“你这两个小鬼听着，若再给我听到你们在我背后婆娘长婆娘短的乱叫，我便生刽了你这两只小狗。” 
　　两人大感尴尬，唯唯诺诺地应着。 
　　三人登上一间酒楼的二楼，坐了临窗的一张桌子，点了菜肴。 
　　十多张台子，一半坐满了人，其中一桌有一位衣饰华贵，一看便知是有身分地位的年青贵介公子，频频朝白衣女望来，显是被她的美色震慑。 
　　徐子陵干咳一声道，“敢间大士高姓大名，我们也好有个称呼。”白衣女手托巧俏的下颔，奇道，“你两个小鬼不过是扬州城里的小光棍小流氓，为何说起话来总是老气横秋，装得文诌诌的一副穷酸样儿。” 
　　寇仲傲然道：“二这叫人穷志不短，终有日我们会出人头地，看你还敢当我们是小混混吗？” 
　　白衣女出奇地好脾气，想了想道，“我走了后，你们打算怎样？骗饮骗食，始终不是办法。” 
　　寇徐两人首次感到白衣女对他们的关怀，不过这时菜肴捧了上来，两人那还有暇多想，伏桌大吃，狼吞虎咽，食相难看之极。 
　　白衣女吃了两个馒头，停了下来，若有所思地别头瞧往窗外，默然不语 
　　两人到吃不下时，桌上菜肴早被扫得一点不剩，两人搓搓肚子，自然而然地望向白衣女。 
　　白衣女叹了一口气，取出十多两纹银，放在桌上两人眼前，柔声道：“念在患难一场，这些钱就当送给你们好了。现在天下虽是烽烟四起，但南方仍比较太平二这处终是险地，不宜久留，你们好自为之了。” 
　　不理两人正双目放光，狠狠盯着桌上的银两，招手叫伙计过来结账。那伙计恭敬地道：“姑娘的账，早给刚才坐那张台的公子结妥，他们还刚刚走了呢。” 
　　“啪！” 
　　白衣女掏出一贯五铢钱，掷在台上，泠然道，“我不须别人给我结账，快拿去！” 
　　接着长身而起，径自下楼去了。 
　　两人见她头也不回的决绝去了，既自卑又失落，交换了个眼神后，寇仲把银两拿起放入怀里，颓然道：“我们也走吧！” 
　　徐子陵亦恨不得可早些离开这伤心地，随寇仲急步下楼，来到街上，只见阳光漫天，人来人往，但两人心中却没有半丝温暖。 
　　以前在扬州城，生活虽然艰苦，又不时遭人打骂，但对未来总是充满希望。 
　　现在虽然自由自在，袋里亦有一笔小财，但却像虚虚荡荡，似是天地虽大，但却全无着落处。 
　　他们想再找到白衣女的背影，多看一眼也是好的，但伊人芳综已渺，徒增失落的伤感。 
　　两人肩头亘碰一下，怅然若失的朝出城的方向走去。 
　　忽感有异，香风吹来，白衣女由后面插入两人中闲，和他们并肩而行。 
　　两人心中暗喜，却不敢表示出来，更不敢出言相询。 
　　城门在望时，白衣女泠冷道：“你两人莫要想岔了，我只是怕宇文化及赶来，取了你们的《长生诀》去向那暴君邀功，才回来把你们再送远一程，这是为了对付宇文化骨，而不是对你两个小鬼有什么特别好感。” 
　　徐子陵似是特别受不住白衣女的说话，停下步来，愤然道：“既是如此，就不用劳烦大士了。我们有手有脚，自己懂得走路。你的钱我们也不要了。寇仲，把钱还她！” 


　　寇仲欲言又止，叹了一口气，探手入怀。 
　　白衣女一噗哧”一笑，探手抓着两人膀子，硬把两人拉得随她疾行，瞬眼穿过城门，到了江边，才放开两人道，“为何要发这么大的脾气，我这人一向不懂得讨人欢心，生性孤独，算是我开罪了你们吧，” 
　　徐子陵见她破题儿第一趟肯低声下气，他生性豁达，反感不好意恩。嫩脸微红道：“我也不是没给人小看过，只是若给大士小觊我，却觉得分外愤怨不平而已。” 
　　寇仲凑到白衣女耳旁低声道：“这小子爱上了你哩，”白衣女一肘打在寇仲胁下，痛得他跪倒地上，戟指嗔道：“你若再敢对本姑娘说这种话，我就，我就掌你的嘴巴，” 
　　她原本想说宰了寇仲，但自问一定办不到，只好及时改口，说些轻得多的惩罚 
　　徐子陵一头雾水道：“他说了些什么哩？” 
　　白衣女怒瞪他一眼，没有说话。 
　　一时间上三个人都不知该说什么话才好。 
　　白衣女目光掠过城外码头旁泊着的大小船只，自言自语道：“为何这么多船由西驶回来，却不见有船往西开去？” 
　　两人定神一看，均觉有异。 
　　码头上聚满等船的人，正议论纷纷。 
　　一把柔和好听的声音在三人身旁响起道：“敢问这位姑娘和两位小兄弟，是否在等船呢？” 
　　寇仲这时按着痛处，站了起来，与徐子陵往来人望去，正是刚才在酒楼上不断对白衣女行注目礼，后来又给他们结了账的公子。 
　　此君确是长得潇洒英俊、风度翩翩，比徐子陵要高了半个头，却丝亳没有文弱之态，脊直肩张，虽是文士打扮，却予人深谙武功的感觉。 
　　白衣女头也不回道：“我们的事，不用你理！” 
　　那公子丝毫不以为忤，一揖到地道：“唐突佳人，我宋师道先此谢罪。在下本不敢冒昧打扰，只是见姑娘似是对江船纷纷折返之事，似有不解，故斗胆来相询，绝无其它意思。” 
　　白衣女旋风般转过身来，上上下下打量了他一会后，泠冷道，“说吧！” 
　　宋师道受宠若惊，大喜道：“原因是东海李子通的义军，刚渡过淮水，与杜伏威结成联盟，大破隋师，并派出一军，南来直迫历阳。若历阳被攻，长江水路交通势被截断，所以现在人人都采观望态度，看清楚情况始敢往西去。” 
　　两人见白衣女留心倾听，而这宋师道任何一方面看来都比他们强胜，都大感不是滋味，偏又毫无办法。 
　　白衣女沉吟不语时，宋师道又道，“姑娘若不嫌弃，可乘坐在下之船，保证纵使遇上贼兵，亦不会受到惊扰。” 
　　白衣女冷冷啾着宋师道，淡然道：“你这么大口气，看来是有点门道了。” 
　　宋师道正容道，“在下怎敢在姑娘面前班门弄斧，只是寒家尚算薄有声名，只要在船上挂上家旗，道上朋友总会卖点面子吧了。” 
　　听到这里，连寇徐两人亦不得不赞这家伙说话得体，不亢不卑，恰到好处。 
　　白衣女目光扫过两人，沉吟不语，显是有点意动。 
　　要这么随着两个小子走陆路，必是费时失事，但若由水路去，越过历阳，那就再不怕宇文化及会追来了。 
　　寇仲忍不住道：“我情愿走陆路。” 
　　白衣女尚未回答，宋师道讶道：“请问姑娘，这两位小兄弟究……” 
　　白衣女不耐烦地截断他道：“什么都不是，不要再问了。你的船在那里？” 
　　宋帅道大喜指点时，徐子陵一扯寇仲道“各走各路的时间到了乘她的船，我们走我们的路。” 
　　寇仲适时显出他的气概，哈哈一笑，搂着徐子陵的肩膀，赞道：“好子！”推着徐子陵望西而去。 
　　白衣女怒喝道：“给我站着，” 
　　寇仲回头挥手道：“再见！” 
　　白衣女猛一跺足，向宋师道说：“宋兄请先返船上，我们随后便来。： 
　　一个闪身，来到了两人背后，提小鸡般擒着两人。 
　　宋师道看得一头雾水，不过想起佳人既肯上船，便不愁没有献殷勤的机会，那还有闲计较其它事情，大喜追去。 
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　　傅君婥亦是心头激动，好一会才压下这罕有的情绪，冷冷道：“你唤你们的，但却休想我肯承认你们是我的儿子，更不要妄想我会带你们在我身边。好了，我现在教你们打坐练气的基本功，此乃传自家师的上乘法诀，若未得我许可，不准传人，否则纵使我怎样不忍心，亦会迫于师门规矩，宰了你两个小鬼。” 
　　两人不迭点头答应。 
　　傅君婥肃容道，“吾师傅采林，武功集中土、酉域和高丽之大成，自出枢机，故能与雄霸西域的“武尊”毕玄、中土的道家第一高手“散真人”宁道奇并称当世三大宗师。他尝言“一切神通变化，悉自具足”，那是说每个人都怀有一个深藏的宝库，潜力无穷，只是被各种执着蒙蔽了而巳。” 
　　“难怪娘说练功虽由童真时练起，皆因儿童最少执着，故易于破迷启悟。” 
　　傅君婥呆了一呆道：“我倒没有这么想过，唔！你这小子看来真有点悟力。” 
　　寇仲得意道：“小陵得孩儿不断点醒，当然不会差到那里去了。” 
　　傅君婥狠狠盯着他道，“你这家伙最爱卖弄聪明，不要得意，聪明的人往往最多杂念，而杂念正是练基本功的最大障碍，只有守心于一，才能破除我执。灵觉天机，无不一一而来，然后依功法通其经脉，调其气血，营其逆顺出入之会。所以其法虽千变万化，其宗仍在这“一”之道。” 
　　寇仲搔首道：“那岂非武功最高的人，就应该是最蠢的人吗？那娘的师傅是否又笨又蠢呢？” 
　　傅君婥为之气结，又是语塞，明知事实非是如此，却不知如何去驳斥他，换了以前，还可下手捧他一顿，现在对着这唤娘的儿子，却有点舍不得，正苦恼时，徐子陵仗义执言道，“当然不是这样，武功能成宗立派者，必由自创，始可超越其它守成的庸材。所以娘指的该是小聪明而非有大智大慧的人，所谓大巧若拙，娘的师傅该是这种大智若愚的人才对。” 
　　寇仲和傅君婥像初次认识徐子陵般把他由头看到落脚，同时动容。 
　　傅君婥点头道：“陵小鬼果然有点小道行。” 
　　寇仲欢喜道：“我这兄弟怎是小道行，我看他平时蠢蠢呆呆的，原来只是大智苦蠢，深藏不露，累得老子不断要表露本是大巧若拙的智能，却竟变成了卖弄小聪明。” 
　　傅君婥忍不住曲指在寇仲的大头敲了一记，嗔道：“若你再插科打诨，我便再不传你功法了。” 
　　寇仲摸着大头抗议道：“我的娘下次可否改打屁股，否则若敲坏了我的头，还怎样练娘的上乘功法呢？” 
　　傅君婥没好气和他瞎缠，径自道：“我教你们的叫“九玄大法”，始于一，终于九，除家师外，从没有人练至第九重大法，娘也…噢！我也只是练到第六重。” 
　　傅君婥冲口而出自称为娘，窘得俏脸都缸了，更是娇媚不可方物，见两小子均暗自偷笑，太嗔道：“不准笑，都是你们累人，你们究竟学还是不学？” 
　　两人忙点头应学。 
　　傅君婥好一会才回复常态，道，“下者守形，上者守神，神乎神，机兆乎动。机之动，不离其空，此空非常空，乃不空之空。清静而微，其来不可逢，其往不可追。迎之随之，以无意之意和之，玄道初成这是第一重境界。” 
　　顿了顿续道：“勿小觎了这重境界，很多人终其一生，仍没有气机交感，得其形而失其神，至乎中途而废，一事无成。” 
　　见两人都在摇头晃脑，似乎大有所得，讶道：“你们明白我说什么吗？” 
　　寇仲奇道：这么简单的话，有什么难明呢！” 
　　傅君婥暗忖师傅巳盛赞自己乃练武奇材，但到今天练至第六重境界，才能真正把握法诀。这两个小子怎能一听就明，指着寇仲道：“你给我说来听听。” 
　　窗外光线转暗，室内融和在淡淡的暗光里，另有一番时光消逝的荒凉调儿。 
　　寇仲愕然道：“这番话已说得非常好，很难找别的言词代替，勉强来说，该是由有形之法，入无形之法，妄去神动，当机缘至时，便会接触到娘所指的体内那自悉具足的无形宝库，神机发动，再以无心之意御之驾之，便可练出了他娘的…噢，不，只是练出了真气来。天，我可否立即去练。” 
　　傅君婥听得目瞪口呆，这番解说，比之师傅傅采林更要清楚明白，这人天资之高，巳到了骇人听闻的地步，一时竟说不下去。 
　　徐子陵道，“仲少若这么急切练功，说不定反为有害，斯谓无意之意，应指有意无意间那种心境，故空而不空，清静而微，来不可逢，往不可追。” 
　　傅君婥更是听得头皮发麻，这两人就像未经琢磨的美玉，自己稍加启发，即显出万丈光芒来。 
　　寇仲尴尬道：“我只是说说吧了！不过请娘快点传授有形之法，那么时机一至，我就会无论于吃饭拉矢之时，都可忽然练起功来了。” 
　　傅君婥气道，“不准再说污言秽语，我现在先教你们盘膝运气的法门，只说一吹，以后再不重复了。” 
　　两人精神大振时，敲门声起，却是来自傅君婥的邻房。 
　　傅君婥叹道：“晚膳后再继续吧！” 
　　见到两人失望神色，差点要把宋师道的邀约推掉了。 
　　忽然间，她真有多了两个俏皮儿子的温馨感觉。

第七章　和氏之璧

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　　宋师道在舱厅设下酒席，简单而隆重，出席的尚有一对男女。 
　　男的年约四十，却满头白发，长着一把银白色的美须，但半点没有衰老之象，生得雍容英伟，一派大家气度，且神态非常谦虚客气。 
　　女的约二十五六间，颇为妖媚，与男的态度亲昵，且神情体态，甚为撩人，给人有点不太正派的感觉，也使寇徐两人想起春风院的姑娘，不过她的姿色却远胜该院的任何红阿姑了。 
　　经宋师道介绍，原来男的是宋阀的著名高手“银须”宋鲁，以一套自创的“银龙拐法”名传江南，是宋师道的族叔，乃宋阀核心人物之一。 
　　女的叫柳菁，是宋鲁新纳的小妾，至于来历却没说出来。 
　　宋师道要介绍三人时，方醒觉根本不知三人姓甚名谁，正尴尬时，傅君婥淡淡说出三人名字，没作隐瞒。 
　　宋鲁笑道，“传姑娘精华内敛，显具上乘武功，配剑式样充满异国情调，不知是何方高人，竟调教出像姑娘这般高明的人物来呢？” 
　　寇徐两人暗暗咋舌，所谓成名无侥幸，他们虽未听过宋鲁之名，但也知他是响当当的人物，故此眼力才会如此高明，说话如此得体，不由对他生出仰慕之心。 
　　他们的眼光比任何拍马屁更有成效，宋鲁立时对他们大生好感。 
　　傅君婥平静答道：“宋先生请见谅，君婥奉有严命，不可泄漏出身分来历。” 
　　柳菁那对剪水秋瞳横了两个小子一眼，微笑道：“两位小兄弟均长得轩昂英伟，为何却没有随傅姑娘修习武技，不知是姑娘的什么人呢？” 
　　寇仲挺胸干咳道，“我们两兄弟正准备随我们的娘修习上乘武技，多谢宋夫人赞许了。” 
　　宋师道见他说“我们的娘”时，目光落到傅君卓无限美好的娇躯上，色变道，“你们的娘？” 
　　傅君婥俏睑微红，狠狠瞪了寇仲一眼后，尴尬道：“不要听这两个小鬼胡诌，硬要认我作娘。” 
　　徐子陵故意摸摸肚子嚷道，“娘！孩儿饿了。” 
　　柳菁忍俊不住，花枝乱颤的笑了起来。 
　　宋师道和宋鲁两叔侄却是一头雾水，怎也弄不清楚这绝色美女和两个小鬼的关系。 
　　傅君卓见两小鬼色迷迷的看着柳菁，竟生出一股妒忌的奇异情绪，冷哼道，“再敢胡言乱语，看我……看我……” 
　　宋师道尽释疑团道：“傅姑娘和两位小兄弟请入席，我们边吃边谈好了。” 
　　寇仲和徐子陵终是少年心性，见宋师道这么尊重他们，妒意大减，又见桌上尽是山珍海错，忙抢着入席坐下，丝毫不理江潮礼数。 
　　宋师道等巳有点摸清两人底蕴，当然不会放在心上，殷勤请傅君卓入座，宋师道和宋鲁陪坐左右，柳菁则坐在宋鲁之旁，接着是寇仲和徐子陵。 
　　两名恭侯一旁的大汉立时趋前为各人斟酒。 
　　傅君婥道：“我一向酒不沾唇，他们两个也不宜喝酒，三位自便好了。” 
　　寇仲和徐子陵正想尝尝美酒的滋味，闻言失望之色，全在脸上清清楚楚表露无遗。 
　　傅君婥暗感快意，终整治了这两个见色起心的小鬼了。 
　　宋鲁笑道：“那大家都不喝酒好了，小菁有问题吗？” 
　　柳菁娇笑道，“妾身怎会有问题，有问题的怕是两位小兄弟吧？” 
　　寇仲挺胸道：“大丈夫能屈能伸，可喝可不喝，怎会有问题？” 
　　宋家三人都是跑惯码头，见尽大小场面的人，明知他硬撑，亦不说破，转往别的话题上。 
　　宋鲁显是精于饮食的人，随口介绍桌上美食，又说起烹饪之术，听得寇仲和徐子陵这两个餐饱餐饿的人目瞪口呆。手底却不闲着，对菜肴展开扫荡战。 
　　傅君婥却毫无兴趣，只吃了两条青菜，便停下箸来，玉容静若止水，美得真像天上降世的观音大士。 
　　宋师道对她愈看愈爱，但因宋鲁指出她可能来自中土之外，却像横梗心内的一根刺，因为他宋姓严禁与异族通婚，若这绝色美女确是异族之人，除非他叛出家门，否则只能有缘无份了。 
　　柳菁对寇徐两个人令人不敢恭维的吃相却大感有趣，含笑看着两人风卷残云般把菜肴扫过清光，还不时帮他们挟菜，侍候周到。 


　　宋鲁拈须笑道，“和氏玉璧，杨公宝库，二者得一，可安天下。现在烽烟处处，有能者均想得天下做皇帝。故这两样东西，成为了天下人竞相争逐之事。最近江湖有言，和氏璧在洛阳出现，故自问有点本领的人，都赶往洛阳去碰碰运气，今趟我们把货物送往四川后，会到洛阳走上一趟，看看宋家气数如何？” 
　　这宋鲁风度极佳，不愧出身士族，无论口气如何大，但总令人听得舒服。 
　　寇仲双目放光道：“若得了和氏璧，就可以得天下，哈，我和小陵也要去碰碰彩了。” 
　　傅君婥双目寒芒一闪，狠盯着寇仲道：“凭你这小鬼头配吗？我绝不容你们到洛阳去，若再生妄念，以后我都不……：不理你了。” 
　　她本想说不传他法诀，临时改口，威吓力自然大减。 
　　宋鲁等仍弄不清楚三人关系，但却感到傅君婥虽是疾言厉色，其实却非常关切这两个颇讨人欢喜的小子。 
　　宋师道温和地道：“傅姑娘说得对，这种热闹还是不趁为妙，尤其和氏璧牵涉到武林一个最神秘的门派，这门派每隔一段时间，便会派人入世修行，益发秘不可测。” 
　　傅君婥奇道：“这是什么门派？” 
　　宋鲁道：“傅姑娘问对人了，若是其它人，可能连这门派的名字都未首听过。”寇徐两人好奇心大起，留神倾听。 
　　宋师道道：“这家派叫慈航静斋，数百年来在玄门有至高无上的地位，但知道静斋所在的人都不肯透露有关这家派的任何事情。所以我们虽因和氏璧一事对静斋明查暗访，仍是所知不多，只知齐内全是修天道的女子，据说道门第一高手“散真人”宁道奇曾摸上静齐，找主持论武，岂知静斋主持任他观看镇斋宝笈（慈航剑典），宁奇道尚未看毕，便吐血受伤，知难而退，此事知者没有多少人，所以江湖上并未流传。” 
　　寇仲一拍徐子陵肩头，叹道：“这才是真正的秘籍呢！” 
　　众人中，当然只有传徐两人才明白他的意思。 
　　宋鲁叹道“人外有人，天外有天，愈知得多，便愈自觉渺小，再不敢恃强横行了。” 
　　徐子陵心悦诚服道，“宋大爷才是真正的人物。” 
　　他在扬州惯了称人作大爷，自然而然就这么叫了。 
　　宋鲁笑道：“两位兄弟根骨佳绝，若早上几年碰上你们，宋某必不肯放过。” 
　　寇徐两人同时色变，一颗心直往下沉。 
　　娘己是这么说，宋鲁也是这样说，看来这一生都休想成为高手了。 
　　傅君婥也是陪他们心中难过，暗下决心，怎也要试试可否回天有术，造就他们：心中一热，道：“夜了，我想早点休息。” 
　　宋师道虽然千百个不愿意，仍只好如她所言，把夜宴结束了。 
　　寇仲本想追问为何和氏璧会和慈航静斋牵上关系，但一来怕传君婥不高兴，更想到要学九玄大法，遂闭口不问，与徐子陵随傅君婥回房去了。 
　　在傅君婥的房间里，三人围成三角，盘膝而坐，月色由舱窗透入，刚好洒在傅君婥身上，使她更似下凡的观音大士。 
　　传君婥神情肃穆，轻轻道，“你们知否我为何会去而复返，把你们由那肥县官手上救走，后来在丹阳分手，又忍不住回到你们身边呢？” 
　　寇仲见她认真的神情，不敢说笑，正经答道，“是否因娘爱惜我们呢？” 
　　傅君婥叹了一口气道：“可以这么说，在宇文化及的亲随里，有一个是我们高丽王派去的人，所以把你们送到北坡县后，我便以秘密手法和他联络，查探宇文化及的伤势。” 
　　徐子陵喜道，“原来宇文化及也受了伤吗？” 
　　傅君悼傲然道：“当然啦，我的九玄神功岂是等闲，不付出一点代价，怎能伤找，不过他也算难得，只坐了两个时辰，就功力尽复，只从这点，可推知他比我尚高出一线。同时亦知他为了（长生诀），不惜一切也要擒捕你们，所以才回头来救走你两个小鬼，我怎能让那万恶的暴君能延年益寿呢。” 
　　寇仲艰难地道：“娘大可把我们的（长生诀）拿走，随便找个地方埋了，不是干手净脚，远胜有了我们这两个累赘！” 
　　傅君婥截断他道：“我偏不欢喜做这种无义的事就是了。” 
　　徐子陵心头一阵激动，问道：“那娘为何又要在丹阳和我们分手呢？” 
　　傅君婥噗了一口气，幽幽道：“最后还不是分不了吗，我也不知为何要对你两个气人的小鬼头那么好。本想把你们送到丹阳，让你们有足够盘川自行上路，自生自减就算了。但想深一层，宇文化及既可动用天下官府的力量，你们终逃不过他的魔爪，才忍不住又回头找你们。你以为我看上那宋师道吗？当然不是哩！我早打定主意以死殉国，怎还有意于男女私情，只是想借他们的船使你两个远离险境。当船再泊码头时，我们立即离船登岸，逃往起义军的势力范围去，那宇文化及就再拿你们没法了。” 
　　寇仲断然道：“我们索性先将（长生诀）毁掉，那纵使宇文化骨追上来，也得不到宝书了。” 
　　傅君婥和徐子陵大感愕然，想不到这一向贪财贪利的小子，竟肯作此牺牲。 
　　傅君婥点头道“听小仲你这么说，我真的很开心，但暂时仍不致到此地步。现在我先传你们打坐的功夫。只是你两人必须立下誓言，一天达不到第一重境界的气机兆动，亦不准出来江湖胡混，只可乖乖的给我找个平静的小镇，躲避战火，安安乐乐过了这一生算了。” 
　　徐子陵两眼一红道：“娘！你对我们真的很好。” 
　　寇仲也感动地道，“纵使我们的亲娘在生，也绝好不过娘你了。” 
　　两人当下立了誓言。 
　　傅君婥教两人合掌胸前之后，正容道：“练功之前，先得练性，务要扫除一切杂念，然后盘膝稳坐，左腿向外，右腿向内，为阳抱阴；左手大指，捏定中指，右手大指，进入左手内，捏子诀，右手在外，为阴抱阳。此名九玄子午连环诀。所谓手脚和合扣连环，四门紧闭守正中是也。” 
　　徐子陵不解道：“娘不是谎过九玄大法重神轻形吗？为何却这般讲究形式？” 
　　傅君婥默然片晌，叹道，“假若你们真能练成神功，必是开宗立派，自创新局的绝代大师，我便从没像你这般去怀疑过，不过我只能依成法来教导你们，你们若能想出其它方法，尽菅去偿试吧，但心法必须依从遵守，否则会生不测之祸。” 
　　寇仲赞道，“娘真是开明，武场的师傅教徙弟时从来不是这种态度。” 
　　接着傅君婥详细说出奇经八脉和各重要穴位的位量，反复在他们身上指点，到两人记牢时，己是三更时分了。 
　　这时大船忽地缓慢下来，岸旁隐隐传来急剧的啼声。 
　　三人同时色变。

第九章　再上征途

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　　接着的八天，两人各练各的，有时连打猎都不去了，随便摘些野果，填饱肚子了事。 
　　寇仲练的是那幅似在走路的图像，经脉穴位以红点虚线标示，与徐子陵那幅全无分别，但行气的方式却刚好相反。似是起始的粗黑箭咀，对正头顶天灵穴。至于自此以下的箭咀却分作红橙黄绿青蓝紫七色，每色箭咀看来都像说出一套完全不同的功法，不但路径有异，选取的穴脉亦大不相同。其中很多穴脉根本是傅君婥没有提过的，又或提及时指明与练功无关的。 
　　徐子陵那幅却是仰卧的人像，粗黑箭咀指的却是右足涌泉穴，七色箭咀的最后归结却是左足涌泉穴，不像寇仲的重归头顶天灵穴，复杂处则两幅图像都是不相伯仲。 
　　两人心无所求，横竖无事可做，依着娘教下的心法，抱中守一，意念自然而然随早巳记得滚爪烂熟的指示经穴过脉，总在有意无意之闲，深合九玄大法之旨。有时练红色箭咀，有时练别的颜色，虽似没有特别的功效，但两人亦不斤斤理会。 
　　到后来，寇仲突然醒觉般依图像行走的姿势闭目在谷内行来走去，而徐子陵则要躺下来才感适意，一动一静，各异其趣。 
　　到第九天晚上，忽地雷雨交加，两人那睡得着，被迫起来练功。 
　　寇仲如常漫步谷中，徐子陵则索性浸在溪水里，只露出脸孔，各自修功练法。 
　　不久，两人都物我两忘，进入似睡非睡，将醒未醒的奇异境界。 
　　两人脑海中同时浮现出（长生诀）各自熟习了的圆像，并且再不理什么箭咀指示，只是虚虚渺渺，精神固定在某一难以形容的层次。 
　　奇妙的事来了。 
　　先是徐子陵脚心发热，像火般灼痛，接着火热上窜，千丝万缕地涌进各大小脉穴，那种感觉，难受得差点令他想自尽去了结那种痛苦，犹幸冰凉的溪水和雨水，稍灭痛苦。 
　　徐子陵福至心灵，知道这是神兆发动的时刻，再不去理会身体的痛楚，也不理会在体内乱闯乱窜的真气，静心去虑，只守于一。 
　　也幸好傅君婥来不及告诉他有关气机发动的情况。 
　　若换了是九玄大法气动的正常情况，会是脊骨尾闾发热，再由督脉逆上，冲破玉枕关，通过泥九，再回到前面的任脉，如此运转不休，经三十六周天而成基本功法。 
　　对一般武人来说，这巳是梦寐以求的境界，由此登上内家高手之途。 
　　至于徐子陵这刻的情况，根本是前所未有之事，一骰人定会视之为走火入魔，轻则瘫痪，重则经脉爆裂而亡。 
　　故石龙当日依图练习，由于早有成见，一试不妥下，便不敢再练下去。 
　　徐子陵根本不知是什么一回事，一心认为就该如此：心无罣碍下，死马当了活马医，反得到图像的真髓。 
　　寇仲则是另一番光景，一股奇寒无比的真气，贯顶而入，接着流入各大小脉穴，冻得他差点僵毙，不由自主奔跑起来，使气血仍能保持畅顺。 
　　两人就是这么硬撑了两个时辰，到天明时，寇仲终支持不住，软倒地上。 
　　就在此要命的时刻，全身经脉似乎全都爆炸开来，接着昏迷了过去，人事不知。 
　　徐子陵则发觉体内差点把他活活灼死的热气潮水般迅速减退，一时漫无着落，亦失去了知觉。 
　　到了正午时分，雨过天晴，太阳破云而出时，寇仲首先醒了过来，只觉体内凉浸浸的，一点不怕火毒的太阳，舒服至极。 
　　寇仲仍弄不清楚是什么一回事，想起昨晚的情况都犹有余悸，茫然坐了起来。 
　　一看下乖乖的不得了。 
　　只见整个天地清晰了很多，不但色彩丰富了，很多平时忽略了的细微情况，亦一一有感于心，至乎平时忽略了的风声细微变化，均漏不过他灵敏听觉。 
　　最奇怪是无论天与地，一块石头、一株小草，都像跟他是相连地活着般，而自己则成了它们其中的一分子，再不是两不相关了。 
　　寇仲心中大奇，暗忖原来气机发动后，这世界竟会变得焕然一新，就在这时，一股无以名之的狂喜涌上心头，令他跳了起来。 


　　寇仲首先想起徐子陵，大叫一声，高嚷道：“小陵，我练成第一重了，看，我的身体多轻，可以翻筋斗了。” 
　　连翻两个筋斗后，才飞奔着去找自己的好兄弟。 
　　事实上即使请当当代所有见闻广博的武学大宗师来，也不知两人究竟炼成了什么东西。甚至写出（长生诀）的作者，亦要为两人现在的情况瞠目以对。 
　　不过两人确因而改变了体质，但若说动手对阵，只要来个普通的会家子，就可打得他们跪地求饶了。 
　　可是由此发展下去，两人的内功劲气可达到什么境界，就谁都说不上来。 
　　徐子陵听到他呼叫声，逐渐回醒过来，仍是浮在水面，全身暖洋洋的，一点寒冷感觉也没有，忙爬上岸来， 
　　按着是一震跪了下来，难以置信的看着眼前美丽倍增的世界。 
　　由那天开始，两人以为练通了九玄大法第一重的境界，又对那晚的痛苦记忆犹深，暂不敢练功，但却再耐不住性子，早上起来就往外狩猎，到日落西山才返回谷地，但无论如何疲倦，只要一觉睡醒，立时疲劳尽去。 
　　这天醒来，寇仲扯着徐子陵来到傅若婥坟前，道，“我们这样下去，娘必不高兴，何况她还想我们娶妻生子，建立功业，成为不平凡的人。” 
　　徐子陵默然片晌，点头道：“我也想到外面闯闯，不过我们虽练出点门道来，但比起真正的高手，相差仍是不可以道里计，若做个帐前小卒，自觉又不甘心，娘这么厉害，我们怎也不可丢了她的面子。” 
　　寇仲嘻嘻笑道，“这个当然，正如娘说，宇文化及对（长生诀）是志在必得，定不肯放过我们。说不定已使人画下图像，全国悬赏，所以我们仍须避避风头，本来最好是在这里，不过若这么过下去，我们定会变成了野人。” 
　　徐子陵道：“你有什么计划呢，” 
　　寇仲胸有成竹道：“我们先把（长生诀）找个地方埋了它，然后往南走，见到什么城乡县镇就设法留下，看看可否找到工作，打听清楚形势后，才继续我们投靠义军的大计。” 
　　徐子陵不知如何，亦很想出外闯荡一番，当下拜祭了傅君婥，埋了（长生诀），取回衣服穿上，袋好银两，离开了这令他们心伤魂断，永世都忘不了的美丽小幽谷。 
　　这时已是秋天，天气清爽。 
　　两人终是年青，逐渐由傅君婥惨死的打击回复过来，开始有讲有笑，更由于初窥武技的堂奥，对自己的信心亦壮大起来。 
　　往南走了七天后，遇上了一条小村，只有十多户人家，其中有灯火的，只有两、三家，可知此处人家在战乱频仍下，都是生活困苦，惟有俭省过活。 
　　两人有点重回人世的感觉，朝村庄走去，蓦地犬吠之声大作，顿时群犬相应，好几头巨犬还此进彼退，互相壮胆的朝他们移来。 
　　两人暗暗心惊提防，幸好有村人出来，喝散群犬，还热情招呼他们留宿了一宵。 
　　翌晨他们留下宿钱，问清楚了附近最大镇县的方向，又上路去了。 
　　再走了十多天，来到浙水西端新安郡南的一个叫翠山的大镇，约有二千多户人家，位于鄱阳湖之东，人丁颇为兴旺，石桥瓦屋鳞次栉比，是繁盛的江南水乡镇市，规模虽只有丹阳的四分之一，更没有高墙城门，但两人一见就生出想留下来的心意了。 
　　最吸引他们是镇上妇女衣着讲究，无论剪裁和文绣都表现出水乡女儿的玲珑与巧思。 
　　更令他们高兴的是她们都披上绣花卷膀、足着绣花鞋儿，腰束多褶裥裙、越显得娇娆多姿，成群结队的招摇过市，看得他们心都痒了起来。 
　　尤其是现在囊内颇有几个子儿，非是以前的穷混混：心情大是不同，胸膛挺直多了。 
　　两人找了间看来不太昂贵的小旅馆，要了个小房闲，才提心吊胆的往镇公所摸去，若见到有自己尊容的绘像悬赏，只好立即逃之夭夭了。 
　　镇上商店大多为前店后坊，楼上住人，作坊和货仓靠水，充分利用河道的运输之便。 
　　到了镇公所后，只见贴满了征兵募卒的文告，却不见任何悬赏的榜文， 
　　两人心花怒放，一声欢呼，大模厮样沿街游赏。 
　　一群年青女子笑嘻嘻地迎面而来，见到两人各具奇相，体格轩昂，登时眉挑目语，逗得两个小子心花怒放。 


　　寇仲和徐子陵听得眉飞色舞。 
　　与李靖的一席话，就像在黑夜怒海里骤遇照明灯，使他们看到了希望和目标，重新振起因傅君倬之死而遭受沉重打击的志气。 
　　李靖续道：“瞿让、李密之外，眼前最有声势的还有王薄、窦建德和杜伏威上这三股势力是最：嘿！最有前途。” 
　　寇仲见以李靖这种儿多谶广的人物亦要采用他的句语，大感得意，道：“杜伏威你评过了，这王薄和窦建德又是什么厉害的家伙？” 
　　素素“噗嗤”笑道：“竟说人是家伙。” 
　　李靖莞尔道：“寇小兄仍有童真嘛！王薄乃长白派第一高手，被称为武林中的“鞭王”，自称“知世郎”，所作（无向辽东浪死歌），深入民心，亦懂掌握民心，故极受山东民众支持，比杜伏威强胜多了。” 
　　顿了顿再道：“若瞿让和李密内讧，那代之而起的必是清河人窦建德无疑，此人乃河北黑道霸主，挂名当过里长，后因家族亲友被杨广派人杀个干净，愤然加入高士达的起义军，高士达战死，这支起义军就落到他手上。此人武功已臻化境，手下有十万之众，据高鸡泊为基地，势力直贯黄河，不容轻视。” 
　　寇仲叹道。“听李大哥这番话，胜过在饭馆时听他娘的三个月，什么杨玄感、宋子贤、王须拔、魏刀儿、李子通、卢明月、刘武周，名字好一大堆，听得我的头都大了，原来最厉害是这几个人。” 
　　李靖取出干粮，让各人分享，道。“我们要在这里耽至深夜，才可离开，那时追兵早闹得人疲马乏，即使遇上他们也不用害怕了。” 
　　两人对李靖视若神明，不迭点头。 
　　素素问道。“李大哥现在离开了杜伏威，以后有什么打算？” 
　　李靖不答反问道：“三位打算到那里去呢，” 
　　素索垂首道：“我想回荣阳去找小姐，请她提醒老爷以提防李密。” 
　　寇仲答道。“我们要去洛阳找个朋友。” 
　　李靖点头道。“我却想到大都看看隋人的气数，横竖都是北上，我就送三位一程吧！顺道也可教两位小兄弟一些骑马射箭和武功的基本功法。” 
　　两人大喜叫道“师傅！” 
　　李靖失笑道：“千万不要把我当师傅，我们只以平辈论交，况且你娘为你们打下的内功底子，实是深不可测，兼之你两人根骨佳绝，人又机灵幻变，将来必是称雄宇内的不世高手，现在你们或者连自己都不相信，但将来的事实，定会证明我没有看错。” 
　　两入你眼望我眼时，李靖长身而起道：“先让我教你们骑马，然后再传你们刀法。我的刀法来来去去只有十多式，最利于在千军万马之中冲杀，以之争雄江湖，或嫌不足，但驰骋于沙场之上，却是威力无穷，无惧对方人多势众。至于李某的箭法，是悟于胡人骑射之术，故颇具自信。” 
　　两人那想会有此奇遇，连忙拜谢。 
　　李靖哈哈一笑，领头出洞去了。

　　寇仲和徐子陵都大感有趣，充满温馨的感觅。 
　　忽然间，两人同时看到附近有几个流氓地痞模样的健硕汉子，正色迷迷盯着蹲在地上的素素，交头接耳地谈谕着。 
　　两人大感下妥：心中暗骂。 
　　寇仲忙俯下身去，匆匆帮素素拣妥衣物，连价钱都不谈，忍痛付了高逾二倍的价钱，转身便走。 
　　到出了市集，两人才松了一口气。 
　　“砰，” 
　　才转入大街，一个人横里移出，肩头狠狠撞在徐子陵肩上。 
　　徐子陵猝不及防下，肩头自然地先往后缩了少许，才发力前撞，同时脚心一热，似有一道热气，往肩头流去。 
　　“呀！” 
　　那人惨哼一声，跄踉跌退，差点坐倒地上。 
　　三人愕然停步时，另六名漠子扑了出来，拦着去路，大嚷道：“打人了！” 
　　两人定睛一看，其中四人正是刚才狠盯素素的流氓，登时心中明白。 
　　其它行人慌忙避开，恐怕殃及池鱼。 
　　素素花容失色时，徐子陵拉着她退后两步，而寇仲则哈哈笑道，“五湖四海皆兄弟，万水千山是一家。杨州竹花帮堂次堂主是我们的阿公，不知这几位大哥作何称呼。”又打出了竹花帮的问训手号。 
　　那七个流氓交换了个眼色，有点慌了手脚。 
　　竹花帮在扬州一带势力颇大，否则寇仲就不会胡诌是竹花帮的人了。 
　　其中一个显然是带头的壮汉，踏前一步道，“管你们是谁，现在我们的兄弟给你撞了，该怎么赔偿。” 
　　寇仲自少在市井长大，那还不知眼前之事难以善罢，见他们目光都落在素素丰满的胸脯上，虽是有点心惊，但却知避无可避，把心一横，哈哈笑道：“钱就没有了，命就有两条，够硬的就来拿吧，” 
　　风声横起，左旁的流氓巳一脚扫来。 
　　寇仲心中大奇，为何这家伙的脚竟踢得这么慢，实在于理不合。 
　　另一人由右方冲来，照脸就是一拳。 
　　他俩在扬州时可说是在打架和挨揍中成长的，经验无比丰富，又合作惯了，对方才动手，徐子陵扯着素素再退两步，正要上前帮手时，寇仲像背后长了跟睛般，叫道，“你看着姐姐，” 
　　寇仲侧身避过左方扫来一腿，同时蹲身挥臂，狠狠打在那挥拳击来的流氓汉小腹处，敏捷得连徐子陵都看呆了眼。 
　　更奇妙的事发生了，就在寇仲挥臂时，全身凉浸浸的说不出的受用，同时头顶生出一股冷流，贯通了手臂的经脉，随拳外涌。“砰，” 
　　中拳者一声惨呼，整个人离地抛飞，刚好撞在另一名大汉处，两人同时变作滚地葫芦，狼狈不堪。 
　　寇仲不能相信地呆看着自己拳头时，耳内传来素素和徐子陵的惊呼声，知道不妙，另一名汉子的膝头巳顶到他背心处。 
　　寇仲痛得往前仆去。 
　　那偷袭成功的流氓正要乘势追击时，忽感一股寒流由膝盖狂涌而入，全身如人冰窖，脑际轰然剧震，尚未知发生了什么一回事，巳发觉自己仰跌地上，再爬不起来。 
　　寇仲一触地便滚往一旁，避过了两只踢来的脚，奇怪地发现背心的疼痛已不药而愈。 
　　跳起身来，才发觉徐子陵奋不顾身的疾冲而来，“砰砰彭彭”的和剩下的五名恶汉拳来脚往，打个不亦乐乎。 
　　先中拳者和偷袭者仍未能爬起来。 
　　徐子陵状若疯魔，全不理落到身上的拳脚，却又是轻易就闪过，跟着狠狠还击，被他击中者都口喷鲜血，颓然倒地。 
　　寇仲那还不明白是什么一回事。 
　　此时四周围了以百计的人，人人为他们鼓掌起来，同时瞥见几名官差正在人群里叱喝着背来，寇仲便大叫道，“小陵，腿子来了，扯呼！” 
　　徐子陵吓了一跳，伸腿撑飞了最后一个对手，掉头和寇仲扯着素素，飞快溜了。 
　　三人走了一程，躲到隐僻处换上寒衣，当由另一条横巷转出大街时，乍看下只是三个平常年青男子。 
　　素素虽仍有余悸，但神情欢喜，明白到他们是为她而战。 
　　两人朝着与李靖约定的地点走去时，两人隔着素素的如花俏脸兴奋地回述刚才的情况，寇仲得意道：“给那倒霉家伙顶在背心时，开始那一刻痛得差点想吐血，但转眼全身便涌起舒服得要唤娘的凉气，什么痛楚都没有了，那家伙也给老子的护身真劲反弹了开去，卵蛋都差点丢了出来呢。” 


第二章　尔虞我诈

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　　两人被杜伏威挟着真的跑了过百里路，天明时到了新安郡。 
　　此郡乃长江以两一个兴旺大城。由于仍未受到战火波及，加上大批难民逃到这里避难，更是热闹。 
　　杜伏威两手负后，脸无表情的领先而行，也不知他会是因自己成为了人人躲避的瘟神样貌而感到不好意思，还是以此为荣。 
　　寇仲向徐子陵打出忍耐的眼色，趋前向杜伏威道：“爹！你不用回历阳去做大王吗？说不定有人会趁你不在谋反呢！” 
　　杜伏威淡淡道：“乖儿子你最好少说两句话。否则给人听到，爹就要杀人灭口了。” 
　　寇仲吐出舌头，装作惊惶地退回徐子陵旁，耸肩低声道：“李大哥说得对，爹果然不是得天下的料子，动不动就杀人，不懂收买人心。” 
　　杜伏威别过头来瞪了他一眼，锐目射出深寒的杀机，吓得寇仲再不敢说下去。 
　　杜伏威身形本比两人要高上两寸许，加上头顶高冠，走在人堆中，更见鹤立鸡群，非常惹人注目。 
　　三人登上城中一所最大的酒楼，只见挤满了人，想找张桌子确是难比登天。 
　　杜伏威扯着其中一个伙计，塞了两串铢钱到他手里去，那伙计立时不知由那里弄了张桌子加设在靠窗台处，恭恭敬敬请他们“三父子”坐下来。 
　　要了茶点后，杜伏威只喝了一口茶，便停下来看两人狼吞虎咽，淡淡道：“谁说我不懂收买人心？” 
　　寇仲低声道：“爹若懂收买人心，就不该四处拉夫，抓人入伍，弄得人见人怕。” 
　　杜伏威不以为忤道：“小子你懂些什么。俗语有谓发财方可立品，现在爹只像仅堪糊口的穷光蛋，一不小心就连家当都会失去。何来本钱收买人心？” 
　　寇仲摇头晃脑道：“爹若懂收买人心，就该对孩儿们装出大英雄的模样，说些什么救世济民的吹牛皮大话，让我两兄弟心甘情愿追随阿爹，助你去打天下，总强胜过刻下般靠打算吓，大伤我们父子间的感情。” 
　　徐子陵那忍得住，差点连口内美味的糕点都喷了出来，旋又见杜伏威神色不善，连忙掩口低头。 
　　寇仲一点不理杜伏威眼中射出的凶光，嘻嘻笑道：“爹你老人家切莫动气，忠言总是逆耳的。那昏君之所以被称为昏君，就是不肯听逆耳的忠言。爹你若只想当个贼头，当然没有问题，但若要以统领天下为己任，则无论怎样不愿听人批评，亦要摆出礼贤下士，广开言路的似模样儿，人家才不会说你是另一个昏君。” 
　　杜伏威听得呆了起来。 
　　他自与吻颈之交辅公枯聚众为草莽，成为黑道的一方霸主。到后来率众投奔长白山的王薄，旋又脱离王薄自立为将军，纵横江淮，未曾一败。现在连历阳都落到他手里去，威震大下。却从未试过有人敢当面训斥他，且又说来文诌诌的，还是出自这么乳臭未干的一个小子之口。不过听了却觉非常新鲜，尤其是他口口称爹，若为此发脾气，实是有欠风度，一时间竟说不出反驳的话来。 
　　寇仲意犹未尽，边吃边道：“爹你的武功这么厉害，看来宇文化骨都非你的敌手。在江湖上排名当在那什么“武尊”毕玄，什么“散人”宁道奇之上，连慈航静斋的尼姑都要怕了你呢。” 
　　看了看他的脸色，“咦”一声续道：“难道孩儿拍错了爹的马屁吗？为何脸色变得这么鸡看？唉！横竖你得了《长生诀》后，都要杀孩儿们减口的了，怎都多忍我们一会吧！又或点了我们的哑穴，使我们出不了声。嘻！究竟是否真有哑穴这回事呢？” 
　　杜伏威厉目一扫，见寇仲不断提高音量，摇头苦笑道：“若你这小子想引人来救你，就是白费心机，只有多赔上几条人命吧。” 
　　忽地伸手由台下捏老了徐子陵的大腿，五指略一用力，后者立时痛得连口中的美食都吐了出来。 
　　寇仲举手投降道：“还是爹比孩儿狠辣，这招围魏救赵，声东击西我便招架不来。爹请高抬贵手吧！孩儿明白什么是只有强权没有公理了，爹教训得真好。” 
　　杜伏威确有点拿他没法，最大问题是现在仍未到杀人灭口的时候，收回大手，淡淡道：“由现在起不准你们说话。”