英国是老牌资本主义国家，曾经的日不落帝国。经济上目前是“瘦死的骆驼”，仍然能看到当年的强大。在邮票发展历史上，第一枚黑便士邮票便于1840年在英国诞生。

世界上第一枚邮票——黑便士 （PENNY BLACK)原定于1840年1月1日启用的邮票因设计的延误，1840年5月6日正式开始使用，与“黑便士”同时使用的还有“蓝便士”（面值两便士的蓝色邮票）。从此，邮票在世界上诞生了。它的发明人就是英国人：罗兰.希尔爵士（SIR ROWLAND HILL）。
黑便士邮票(PENNY BLACK)[2] 之所以采用维多利亚女王头像为图案，是基于这样的考虑：既要代表国家的权威性，又要表现出国家发行的有价票券的严肃性。在印刷上采用了当时欧美国家印制钞票时已普遍采用的最先进的雕刻版印刷工艺，并使用了难以伪造的皇冠水印纸。图案顶部中间有“Postage”（邮资）字样， 左右两角是交叉十字图形，底部中间是面值“ONE PENNY”（1便士）。横12 枚，竖20枚，一全张240枚，面值恰好1英镑。为防止伪造，除每枚邮票都有 一个王冠水印外，邮票的下部左右两角各印一顺序排列。如第一枚是A、A； 第二枚是A、B；第三枚是A、C……直至A、L，共12枚。竖行左下角的字母依次为A、B、C……直至T,右下角的字母均相同。由每枚邮票下面两角的两个字母可以准确地判断它在整张邮票中的位置。如一枚邮票左下角的字母是C， 右下角的字母是D，那么这枚邮票便是第三行的第四枚。

故事：
19世纪30年代的某一天，伦敦一个中学的校长罗兰·希尔正在街上散步，他看到一位邮递员把一封信交给一个姑娘。姑娘接过信，匆匆瞟了一眼，马上又把信还给了邮递员，不肯收下。希尔十分纳闷。邮递员走后，他好奇地问姑娘为何不收信，姑娘羞怯地告诉他，信是她远方的未婚夫寄来的，因为邮资昂贵，她支付不起，所以不能收，不过，她已从信封上了解了对方的情况。原来，他们约好在信封上作一种只有他俩才懂得的暗记，这样，用不着看信的内容就互通音讯了。希尔深感邮政制度给人们带来的不便，决心进行改革。那时，英国的邮政制度十分繁琐，除了国会议员享受免费邮寄信件的特权外，其他人寄信都是由邮递员根据路程远近，信纸页数的多少向收信人收费，邮资昂贵，一封普通国内信件的邮资竟高达6便士，最高的收到了17便士，而当时英国一个普通工人一个月的工资大约是18便士。因此，拒付费用、拒收来信的争执时常发生。在进行了一系列调查、分析、计算和创新后，罗兰·希尔提出了“降低邮资、统一收费标准、简化邮递手续”的思路。1837年1月，他以上述观点为基础写成了一本题为《邮政改革：重要性及实用性》的小册子，呈递给当时的财政大臣，不料受到冷落。出于无奈，他只得将小册子修改后公开发表。他提出了三项建议：由寄信人在邮局付现金；通过对信封、信纸收费的办法统一邮资；使用“一片只够盖上邮戳即可的纸片，在其背面涂上粘液。这样，其持有者将纸片浸湿后，可将它帖在信封之上”。这三项建议在朝野上下引起了强烈的反响，在这种情况下，1839年8月，维多利亚女王签署法令，决定正式采纳希尔的建议，并调希尔进入财政部负责实施这一计划。1839年9月6日向全国公开征集“标签”（当时尚不叫邮票），在收到的2600多封应征图案中，5位作者的4份作品获奖。罗兰·希尔根据这4份作品，以威廉·维恩所作的维多利亚女王肖像的纪念章作原画，用绘画颜料画了两幅邮票画稿，交查尔斯和费雷德里克·希思父子雕刻，邮票由帕金斯·倍根公司承印，以黑色为基调，下方印有“一便士”字样，故称为“黑便士”.。下图是当时印制黑便士及蓝便士邮票的印刷机。

黑便士邮票几乎具备了现代邮票的所有特点，具有科学性和使用性，许多国家纷纷效仿，开创了邮票发行的纪元。我们今天看到的有齿孔邮票是在1848年英国发明家亨利.阿察尔（HENRY ARCHER）发明了邮票齿孔后才诞生的。1854年英国正式发行有齿邮票。随着大英帝国邮政制度的建立，其它国家也效仿英国发行本国邮票。巴西是在英国后第一个发行邮票的国家，其第一张邮票是在1843年发行的，其后是瑞士。美国也在1847年发行了邮票。大约其后的十年间，几乎大多数国家有了自己的邮票，随后也开始了人们对集邮的热爱。

言归正传，先说说英国的国旗：

英国国旗是英格兰、苏格兰、爱尔兰的国旗重叠在一起的图象：

英国邮政是鲜明的红色：

英国有很老的邮局，也有一些营业所。老邮局有的历史已经100多年，如牛津邮政支局：

放大图，可以看到邮局设立的时间中1879年：

邮局门外的信箱也极有历史感：

从信箱上可以看到左边邮筒上写着LETTERS FIRST CLASS，右边邮筒上写着LETTERS SECOND CLASS，英国的邮票上也会标记着1ST、2ND，后面会专门介绍，这是不同的邮政服务品种与资费标准。
英国邮政一般都有储蓄业务伴生，类似于中国的邮政储蓄。邮政局所的标记是一个椭圆型LOGO，中间写着POST OFFICE。下方写着“Bureau de Change”，意思是外币兑换。邮局内可以办理邮政汇款、取款、旅行支票、外币兑换等业务。

小一点的邮政营业所，一般是与办公文具超市在一起。进门外部是超市，里边有邮政柜台。

说到这，先来说说英国的国内邮资遇标准。英国国内平信分两档，第一档63便士（20 镑以内），隔天收到；第二档是53便士（20 镑以内），3天到。20镑以上标准提高。

又可以增长见识了！

国际邮资，列示一下寄中国的邮资。10克以内标准信件，寄欧洲与其它国家都是1英镑，10克-20克信件，寄欧洲仍是1英镑，寄中国信件1.33英镑。如果是可查询与签署的信件，寄中国10克以内是6英镑，10-20克6.33英镑。