私塾对于现在的孩子来说已经是很久远的事情，然而对于邓弟林却是记忆颇深的，在私塾的那段时光里形成了邓弟林最初的人生观，对于私塾中的四书五经，邓弟林小时候也从郎朗上口，只是后来有些忘却罢了。
邓弟林七岁，进私塾念书。这个私塾离邓弟林家一里地，是设在两个农家共用的堂屋里，有邓弟林伯父第二个儿子和邻居黎家二儿子黎礼堂，三人同伴走读。当时已是清王朝统治我国的末期，主张“君主立宪”的康有为、谭嗣同、梁启超等人发起的“维新运动”，虽受到顽固派的压制而失败（戊戌政变，谭嗣同被杀害，康、梁外逃、光绪皇被囚禁、慈禧太后掌权），但由于帝国主义对我国的压迫侵略日益加深，国民不懂声、光、电、化，国防无从建设。而国内官僚资本主义又在萌芽、滋长，需要科学知识。因而清王朝还是采纳了所谓“中学为体，西学为用”的洋务派-如李鸿章、张之洞、盛宣怀等人的意见。废除了科举制度，在大、中城市办起了洋学堂。但是广大小城镇和农村的学龄儿童，却仍然进私塾念孔、孟的书。私塾教室供着“大成至圣先师孔子”和“亚圣孟子”的牌位。每天早晚，学生要向其“作揖”，每月初一、十五，还要向其跪拜叩头。至于孔孟的说教，则更是人们在言行上必须遵守的准则，谁也不能违反。
邓弟林开始念的书是《三字经》。接着念《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》即所谓"四书"。这些都是很难懂的书，老师不讲书，学生自己要读三年书。还必须熟读后，在老师面前背诵。邓弟林因此费了很大的劲，流了不少汗，有时还因背诵不完整而着急流泪。现在邓弟林回想那时之所以用功念书，可能是由于老师不断夸奖，加上自己有强烈的自尊心所致。也许是认为“发奋读书”长大了可"做官"。当时社会上流行“学而优则仕”和“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”的说法，意思是书读好了就可以做官发财，还可以娶一个漂亮的妻子。
《三字经》的第一句，是“人之初，性本善”。像这样的句子，老师不讲解，七岁的学生是不懂的。邓弟林的启蒙老师方玉轩，是没有考取秀才的老童生，他除了教私塾外，还兼做中医，并经常给人家择婚期，定住宅门向，看坟山风水，人们称他为“阴阳先生”。
人之初是否性善？至今还有人争论，就是这位阴阳先生讲解，也不会讲清楚。那时人们一般都认为孩子生下来是“性善”的，因为小孩都会亲父母，这就是所谓"天性"是善。可是也有人说，小孩亲父母是因为母亲给奶吃，父母常抱他，所以就亲父母。不过有这样说法的人是极少数。这一年，邓弟林念完了《三字经》，《百家姓》、《论语》也读完了，并能背诵，老师很高兴。第三年，念完了“尚书”。“五经”中的《诗经》、《书经》、也念完了。所谓“五经”，就是《诗经》、《书经》、《易经》、《礼记》和《春秋》，春秋又叫左传。邓弟林还念完了《幼学琼林》。
其实对于“人之初，性本善”的问题，邓弟林也觉得无从说起，虽然已经年过半百，但这依然是邓弟林心中未解的疑问，想起读书时饱览的四书五经，邓弟林常常引以为傲，因为应该也算是在那个年代中的知识分子。
邓弟林七岁，进私塾念书。这个私塾离邓弟林家一里地，是设在两个农家共用的堂屋里，有邓弟林伯父第二个儿子和邻居黎家二儿子黎礼堂，三人同伴走读。当时已是清王朝统治我国的末期，主张“君主立宪”的康有为、谭嗣同、梁启超等人发起的“维新运动”，虽受到顽固派的压制而失败（戊戌政变，谭嗣同被杀害，康、梁外逃、光绪皇被囚禁、慈禧太后掌权），但由于帝国主义对我国的压迫侵略日益加深，国民不懂声、光、电、化，国防无从建设。而国内官僚资本主义又在萌芽、滋长，需要科学知识。因而清王朝还是采纳了所谓“中学为体，西学为用”的洋务派-如李鸿章、张之洞、盛宣怀等人的意见。废除了科举制度，在大、中城市办起了洋学堂。但是广大小城镇和农村的学龄儿童，却仍然进私塾念孔、孟的书。私塾教室供着“大成至圣先师孔子”和“亚圣孟子”的牌位。每天早晚，学生要向其“作揖”，每月初一、十五，还要向其跪拜叩头。至于孔孟的说教，则更是人们在言行上必须遵守的准则，谁也不能违反。
邓弟林开始念的书是《三字经》。接着念《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》即所谓"四书"。这些都是很难懂的书，老师不讲书，学生自己要读三年书。还必须熟读后，在老师面前背诵。邓弟林因此费了很大的劲，流了不少汗，有时还因背诵不完整而着急流泪。现在邓弟林回想那时之所以用功念书，可能是由于老师不断夸奖，加上自己有强烈的自尊心所致。也许是认为“发奋读书”长大了可"做官"。当时社会上流行“学而优则仕”和“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”的说法，意思是书读好了就可以做官发财，还可以娶一个漂亮的妻子。
《三字经》的第一句，是“人之初，性本善”。像这样的句子，老师不讲解，七岁的学生是不懂的。邓弟林的启蒙老师方玉轩，是没有考取秀才的老童生，他除了教私塾外，还兼做中医，并经常给人家择婚期，定住宅门向，看坟山风水，人们称他为“阴阳先生”。
人之初是否性善？至今还有人争论，就是这位阴阳先生讲解，也不会讲清楚。那时人们一般都认为孩子生下来是“性善”的，因为小孩都会亲父母，这就是所谓"天性"是善。可是也有人说，小孩亲父母是因为母亲给奶吃，父母常抱他，所以就亲父母。不过有这样说法的人是极少数。这一年，邓弟林念完了《三字经》，《百家姓》、《论语》也读完了，并能背诵，老师很高兴。第三年，念完了“尚书”。“五经”中的《诗经》、《书经》、也念完了。所谓“五经”，就是《诗经》、《书经》、《易经》、《礼记》和《春秋》，春秋又叫左传。邓弟林还念完了《幼学琼林》。
其实对于“人之初，性本善”的问题，邓弟林也觉得无从说起，虽然已经年过半百，但这依然是邓弟林心中未解的疑问，想起读书时饱览的四书五经，邓弟林常常引以为傲，因为应该也算是在那个年代中的知识分子。
