以河南洛阳、山东菏泽为代表的中原牡丹品种群，是中国最大的牡丹品种类群，其品种繁多，色彩艳丽，变化丰富，名扬中外。对于中原牡丹，历来是研究的重点。中华人民共和国成立以来，先后有喻衡《曹州牡丹》(1959)，《菏泽牡丹》(1980)，刘淑敏、王莲英、吴涤新、秦魁杰《牡丹》(1987)，王世端《洛阳牡丹》(1981)，魏泽圃、安大化主编《洛阳牡丹》(1987)，蒋立昶、赵孝知主编《菏泽牡丹栽培技术》(1996)，王莲英主编《中国牡丹品种图志》(中原牡丹部分，1997)等著作问世。其中喻衡《菏泽牡丹》记述菏泽主要栽培品种104种(黄色8种，白色10种，粉色20种，红色34种，紫色16种，黑色8种，绿色2种，蓝色6种)。魏泽圃等《洛阳牡丹》记述1985年时洛阳有品种265种，主要栽培品种114种(白色16种，黄色2种，粉红色29种，红色33种，紫色14种，蓝色6种，大红3种，黑色、绿色各1种等)，蒋立昶、赵孝知等记述菏泽牡丹栽培数量较多的品种547种(黄色18种，绿色3种，白色40种，粉色87种，粉蓝色50种，红色183种，紫红色106种，紫色42种，墨紫色12种，复色6种)。王莲英主编《中国牡丹品种图志》中原牡丹部分记述400余种，是迄今为止记述中原牡丹最具权威性的品种图志。

    由于洛阳、菏泽不断有新品种育出，品种数量不断增加，目前估计牡丹品种数在800种左右。

    除洛阳、菏泽外，北京、河北、山西也有部分当地的传统品种或新选育品种。陕西延安及湖北西部襄樊、保康、建始一带也有一些具地方特色的品种，由于起源与中原牡丹相同或相近(其中延安牡丹品种的原种为矮牡丹与紫斑牡丹，鄂西一带牡丹的原种为杨山牡丹、紫斑牡丹与卵叶牡丹)，而品种数量又不很多，根据李嘉珏品种分类系统，目前暂列在中原牡丹品种群下，分别定为延安亚群及鄂西亚群。鉴于中原牡丹品种繁多，本书仅介绍了洛阳、菏泽传统品种60余种，延安及鄂西传统品种10种，洛阳培育的新品种50种，菏泽培育的新品种51种，北京培育的新品种3种。其余详见有关谱录。