央视的超级震撼大片《大国崛起》所谈论的美国，是一个世界上亘古未有的最为独特的国家。它的国民几乎99%都是来自外国的移民及其后裔。前些年，我阅读美国人丹尼尔·布尔斯廷写的《美国人：开拓历程、建国历程、民主历程》三本砖头样厚的书时，那种阅读的感受，与阅读中国历史学家写的历史著作迥然不同。美国人那短短的200多年的历史，在布尔斯廷的笔下极为鲜活，简直比小说都好看。 


我非常清楚地记得，在《美国人：民/主/历/程》这本书中，布尔斯廷给读者讲了一个早先从爱尔兰移民到美国的人，是怎么样写信劝说留在爱尔兰的亲友也移民美国的故事：那个捷足先登的移民为了描述在美国所过的美好生活，不是像我们所常见的中国人所做的那样，虚夸自己所过的好日子是如何像活在世外桃源，却是将自己所过的好日子打很大的折扣，写信告诉自己远在爱尔兰家乡的亲友。因为只有这样，他才能把自己的亲友给引到美国来。比如，他在美国所过的好日子，当时，有一个非常重要的内容，就是每周都可以吃几回牛肉。可是，他就绝对不可以实话实说，而要改说成为每个月可以吃一回，否则，他在爱尔兰的亲友们就一定会以为他在骗他去遥远的美国受苦，因为那个时代的爱尔兰农民一年都难得吃上几回牛肉。自然，这个故事是在资讯传播非常不发达的年代才会成为社会的真实图景。如今的美国，就是中国一个穷乡僻壤的中学生也知道它究竟是怎么回事了。
 在我看来，美国之所以会在"五月花号"帆船登陆后的近400年来，成为世界各国移民的天堂，我认为是它的国家制度和社会制度成就的。 


史载，1620年11月11日，在经过在海上六十六天的漂泊之后，一艘从欧洲驶来名为"五月花"的帆船已经可以看到美洲的陆地了。船上幸存的一百零二名乘客，其目的地原本是哈德逊河口地区，但由于海上风浪导致帆船偏离航向，他们错过了既定目标，于是，就在现在的科德角外普罗温斯顿港抛锚。船上的全体乘客，为了建立一个大家都能接受的"新社会"制度这个共同的理想和目标，在上岸之前，由船上的四十一名成年男性乘客在船舱里签了一份简短的公约。在这份被后人称之为《五月花号公约》的文件里，签署人立誓要创立一个不同于欧洲的自治社会，这个社会最核心的理念是：基于被管理者的同意而创立，且将依法而行自治。 这就是美国在建国之前，其历史上第一份极为重要的政治文献。