一个人，除非是大圣大贤，或者具有丰功伟业，死后很少会有人长久地怀念他。很快就被大家遗忘掉
，好像从来没有存在过一样，岂不是白活了这一辈子？中国人十分聪明，知道教导子女，在父母亡故
后，要时常纪念他们。把他们看做活在另一个世界的人，仍然要按照他们生前的习惯，把他们所需要
的物资，用火焚化，变成属灵的物资，以满足先人的需求。
阳世的人，谁比较可靠？当然是自己的子女或后代子孙。为了保证自己死后，在阴间能够获得所需要
的供品，我们会设法把财产传给自己的子女。当我们对自己的死亡，以及死后的各种安排之后，我们
对死亡的忧惧，自然减轻许多。祖先崇拜，无论对祖先，对自己，以及对后代子孙，都有很大的功能
和意义。
子女或至亲好友，如果以至诚纪念亡故的先人。一定会将死者生前的音容笑貌、举止动作、爱憎迎拒
等情况，尽情地追忆。想念到极深时，会产生某种幻觉，好像亡者未必离去，而是和往昔那样，生活
在自己的旁边。只是行动飘忽幻化，不受躯体的拘束。特别是大家追述亡者的种种言行，更是觉得十
分亲近。祖先崇拜的教化作用，大于纪念和礼拜。我们祭祀祖先时，必须全家人聚集在一起。籍着对
祖先的怀念，建立家人的共识，以求协同一致，共同为发扬家风而奋斗。中国人的鬼神观，实际上已
经提升到文化的层次。我们和鬼神互动，目的在促进生者的孝道和互助。