为病正名特别要指出的是，由于专业名称的拗口，人们日常习惯使用“老年痴呆症”这一称呼，甚至一些专业的医护人员也是如此；然而这个明显带有歧视色彩的说法给病人和家属都带来了很大的心理压力，很多家庭因此刻意回避，不仅延误就诊时机，更影响长期的日常护理。2012年10月曾有多家媒体联名呼吁消除社会歧视，“为老年痴呆症正名”，我国卫生部发言人也表示已有专业机构对此展开审定工作。

忘性大”就是得病了吗阿尔茨海默症的早期症状跟正常的老年化非常相似，再加上绝大部分患者为65岁以上的老人（要不怎么俗称“老年痴呆”呢），应该如何区分它们？很遗憾，目前两者在医学上还没有一个明确的界定标准。加拿大阿尔茨海默症组织(Alzheimer’s Society Canada)和美国的阿尔茨海默症协会(Alzheimer’s Association)根据临床经验总结出一些病症特点，有助于早期自我诊断，以决定是否需要去医院做详细检查：

阿尔茨海默症的患病几率跟年龄有非常大的关系。下面的图，总结了不同年龄阶段出现阿尔茨海默症的比例。随着年纪增长，得病的比率显著升高。在超过70岁的老人中，有大约10-20%的老人有阿尔茨海默症。在年龄超过85岁的人群中，接近百分之四十的普通老人患有阿尔茨海默症。而如果有家族病史的话这个比例则高达近百分之八十！

医生能确诊吗？是老了还是病了，自己琢磨总归是猜测，被困扰得厉害的话还得到医院检查。可是医生能够准确的告诉我答案吗？我不得不顶着锅盖说：阿尔茨海默症目前只有在病患死后取大脑组织做病理分析才能够完全确诊。主要的病理特征是淀粉样蛋白斑块和神经纤维缠结。
怎么办？是不是找不到答案啦？您先别急。从1901年第一例报道的阿尔茨海默症到现在，这一百年来对阿尔茨海默症的基础研究和临床研究为医生提供了一系列相对准确的医学方法，用于估测出现记忆力障碍的人是否患有阿尔茨海默症。

病了自然是越早确诊越好，对病情控制和病人医护照顾都有显而易见的好处。近期临床测试提出了一种新的生化测试指标：脑脊液分析。通过从脊柱中提取脑脊液，寻找其中的目标蛋白（β淀粉样蛋白和tau蛋白），再结合脑成像检查，医生可以估测有记忆障碍的病人是否已经处于早期的阿尔茨海默症。

年轻人也会得“老年痴呆症”？截至2014年的统计，全世界有大约三千六百万阿尔茨海默症患者，百分之九十六的患者为65岁以上的老人。那么是不是年轻人就不用担心了呢？别忘了，还有那百分之四的患者。至今被发现的最年轻的阿尔茨海默症患者年仅27岁。
阿尔茨海默症跟遗传基因有很紧密的联系。简单的说，如果你的家族里面尤其是直系亲属里面曾经有人被确诊为阿尔茨海默症患者，那么你患同样病症的几率就比同龄人要高，这从前图中的数据可以得到很明显的体现。相关性研究已经发现了大约20个基因会增加人们罹患阿尔茨海默症的风险。而遗传学研究发现绝大部分发病时间在40岁以前（早发性阿尔茨海默症）的患者都属于家族遗传。建议通过个人基因组测序看看是否有已知的致病基因突变。如果有突变，患病的可能性就非常非常大了，最好尽早找相关医生咨询如何延缓病症发作。

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呼吁关注老人呀！有人看过《嘿！老头》吗？好有爱呀