回复：老移民告诉你一个真实的美国

另外未经许可擅自闯入私人住宅在美国可是非常严重的犯罪，很少有这样的亡命之徒，小城市尤其如此。不管怎么解释老人还是有些放心不下。与我再次核实儿女的解释后，还是可以看出她难以释怀的表情。

带老爸老妈去快餐店吃饭，他们很快发现无论是在麦当劳还是肯德基，饮料一律免费续杯。他们多数不爱吃快餐，但免费续杯这一点让他们颇感新鲜。他们不能理解的是，既然可以无限制免费续杯，为什么多数美国人愿意多花钱买中杯甚至大杯饮料?可能是小杯，中杯和大杯之间的价钱差别不大，不过就是39或49美分。要不就是美国人都懒，续杯嫌麻烦?这好像也不太对。快餐店的饮料机都放在柜台外面，喝什么饮料喝多少都随便取。这个问题平时还真没有细想。我个人平时很少喝碳酸饮料，吃快餐时常常只喝免费的冰水，也没有去问过其他人，所以这个答案“还真没有”。

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一个中国朋友给我讲了一个故事也许有助于理解美国人的心态。他和自己的美国女友去餐馆吃饭时，女友要了一杯他从来没有喝过的英国茶。他好奇表示要尝尝。尝过之后觉得又放奶又放糖的茶味道还真不错。茶当然是免费加开水的。但他多喝几口后，女友觉得特别难为情，提醒他这样做对餐馆不公平。如果他要喝茶，应该再去为自己买一杯。他的观察是美国也有人占便宜，但比较少，多数人觉得这样做心里会感到不安。

我的解释是，送礼的概念在美国不太一样，送礼主要是表达送礼者的感谢之意。中国人也讲“礼轻情意重”嘛，不一定非要贵重的东西才是“礼”。另外，领导们工资比我们高，为什么要给他们送?其实想想过节给领导送礼，自己都觉得怪怪的，而且他们也觉得不自然。如果为了谋点私利，去给某位领导送令，这也解决不了问题。无论公司，大学或政府机关，能够一人独断你命运的领导很少。领导很难因为收了礼而改变自己的决定。换句话说，美国领导的权利其实也很有限。因此为了解决自己的问题而给领导送礼绝不是解决问题的良策。这还很可能是下下策。它会把你自己和你领导的关系复杂化，把两者都绑定在一个很尴尬的位置。这样的解释我自己都觉得缺乏舒服力。没有在美国工作的经历的确很难厘清美国雇员与领导的关系。