爱丽丝沉稳的声音，让其它两人同时点了点头。
如果能在不吵醒白龙的情况下偷偷带点小战利品回去，这回就是一场可以向其它孩子们大肆炫耀的冒险，不过，若是现在从这个地方拿走宝物，他们就变成盗墓贼了。禁忌目录里头虽然禁止「窃盗」，但那是只对人类而言，目前的情况应该不包含在内，但凡事也不是不犯禁忌就能为所欲为。
尤吉欧再度看了一下桐人与爱丽丝，然后点头说：
「我们就按照原定计划只拿冰块回去吧。这样一来，就算白龙还活着，也一定会允许我们把东西带走才对。」
说完，他马上靠近旁边的冰柱，然后用鞋子朝底部那些像新芽般隆起的无数微小冰晶踢去。接着尤吉欧捡起随清脆声音碎裂的冰块递给爱丽丝，少女随即打开空藤篮的盖子，把冰块放了进去。
有好一阵子，三人便这样默默进行踢冰柱然后把冰块碎片塞进藤篮里头的作业。当冰柱底部的结晶都清干净后，他们便换到下一根冰柱去，然后重复同样的动作。不到几分钟的时间，大藤篮里已经装满像蓝色透明宝石般的结晶了。
「嘿……咻……」
随着呼喝声抬起藤篮的爱丽丝，开始专注地看着手臂上的光点群。
「……好漂亮。总觉得带回去害它们融化掉实在太可惜了。」
「只要我们的便当能因此保存得比较久，那就不枉费它们的牺牲啦。」
爱丽丝对桐人现实的发言绷起脸来，接着迅速把篮子拿到这名黑发少年面前。
「咦，回程也要我拿吗？」
「那还用说吗，这很重耶。」
一看两人马上又要跟平常一样开始斗嘴，尤吉欧赶紧表示：
「那换我来拿吧——话说啊，再不走可能就没办法在傍晚之前回到村子里了。我们进洞窟也差不多有一个小时了吧？」
「嗯……看不见索鲁斯就不太清楚时间了呢。神圣术里面有没有什么能够告诉我们现在时间的法术啊？」
「才没有呢——！」
爱丽丝迅速把脸别到一边去，眺望着觅广湖面彼方那个能看见的小小出口。
接着她又把脸转往反方向，看着另外一边的出口。
然后，少女皱起眉头说：
「——喂，我们是从哪边进来的啊？」
尤吉欧与桐人立刻充满自信地指出刚才走进洞窟的方向。但两个人所指的出口却完全相反。

当「有三人留下来的脚印那边是出口」（但光滑的冰床上根本连凹陷都没有）、「有湖水流出去的是出口」（两边都有湖水流出）、「龙头看的那边是出口」（结果那颗头根本没有面对两边出口）等意见全部落空之后，爱丽丝终于像是相当有把握般说出了自己的见解。
「对了，尤吉欧刚才不是踩破了水滩表面的薄冰吗？我们就往出口方向前进，如果发现那些碎冰，也就代表那里是正确方向了。」
她这么一说，其它两人才发现确实如此。尤吉欧因为自己竟然没想到这一点而感到羞愧，于是直接干咳了几声来掩饰，接着点了点头说：
「好，既然如此，那我们就先往近一点的出口去看看吧。」
「不过我仍然觉得应该是另一边耶……」
桐人依旧不死心地嘟囔。尤吉欧用左手推了一下好友的背，接着高举起右手的草穗，往眼前水路踏去。
当四处反射光源的冰柱从周围消失时，原本感觉相当可靠的神圣术亮光，也不禁让人觉得有些单薄。三人的脚步，也因此在不知不觉中愈来愈快。
「……真是的，竟然会忘记回去的路，简直就像故事里的贝林兄弟一样嘛。早知道我们也该在路上洒树果，反正泂窟里又没有鸟会把它们吃萛。」
桐人故作轻松的玩笑，让尤吉欧觉得「原来这个粗枝大叶的搭档也会不安啊」，心情反而因此稍微放松了一些。

「少胡说八道了，你哪有带什么树果。如果真的要记取教训，你就马上把衣服脱下来放在分歧路线前面吧。」
「饶了我吧，这样会感冒耶。」
桐人说完便故意打了个喷嚏，而爱丽丝则是啪一声用力拍了一下他的背。
「喂，别说傻话了，赶快仔细检查地面。如果没找到刚才踩破的薄冰就麻烦了……不过话又说回来……」
她讲到这里便停了一下，皱起弓形的眉毛后再度开口：
「我们已经走了好一阵子，还是没看到踩碎的薄冰……会不会是对面那个出口啊？」
「不是啦，还要再往前一点吧……啊，等等，安静一下。」
由于桐人忽然把手指放在嘴唇上，因此尤吉欧与爱丽丝也立刻闭起嘴巴。两人就这样按照桐人吩咐，竖起耳朵倾听。
确实，有某种声音混在潺潺水声里传了过来。那声音忽高忽低，有点像是哀伤的笛音。
「啊……是风声吗？」
爱丽丝轻声咕哝。尤吉欧也认为，那确实很像风吹过树梢所发出来的声音。
「快到外面了！这边果然是出口，快点走吧！」
感到安心的他大叫了起来，接着马上往前跑。
「喂，在这里跑步会跌倒唷。」
爱丽丝嘴里虽然这么说，但她脚下同样踩着轻快的脚步。然而桐人却带着狐疑的表情跟在两人后面。
「可是……夏季的风会发出那种声音吗？怎么好像……冬天的寒风呢……」
「山谷里的风就是这么强啊。总之赶快离开这个地方吧。」
猛烈晃动右手光源的尤吉欧在洞窟里小跑步前进，他心里有股想快点回到村里与家中的念头涌起。到时候跟爱丽丝要一块冰块碎片拿给家人们看，一定能让他们吓一跳吧。
不过，冰块马上就会融化。果然还是应该从宝物里拿一枚古银币才对吗……他想到这里时，发现前方幽暗处已经能看见一小道光线。
「是出口！」
他笑着大叫，但马上又绷起脸来。那是因为光芒稍微有些泛红的缘故。进入洞窟时刚好是中午，原本以为只在里面待了一个多小时，但这样看起来已经在地下世界花了不少时间。如果索鲁斯已经开始下山，不全速赶路可能就来不及在晚餐前回到村子里了。

在血色天空当中，能看见白色物体与黑色物体正在缠斗。
两种物体看起来都只有豆粒般大小，这想必是因为他们都飞翔于非常高的地方吧。不过，两者的实际大小应该都远超过人类才对。两个飞行体不断交换彼此位置，忽远又忽近；在双方交错的瞬间，还能听见断断续续的金属声。
「是龙骑士……」
身边同样抬头看着天空的桐人以沙哑的声音呢喃。
正如搭档所言，缠斗的两者似乎是有着长长的脖子与尾巴加上三角形双翼的巨大飞龙。而在它们的背上，也确实能看见拿着剑与盾的骑士人影。白龙身上的骑士穿着白银铠甲，而黑龙身上的则一身漆黑铠甲。三人甚至还能见到白骑士手里的剑发出炫目光芒，黑骑士手里的剑则散发出浓稠瘴气。
每当两名龙骑士的剑刃互击，便会传来雷鸣般的冲击声，空中也跟着迸发出大量火光。
「白色的……是教会的整合骑士吗……」
桐人听见爱丽丝的低语后，微微点了点头。
「应该是吧……而黑色的大概是暗之国的骑士……看来实力和整合骑士不相上下呢……」
「怎么可能……」
尤吉欧忘我地轻轻摇了摇头。
「整合骑士是世界最强的。不可能输给暗之国的骑士。」
「不见得吧。我看双方的剑技差不了多少喔，两边都无法突破对方的防御。」
桐人才刚这么说完，白骑士就像听见他所说的话一般，用力扯住龙的缰绳以拉开间距。而黑龙则是为了靠近对方而拚命拍动翅膀。
但是，就在两者距离缩短之前，迅速回头的白龙便将脖子往后一缩，做出了蓄力般的动作。然后它更以迅雷不及掩耳的速度把脖子往前挺，大大地打开下颚。紧接着，立刻有蓝白色火焰笔直地从它牙齿深处迸出，包住了黑骑士全身。
足以盖过风声的轰然巨响，穿透了尤吉欧的耳朵。黑龙看似十分痛苦地扭曲着身体，在空中失去了平衡。整合骑士没放过这个机会，不知何时已经把剑换成赤铜色巨弓的他，立刻射出一只长而粗大的箭矢。
在空中拖着些微火焰轨迹的箭，准确地射穿了黑骑士胸口。
「啊……」
爱丽丝发出了近似惨叫的细微声响。
两翼皮膜几乎被烧尽的黑色飞龙，因为失去飞翔能力而在空中剧烈挣扎。龙背上黑骑士就这么给它甩了下来，拖着喷出来的血沫笔直地朝尤吉欧等人所呆立的洞窟落下。

首先是黑剑插入砂石地面发出清脆的声响，接着骑士也坠落在距离三人不到十梅尔的地方。最后黑龙撞上远方的岩山，发出一阵漫长的临终哀号后就一动也不动了。
在三个小孩子无声地凝视之下，黑骑士像十分痛苦般挣扎着想撑起上半身。可以看见他发出暗沉光芒的金属胸甲已经被穿了个大洞。这时骑士埋在厚重面罩下而几乎看不见肌肤的脸笔直地转向尤吉欧等人的方向。
那只微微颤抖的右手，就像要求助般朝三人伸了出来，但随后立刻有大量鲜血从铠甲的喉头处迸出，骑士也就随着沉重的声音倒下了。红色液体很快地从一动也不动的身体下方往外扩散，最后渗进黑色砂石的缝隙当中。
「啊……啊……」
尤吉欧右侧的爱丽丝发出了细微声音。她彷佛被吸引过去般踩着踉跄脚步往前进——似乎准备走到洞窟外面。
尤吉欧无法做出任何反应。但左边的桐人登时低声喊了一句「不行！」以制止。听见这道声音的爱丽丝，身体忽然一抖，随即准备停下脚步。然而少女脚底绊了一下，让她的身体整个往前倒去。这回尤吉欧与桐人一同反射性地伸出手来，试图抓住爱丽丝的衣服。
但伸出去的两只手最后都挥了个空。
爱丽丝拖着长长的金发倒在洞窟地面上，并且轻轻叫了一声。
其实她只不过是跌倒而已。就算叫出「窗户」来确认，也能看见天命只不过减少了一两点。但目前的问题，并不在跌倒这件事上，而是倒地少女笔直往前伸出的右手，已经越过洞窟泛蓝灰色地面与黑炭色地面之间异常明显的界线，足足有二十限了。她洁白的手掌已经碰到了漆黑沙粒，也就是暗之国——黑暗领域的大地了。
「爱丽丝……」
桐人与尤吉欧异口同声地大叫，伸出双手紧紧抓住爱丽丝的身体。平常要是这么做，可不只是挨她的骂就能了事，但现在两名男孩只是专注地站稳脚步，迅速将爱丽丝拉回洞窟中。
少女被两人拉起后，虽然还是瞪大眼睛看着倒在地上的黑骑士，然而不久后便低头往自己的右手看去。她饱满的手掌上，还残留着几颗小砂石。这些漆黑物体，看起来就像刻划在她手上的印记一般。
「…………我……我……」
爱丽丝以几乎听不见的声音呢喃，尤吉欧则是忘我地把双手往她右手伸去。他擦着爱丽丝的手掌把砂石拍落，同时拚命地安慰她：
「不、不要紧的，爱丽丝。你又没有离开洞窟。只不过手稍微碰到一下地面而已。这样根本不算触犯禁忌吧？桐人，你说对吧！」

骑士从有着十字开孔的面罩里，无言地扫视广场南侧，聚集在那里的数十名村民已经一起低下头去。当尤吉欧在最后一排村民里看见拿着藤篮的少女，才稍微放松了肩膀的力道。跟平常一样穿着蓝色裙子白色围裙的爱丽丝，似乎正从大人们的身体缝隙中紧盯着整合骑士。
尤吉欧用手肘碰了一下桐人的侧腹打了个暗号，接着两人便弯下身子开始移动。他们好不容易才来到爱丽丝身后，接着轻声叫唤少女的名字。
「爱丽丝……」
青梅竹马晃着金发回头一看，马上露出惊讶的表情并准备开口。但在少女出声之前，桐人便已经把手指放在嘴唇上要她安静了下来，然后才低声说道：
「爱丽丝，安静一点。趁现在赶快离开这里比较好。」
「咦……为什么？」
同样以细微声音回答的爱丽丝，似乎完全没察觉自己即将大祸临头。而要不是桐人这么说，尤吉欧可能也没注意到有这种可能性。
「没有啦……只是觉得那个整合骑士可能……」
尤吉欧瞬间不知道该如何解释，就在这个时候……
村人之间傅出了几道细微的声音。三人抬头一看，发现有一名高大男性正由村公所的方向往这里走过来。
「晌……是爸爸。」
爱丽丝轻声说道。男人正是她的父亲——卢利特村现任村长，卡斯弗特·滋贝鲁库。身材结实的他穿着简朴的皮革上衣，一头黑发与嘴唇上方的胡子都修剪得相当整齐。他从前任村长那里继承天职仅仅四年，已让他成了深受村民们尊重的名士，那对炯炯有神的目光便是最好的证明。
卡斯弗特毫不畏惧地孤身来到整合骑士面前，然后依照公理教会的礼仪将双手在身体前面合拢并行了一礼。当他抬起脸时，便立刻用清晰的声音报上姓名。
「敝姓滋贝鲁库，是卢利特村的村长。」

眼前的公理教会整合骑士比卡斯弗特高了足有两个拳头。骑士点点头，让铠甲发出轻微的声响，接着才首次出声表示：
「我是统括管理诺兰卡鲁斯北域的公理教会整合骑士，迪索尔巴德·辛赛西斯·赛门。」
那嗓音十分奇特，让人有点难以相信是由人类喉咙所出。带有钢铁质感的余韵传透了整座广场，让在场所有村民安静了下来。连距离二十梅尔以上的尤吉欧，也因为感觉骑士的声音直接透入额头而绷起脸来。当然，村长卡斯弗特也因为对方的压迫感而退了半步。
但卡斯弗特马上展现惊人的胆量，端正了姿势后再度以光明正大的态度表示：
「管理人界的整合骑士阁下竟然来到我们这个边境的小村，实在让我们感到荣幸之至。虽然这里没有什么山珍海味，但我们还是想为阁下准备欢迎的宴会。」
「我正在执行公务当中，这番好意就心领了。」
骑士大声如此宣告着，然后从面罩底下露出冰冷的眼神——接着继续说出以下的宣言：
「卡斯弗特·滋贝鲁库之子爱丽丝·滋贝鲁库，因触犯禁忌条例而须加以逮捕，并将在带往央都接受审问后处以极刑。」
站在附近的爱丽丝背部开始微微发抖。但尤吉欧与桐人却发不出任何声音，也没办法有任何反应。他们脑里只是不断重复着骑士刚才所说的话。
村长那强健的身体也跟着晃了一下。他稍微能看见的侧脸短暂但相当明显地产生了扭曲。
经过漫长沉默之后，卡斯弗特失去元气的声音再度响起。
「……骑士阁下，我的女儿到底犯了什么样的罪呢？」
「禁忌目录第一章第三节第十一项，侵入黑暗领域之罪。」
这个瞬间，一直屏气凝神听着两者之间对话的村民们立刻产生一阵骚动。小孩子们瞪大了双眼，大人们嘴里则不停念诵着教会的圣句并划出避邪印记。
这时尤吉欧和桐人才在本能之下产生了反应。他们把身体挡到爱丽丝前面，紧紧靠着对方的肩膀，把少女的身影从村人眼前遮住。但他们也因此没办法做出其它动作。这时要是贸然行动，铁定马上就会引起大人们的注意。
尤吉欧脑袋里只是不断重复着一句「怎么办、怎么办」。虽然胸口持续涌起一股得立刻展开行动的恐慌，他却不知道该怎么做才好。
只能呆立在现场的少年，看着眼前的村长卡斯弗特深深垂下头，好一阵子没有任何动作。

「没问题的，那个人一定会想办法」，尤吉欧心里这么想。虽然不常和卡斯弗特村长交谈，但尤吉欧一直认为他是村里的大人当中，除了卡利塔爷爷之外最值得尊敬的人物。
但是——
「……那么，我马上叫小女过来，希望她本人能把事情说清楚。」
村长抬起头来后，居然说出这种话。
不行啊！绝对不能让爱丽丝出现在整合骑士面前。尤吉欧才刚这么想，整合骑士便举起右手让铠甲也跟着发出声响。看见他的指尖笔直地朝向这里，尤吉欧感觉自己的心脏似乎就要停止跳动了。
「没有那个必要。爱丽丝·滋贝鲁库就在那里。我命令你还有你……」
骑士动着手臂，依序指着人群当中的两名男性。
「把那个女孩带到这里来。」
尤吉欧眼前的村民立刻散开。此刻整合骑士与爱丽丝之间，只剩下自己与桐人而已了。
两名认识的村民慢慢从空出的路上走来。他们脸上已经失去血色，两眼也显得十分空洞。
男人们用蛮力将站在爱丽丝面前的桐人与尤吉欧拉开并推向左右两边，然后从两侧抓住爱丽丝的手臂。
「啊……」
爱丽丝虽然发出细微的叫声，但她依旧立刻坚强地咬紧嘴唇。跟平常一样带着淡粉红色的脸颊浮现微笑，然后像是要表示「不要紧的」一般，向尤吉欧与桐人点了点头。
「爱丽丝……」
就在桐人轻声叫唤的瞬间，爱丽丝的双手便被粗暴地拉起，她右手所拿的藤篮也掉了下去。藤篮的盖子因而打开，里面的物品直接滚落到石头地板上。
爱丽丝还来不及将东西捡起，便被两名村人拉了起来，直接带到整合骑士面前。
尤吉欧紧紧盯着翻倒在地的藤篮。

派以及硬面包已经全部用白布包起来，而缝隙间则全填满了碎冰。有一部分冰块掉了出来，于太阳下反射出闪亮的光芒。在尤吉欧的凝视当中，石头上的冰很快地就因为夏季的太阳而融化，最后在石头上留下小小的黑点。
身边的桐人正急促地呼吸着。
他迅速抬起脸来，从被拉走的爱丽丝身后追了上去。尤吉欧也跟着咬紧牙关，拚命想移动无法动弹的双脚来跟上搭档。
两名男性在村长身边放开爱丽丝的于肾，接着退后数步并跪了下去。他们握紧双手，深深低下头去，对骑士表现出顺从之意。
爱丽丝只能一脸铁青地面对父亲。玵卡斯弗特只是用沉痛的表情看了心爱的女儿一眼，马上就又移开视线并低下头去。
整合骑士轻轻点头，然后从铠甲后方拿出奇妙的道具。那是个上面装有三条平行皮带的粗大铁链，而铁链前端则是一个巨大的环状物。
骑士将道具交给卡斯弗特，其间还不停发出清脆的金属声。
「吾命令村长绑缚罪人。」
「…………」
村长茫然地往手上捉拿人犯的道具看去，此时桐人和尤吉欧好不容易地来到了骑士面前。骑士缓缓移动头盔，从正面看着两个人。
虽然闪亮面罩上切开的十字深处因为过于黑暗而看不见任何东西，但从里头射出来的视线却让尤吉欧感到一股沉重的压力。少年反射性地低下头去，准备向站在眼前的爱丽丝搭话，但喉咙却像是有火在烧一般发不出任何声音来。
桐人也跟他一样低下头，不断急促地呼吸着，但他的头忽然像弹簧般往上弹起，用颤抖却相当清晰的声音大叫：
「骑士大人！」
他用力吸了口气，接着继续说道：
「爱……爱丽丝她没有进入黑暗领域！她只是一只手稍微碰到地面而已！就只是这样而已啊！」

但是骑士只给了个相当简洁的回答。
「这已经够严重了。」
他说完便对跪在地上的两名男子挥了挥手，似乎是要他们把桐人和尤吉欧带走。站起身的村民立刻抓住桐人和尤吉欧的衣领，不管三七二十一地想把他们拖走。桐人一边抵抗，一边继续大叫：
「那……那我们也一样有罪！我们同样也在那个地方！所以应该连我们也一起抓走！」
但是，整合骑士连看都不看他们一眼。
没错……如果爱丽丝算是犯了禁忌，那我同样应该接受惩罚。尤吉欧也有相同的想法。他打从心里这么认为。
但他不知为河就是发不出声音。明明想和桐人一样大叫，却像忘记怎么动嘴一样，只能不断发出沙哑的喘息声。
爱丽丝稍微回头瞄了他们一眼，像是要告诉他们「不用担心」般轻轻地微笑并点了点头。
她面无表情的父亲，已经从后面将可怕的拘束器具绕过少女娇小的身躯，开始用三条皮带紧紧绑住她的肩膀、腹部以及腰部。爱丽丝的脸因此而产生了些微扭曲。锁完最后一个锁后，卡斯弗特便摇摇晃晃地往后退了几步并低下头去。接着换成骑士走到爱丽丝身边，握住从她背后垂下来的铁链前端。
尤吉欧与桐人这时已被拉到广场中央，然后被强迫跪了下来。
桐人装出站不稳脚步的样子把嘴巴凑到尤吉欧耳边，迅速低声说道：
「尤吉欧……听好，我要用这把斧头攻击整合骑士。我一定会争取到几秒钟的时间，到时候你就趁机带着爱丽丝逃走。只要逃进南方麦田，然后从田亩之间进入森林，就不会那么容易被找到了。」
尤吉欧瞄了桐人依然紧握在手里的龙骨斧一眼，好不容易才挤出声音说：
「……桐……桐人……但是……」
你昨天也看见整合骑士那种惊人的剑法与射箭技巧了吧。要是那么做……铁定马上就会像那个黑骑士一样被杀掉的。

「尤吉欧——！」
桐人发出像要呕出血来的吼叫。
白色飞龙撑起身体，把迭起来的翅膀完全打开。接着用力拍了两、三下。
被绑在龙鞍上的爱丽丝笔直地看着尤吉欧，脸上始终带着微笑。她的蓝色眼睛就像在对尤吉欧说，「再见」。龙翼所卷起的风晃动那头金色长发，发出不输给骑士铠甲的闪亮光芒。
但尤吉欧依然无法动弹。也发不出任何声音。
他的两脚就像是在地上生了根一样，根本连动都无法动一下。

此卷完毕

辛苦了……