“那这缸里的是谁？”
　　我问。
　　“我也不知道！”
　　义净摇摇头。
　　“听说贵寺已经有13具肉身佛，最早的产生于元代，请问这些肉身佛像在哪里？”

我追问。
　　“他们都被供奉在后殿上。”
　　义净回答。
　　“哦。”
　　顿了顿，我又问：
　　“这些肉身佛，是怎么制成的呢？”
　　义净说：

“所谓肉身佛，其实就是肉身成佛，具有了不坏之身。一般能成肉身佛的，都是修为高深的得道高僧。”
　　“嗯。”
　　“那些得道高僧们修行到一定程度，就不会知道自己的死期，在圆寂之前，停止进食，开始辟谷，只喝本寺熬制的一种特殊汤药……”

汤药？”
　　“对。具体我也不知是什么，因为早已失传了。”
　　停了一会儿，义净又接着说：
　　“高僧圆寂之后，会被放入缸中。缸中铺上石灰木炭，以及填满香料。然后会被密封起来

放置三年。这就是俗称的‘坐缸’，也叫‘缸葬’。”
　　“坐缸？”
　　“对。坐缸。”
　　义净点点头。又接着说：
　　“3年之后开缸，如果刚那躯体不腐不坏，就证明变成了金刚不坏之身。会被塑金供奉，

供僧众和世人膜拜！”
　　“如果开缸后，尸体腐烂了呢？”
　　我问。
　　义净白我一眼。说：
　　“那就证明，坐缸者的修行不够。会把尸体火化。”

沉默半晌。指着眼前黑黝黝的大缸说：
　　“这里面是谁？难道没有半点线索吗？”
　　义净摇摇头。
　　顿了一下，他面露喜色，说：
　　“本寺近三百年来都没有产生过肉身佛了，如果这缸里能是一尊肉身佛，那本寺的香火，就会更旺了！”

我不理他的话茬，接着问：
　　“现在寺里是不是你年纪最大？”
　　他点点头。
　　“你再想想，还有年纪更大的人吗？看他们知不知道，关于这樽大缸里的人的事情？”

“那怎么选定谁将被制作成肉身佛呢？”　　“一般来说，会选寺里将死的老僧。大家一起劝说，一般情况下，老僧都会同意。因为不同意也没办法，大家会强行把它制作成肉身佛。

个建议时，大家面面相觑，谁都不肯站出来……”　　“那怎么办呢？”　　“抓阄啊！”　　“啊！”　　“最终我师叔抓到了！”　　“既然是抓阄，那抓到就该认命吧！这个算公平！”

“公平个屁！”　　慧空突然勃然大怒，口出脏言。　　他满脸怒容，突然提高声音说：　　“我师叔出身穷苦，为人憨厚老实，平时不言

不语，净被寺里僧众欺负。这次抓阄，只不过是走走形式，他们联合作弊，选中了我师叔！就这样，他被活活制成的肉身佛！”　　说完，慧空已经泣不成声！

说完，慧空已经泣不成声！　　停了半晌，等慧空情绪渐渐平稳。　　我又问：　　“后来呢？”　　“也许是他们作恶，活该遭报应！在不久之后的一天夜里，寺院失火，所有的僧人都被活

活烧死了！之后，兵荒马乱社会动荡，东照寺就荒废了！直到10年后，我游历归来，又重整了这东照寺！”　　说到这里，慧空又停下。　　僧众又是一片唏嘘之声。

我突然问：　　“失火的那天晚上，你在哪里？”　　一丝慌乱，从慧空的眼中，一掠而过。但他马上恢复了镇定，从容地说：