“相公，我有件事儿，想和你说。”小娘子声音青嫩，带着几分欢愉后的慵懒，一张小脸更是白如美玉，带着几分娇憨。
　　袁武瞧着她，眉宇间情不自禁便是一软，只扣着她的纤腰，将她抱的更紧了些，低声道；“你说。”
　　姚芸儿垂下眼帘，颇有些开不了口，磨蹭了好一会，方才搂住夫君的颈，柔声道；“相公，大姐如今不在了，留下大妞和二妞没人照顾，爹娘年纪大了，二姐明年也要出嫁，我就想着，咱们将大妞和二妞接回来，当女儿养，好吗？”

　姚芸儿说着，眼睛里弥漫出一层雾气，只显得那眼瞳清莹莹的，仿佛随时要落下泪来。
　　袁武闻言，倒也不说话，就那样凝视着她。
　　姚芸儿见他不开口，只以为他不愿意将孩子们接回来，顿时着急起来，又是恳求道；“大姐命不好，在王家受了这么多年的苦，只留下这两个孩子，相公，算我求你了，你就让我把她们接回来吧。”

见她落泪，袁武深隽的面容上遂是浮起一抹无奈，伸出手为她将泪珠拭去，温声道；“别哭，我答应你，这两个孩子我不会不管。“
　　“真的？”姚芸儿顿时破涕为笑，衬着一张小脸，恍如梨花带雨。
　　袁武颔首，道；“让她们住在岳母那里，需要银子的地方，咱们多给一些，往后家里无事，你也可以回去帮着照料。”

　　“这么说来，你还是不许我把她们带回来？”姚芸儿一听这话，心里便是一酸，声音也是越发小了下去。
　　见她一副委屈的模样，袁武只得耐下性子，低语道；“你自己都还是个孩子，又哪能照顾得了她们？”
　　姚芸儿听了这话，脸庞便是微微发烫，袁武说的没错，将两个孩子接到家里的那几日，姚芸儿每天都是忙得不得了，她年纪本身就小，又从没照顾过孩子，一天下来，往往都是累得筋疲力尽，袁武瞧在眼里，自然是不会答应她将孩子接回来了。

　　“可是....”姚芸儿还要再说。
　　“没什么可是，”男人打断了她的话，将她箍在臂弯，沉声道了句；“睡吧。“
　　姚芸儿抬眸，见他的脸庞隐在黑暗里，一片模糊不清的阴影，她知道自己要将大妞二妞接回来，本就没有道理，这世上又哪有姨丈养活外甥女的事，更何况他既然说了往后不会不管两个孩子，并答应会拿银子出来，就已经十分难得了。

　念及此，姚芸儿终是不再开口，只默默垂下脑袋，将身子蜷在男人的怀里，没多久便是沉沉睡去。
　　接下来的几日，姚芸儿都是如男人所说，得空了就回娘家看看，袁武给了她一袋银钱，让她交给了姚母。眼见着快要过年了，无论家里发生了什么事，这日子总还是要往下过的，姚家本就不富裕，如今又多了两个孩子，那日子过得更是捉襟见肘，见到女儿送回来的银钱，姚母心头难安，又是感激，又是酸涩。
　　自姚金兰去世后，大妞和二妞便如同刚出壳的雏鸟一般，整天眼泪汪汪的，大妞年纪大些，倒还好上一些，二妞年纪小，时常咧着嘴，在那里哭着要娘亲，无论姚母怎样哄都不行，每次看她哭，姚芸儿心里也都是刀剐般的疼，只抱着她一道落泪。

　这一日，姚芸儿在家里做了些点心，打算送到娘家，刚走到路口，就见前面围满了人，隐约还有孩子的哭声，定睛一看，才瞧见两个妇人扭打在一块，正是王婆子与姚母！
　　却说王婆子待金兰死后，好些日子都没敢出门，王家村的村民私下里都说是她活活将金兰逼疯逼死，那姚金兰的鬼魂定是不会放过她，这话不知怎的落进了她的耳里，一直到如今过了七七四十九天，等煞气过了，她才敢出门。
　　而她这次来清河村，不为别的，只为从姚家将大妞和二妞带走。

说到底大妞和二妞终究还是王家的人，可姚母知道这王家母子的为人，孩子落进王家就是羊入虎口，又哪里肯让王婆子将孩子带回去，于是两人互不相让，在姚家便是破口大骂了起来。
　　姚母一想起女儿在他们家受的苦，落得的下场，只恨得牙根发痒，还没说个几句，便是扑了过去一把抓住王婆子的头发，那王婆子也不是善茬，当下两人便厮打了起来。
　　这一闹腾，周围的街坊都是赶了过来，大伙儿都晓得那王婆子是个难缠的泼辣货，都是一个村的，街坊们生怕姚母吃亏，一些婶子婆子便是假意上前拉架，暗地里往王婆子身上你掐一把，我踢一脚的，总之要让这老妇讨不了巧去。

　王婆子叫嚷的厉害，只道姚母仗着人多，要害她性命，这般闹了片刻，王婆子终是再也支撑不住，只想着落荒而逃。
　　姚母哪里肯放过她，两人都是披头散发，拉扯着一直到了路口，这便有了姚芸儿开头瞧见的那一幕。
　　姚芸儿担心母亲吃亏，将点心往街坊的手里一塞，便是匆匆赶了过去，姚母形如疯魔，拼了命似得往王婆子身上打，王婆子心里本就发憷，时间一久，只被姚母打的嗷嗷叫唤。

　姚芸儿见母亲红着眼睛，心头一个咯噔，赶忙上前和那些婶子婆子一起，花了好大的力气才将姚母劝住，而那王婆子从地上爬了起来，脸上青一块紫一块的，就连衣裳也是落满了脚印，瞧起来狼狈不堪，一直跑了老远，才敢扭过头来，对着姚母嚷道；“死老婆子，你扣我孙女儿，老娘明儿就去官府告你，你们姚家一个个的就等着被抓牢里，给老娘吃牢饭去！”
　　姚母气的浑身发抖，作势还要上前和她拼命，街坊们赶忙将她拦住，那王婆子瞧着这阵仗又是怕了起来，只扭着小脚，匆匆忙忙的走远了。
　　街坊们三三两两的，都是上前劝着，好容易将姚母劝回了家，便也纷纷散去了。姚母深吸了口气，见到一旁站着的女儿，遂是开口道；“前些天就让你和姑爷说，劳他去城里一趟，怎地到现在都没消息？”

　　听见母亲开口，姚芸儿赶忙道；“娘，相公昨日里去了城里，可官府里的老爷们都说，大姐这事还是要找里正，他们不管的。”
　　姚母一听，倒也觉得有理，便是微微点了点头，道；“也罢，那王婆子若是敢去报官，老娘就和她拼了，就算砸锅卖铁，也不能要她把大妞二妞带走。”
　　姚芸儿见母亲气的厉害，唯恐说多了火上浇油，当下便沉默了下去，只倒了杯水，递到母亲手里。

　姚母骂了半天，正是口干舌燥，此时见到女儿端了水来，那心口便是一暖，瞧着姚芸儿柔美清纯的小脸蛋，也是存了几分疼惜，招手唤了女儿在自己身旁坐下，叹了口气道；“芸丫头，家里这阵子事多，咱娘两也是好些日子没说些体己话了。”
　　姚芸儿握住了母亲的手，温声道；“娘，您甭担心，相公已经说了，往后大妞和二妞的事他不会不管，您和爹爹只要将身子养好，其他的事，交给他就行了。”
　　姚母听了这话，心下便是百感交集，隔了片刻，却是压低了声音，对着女儿道；“你和娘说说，你这成亲也不久了，咋还没个动静？”

　姚芸儿小脸先是浮起一股茫然，而后才想明白母亲话中的含义，当下便是臊的粉脸通红，只低下眸子，羞得连话都不敢说了。
　　“不是娘说你，姑爷年纪不小了，你可一定要赶紧儿给他生个儿子，才算是拴住了他的心，不然你瞅瞅你大姐，若她有个儿子，又哪还能落到这步田地？”姚母说起大女儿，又是忍不住的悲从中来，只挥起衣袖拭泪，姚芸儿瞧着心里也是难受，在娘家也没待得多久，便起身回家了。
　　刚到家，就见男人正站在院子里劈柴，隆冬时节，他身上却只着了一件单衣，魁梧的身躯高大挺拔，似是蕴满了无穷无尽的力量。

　姚芸儿担心他着凉，便是将他的棉袄取了过来，道；“相公，快将棉衣披上吧，小心着凉。”
　　袁武将斧头搁下，只摇了摇头，说了句；“我不冷。”
　　“不冷也要穿，若等骨头里进了寒气，上了年纪后每日里都会疼的。”姚芸儿不依，只将棉衣解开，非要男人穿上不可

　　袁武心下无奈，微微杨唇，终究是顺着她的心意将棉衣穿在了身上。
　　“方才，王婆子来了。”姚芸儿踮着脚尖，一面为男人扣着棉衣上的扣子，一面轻声细语；“她要把大妞和二妞带走，娘气极了，和她打了一架。”
　　“哦？”袁武淡淡笑起，道；“那谁打赢了？”