香市这一民间风俗在乌镇流传已久，茅盾先生曾将其称之为“农村的狂欢节”。当时乌镇香市在杭嘉湖地区名气极大，其规模仅在杭州的西湖香市之下。
　　香市从清明节开始，时间持续约半个月。清明节前两天，乌镇西南20公里处的含山有个“轧蚕花”的庙会，赶会者从含山下来即到乌镇，加之乌镇寺庙众多，乌镇的香市就拉开了帷幕。
　　其时，乌将军庙(即土地庙)、修真观和普静寺一带的旷地上，布满了临时搭建的茶棚、小吃摊、糖摊、杂货摊；各地戏班子也都拉开架子，跑马戏、木偶戏等应有尽有，武技、杂耍也来凑热闹；广场上热闹，寺庙里更热闹，满大殿是钟鼓声、诵经声和缭绕的香烟。
　　“小时候每年都盼着这几天，街上、河上、庙里都热闹得不得了。记得那时和家人一起逛庙会，父亲会坐在茶摊前喝茶，我和母亲就买各种小吃品尝，还有唱戏的、杂耍的可以看，开心得几天都睡不着觉。”今年90高龄的吴玉贞曾住在修正观后面，那时每年一到香市节，她一有时间就会往庙会赶，虽然不是为了祈蚕，但这番热闹怎么也不能错过。
　　“那时民间对逛庙会有称：春三头、香市开、乡下人上街来，清早出门乌黑归，头上汗水勿曾干。说的就是家家户户的人都上街赶庙会，人群熙熙攘攘，挤得大汗淋漓。”
　　其实，赶香市的主体是农民，游春的同时，他们往往不忘捎带着出售自家做的竹器、蚕具和农副产品。而妇女们则有个主要任务，就是要到乌将军庙前的上智潭中“汰蚕手”，以求日后养蚕无病无灾。因为养蚕是当地农民的主要产业，蚕的好坏直接影响一年的生活，所以很多风俗也是围绕祈蚕而举行的。