首先，玄奘的确是出生于一个名门望族，祖籍颍川，也就是今天的河南许昌。而且玄奘也的的确确是个高干子弟，在历史记载中存有他家的世系——颍川陈家是汉末太丘令陈仲弓之后，玄奘的高祖是北魏清河太守陈湛；他的曾祖陈钦，也叫陈山，是北魏的上党太守、征东将军，封南阳郡开国公；他的祖父陈康因为学业优秀出仕北齐，官至国子博士、国子司业和礼部侍郎，相当于国立大学的副校长或教务长，虽然不能与明清时期的礼部侍郎相提并论，但也是一个非常有名望的官员。
而就在陈康这一代，陈家从祖籍许昌迁徙到偃师缑氏县，玄奘就出生在当地，他的故居今天还在，就是位于现在缑氏镇凤凰河谷谷东的陈河村。玄奘的父亲叫陈慧，并不是状元，但也是一个学业非常出众的人，曾经被举孝廉，当过江陵陈留的县令。也就是到了玄奘父亲这一辈，陈家实际上已经从高级干部降到了中层干部，家道开始中落。玄奘的外公也远非当朝丞相，而是洛州长史，也属于地方政府官员。玄奘的母亲即是长史之女宋氏，虽不是丞相之女，也是官宦人家的小姐。至于玄奘的祖母，则未有记载，不知是否张太夫人。
这就是历史上关于玄奘家世的真实记载。