当初，姜维只是曹魏的一名地方上的下级军官。他的父亲在战场上不幸阵亡，姜维就成了孤儿。魏朝廷以他“烈士”之后，赐官中郎，参本郡军事。

建兴六年，孔明伐魏，姜维正随天水太守马遵出行。马遵听说孔明大军压境，诸县响应，吓得乱了分寸。又怀疑姜维有异心，于是抛下姜维等人连夜逃回城里。维和其他随从一夜醒来却不见了太守，连忙循迹赶来，太守却不敢开门（怀疑姜维已降蜀）。姜维又欲回冀县，没想到，冀县守军也闭门拘之。走投无路，只好往孔明军营请降。

此时，姜维27岁，正巧与孔明出茅庐的年龄相同。

其实，姜维请降实属冒险。虽然孔明不会杀降将，但姜维一下级军官能否入得孔明法眼却是个问题。

当孔明得到姜维后，很高兴，称为“凉州上士”又写信给蒋琬说“姜伯约甚敏于军事，既有胆义，深解兵意”。从此，姜维由一个地方上的下级军官一跃成为中监军，征西将军。

于是，姜维很庆幸当初投了孔明，也从此一心一意效力蜀汉。他的母亲一直居于魏国，曾写信叫他“当归”（回去），他回信说“良田千倾，不在一亩。但有远志，不在当归”颇为有趣，“远志”“当归”分别为两味中药名。

姜维生长于西北，对西北风土人情很熟悉，更兼自负才华武略，常欲联结西北诸羌及胡部落以其羽翼，传檄而定陇西。

费炜以“吾等不如丞相远矣，丞相犹不能定中夏，况吾等乎”。虽说此论过于僵硬，但姜维自身也有很多缺陷，他只从军事角度看待伐魏，连年出兵，严重超过了蜀国国力所能负担的极限。

蒋，费二人相继去世，姜维终于成了真正的“大将军”，第一次大规模伐魏，与镇西大将军胡济相期出师，但胡济“失誓不至”姜维孤军深入，为邓艾所破。蜀朝野舆论却没有谴责失约的胡济，反而对姜维怨声载道。

后来，姜维伐魏更是多了一份“明知不可为而为之”的悲壮色彩。“以蜀之狭弱，欲撼魏之大厦，诚为难矣！”。于是，他就成某些人眼中的常败将军。其实，单论军事，姜维实是难得奇才，所以他能弱蜀之兵屡犯中原，魏国稍有疏忽便会栽到他手里（破雍州刺史王经），使得魏国不得不常年在西陲边境委大将，屯重兵。

然而，对政治的无知不仅注定姜维伐魏无果，还严重削弱了本来就苟延残喘的蜀国。

历来很多人猜测姜维伐魏不止的原因。孔明伐魏，是因托孤之重。姜维呢，连年的出兵，机械地重复着，又是什么支持着他非要这么做呢？

以我的意思，他之忠于蜀汉是因为于他有知遇之恩的孔明忠于蜀汉，他之伐魏是因为他深深尊敬的老师生前也致力于伐魏。想当年，他走投无路时是孔明收容了他，他志立功名，又是孔明成就了他。我想，正是孔明的“以国士待之”，促成了姜维“以国士报之”。

所以，伐魏是“我只知道我必须这么做，因为我的恩师也曾这么做。至于成不成，那就是上天的事情了”的思想下的产物。

所以，我悲姜维，并不是惋惜他的失败，是因为世人对他的不理解。可叹姜维誓报知遇之恩却落得“明断不周，终至陨毙”的评价。很多不甚了了之徒也常以陈寿之语来随意臧否姜维。

每当星空灿烂的夜晚，我总要到户外去溜达一会儿，看看西方天边那颗不甚亮的星。

我相信，那是姜维的将星，就这样凝视着...

仿佛听到了姜维对我说了这样的话“人生得一知己，足矣！何况，孔明既为吾师，又为吾知己。只为此，吾千古无憾！”