北宋淳化五年（994年）从长汀南境析出立上杭县。“谁谓河广？一苇杭（航）之”，据说上杭县名即出自《诗经·河广》中的这一诗句。有记载说，唐汀州刺史陈剑奏析龙岩县湖雷下堡（今属永定）置场以理铁税，因场形如木排浮于江面，取“一苇杭之”之义，名为“上杭场”。至宋，场升为县后即为县名。南宋乾道三年（1167年），在经历168年间县治（城）4次搬迁之后，上杭县治正式设于汀江之滨的郭坊村（即今上杭城关）。