魑篇
第一章
四四方方的青石桌上，摆着一张白色纸笺。纸笺正中写了一个端正俊秀的“救”字，左下角一朵朱红牡丹含苞欲放，艳丽的胭脂香气芬芳扑鼻。
迹部微微皱眉，折扇轻敲桌面，盯着白纸中央的字略略出神。一张素白的纸，一个不同寻常的字，一朵带着上好胭脂香味的花，一个有绝色美人有钱又有危险的地方，除去皇帝的三宫六院，就只有燕州的风流舫。
细碎的脚步声传入耳中，迹部敛起神色，抬头看见忍足正穿过回廊往这边过来。径直走到石桌边坐下，忍足道：“听说手冢来信了。”
迹部低哼一声，对忍足如此三姑六婆的神态显是不满。
忍足见迹部这般模样，刚要取笑几句就看见桌上的纸笺，随即满脸古怪。
“你竟还能坐在这儿，难道不怕一群红粉骷髅吃了你家手冢？”
“啰嗦。”
迹部把纸笺折叠收进怀里，蓦地对“你家手冢”这四个字咬牙切齿起来，只道这事旁人各个知晓偏就那人糊里糊涂，真是个榆木脑袋，死不开窍……
“本大爷离开几天。”说罢就没了身影。
忍足“啧啧”几声，转眼看向不远处开了满池的青莲花，忽而趴在桌面上笑个不停。
却说迹部心中焦急，顾不得平常那诸多讲究，嘱咐了话随意带些银两出宅便快马加鞭赶往燕州。本是一日的路程，但因迹部不作停歇，日落之前就赶到了燕州城门。
“景吾……”
迹部顺声一望，就见手冢着一身青衣站城门边上，当下大喜，下了马快步走到手冢面前细细打量，见手冢面色莹润，这才放下心。又想起纸笺上那个“救”字，诧异道：“国光，你怎会在这儿？”
手冢奇道：“不是你来信说今日酉时与我在燕州会合的么？”
迹部心中顿生不安，却也只是笑道：“进城再说。”
手冢见迹部神色有异，不禁皱起眉头，边思量边跟着迹部在燕州城内左转右拐，走了约一刻钟时间才在一家客栈门口停下。
迹部把缰绳递给小二，找掌柜的要了间房。
进入客房坐下，迹部拿出那张纸笺，手冢接过一看，信上的字非他所写，却真似他写的一般，一时惊道：“你何时收到的？”
迹部道：“今日早晨。”
手冢道：“我这也有封信，昨儿晚上收到的。”
说罢从怀中拿出一封信，迹部展开后见信上写着“七月十日，酉时，燕州相会”。迹部看后面色凝重，这信同样不是他写的，字迹也同他如出一辙。
“国光，那贼人到有些本事。”
迹部一改方才凝重，嘴角一弯露出些倨傲之色。
手冢眉间稍宽，心里却无法放松。
一方面是写信之人能把他俩的笔迹模仿得神似形似，必是心思细腻观察入微之人。信中之字虽不似他们平日言语，但收信之时已无多余时间容他们问清对方，即是心有疑虑也一定会赶往信中所述之地。另一方面是若写信之人是敌，为何会让他俩会合而不是分开对付？但若是友，又怎会用此形式遮遮掩掩？
“景吾，这次的人分不清是敌是友，且他暗我明，不要大意。”
迹部听得手冢话中关心之意，心中欢喜，道：“国光安心便是。”
手冢见迹部眉开眼笑，道：“这有甚可高兴的？”
迹部回道：“一是为见到国光安然无恙，二是为国光你关怀之意，三是为我俩重逢，难道本大爷不该欢喜么？”接着又正色道：“分开这几个月，你就没想过本大爷么？”
手冢被迹部说得眼中带笑，道：“你我本是知己至交，分开几个月自是有想念你，再者而今出了这事，我又岂会不关心？”
迹部被手冢一席话说欢喜只剩七分，剩下三分全添了恼意，只恼眼前人一门心思认定与他是知己至交，那暧昧之话在他看来是知交之间相互关心，那亲昵之举被他说成知交往来本就当亲密无间，又转念想这事急不得，这人总归是跑不了的，便才散了那三分恼意。
“既是如此，有任何危险就要一同担当，国光可不许抛下本大爷。”
“我亦是这等想法，你若自行送死，莫怪我翻脸无情。”
迹部笑道：“国光即诩了本大爷同生，本大爷定是不敢找死的。”
“浑话。”手冢脸上微微泛红，他向来清濯，师兄弟们少有与他如此说话的，却冒出个迹部景吾成天拿他逗趣，一来二往他也会跟迹部斗上几句，但怎地也说不出这种话，最后唯有轻咳一声掩饰过去。
迹部见手冢如此，知不宜再逗他，且得他此番神态也是心满意足，便岔开话道：“明儿白天先在燕州城内随意逛逛，晚上去风流舫，如何？”
手冢点头答应，知迹部心中已安排妥当，就不再多言。
