美术馆一层9个展厅4000多平方米的空间,也变成了敦煌莫高窟的模样:10个原状原大复原洞窟、13尊敦煌彩塑复制品、120幅敦煌石窟壁画临本、9尊敦煌石窟彩塑真品、10件敦煌藏经洞出土文献真迹、10件敦煌花砖……从魏晋南北朝到元代最具代表性的敦煌艺术脉络清晰地在此集中呈现。被誉为“奥运第一展”的本次展览,是2008北京奥运文化项目的美术第一展。中国美术馆馆长范迪安说:“奥运为中国与世界的交流带来前所未有的机遇,而敦煌是上苍特别赐给中国美术家的一笔丰厚遗产,敦煌艺术在中国美术馆展出,是中国美术馆与中国美术界的多年心愿。”据范迪安介绍,当年,建筑设计师戴念慈先生在设计中国美术馆的建筑外观时,特别汲取了敦煌莫高窟九层飞檐的建筑造型语言,创造出国家美术殿堂独具民族风格的建筑形式。