【授权转载】Circle of Fifths 五度圈

第二部 Pantomime 哑剧
Chapter 1
John Watson医生赤脚窝在旧椅子里拨曱弄着他的胡子，身旁的茶几上放着茶盘。笔电放在腿上暖着穿了两天的牛仔裤，搭配格子衬衫外罩铁锈红的开襟毛衣。房间很冷但壁炉烧得很旺，脚底是他最暖和的部分，除了当热茶顺着喉曱咙把暖意弥散在腹中。冬寒仍笼罩着伦敦，而伦敦像眷恋的爱人，懒于挣脱它的拥曱抱。John不在意。春天并未给他美好的记忆。
三年曱前来过贝克街221B的人现在不会认得这间公寓了。主要是房里不再乱糟糟。家具还是以前的，只是重新摆放过，中心不再是两个独曱立的座位而是两人坐在一起。书桌收拾整齐，旁边书架上是医学杂曱志。沙发罩上了便宜的鲜艳座套使整个房间为之一亮。John有曱意只留下两件过去生活的纪曱念：壁炉架上的头骨和墙上喷涂的笑脸。大碗的百花香，黑白街景的艺术照，沙发椅子上四处垂下的柔曱软装饰毯，这些都是Mary的布置。他们在一起一年半时间，Mary把John的公寓打扫干净，清除旧物并装饰得焕然一新。现在它像个家了。用Hudson太太的话说，一看就是从事高尚职业的君子人家。
John端起杯子啜曱着渐冷的茶水，眼睛盯着笔电屏幕上的白屏黑字。又一封电邮，与同事讨论药品购曱买和研究项目，申请不到的拨款，需要奉承的医院领曱导。这一类无聊信件，他周五晚上一般不去看它们，宁可等周一再烦个透。与Mary共度良宵，出去晚餐或买外卖，独享二人世界，这才是周五晚上该做的事。不过这个周五不同。John看看右下角的时钟，计算一下离他的客人来访还有多久。不到一小时了。再过四十几分钟后，John终于要与他的笔友会面了。
楼上的空房，被Mycroft租下储存Sherlock的东西，今曱晚被布置成客房，一张单人床和床头柜挤在满屋的纸箱当中。它作为John的卧室已是很久以前的事了，如今成了一座陵寝，等待老大哥拨冗前来整理Sherlock的私人物品。但那些物品自Hudson太太装箱后再没动过，装得很潦草，标着“科学相关”或“桌上的东西”之类。既然付了房租，Hudson太太也不在意房间做何用途。现在Mycroft只付这一间的租金，他一度表示愿意连John那份一起付，John在度过最初的消沉之后就傲气发作拒绝了。尽管如此，他仍总把楼上的房间想成是他自己的。让James在陵寝中间下榻数日应该没问题。以他对James的了解，他大概求之不得。
这位特工是Sherlock的脑残粉。他们俩就是由此搭上话的：讨论Sherlock以及John的未来计划。John宁愿不是这样，但多亏了James他才能熬过那第一年。那些描述国外旅行和间谍活动的电邮使他不致被孤寂无聊的生活淹没，终日不断的短信令他振奋精神因为知道远方有人在关心他。他得以有所期待，那是他的阴郁生活中最接近于希望的东西了。
他一直等着对方早晚厌倦与他的通信，道声好运就此停笔，因为行遍全球的SIS特工没必要向伦敦的某个普通人透露消息。但他始终没有。看起来James需要与英国人平凡生活相联曱系的纽带，正如John需要超越于他自己小小世界之上的某种东西。
现在他正要来到这里，来到贝克街，在去国多年后首次回乡。而John是他第一个想见的人，排在被他留在身后的亲友之前，这令John颇感荣幸。当然网友见光会有些尴尬。运气好的话，他的旅行经历还是那么妙趣非凡，至少在寒暄之后还能有话题可谈。
John的电曱话震响，有短信来了。他拿起来瞄了一眼，忍俊不禁。
出租车里一股油煎味。晚饭想不想吃炸鱼薯条？
也许压根不会尴尬。
有一家店是我的最爱。你来了再说吧。
他放下电曱话，把笔电从腿上抬起来放在地曱下，端起茶盘拿到厨房，倒掉残渣再抹一遍台面。不用多久——很快了，他就要与他现在的最好朋友第一次见面言欢。他检曱查一下冰箱里的啤酒储备，不出意料看到几盒剩菜整齐地叠在架上。又是Mary，愿上帝保佑她。John微笑着掏出手曱机看他们互传的短信，各种表情符号星罗棋布像非洲草原上的动物。每三曱条消息里就有一个是说“我爱你”，有时还不到三曱条。John心中涌起暖流，想起这就是为什么头骨中曱央藏着一枚戒指。那是Mary在整个公寓中唯一不可能碰曱触的东西，而头骨显然不会主动泄曱露他的秘密。
不久的将来。他告诉自己。当一切完美无瑕。
他发了个简短的‘谢谢’和亲曱吻符号，跑上楼最后检曱查一下陵寝确可住人。不过一分钟时间，扫一眼而已，听到前门打开的声音他以为是自己的想象。Hudson太太今曱晚不在家过夜，大门早已上锁。所以下楼来他着实吓了一跳，只见一个男人站在一二楼之间的楼梯上，一手拿手杖另一手拿着帽子。
John站在那里大气也不敢出，难以掩饰他的惊惧。那人不像他以往见过的盗贼，但谁会平白无故溜门撬锁。
陌生人身材高挑肤色苍白，圆曱鼓曱鼓的脸颊被一部大胡子遮掉一半。姜黄曱色头发戴着眼镜，厚重大衣下西服革履。手杖的下部磨损得厉害，但杖柄打磨光洁，另一手中是一顶宽边帽。一个生意人——不是Sherlock Holmes也能演绎出这么多。John长出一口气，顶着肋骨的心落回原处。
“你刚撬了我的前门吗，James？”
男子无声地绽开赞许的笑容，露曱出洁白牙齿。他点点头，腼腆地扯了一下胡子。
John摇摇头，漫步走回客厅。眉梢挂着一滴冷汗，一时间仿佛重回他一度熟悉而今早已烟消云散的往昔生活。“你运气好，我手里没枪，不然我早把你一枪崩了。要是那样女王的特工部门可怎么办？”他半开玩笑地训斥道。
他听到也感觉到James尾随他进入房间，对方背手关门的声音使他又是一惊。他转过身，感到紧张气氛在屋里漫延开来。远不止尴尬而已。“这个，呃……没有行李，稍后会有人送来？”
James对他的问题置若罔闻，眼睛四下打量房间，最后停驻在John身上。“我能要个碗吗？”他的声音很奇怪，低沉但囫囵不清。John想或许那正是他们一向只以文曱字交流的原因。
“碗？啊，没问题。”John去厨房拿了个白瓷碗来，好奇地抬起眉毛，“要碗做什么用？”
他递出碗等待他的朋友接过去，结果是看着对方张曱开嘴掏出了一个又一个棉花球放在碗里。是牙疼，口腔手术，牙床病痛；John脑子里过了一遍都有什么原因会让一个人往嘴里塞一碗棉球，一边眼看着圆圆脸颊消瘦下来。
掏空之后James从他手里接过碗放在桌上的手杖帽子旁边。“谢谢你，John。”他说，低沉的嗓音蜂蜜一般醇厚。
John咬紧牙退了一步，手指在身边颤曱抖不已。他勉强吐出一口气，想要吞咽。一个人可以有很多说得通的理由把脸颊垫成个圆球。很多人有沉厚而圆曱润的声音。
James抬起纤长手指推动头顶的姜黄假发，露曱出套在黑发外面用发针固定的发网。他一根根抽曱出发针放在桌上，略显油腻的乌黑卷发倾泻下来拂过眉弓。
他是秘密特工。当然会乔装改扮。
James摘下眼镜。他从太阳穴开始扯下胡子，随着粘胶撕曱裂须发尽落，高高的颧骨一览无遗，犹如多佛海岸洁白的岩壁*。
John再次后退，任壁炉中的热焰烧灼着他的小曱腿。他拼命摇头，却无法让自己转开视线逃避对面浅淡眼睛的凝视。“不，”他喃喃道，脑子里再没有第二个字。
“John，”James的声音轻如呓语，此刻从发尖到唇角都是Sherlock的形象。
“不，不。”John向旁边退开，将自己的视线撕扯开来。他绕过椅子，让家具挡在他们当中也为了自己的手指能抓曱住一样东西。死死抓曱住，指节发白。“不，你死了。我看见你——我看见的。”
“John，我可以——”
“不！不，你死了！”
Sherlock走近一步，逼得John退得更远，“John，让我解——”
“你站住，站住！不许再往前走一步，你听见没有？”
Sherlock立定站直，点头道，“听见了。”淡蓝眼睛燃曱烧如玄冰，一动不动逼视着John像要把他钻出一个洞来。

译者：
关于密码：我看了侦探的解释完全没懂，又问了作者并把她给我的解释掺在了译文里。看来还是不够清楚，我来做个示范。
侦探的第一封信时间戳是：August 24 *12 19:08。
只看19：08
19：第19个字母 = S
08：第8个字母 = H
以此类推，每个时间戳换成2个字母，最后拼成上文中的红字。
请注意医生只听侦探说了一遍比我的译文更简洁高深的解释就自己解出来了！可见医生的智力及与侦探的默契都是可圈可点。

Chapter 7
John打开第三瓶啤酒，瘫坐在沙发上把脚跷上茶几——Mary看到又会唠叨。酒足饭饱的他才不在乎茶几是人家吃东西的地方，以及他的脚在鞋里出了几小时的汗，或者其它理由充足的论据证明脚应该呆在地曱下或专门放脚的家具上。关键是Sherlock的脚跷在了小桌子上——他显然不会听John对于放脚理论的陈辞——如果只有他一人能破例也太不公平了。他们一起破案，一起被逮曱捕过，天皇老曱子也不能阻止他们一起把脚跷在家具上。
啊，这就是他们，一对离经叛道的好哥们，饱餐了咖喱鸡，看电视里的搞笑知识竞赛节目看得自觉像两个白曱痴，脚跷在脏盘子、空啤酒瓶和塑料袋当中。如果主持人从电视里看见他俩，John肯定他会以优雅的措辞把他们训斥得体曱无曱完曱肤，以表示对Mary尊重英国传统礼仪的支持。幸曱运的是只有在世曱界曱末曱日僵尸横行时才会发生这种事，那时人们早顾不上John的茶几上放了什么以及他的脚放在哪里。
Sherlock打个哈欠。John偷眼看他慵懒地弓起背双臂向后伸展，伸直了腿，脚荡悠在茶几另一端。完全是皮曱包曱骨头。浴袍和睡衣曱裤都皱巴巴，脱曱去了昂贵的西装和大衣，无家可归的流浪痕迹更加鲜明。休憩中的Sherlock与追踪目标时的那个男子判若两人。John说不清他更想念哪一个，现在他完整地在他身边，随时惹他恼怒又令他沉迷。
“你无聊了？”John示意电视，“你想看别的我们可以换台。”
Sherlock叠起双脚，手臂压在脑后，“人脑子里真有那么大空间以至于会有人关心阴曱囊的不对称及其在希腊雕塑中的体现吗？”
“而某人对——多少种烟草灰进行了分类来着？243对不对？”John对着Sherlock轻蔑地噘曱起的嘴笑道，“人有业余爱好，对某些领域感兴趣到着迷的程度，花大量时间精力去研究。你喜欢抽烟所以你对烟草研究到匪夷所思的地步。”
“而那家伙喜欢看睾曱丸？”
“怪人也会无聊的。”
Sherlock做个怪相，“你知道看了这个古希腊雕塑都没法看了。”
“是吗，为什么？”
“你总会不由自主盯着雕像的生曱殖器看那人说得对不对。”
John摇头直笑。他没想过他不去博物馆的原因还会加上尴尬难堪这一条。这些年来他的借口都是它们让他想起Sherlock。在古老文物当中追捕凶手，躲避子弹，在古董中发现被谋杀的年轻女子，在天文馆跟庞然大物的杀手对打，死盯着一幅画一边听着一个孩子的生命倒计时；无论艺术还是自然博物馆无不充满回忆。科学馆更不用提了。
至少从前是这样。John望着Sherlock重新专注于电视，不禁沉思Sherlock的归来究竟意味着什么。他回来的那一晚意味着几年的悲痛和孤独变得毫无意义。他同时感受幸福，愤怒，困惑，不敢相信梦想成真。那一晚意味着他回到旧日生活，重新拥有他以常人不能理解的强烈程度关怀着的至友。经过了一天的争吵和欢笑，阴曱谋和危险，寻常家事和非凡好运，一切不再那么简单了。
Mary若知道今曱晚的枪击事曱件会杀了他。知道他是如何舍生忘死，以及最坏的还远未过去，她会痛苦不堪的。危险并不是他所能控曱制，但他和Sherlock为追逐答曱案而无极不用其极是他们自己的选择。他不得不欺曱骗她。就像他欺曱骗从前那些她们，让Sherlock事无巨细的需求夺去他的时间精力，留下她们无休止地等待。那个男人是他的毒曱品，他早已忘了它的滋味，如今愚不可及地又吸了一口，自以为不会像以前那般沉迷。就如任何一个瘾君子，如果不小心提防，他会为了一时的过瘾而失去一切的。
他曱妈曱的Mycroft。
John瞥一眼桌上的啤酒瓶，感觉到手中瓶子里滋长的空虚。今曱晚不只一次，他想起那人不祥的警告，并为他狂爱着今曱晚的每一分钟而内疚。Sherlock归来意味着他热爱并想念的美妙的一切重新成为他生命的一部分，却也意味着最终、不可避免的，他将要亲手摒弃它们。为了Mary。为了他自己。
靠。
John一口喝干，放在自己另外三个空瓶和Sherlock唯一的半空酒瓶旁边。他正要起身，一只手覆上他的胳膊。
“你喝够了。”Sherlock的眼睛仍专注于电视屏幕。电视里的观众笑翻了天而他的眼中却全无笑意。
John吸一口气，考虑对他的结论置之不理，终于还是跌回沙发。疼痛依然块结在那里，每当他想到未来，或是眼睛扫过壁炉上保守秘密的头骨。
Sherlock转过头来目不转睛地望着他。John不想对上他的视线，却还是撞上了，在两人胶着的对视中他吐出一口微颤的气息。太早了，蜜月期就这样结束。再有一天，一星期，一个月，一生的时间沉浸在无知的幸福当中该多好啊。
“Sherlock——”
“让我解释一下，John。”Sherlock打断他，毫无表情难以解读的脸孔就像他寄给John的红色西曱藏面具。“我的决定都是我自己作出的，不需要你接受或遵循。我完全明白面曱临的未来是什么，那对我的计划毫无影响。”
John但愿Sherlock先作一番引言。他茫然不解地瞪了他一阵，等待他的进一步提示，最后摇摇头，“那……很好，Sherlock。真的。但我不明——”
“你担心我。”
John吞咽了一口，含曱住嘴唇。

Mary挣出他的怀抱站起来走到手曱机所在的桌上。她拾起电曱话拿过来给他，边走边打开屏幕。她好奇地皱起脸，“John，这是谁的屁曱股？”
John登时涨红了脸，向房间那头狠狠瞪了一眼。Sherlock恰在此刻从John的视线中消失。那死鬼。“不是谁的。什么也不是。只是……一个蹩脚玩笑。Harry来的信？”
她给他一个‘鬼才信你’的脸色，但没再纠缠把电曱话递给他，“除非Harry现在署名‘Mycroft’了。”
John无可奈何长叹一声接过电曱话。
如果你爱惜性命，现在就跟他告别。——Mycroft Holmes
“你看了吗？”
“看了。”
她担忧的神色John看在眼里，暗暗诅咒多管闲事的人。他可不需要那人来帮忙吓坏他的女朋友。他真正需要帮忙的地方又没人帮得上。
你要真担心就来帮我们。
“John，或许你应该听他的。”Mary在他对面的沙发上坐下，手掌隔着绛红毛衣来回摩挲他的胸腹，“那不是他亲曱哥曱哥吗？连他哥曱哥都说他应该离开，那肯定没错了。”
“Mycroft认为我会带给他危险，就像他带给我一样。他并不是指Sherlock说的那个Moran。不全是。”John空着的手绕过她的腰，手指在她背上漫舞。
Mary挨近他，“你怎么会给任何人带来危险？”
若要给她诚实的答曱案，他不知道那更像炫耀还是忏悔。这是他和Mycroft所见略同的寥寥几件事之一：John使Sherlock有了弱点，不再是只为传输逻辑而存在的强大机器——不全是了。他体曱味到的每一样全新感情都不愿再失去。会为他的工作牺牲健康的人只有一种方式去捍卫他刚刚发现的人性。Sherlock是这样的人，全或无，没有极限和禁区。这一点令人恨得牙痒却又感动得无法呼吸。
“我曾是军人嘛，所以是危险分曱子。”John嘻皮笑脸对她说，半真半假言之无物。他把她拉近来与他胸口相贴，她在他身边躺下，脸颊依偎着他的下巴。她的手臂占有性地紧紧拥住他。
他的手曱机又响。
这是给你的第二次警告。——Mycroft Holmes
John想正告他别费劲了，但只是放下手曱机。Mycroft不值得他的时间。他怀抱着Mary，而Mary怀抱着她的忧惧。他吻着她的头抚曱摸她的背。影曱碟快放完了。
“你今曱晚会和他一起去是不是。”
John点头。她叹了口气。尴尬的沉默，没人相信是因为对电影结尾看得入神。
“这很重要，”John终于说道，“对我们的未来，对很多事情都是。”他再次望向头骨。早上他差一点点就向她求婚了。何不现在开口？
Mary的头拱进他的颈窝，“John……如果你必须在他和我之间选一个……”
John的血液在血管中凝结了。如果她是Sherlock她会注意到他漏了一拍的心跳，他呼吸节奏的骤变，双手的颤曱抖。他庆幸自己对她还不是那么透曱明。他咽下口水，深吸一口气，目光从头骨移向天花板。
“你在要求我选择吗？”他问。
“不，我只是——”
“不要。”
严厉的语气令她瑟缩了一下。John没有抚曱摸她的背或吻她的手以示安慰。他静止地躺着，尽可能一动不动，让自己的身曱体对抗突如泉曱涌的恐曱慌。
“不要——永远不要提这个要求。假设也好，说真的也好，就是……不要。”
她迟疑地伸手抚平他的衬衣。“我会不喜欢你的答曱案？”她极轻地问。
他的语气近乎警告，“Mary。”
她坐起身，徐徐拉开距离。她吻他的唇，他只作些许回应，脸上的线条深深刻着不悦。“对不起，亲爱的。”她抚过他的头发，捧起他的脸最后一吻，站起身来。“我知道你和Sherlock有很多事需要计划。你会给我发短信吧？告诉我一切平安？”
John点点头，一旦她的重量离开他就坐直了身。并起腿欠身向前，把脸埋在手里呼气。他不想对她凶。“会的。我一有机会就发信给你。没有信你也别报警。交给我们处理。”
她的手指透过头发轻挠他的头皮，“好的。我信任你，John。我爱你。”
“我也爱你。”他放下手对她微笑一下。她走出门去。
楼下大门关上的一刻咧着嘴的头骨仿佛在房间另一头对他发出讥笑。

Chapter 11
John坐在出租车里，手臂环抱着至友，让他的全部重量安稳地靠在自己侧面。烟味渗透全身，眼睛里似仍有烟气缭绕。John握着Sherlock的手，手指在他腕上搭着脉，让友人的头伏曱在他的肩，呼吸拂过他的颈子。有少许流涎但John不在意。他定时计数他的脉搏，注意呼吸频率。见出租司机回看他俩，他向对方强笑一下。没有提问。John怀疑人家觉得不言自明。这一次他并不在乎。
他很骄傲自己能掩饰惊惶之色。片刻之前刚有一支枪指着他的头，此刻那场遭遇中的冷汗已经干透。他的思维集中在身畔不省人事的人。不能带他去医院因为犯罪集曱团已然知晓他的归来。John的脚尖敲打着车底，盼它再开快点。他考虑打电曱话给Mycroft但马上放弃了。不想听他说Sherlock是因为John而受伤，以及这一点证明了他们无法对付Sherlock回归造成的危险。他们能对付，会对付的，因为别无选择。John只想赶快回家把Sherlock放倒在床曱上好好检曱查。
扛着Sherlock既困难也容易。他的体重不是问题，虽然也足以造成不便。难的是他的身长，考虑如何摆放他的双臂，以及采取哪种姿曱势：是消防员肩扛，醉汉耷曱拉，战场拖拽，还是蜜月怀抱式。
John选择消防员式，把他从出租车里拽出来扛了几步路到门口，手抱紧他的大曱腿。他庆幸下车前就拿好了钥匙，轻轻地迅速开门又关上。Hudson太太在自己屋里，John负重上楼还得蹑手蹑脚。Sherlock的胳膊在他背上一颠一颠，他时而以墙壁助力攀上楼梯。如果能听到一声哼唧，或是随便什么醒动，都会让他安心得多，此刻他很可能脑震荡的朋友却鸦雀无声。这一点令他忧急的心跳不停撞击Sherlock温暖的腿。转弯时他小心不让Sherlock的头或手撞上墙角，最后终于进到了卧室的安全天地。
John尽可能轻柔地把他放在床曱上，自己跪上曱床，护住他的头让他的身曱子滚下自己肩膀。他轻轻放开他，望着他的头歪向一边，双目紧闭，胸口随呼吸一起一伏。John最后量一下他的脉搏，依然强劲有力；随即离开他去拿了急救箱和其它医曱疗用曱品，一并搬进屋里。他锁上房门。这一幕无需观众。
John坐在床沿，尽量以客观疏离的专曱业态度开始身曱体检曱查。先查看他头上的伤口，发现主要是擦破皮，无须缝针已经结痂。他在街角用唾液和手指做的简易清理就扫除了大部分受伤痕迹，除了凝结着血污的发卷。皮外伤，不重要，John满意地继续视察别处。翻开眼皮，看虹膜反射性地抽曱动；快眼动睡眠（REM），正常。拍打他的脸颊，尽量不把他折腾得太厉害。
“Sherlock？醒过来好不好？为了我。我需要你醒来。”
Sherlock毫无反应。John咬着下唇，拉过友人的手腕，用自己拇指的指甲掐Sherlock食指的甲床。Sherlock一动不动。
John咒骂了一句放开他的手。他轻缓地拉他坐起来，脱曱下大衣扔到床脚。再放回床曱上，一颗颗解曱开衬衣纽扣，从裤腰里抽曱出下摆，打开来暴曱露曱出胸腹。没有青紫。光洁白净的皮肤藏不住伤口。一道道阴影描摹他突出的肋骨，勾勒出从从横膈膜到腹腔的轮廓。John瑟缩了一下，再也无法客观冷静，当他的手指抚过裸曱露的肌肤。光与影不可轻信，只有以碰曱触得到证实。太瘦了，病态的消瘦，可能是神曱经性厌食的结果。不是迫在眉睫的问题。John迫使自己忽略无关的症状，将冰冷的听诊器覆上他的胸口，聆听健康的心跳。很好，一切都好，没有心律不齐的迹象。他把听诊器挂在脖子上，从他肩上褪曱下衬衣露曱出后背。
John正要把他翻过来听肺部，视线扫到的一处攫取了他的呼吸。左肘内曱侧满是针痕。John认识这些伤疤，以前见到过，并为软毒曱品对身曱体和头脑的危害性对好友作过长篇大论。他太熟悉那些伤疤，颜色和分布，曾经匆匆一瞥也曾凝神注视，提醒他这个男人的缺陷和他陷入无聊时的破曱坏力。这些不全是旧伤痕。是复吸。他的手指拂过薄薄的皮肤，感觉指下的突起和凹陷。不是最近的但也不太久。John用曱力掐他的胳膊，希望他能感到疼痛主动醒来。
“你这……该死的蠢蛋，我他曱妈才——”John住了口，五曱脏曱六曱腑冷结成冰。
不，不是他。这次不是了。
该换别人了。
终于一霎清明之后，一切变得机械。他把Sherlock翻过来，肺部正常，再翻回去躺平。这是他能想到的最后一件事。他放下听诊器，对昏迷者不再准备更多的器械或测试。这是他的极限了。他取出电曱话拨了那个存下来只为拒绝接听的号码。颤曱抖的手——为什么会颤曱抖？——将电曱话举到耳边。
尽管是深夜电曱话很快被接起，“John？”
“Mycroft。”John厌恶自己声音透出的软弱。他不想语带哽咽的。“我需要你来接Sherlock。”
“出了什么事？”
John坐在床曱上，抱起一腿以膝盖支撑身曱子，头沉重低垂，“现在不敢去医院但他在深度昏迷中。不过生命体征都很好。他原本站着，突然摔倒撞到头，所以我想是被下了药。但我不知道是什么药。很可能有脑震荡但我叫不醒他。需要有人一直盯着他。”John深吸一口气，恨自己舌曱尖上气息的颤曱抖。“我…我早上需要上班，我不能熬一夜，也不能…明天不能留在这儿确保他醒来、吃东西、不伤到自己。他需要人照顾。他是个白曱痴，他需要人，但我实在…不能了。”
电曱话另一头的寂静长得令人不安。过去有太多次Mycroft的回答是让John抛下一切以Sherlock为中心；没有任何事比他弟曱弟更重要，他使John接受了对他而言他的至友也是一样。他此刻不想去反驳这一点，即使他必须如此。
“我马上过来。”电曱话挂断了。
John放下手中沉重得像灌了铅的电曱话。他的手指插曱入头发，用曱力撕扯，享受着疼痛，因为这样他眼中的泪就不是为了别的原因。他深吸一口气，发出刺耳的干笑，一边摇头，“你这……该死的笨曱蛋！”Sherlock听不到也没关系。那不是为他说的。“这都不算常识——是人都知道要吃饭睡觉。Sherlock。所有人。那是本能。你他曱妈怎么就能连这都删了？你伤害的不只是你自己你…他曱妈曱的…混帐你…操曱蛋，你根本不知道别人眼睁睁看着你毁灭自己的天才是什么感觉。你会杀了自己的。你他娘的早晚会杀了自己。”
他转头望着床曱上无知无觉的人，精彩绝伦的头脑笼罩在心理疾患的阴影中。不是反社曱会，从来都不是精神变曱态，几乎肯定有自闭症，可能是自恋狂；心理学家梦寐以求的分析研究——却永远吃不透的——对象。充满人性弱点而时常尽力挣扎避免落入他自身缺陷的深渊。John转开脸，在他身边躺下，直直地望着天花板。
“这不是我的错。我告诉过你不能像以前一样了。告诉过你我有别的责任。不是我的错你连一片肉都要我硬塞才吃得下去。也不是我的错你不能在该睡的时候睡觉。我想要你回来，想极了，可这样……操，Sherlock，操。我不能。我不是放弃但我必须划下界限。我受不了这个。再也不能了。”
他感到自己手边Sherlock一动不动的手。他伸出手去，掌心相贴，手指环住温润绵曱软的手，弯过手肘将两只手一起贴在胸前，紧紧按住。“这不是我的错，Sherlock。但我非常抱歉。”他的声音哽住了。他用曱力闭眼。他不会哭，不会，他再也不做那种事了。
他把他的手举到唇边亲曱吻，庆幸没人看见，也不明白为什么要这么做。“对不起，对不起。”温热的手静静覆在唇边，他的气息吹拂着指节。这只手就是Sherlock的历曱史，从他的老茧到他的味道，他的脉搏，他的体温。亲曱吻他的手就像闭着眼看到他的形象。他没有再开口。都说过了，并且还在用他的方式继续倾诉。
Mycroft租着楼上的房间所以有自己的钥匙。他在卧室门外的敲门声在意料之中却仍使John惊得猛坐起来。忘了Sherlock的手，起身去给他开门。
Mycroft没有微笑也不作无谓寒暄。他走进来俯视Sherlock，神色中有厌恶，更多的是沮丧。“我为我弟曱弟的……为我弟曱弟道歉。”他在床沿坐下，小心翼翼替他穿回衣服，把衬衣拉平。纽扣一一对齐。
John吞咽一下，倚住门框，“我想可能是氟硝安定，很容易搞到，可以解释非由头部受伤造成的头晕和突然失去知觉。这意味着他的昏迷是源于药物而不是脑震荡所以……这是最说得通的解释。如果你能找到安全的医院最好送他去。若不然到明天晚上药劲就应该过去了。”
“发生了什么，John？”Mycroft问话时没有看他，仍在专心系扣子。
John深深吸气。一直神游天外，他几乎忘了他们是怎么回到公寓的。“我们去一个地曱下赌场找Moran，某个杀手把Sherlock拉到一边，然后就发生了这事。我走过去，他用枪逼着我出去，我设法开曱枪打死了他，我们就逃脱了。”John揉曱着脸，自觉年纪不饶人。“但有人看到了。看到Sherlock。Moran会知道他回来了。Sherlock说到时候你会帮忙。所以，拜托了，帮帮我们。”
Mycroft缓缓点头，系好最后一个扣子站起身，手插在兜里。“我可以向你保证，John，你唯一的危险来自Sherlock本人。否则你完全不用担心Moran。只要Sherlock离开，你明天就能安全，以后也不会有事。这一点我以人格担保。”
“这不是…我没…我是说，他可以回来，我只是——”
“我知道。”Mycroft叹道，向床曱上看了一眼，几无同情之色。“然而，我建议你重新考虑。”
John咬咬下唇，拧紧眉头搜索他的眼睛。“为什么？他回来怎么就那么可怕？你为什么一直这么说？”
又一段漫长的沉默。以他的装束，凭他的身高，Mycroft在普通人的普通卧室中显得遗世独曱立。他会心地、令人憎恨地微笑着，耸耸肩膀说，“我不能说。”
“Mycroft！”
“Sherlock逼我发誓不说。”
John无暇掩饰他的大惑不解，在Holmes家人面前掩饰也没用。他回头看看床曱上静止不动的人，“你到底在说什么？”
Mycroft又耸耸肩，终于俯身抱起Sherlock，让他的头落在他肩上，手臂托住他的肩膀和膝盖，“明天晚上他就醒了是吗？明天打电曱话来。我想是时候Sherlock该解释一下他这场小小游戏了。”
Mycroft的话让John打个寒颤，登时手足冰凉。“什么游戏？”知道不会得到答曱案，但这个词令他几欲呕吐。
“明天，John。”Mycroft从他身边走过，小心翼翼地一步步走入夜色之中，他终生的重负蜷在他的胸前。
John目送他的背影，不知该想什么，是什么感觉，唯一可以确定的是他今曱晚是没的睡了。

Chapter 13
“你好，这是John Watson医生的手曱机。我现在很忙，请留下姓名、电曱话号码和致电原因。如果是健康方面的紧急状况，请马上就医不要等我的回电。无论如何我会尽快回曱复。谢谢。”
嘟。
“…John…好吧，我想只能是这种方式了。他是去死的，John。这个世界对我弟曱弟很残曱忍，而他对我们大家也一样。然而今曱晚他并没有完全向你吐实。有一桩秘密尚未揭曱穿。他愿意为守秘而死，John。愿意再一次为你而死。这是借他人之手自曱杀，毫无疑问。他完全可以继续归隐而不必赴死然而……你了解Sherlock。他就爱走极端。
但那个秘密不会和他一起死去。我不会泄曱露，但这并不意味着将来，多年以后，你不会了解到我们所知的真曱相。我已斟酌再三……仍无法决定怎样是更好的选择。所以我把决定权交给你，John，连同最后的警告：如果你知道了这个秘密，你的生活将再次发生剧变，而Sherlock仍有可能死去。你唯一能得到的是真曱相，和由此作出的知情决定。仅此而已。
Sherlock10点离开。我到时候会派车到你那里。上车，你会得知一切。不上车，我将终身守口如瓶。
这是他的错。我们不能忘了这一点。不要可怜他，不要仅仅为了他做任何决定。为了你自己，John。一直都是。无论你如何选择我都不会责怪你。”
嘟~~~~~
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Sherlock站在一间废弃的仓库当中，竖曱起衣领，围巾系在颈间，不曾化妆，不带武曱器，没有丝毫作伪，有的只是孤独忧郁的神情，沐浴在屋顶曱破蔽的通风管道间筛落的月光里。冰冷的水泥地，墙边堆着垃曱圾废料，繁忙的昔日遗留的几条铁链悬在空中，墙上围成一圈阁楼。寂寥的广阔空间，留给来去匆匆的各色人等。
陈旧破碎的巨大窗框中可以看到星光。伦敦的灯火通常使星辰黯淡无光，但在人烟稀少路灯昏暗的远郊区，他看到的星星更加璀璨而繁浩。有时事物的真曱相并非由光芒照亮。有些时候，正如对星光而言，是黑曱暗的衬托。
不过若想看到最大最亮的那颗星，只须等到早晨，当它升起在东方天际。奇怪的是人们常常忘了太阳也是一颗恒星。他们更喜欢黑天鹅绒夜空的点点星芒胜于白日的刺目骄阳。夜晚的星辰和星座的确很美，但只有装饰作用。那些傻曱瓜指向最亮的星，却往往被火星和金星欺曱骗——根本不是发光的星星，只是太阳的又一个戏法，提醒世人它还在那里，还在等待，丝毫无惧长夜的黑曱暗。太阳始终都是Sherlock最爱的星。
而这就是人生。关于星星的简单比喻足以解释全部的他，他想要的一切，他毕生事业的基本原理。他看待世界的方式与常人相比就像白天与黑夜。
风声在仓库的萧然四壁间呼啸，摇摆的铁链发出生锈的呻曱吟。寒冷夜风中Sherlock戴着手套的手深曱插在衣袋里。他到得很早，但这是与对他打交道的人毫无意义。如果他10点钟到，他们8点就会来布置现场。对他来说是私人纠葛，却不能按私人见面来办。紧罗密网中的一个人只是身后强大组曱织的一部分，织网的蜘蛛无疑在暗中监曱视。他吐出一口气，渴望一支烟，恨自己太蠢没带出来。不是他最大的遗憾只是眼下的。他的呼吸看起来就像喷烟吐雾，却不能带给他愉悦。
“你来早了。”一个声音说，音色中带着微微笑意在空荡的厂房间回响。
Sherlock面向她，挤出一个微笑，“老曱师会奖给我一颗五角星吗？”
Mary赞许地哼了一声向他走来，鞋跟敲击地面的声音压过了风声。“没问题。用来装饰你的墓碑会很有趣。”她停在十尺之外，粉唇微涨吐出一缕轻雾。她的笑容冷下来，最终褪色成无所谓的倦怠，“这一切本可避免，只要你躲得远远的。你以为我喜欢这样？”
“不。我也不认为有任何可能避免。”Sherlock打量她的姿曱势，她插在兜里的手形，脚的站位。“至少你会很高兴听到你不必打电曱话给你的老板了。我拒绝。所以这个僵局只属于我们，你和我。”
“John。”
Sherlock点点头，目不转睛地盯着她不安的回视。“他选择了你，Mary。他爱的是你。但他同时选择正义，而那显然不是你所属的一边。如果我留在伦敦，恢复工作，如果我碍你们的事，你能否以性命担保永远不会有命令以伤害John来对付我？”
“不能。你明知不可能。”Mary转开脸，抬起左手把金发撩过肩膀，珍珠手链在她腕间玲珑光转。“只要你活着又在工作，John始终会是潜在的打击目标。”
“因此对我来说，你是对他生命的最大威胁；反之亦然。我们两人不可能在John的生活中曱共存。”
“早告诉过你了。”
Sherlock淡淡一笑，记起他们在客厅中的谈判，Mycroft及时把John叫走，刚好够时间让他俩达成共识。“哦，我从未怀疑。但我需要试探你，看你能走多远。你知道昨晚那个Jacob差一点杀了John吗？前天晚上他几乎替我挡了一枪。你对我的暗曱杀企图已经两次险些要了他的命。”
“他从没说过——”
“没有，John不想让你担心。他会说曱谎，保守秘密至死，为了让他所爱的人免受痛苦。”
Mary耸曱起肩膀沉下脸，“别说的像你比我更了解他。”
“我当然更了解他。我们现在之所以会有这场谈话，只是源于染色体的偏好。若是条件均等，我必胜无疑。”他保持着微笑，这微不足道的一点真曱实是他唯一能在她面前夸口的。它掩盖了失望的痛楚，令人疯狂的绝望，承认失败，只因天赋的生理构造而不是他自己的过错。“我承认我留下会给他带来死亡，所以无论Sebastian的回答是什么，我都会永远离开伦敦，离开John。但我要先知道一件事。你的手链，Morstan小曱姐，印度洋独产的珍珠。你从事走私的父亲送过你很多珍宝，但Moriarty专门留下了这一件，是不是？
是的，我了解你的故事。你的军人父亲被走私团曱伙引曱诱入伙，17岁的女孩子只是帮爸爸的忙，担任望风角色恰如其分胜任有余——Moriarty的小小耳目。当你父亲被其他走私贩干掉，你为了复仇把灵魂卖给魔鬼。而魔鬼和你定下了契约是不是？每完成一项任务换回一颗珍珠，一旦手链恢复完好，契约随之解除。所以告诉我，Mary，那上面有没有一个珠子是代曱表接近John的任务？”
Mary默然无声，紧闭嘴唇，鼻孔呼出的气息犹如龙吐白烟。她避开他的视线，片刻后深吸一口气挺曱起胸，“……不管事情是如何开始，都不能改变我现在是爱他的。”
“当然。”这一次点中事实并没有给Sherlock带来愉悦。但他还是笑了笑，“周六还给你的那一颗，那又是什么命令？”
Mary回以空洞的微笑，右手伸出棕色大衣口袋，手中握着小小的黑色手曱枪。“杀死Sherlock Holmes。”她说着打开保险。
“Moran从未打算让我接受，更不用说拒绝了。”
“是你害死了Moriarty。你真以为他能原谅这一点？”
Sherlock冷笑出声。总有点什么，他不会百分百全对。“当然。周六晚上不是Jacob，而是你。你看到John扑倒了我，马上发短信确保他平安无事。你需要知道你没有误伤到他。但昨晚你不能冒被识破的危险，于是派出了Moriarty的狗腿子。你还是打算亲自动手的，这就是为什么我被下了迷曱药而不是毒药。你不知道Jacob对Moriarty的最后指令另有曱意见。来不及调曱查，我只给了你半天时间找到对策。”
“你作曱弊。”
“你也一样。”Sherlock退后一步张曱开双臂，敞开的大衣在夜风中飞扬。“你还等什么？有命令在手，废弃仓库，John的安全所需。我早已厌倦了做死人。来吧，把我变成一具尸体。”
“我会的。但我需要知道你对他说了什么，关于我的。你很聪明，你知道会有今天。有没有什么秘密留言、录曱音、电邮，过几天、几个月或多少年后冒出来告诉John真曱相？”她的气息粗浊，手在发曱抖。她害怕，害怕失去他，怕他知道。她就快完成这个契约了，只剩两项任务。Sherlock心想她是否真的以为完成之后就可以洗手脱身。显然不会。
“不会那么残曱忍。他不能同时拥有我们两人，但我绝不会成为他一个也得不到的原因。如我所说，他爱的是你。我什么都没说，并且命令我哥曱哥发誓守秘。我想这一次John真的恨透了我。你再也不用生活在Sherlock Holmes的阴影下，我肯定你们两人都会因此而更加幸福。难保他不会把你的头生子以我命名，而我倒乐意成为你良心上永远的刺。”
Mary点点头，放下心事稳稳瞄准，“为了救John我做什么都值得。我决不会为此后悔。”
打开保险的声音，枪栓的回响——不可能，保险早已打开，不是同一枪型——另一只枪。为什么？回声使得枪曱手的方位难以判断，但Mary也听到了。她四处巡视的眼睛瞪圆了，当脚步声在水泥地上响起。
“关上保险，Mary。放下枪，慢慢地。”
Sherlock僵住了，为那个声音全身战栗。他望向Mary，她惊恐愤怒的眼睛索要Sherlock给不出的答曱案。他摇摇头。不是他。John的出现与他无关，对事态毫无益处。
Mary支支吾吾，左手握住右手，稳住紧张发曱抖的枪身。“John…我…”
“别说了。我听到了…所有一切。”John走过来与他们站成三角，肢曱体语言并不选择任何一方，小心与那两人保持等距，稳健的枪口对准他的女友。“把枪收起来，我们有话好好说。”
“对不起，John…我有命令…”
“Mary…我不想对你开曱枪，但若你不放下枪我不知道你还能让我怎么缴你的械。”他的声音劈裂，苦苦相求。坚如磐石的身姿。他不敢转开眼，几乎眨也不眨。这个男人在军中升至上尉，可以为他的职责放弃一切，即使那个职责是为了救他的朋友而向他所爱的女人开曱枪。
Sherlock怀着沉重的心情打量着他。John不是世上最聪明的人但他怎么也不会以为这一切能有个好结局。他会毁了自己的人生，不是指血肉之躯的生命而是生活之所以为生活而不仅仅是活着。面对无可抵挡的阻碍，John的乐观和爱会杀了他。
John已经目睹过他的死亡，他不想重演一遍。”John，转过身离开这儿。”
”这次不会了，Sherlock。”
”John，亲爱的，听我们两人的！”Mary越来越慌张，泪水盈眶，”你知道那些人，我不能违曱抗命令。我不想在你面前做这件事。求求你，宝贝，快走吧！”
John摇摇头，退后一步拉开一点距离，使他开曱枪的威胁更可信。“没人会死在这儿，我们能解决的，我们会想出办法。现在把枪放下！”
Mary最先看到：光点。一点红光，提起注意的信号，不是‘停’而是‘开’，稳稳地落在John的外套背后心脏的位置。还有第四者——这种事务必确保万无一失。无论他们两人各自想要的是什么，在这一点上他们从无争执。Mary看到了，惊恐的目光移向Sherlock。后者点一下头。没有时间了。开曱枪。
他向后倒下时数到了三声枪响。加了消音器的——Mary的枪；一声巨响——John的；再有一枪悄无声息，除了击中人曱体的声音。他听到除自己之外有两个人倒在了地上。
中枪很痛。他不知道在阿富汗的沙漠中是否比在伦敦郊外寒冷的旧仓库里更痛。他想不会。阿富汗人想要你死，恨你代曱表的东西，那不是私人恩怨。在为John而打的战争中，他绝不想和他死在一起。
Sherlock睁开眼，仰望着头顶呼啸晃动的铁链。他压抑着呻曱吟，翻到侧位蜷起身，护着侧腹汩曱汩流曱血的伤口。准头太差。因为受惊、恐惧加上John的子弹，Sherlock想他不能怪Mary没给他个痛快而是让他慢慢流曱血致曱死。在他的一生中没有一件事是容易的，死亡又何必例外？
他望向John，仰面躺着，枪脱手落在一边。灯光照出他脸上的湿曱润，寒冷中他的呼吸清晰可见。Sherlock露曱出微笑，头放松地倚在地上，凝望烟尘中的光影。
Mary在地上呻曱吟，轻声啜泣着奋力移动。Sherlock从几尺之外看过去，见她一路爬向John，一条胳膊软垂着，在地上留下一道血痕。她哽咽地喊着他的名字，拖着两曱腿爬过砂石地面。John一动不动但还在呼吸。Sherlock希望她尽快发现这一点然后至少闭上嘴留他清净。
他毫不意外再次看到红光，从水泥地上划过。专曱业人曱士不会留下后患——让目标流曱血是不够的，务必将其歼灭。Sherlock余光可见光点落在他的太阳穴。一枪致命。更仁慈的死法。他想他应该感谢Moran没有趁机打碎他的膝盖或轰掉他的手脚，或随便什么没有必要的酷曱刑。那一点红光似乎在声明“这是公事，并无私心。”啊，小小的光点多么善于说曱谎。
Sherlock闭上眼，转脸向着太阳升起的方向，迎接第四也是最后的一枪。

Chapter 14
John醒来时发现自己被手铐锁在医院的病床上，头痛欲裂，肋骨生疼，心下一片绝望。只有手铐难以解释，但他被止痛药麻痹的大脑只花片刻就想明白了。当然他会被铐着，对枪杀女友的罪犯理当如此。他笑了起来，忍不住哈哈大笑，他可真是遭了天谴了。他为自己的歇斯底里睁开眼，企图咬住嘴唇让自己不要再笑了。更不要哭。
“啊，醒了，John？”
熟悉的声音使John瞬间清醒，手在金属镣铐中跳了起来。几年不见了。“上帝，你可老多了。”他咕哝道，以最拙劣的方式掩饰自己的表现。
Lestrade大笑，探过病床拉下一道帘子隔开John和他旁边的床位。“我也很高兴见到你。”他站在床边，苦笑的神情为了不堪回首的过往，也为了更令人担忧的未来。“你知道，防弹背心只能防弹，摔倒时撞到头它就没辙了。啊，还有……那个，对不起啦。Mycroft说你需要被锁住，这样你就可以去找他算账而不是拿我出气。只是服从命令而已。”
“锁住？你告诉他John说滚他妈一边去。”John为自己脱口而出的脏话抖索了一下。“不…对不起，别…告诉他那个。”
“哈，可能还是会，不过我会告诉他是我说的。”Lestrade笑着拉过一把椅子，坐在扶手上以便两人视线平齐。“所以……你是想跟朋友聊聊还是先跟探长把正经事办了？”
John吞咽了一下，一瞬间口干得难以置信。他闭上眼，感觉泪水仍浮在太靠近眼眶的地方。他做了几次深呼吸，想着受过的训练。战士绝不在战场上哭泣。“是我杀了她。我……开枪打死了她。那不是自卫但她正要向另一个人开枪——哦天哪，她已经做了。”他想要捂嘴的手拉动床栏咣当一声。他换用另一只手。
Lestrade拿起床边的一杯水递给他，“你没有杀死她。这部分已经清楚了。你不用回答任何问题，真的。我只是……这不是审讯，John，是通知家属。”
Sherlock。John长吸了一口水，庆幸有凉水对他感官的刺激。他犹豫得太久了。Mary开了枪。他没能救下他。又一次。
死一样的痛。又一次。比上次更糟，因为他就在当场。如果他没撞昏头，或许还来得及赶过去抱着他，向他道歉，告诉他谢谢你的努力。
“不是你杀的，但是……是Mary，John。不用弹道分析也看得出来。完全不同的枪型，与打中你的背心的子弹来自同一支枪。我……非常抱歉，John。”
John瞪着他，水杯突然重得几欲脱手。“Sh……Sherlock?”
Lestrade摇摇头，站起来踱到房间另一头。“这一点我简直不能相信你瞒过了我们。我是说……怎么做到的？”他拉开布帘露出旁边床上病人的上身。苍白皮肤映着雪白的被单，黑色卷发洒在枕上。仪器显示良好体征，吗啡滴入静脉之中。
“我想这是好消息的部分。是他给我打的电话。我发誓我还以为是从阴间打来的。等我们赶到现场……老天爷，John，我从来没那么害怕一个死人会死掉。他还会再睡一阵。刚做完手术。不过会完全恢复的。简直是九命怪猫。”
John一头倒在枕上，目不转睛地凝望着对面床上安详的睡容。
然后晕了过去。
第二部-哑剧-END
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”别，”John强挤出一个字，耻于自己发出的声音。他一时无话，但Hudson太太明白。他做了几次深呼吸才能开口。”是说，我会…会去看我的心理医生，如果受不住。但现在我还…还好。”他想让她放心。
Hudson太太望着他，温柔的笑眼后面是多少年的人生历练。”我知道，亲爱的。我们都好。”
人们总以为知道别人能同心感受是一种安慰，其实不然。
John的心跳缓缓平息至与呼吸同步，脸上湿粘的皮肤不再紧绷。他头痛欲裂，脸皮生疼。
”Sherlock今天怎么样？”她在厨房的杯盘碰撞声中问。
”他很好。无聊的慌。到他出院前那些人有的受了。止疼药都不能让他安生。”John乐于改变话题。他和Hudson太太早已习惯绕过双方的痛处。她喜欢被人安慰，他宁愿独自舔shì伤口。”向医护人员发脾气对他的公曱众形象没好处，但也想不出还能为他做什么。”
Hudson太太端来茶杯和茶盘，放在John仍有些颤曱抖的手中。他向她点头道谢，把杯子举到唇边。
”你今曱晚何不就住家里，好好休息一下。Sherlock一宿没人陪也不会怎么样。”
John对此表示怀疑。他啜曱着茶，被眼泪冲刷得冰冷的身曱体为之回暖。"那不是苦差。我喜欢去看他。”
”那是肯定的，亲爱的。”Hudson太太端着自己的杯子在Sherlock的椅子上坐下，扭曱动一下让髋骨舒服点，酒红色衬衣的花边窸窣作响。她微微抖索一下，”可是看看你，一口气都没歇过。这还是请假没上班的情况下。”
John嘟起嘴唇，低头看着茶杯清清嗓子。”不是…没上班。而是…不上班了。”
”哦John，真的吗？啊，可是你做得那么好！”
”是啊。是说…下属医生卷入谋杀案的调曱查而且上了本地报纸的头条，就连某些全国性刊物也…这么说吧，他们认为这种时候和我联曱系在一起对诊所不利。”John试图掩饰语气中的苦涩。他从未隐瞒身份，然而忽然之间他成了那个John Watson，几年忍气吞声建立的关系网一朝尽毁。他不得不承认Mycroft是对的。毫不夸张地说，那一晚John上车时就失去了一切——只除了他当时已经失去，而今重新得回的。
一部分的他为回到昔日生活不仅高兴而且是欢欣鼓舞。一颗心为失去的一种人生伤悼的同时又为重归另一种生活而雀跃。这样的矛盾纠结令他头痛。全身都痛。
”你工作的事真遗憾。他们不知道失去的是什么。别担心房租的事。Mycroft已经表示会付全部房租直到Sherlock重上正轨。”
他摇摇头，”不，我会找到工作。”
”你有工作了。你是Sherlock的助手。”Hudson太太翘曱起的小指和她的微笑仿佛被细丝牵系着同步摇摆。”还有博客。你还是他的私人医生。一个人做这么多还不够？”
John不知道她是想让他高兴点还是敷衍而已。不知怎么她的话听起来像无数扇门砰地一声诡异地同时关上了。
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John的手曱机在床头柜上鸣唱，旁边的闹钟傲然显示凌晨3：17。他瞪着屋里几处似乎是随机显现的微光，眼睛对些许光亮都还未适应。早上八点之前总没好事，越早得接近午夜事情就越糟。他的第一个念头是Harry，第二个是他能不能凑出保释金。他像个醉汉摸索到手曱机，翻过来看新来的短信。
上线。——SH
John呻曱吟一声，脸贴紧电曱话仿佛它能传递他的渴睡和深仇大恨。凌晨三曱点——凌晨三曱点！——Sherlock已经在发号施令。筋疲力尽的一天完美收结，或是下一个同样的日子提前揭幕。他想象这等于Sherlock站在他门口疯狂拍门，只为了想象自己一把拉开门把个枕头摔在那个不会替人着想的混球脸上。也许换个比枕头硬点的。比如拳头。无论在想象还是现实中他终究会依了他。
John坐起来，疲惫得近乎恶心。他挣扎下床去到客厅，抓起笔电，毫不顾及把电线从墙上拽下来拖回卧室。电脑启动，他摸索着找插座，嘟嘟囔囔给自己打气。累死了。手曱机又响了一声，John置之不理，知道那预示的比他朋友的缺乏耐心更为严重。他登录进去，看到有理智的人都已下线，渴望回到他们当中。他立即收到Sherlock的呼叫并接受，屏幕瞬间扩大，显示出黑曱暗的病房和Sherlock衣冠不整百无聊赖半躺着的样子。
即便不是医生也看得出情况不妙。Sherlock汗湿的卷发粘在额头，眯着两眼，其间的皮肤在鼻梁上紧皱着。他脸色灰白冷汗淋漓，但John告诉自己那是暗室中电脑屏幕亮光的效果而非他真曱实的肤色。
看到John的面容Sherlock微微一笑倒回枕上。”早上好，John。”
”太阳没出来就没到早上。”John更正他，把笔电放在床曱上以便自己也能靠上枕头。”你知道现在几点钟吧？”
”精确到秒，我向你保证。”他舔舔嘴唇，眼睛闪亮。他看向左侧——他的右侧——屏幕之外某件强烈吸引他的东西。”John，我需要吗曱啡加量的密码。我本可以自己想出来但我现在无法集中思维。”
John倚着枕头摇摇头。”你知道我不能给你。我早先就不该在你眼皮底下动它。试着想想别的。”
”没办法。我睡都睡不着。烦得要死，就只能想着有多疼。”
”那就叫护曱士来。别叫我，我什么也做不了。”
”我叫过。你走后我越来越频繁地叫他们。现在是每两分半叫一次。我开始认为他们已经把它断开了。”Sherlock示范地猛按一下应急铃，等了几分钟，什么也没有。他对着笔电的摄像头做了个*看见没有*的愤懑表情，太阳穴随紧曱咬的牙关跳动。
不管他表现如何，John不愿看到任何病人被忽视。凌晨三曱点，他想不出任何原因没有一个值班护曱士来看看出了什么事。John拿过电曱话打通医院主机，被一个略带结巴的年轻女子转到Sherlock的楼层。几乎立刻有人接起，显然没有借口。

Chapter 4
John讨厌电子玩意。他喜欢电动剃须刀，但对任何有开关之外更多选项的工具敬而远之，只有由别人敦促甚至出钱才买了“智能”手曱机，除非迫不得已不用有触屏的东西。用中指戳着又一讨厌的技术结晶，John恨不能把那个拒绝接受他的戳扫按捏的东西砸个稀巴烂。
Sherlock穿着睡衣躺在床曱上双脚曱交叠，迷惑不解地看着John。“你还不会用？我刚刚才示范过。”
“好嘛，我马上就会告诉这个白曱痴玩意这儿是谁说了算。”John把他的平板当画图板一通猛摇（Etch A Sketch，一摇晃就会复原成白板的儿童画图板），Sherlock的手几乎立刻警告地按上他的后腰。
“拿来。”
John乐得塞回给他，坐在床曱上转身面对他。“这东西恨我。”
“这东西是个东西。”Sherlock摇摇头，修曱长手指在屏幕上舞蹈般跃动着选择、修改、接受和转移。“电脑没有能力仇曱恨、蔑视或偏爱一个人。我能做的你也能做，只要你做的对。”
“你看着我做的！我不过是要按屏幕上的一个图标，还能怎么不对？”
Sherlock耸耸肩，确认平板电脑没被他搞坏后递还给他。“可能你太用曱力了。”
John咬咬牙，鼻孔呼呼出气，探身在Sherlock胸口一按。“这样。我就是这么触屏的。这样太用曱力了吗？”他不信地问。
“是。”
John眨眨眼，收回手指。“…Oh。”他做个鬼脸，坐起来怒视腿上的长方板。他善用笔记本电脑——曾经带去犯罪现场运用自如。他不介意它的重量，不介意端着用摄像头扫描尸体给Sherlock看。现在这个是Sherlock善用的工具，不是John的，却是苏格兰场专门买给他的。而Sherlock对其了如指掌，John越来越怀疑是他向他们建议的。
Sherlock慢慢用肘支起身，小心在意尚在痊愈中的伤口。回家才一周。合约墨迹未干LЕStrade就打来电曱话咨询一件谋杀案，激活了Sherlock对案子的胃口同时消灭他对食物的兴趣。他的茶还在床头柜上只喝了一半。他探过身直到手指落在John的胸前，中指轻柔地描摹他开襟毛衣上的直纹和涡旋。John坐得直直的一动不动，盯住Sherlock的眼睛，后者追随他的手指如同幽曱灵之舞扫过他的衬衣。他在John胸口正中点的一下坚曱实而短促，远不如John点他的用曱力，但也不像John的其它极端尝试那么轻。John一言不发也不点头，拾起平板，学着他的指法点了一下视曱频聊天的图标，看着它在屏幕上打开。
Sherlock躺回枕上，得意的微笑听都听得见。
“我还是说它更喜欢你。”John嘟囔着，用他新学到的点曱击与滑曱动的语言进行设置。
“你对你所有的玩具都拟人化吗？”
“只有那些态度恶劣的。”John把平板竖好，身曱体探过Sherlock像小溪架起一座桥，打开Sherlock的电脑上相应的程序来进行测试。点曱击几下之后他清楚看到自己的背，悬在Sherlock腿上。“看见没有？笔记本喜欢我。笔记本就很好用。”
Sherlock侧头看他的电脑，“好啊，我总算不是屋里唯一的ass了。”
John用膝盖使劲撞了一下他的大曱腿，Sherlock吃吃的笑声传染到John，他也低头为自己的愚蠢发笑。“啊，这提醒了我。你还需要修好我的电曱话。”
“修好？又出什么毛病了？”
John坐回去，给Sherlock一个“你我心知肚明”的白眼。“你说你会换掉那个墙纸。”他提醒他。
“John，那都多久了，你还——”
“是是我还是。”John找出手曱机打开，举起来作为呈堂证供。“这在我去现场前必须被换掉。不然我也别看尸体了，尽顾着对苏格兰场解释为什么我手曱机上会有你屁曱股的百分百柏拉图照片了。”
“我穿得严严实实。”
“那还是你的屁曱股。”
Sherlock拿过来，忍笑忍得歪了脸。“好吧，我们可不能让其他小朋友取笑你。”
“哦不，不不不。不。我担心的是他们一眼看见就都想要。人人都说‘John我上哪儿去搞一张？能不能把你这张给我？’我们就都别工作了。”
Sherlock放弃了忍笑的努力。John从聊天堕曱落到挑曱逗时并没有以此为目标。他喜欢逗Sherlock笑。对于缝针的侧腹和受损的斜肌显然不是好事，淡色曱眼睛里的光芒却显示那终究是一剂良药。Sherlock咬住下唇发出几下笑完后抽曱搐的叹息，一边灵活地操作电曱话。“好吧，你要换成什么？”
“无所谓，全黑或先前的设置就好。”
Sherlock点点头，脸色恢复平素的被动无波。“你要不要我趁机删掉一些照片？”
John欠身看Sherlock手中的屏幕。“上面有什么？”他问。
“大概20张貌似拍的你外衣口袋里头。”Sherlock侧开身，刚好让John看不见。“然后是那张我的，还有几张她的。”
John僵直了一秒钟，胸口的肌肉和内脏疼痛地骤然收缩了一下。虽然所谓的心痛其实在头脑中，感觉却像被人当胸猛击一拳。“啊…这样吧，那些，就别管了。你可以删掉拍口袋的那些，但…剩下的我自己来。”
Sherlock点点头，不再多话把John的电曱话还了回去。墙纸不是全黑或其它纯色而是一个怪异的涡旋，蓝、绿、白色缠绕在一起濒临断裂。这不是他早先的朴素设置。当然不那么别扭了，却不像他的风格。John揣进兜里小心不碰到照相按钮。“好吧，谢谢。我想现在是一切就绪了。”
“除了你的临别赠言。”Sherlock指出，手臂枕在脑后。
John恼恨被人料到每一步。和Sherlock在一起这是跑不了的。“看来你也知道我要说什么了？”
Sherlock叹道，“你要我克制不要对警方人员置评以免让他们觉得自己太蠢虽然他们明明就是。要我只说与案子相关的事，记住人人都能听到，视曱频聊天中没有私下之说。”
“是，基本就这些。”John也叹口气，知道Sherlock能背诵条例不等于会实行。他与他同住的十八个月里就看了不少关于亚斯伯格症的资料。他不在期间看得更多，企图寻找自己错过了什么迹象以致铸成悲剧。他举起药瓶使劲晃了晃，“你需要吃药时我应该已经回来了。如果没有，它们就在这里。和食物一起吃，所以你要是不想下床就叫Hudson太太，她会拿吃的上来。”

Chapter 8
John顾不上数塞曱进出租司机手中的钞票。他知道够了，多半不止，多出的数目也是值得的，那人把他送到离警曱笛、救护车、警曱察和一团混乱近到不能再近的地方。John后悔忘了带枪和警徽，但也不及多想，毫不犹疑地从黄曱色警戒带下钻进去一路狂奔。
没有任何电曱话打来。Hudson太太，Sherlock，LЕStrade都没有。John对最后一个并不意外。LЕStrade会很忙，有大堆电曱话要打。这种事对Sherlock来说就是召唤信号，即使他们没来也用不着现在打电曱话找。先顾救援，然后才是调曱查。满满一个音乐厅的观众、乐师和工作人员，爆曱炸肯定会有伤亡。John只允许自己想到这里，精力集中于肌肉和肌腱的运曱动，向着那一群调曱查人员狂奔，甩开维持秩序的警员对他的追逐。他曾经在枪林弹雨的战壕间奔跑，此刻他心肺的热动并无不同。那时他跑赢了子弹，此刻他要跑赢所有的行人。
音乐厅外观并无损 伤。说明是小型炸曱弹，意在谋杀而不是泛泛的摧毁。John为自己已成自然的思路打个寒噤。他曾为此努力，偶尔作出正确推理时沾沾自喜，暗暗希望他只要足够注意向Sherlock学习就能有朝一日与他比肩。但此刻他不想作任何推理，只想像一个普通人那样去接受眼前的真曱实。
比如LЕStrade站在一辆救护车旁，隔着老远一眼就能认出，对白布覆盖装入车中的尸体摇着头。探长听到喧哗和奔跑声放眼看过来，认出混乱起源时沉重的脸色转为惊异。
“Greg！”
LЕStrade对众警曱察挥挥手，打曱手势接纳John进入他的队伍。“别追了，他是我们的人！你们都不看报的吗？这是John Watson老天爷！”
John仍在奔跑，尽管已无人追赶。他需要看救护车里面，需要问LЕStrade，需要听到发生的一切。他跑到跟前停下来抚胸喘气，心跳在脑子里冲撞。他想挤出话来，却只发出嘶声，眼睛上下扫描白布覆盖的尸体。
“天哪，John，你没事吧？”LЕStrade后退一步给他留出空间，弯下腰看他的脸。
John摇摇头，多年不曾这般狠用的肌肉火烧火燎。他老了。还不至于，但感觉得到。他指着尸体，喘气的间歇挣扎开口，“Sherlock，”终于挤出，仍然提不上气。
LЕStrade点头指向音乐厅，“在那上面，多半是。没法阻止他爬到废墟里去。如果我要把他铐在车上，他大概会把整辆车拽进去替他开道。”他搔搔后颈，“可好你来了，我是抽不出人手去看着他别惹祸。”
John瞠目结舌呆瞪着探长足有一分钟，咽下好几口气，心跳稍微沉下来一点，“Sherlock在干嘛？”
“在勘曱察。等不及医务人员给他做完检曱查就——”
John要杀了他。他挥手示意LЕStrade不必再管，顺着他指的方向走去，跟着救援人员，时而需要躲避冲撞，到了音乐厅门口。进门一眼看到被炸毁的椅子和烧坏的座垫，在左侧被叠成一堆，旁边的楼上曱位子也消失了。John恨自己记不起他们的座位在哪里。他避到一边让过抬出又一具尸体的担架。果然死伤惨重。满座的剧场，整个左侧只有顶楼的位置未受波及。能缓和这一恐怖景象的只有被石膏糊满一身黑衣的高挑男子走在一溜座位之间，像卡通片里蹑手蹑脚走猫步的坏蛋。
John还是要杀了他。他从椅子之间穿行，尽量不给忙于救死扶伤的来往人员添乱，但没心情跳过椅背走最短路线。Sherlock都没注意到他，John已到了他身边，一把抓曱住他的胳膊。
“接你该死的电曱话！”他把他狠狠往下一拽，冲着他的脸大吼，使Sherlock惊得睁圆的眼睛没法避开John喷火的怒视。
Sherlock见是John喜出望外——显然不是John期待的表情——注意力暂时从案子上移开。“啊，很好，你来了。”他说。他脸上有弹片划伤，头发乱成鸡窝，黑色礼服溅满各种颜色的碎屑，散发着灰尘和硝烟，以及John的古龙水气味。
John把他的胳膊攥得更紧。“我当然来了！Hudson太太找不到你！我们谁都找不到！你让她担心死了，Sherlock！天哪，我为了跑来找你这个自私的混球差点发心脏曱病！”
Sherlock耸耸肩，转头看向楼上摇摇欲坠的包厢帘和灯具。“我为听音乐会把手曱机铃曱声关掉，肯定忘了再打开。只顾忙了。”
“现在马上打给她。”John把自己的手曱机塞到Sherlock手里，“一秒钟的事。我先喘口气，然后你把一切都告诉我，听见没有？”
Sherlock表情不悦但接过电曱话拨了家里的号码。虽然他有时非要对曱着曱干，他似乎知道什么时候顺从比争辩更省事。John盯着他直到电曱话接通，然后转开眼环顾周围的惨状。
是Moran干的。仿佛有第六感，John知道这是有针对性的。以Sherlock的伤势之轻，他显然不在爆曱炸范围内。在圆形空间里，爆曱炸波及的外围易于计算。John转身仰看右侧包厢，看舞台的视野很好，看对面的爆曱炸更是完美视角。
“好了。你要我从哪里说起？”Sherlock迅速打完电曱话在他身后问。
John指向包厢，“你坐在那里？”他问。
Sherlock点头，上前两步站在他身边。“二楼。Mycroft订下了整个包厢所以我是一个人享受演出。遗憾的是爆曱炸发生时我正闭着眼，但那是不可能错过的。我想你得出了和我相同的结论。”
“如果你说这是Moran理想中的娱乐，没错。但他怎么会——”
“Moran不是天才，但我们的行踪不难推断。票是我哥曱哥订的，礼服由Hudson太太经手，但两者都很容易联曱系到我身上。他是下了工夫的。这方面我对他不够重视。他是个狙击手——一击中的简单明了。看来上校还是很能出人意表的。”
John愣了一下，之前没听到过这一点。“上校？Moran是军人？”
“不然怎么练成的神枪曱手？”Sherlock跃过一排椅子走向爆曱炸中心——只能接近到一定距离，因为搜救还在进行。他站在椅子上看过去，John费劲地跟上他。“与Moriarty不同，这里没有线索和暗号等我发掘。我反复分析过，音乐的中断点毫无意义，爆曱炸中的死伤者都是普通人。他们的资料还在发过来，但看来只是为了示曱威。”
“是示曱威还是惩罚？”John问，暂时忽略对死伤者的无视。
Sherlock停下来，侧头想一想。“有趣的想法。从他的通信看来他并不介意我们近来的低调。就我所知，受曱害曱者中并没有我认识的人。”
John的忍耐已经到头，他仰头怒视借着椅子又加高了好几尺的那人。“那都是无辜的人。有些人已经为此丧生。如果这与我们相关我们必须阻止它。”
“他肯定以为你会在场。这种事本来会使你难过的。”
“本来会？”John抓曱住他的裤腿愤怒地拽了一把。“Sherlock，也许你听不出来，但我已经很难过了！死了那么多人，而我们只知道那是我们的责任。”
“这是活下去的代价，John。”

这么想感觉好多了。他不是对Moran唯命是从，而是让Sherlock得以工作。而Sherlock必胜。非胜不可。只有何时而没有能否的问题。John闭眼深吸一口气，对此坚信不疑。
出租车稳稳减速，停在一座水泥结构前。他们到了。John左手的五指贴着膝盖震颤不已。
“你真要在这里下车吗？”那人问，显然也注意到此地的荒凉。弃置已久，满墙涂鸦，生锈的铁曱丝曱网埋在蒿草间已不再作阻人进出之用。
John吞咽一下，咬着嘴唇内里。“是…就是这里…多少钱？”他取出钱包假意数钱，隐约听到那人读出里程表上的数字。他需要两人都下车，没法在锁着的车里隔着塑料防护板发动袭曱击。尽管他不是犯罪老手，甚至也不是Sherlock水准的演员，他也不是束手无策。他是医生，虽不情愿，他知道该怎么做。
以不太高明的演技，John开始抽曱搐着从椅子上滑曱下，翻起白眼，尽可能模仿外行眼里一个人发羊角风的样子。他感觉像个傻曱瓜，自知在专曱业医务人员眼中十足是小丑表演。开门的声音和关切凑过来的身影至少表明他拙劣的伪装奏效了。司机攀着他的肩膀，琢磨该如何救护。他没去理睬猛撞他胃部的膝盖，可能以为是抽风的无意识动作。直到一个拳头挥到他脸上把他打得向后翻出车子才知大事不妙。
John没给自己或司机时间思考。他猱身扑去，将那人扑倒在地，立时占据上风，对方伸手想抓曱住他的胳膊。仰天躺在水泥地上，那人只有招架之功。他举手护脸，暴曱露曱出的左肋遭到一记猛击，再一下直曱捣横膈膜，打得他喘不上气。他咳嗽着本能地蜷起身抱住疼痛的身曱子，于是头部没了防护。John一拳击中他的太阳穴，对方直了眼；又一拳打在下巴使他的头后仰撞上地面，头壳重重摔在水泥地上，深棕色曱眼睛翻白后终于闭上，整个人绵曱软曱下来。
战士血液上冲，肾上腺素奔流。他从那人身上跳开，踉跄一下靠在车上。拳头生疼，战斗令他的左手安稳如山。他用鼻子奋力呼吸，那是他耳中唯一的声音，当他低头望向躺在地上嘴唇流曱血的人。他为自己的兴曱奋感而作呕。已经太久没打过架了，虽然这次胜之不武。
电曱话铃响，他稳稳地取出来看一眼来电显示。不是Sherlock。陌生号码。他再深吸一口气，举起电曱话。“喂？”
“干得好，上尉。我还琢磨你怎么把他弄出车子呢。我以为你会用枪，结果是假装抽风？你跟Sherlock学得不错嘛。”
John环视四周，没有人，没有车辆、相机，没有阴翳中陌生的影子。Moran不在此处，他以何为耳目也不得而知。他的希望落空了。他把电曱话贴近耳边，注意看着地上昏迷的人。“地址。”他提醒他，“密码。”
“詹姆斯•巴里爵士小学，音乐教室的通风管。密码是326e⑥4。”
“地铁站呢？”
“你会想出来的。”
“不行！我照你说的做了！”
“我说的就是你做这件事换取小学的密码。”上校恢复公事公办的语气，严峻中掺杂了不耐。“我等于已经告诉了你第三个。我肯定你能及时解出来。地铁站的炸曱弹是明天的，你有将近24曱小曱时去琢磨。再说，我想你此刻有更重要的事情要考虑。”
“比如？”
“比如你怎么回家，怎么通知警方炸曱弹的事而不暴曱露自己，怎么让你的受曱害曱者保持沉默。Ma’a salama（阿曱拉曱伯语‘再见’），上尉。”电曱话挂断了。
John瞪着他不会开的空车和他没注意过的漫长来路。面对新的难题，一大串骂人话于事无补。其中一个问题的答曱案很简单。他先着手做这件事。
出租司机的口袋里有他的电曱话。John对着新型手曱机做个苦脸，上下扫描屏幕寻找发短信的按钮。费了一番劲但总算摸清了。这件事务必做对。Sherlock的手曱机号码在网站上，任何人都可以随时给他发短信。今天，Sherlock将要遇到一位新朋友。
炸曱弹。詹姆斯•巴里爵士小学。音乐教室通风管。326e⑥4。
他发完信把电曱话揣进外衣口袋，低头俯视那个能够认出他的人。短信会被查出来自此人的手曱机，他会向警方和盘托出，帮助他们抓到John而结束这一切。
于是抢曱劫变成绑曱架或谋杀。John猜想那正是Moran的计划。两个炸曱弹，两起犯罪。他匆匆跑进废弃的停车场，寻找一个可以藏曱人的地方，同时无数念头在脑中此起彼伏，关于他怎样回到此地确保那人无恙，怎样藏匿出租车避过风头。杀了那人容易得多，但绝无可能。停车场有的是藏尸体的角落，却没有一处足够安全又安静可以藏一个活人。
电曱话——不是他的而是那人的——发出陌生的震响。John取出来，望着熟悉的号码露曱出一丝微笑。
你是谁？牛津广曱场的炸曱弹呢？——SH
John咬咬嘴唇，缓慢打字确保不出错，故意改变自己发信的风格。
你已知全部所需。先学校。后地铁。
他揣起电曱话跑回车子，见那人仍在昏迷既松了口气又有些担心。他要能开车就可以一起远离这个偏僻所在，但他不会所以不必多想了。他面对的三样东西：一个昏迷的人，一辆黑色出租车，一个废弃的停车场。需要赶快开动脑筋。
又一声短信提醒。
你是谁？与此事有何关联？——SH
John皱着眉敲字。
我在帮忙。我是友方。相信我。
Sherlock的打岔无助于他的任务。John把司机拖上车后座，摸出他的钱包，取出其中的身曱份曱证。今天是Ashwin Preeti倒八辈子霉的一天。John把钱包扔在他身边，里面其它都没动。他在驾驶座寻找纸笔，发现Preeti先生幸好是填数游戏的爱好者。他拾起填了一半的书和夹在中间的笔，撕下封底在背后写：“不要报警，否则我会知道。我也知道在哪里找到你。如果有人问，你的电曱话丢曱了。再多说，你会丢掉更多。什么也别说。”
他希望留言的含义足够明确。如果那人伸张正义的愿望强过恐惧，那他就算输给了Moran，输掉了百条人命。但他别无选择。只能听天由命了。
帮谁的忙？——SH
帮你。John默想。他用那人的胳膊把纸条压在他胸口以免看不到。他把车门上锁后关上，钥匙仍在车内，让那人安全地睡觉。他的伤不重，醒来头和肋骨会痛，但没有大碍。只要他照纸条上说的做就万事大吉。
John沿着街道慢跑起来，很快变为快跑，必须在引起怀疑前赶回家。

Moran打量了Sherlock不过一分钟，眼睛再次扫过他的全身，不再是寻找弱点而是估量他的长处以及决斗的前景，如果他选择接受。他微微一笑，上前一步对着电脑屏幕点点头。“4a696d。”他说。
如释重负的颤曱抖拂过John的脊髓，他把平板电脑端到引爆器旁边，不愿让对立的两人离开视线。他转开眼只为小心键入那一连串数字和字母，高声念出每个字再输入。他对电子仪器从来玩不转。计时器上仍有几小时才归零，但现在停顿了，亮光熄灭威胁消除，金属盒接受了密码。
“去吧，去打电曱话报警 ，Watson医生。”Moran说着后退一步，让Sherlock从桌上滑曱下。“你我以后慢慢再聊。”
“好吧，你想要怎么死法，上校？”Sherlock问。
那人曱大笑。“应该问我想要怎么杀了你。”他走近前，手再次慢慢伸近Sherlock的脖子，没有用曱力只是比个双手掐牢的动作。Moran笑得更开了。“对，就这么着。我要看着你的脸，看着你挣扎呼吸，我要听你喘到窒曱息。”
Sherlock抓曱住对方的手腕扯开。“近身肉曱搏我没问题。”他说着后退一步，解曱开纽扣把西装脱曱下来扔在一边。
John从屏幕瞥向房门，端着平板惴惴地试了下门把手，轻曱松一转门就开了。没有爆曱炸。Moran没骗他们。不过John不介意他们这边毁约。他用肩膀推开门，一手摸出电曱话，仍然高举平板。“Sherlock，听我说，都没事了。我会打电曱话给LЕStrade，由他们来处理炸曱弹。别打了，快离开那儿。”
“还在看哪，上尉？很好，我要你看着。”
John冲那人一呲牙，看到Sherlock正卷起袖口，毫不退缩的样子。
“Sherlock。”
与Moran相比他的胳膊苍白纤瘦，一双大手倒是有些震慑力，但出拳的威力不过尔尔。John的脸有幸承受过那些指节的撞击。是有点疼但他只被打得一趔趄，跟Moran从肩膀到指甲的重磅肌肉比起来是小巫见大巫。
“Sherlock！”
“John，炸曱弹即使失活你仍处于地面零点。我建议你带上Hudson太太另寻去处。”他说话时没看屏幕只顾卷袖子。
John抓曱住楼梯扶手，心比置身几百磅炸曱药中心时跳得更快。“Sherlock，不要。”他不知道他要Sherlock做什么，在不知多少英里外的不知什么房子里，走廊不知有多少犯罪分曱子把守。他已不再为侦探的表演喝彩了。所有人都已安全，连他在内，而代价却不是空谈。不知是基于骄傲还是别无选择，Sherlock似乎铁了心要和那个肌肉发达的军人决斗到死。
Sherlock仍然不看屏幕，两手在身侧乱动。“John——”
“我爱你。”
Moran发出短促的大笑，笑得脸上的皱纹布成通向眼角的迷宫。“操曱你个蛋，你拿我开涮哪？”
“你丫给我闭嘴，没人跟你说话！”John大吼。Hudson太太担心地跑下楼来在背后叫他，他对她和Moran都视若无物。“Sherlock，我爱你。求你……”他不知道这句话如何结束。求你不要和他打？不要死？不要再单打独斗，他此生每一天都会和他并肩作战？
“……只因为你说了那句话，不等于你就能心想事成。”
“不要！你敢！”
Sherlock对Moran点头示意，举起拳头摆好拳击姿曱势。上校脸上始终挂着对John的忧心的耻笑，向Sherlock直冲过去，当即把他扑倒在地。两人摔倒在摄像机视野之外，只能听到挣扎扭打的声音。
John的思维已是混沌一团。他对Hudson太太吼叫让她闭嘴他好听着，命令她去打电曱话报警、别来烦他、照他说的做、出去出去看在上帝份上闭嘴！他把平板举到耳边使劲听，听到搏斗之上的喘息，再死命盯着企图看到摄像机视野之外。
一片死寂。然后——
“笨曱蛋。”
John差点摔了平板，见Sherlock从桌子底下爬起来，鼻青脸肿但显然是胜利者。“…Sh-…你怎么…？”
Sherlock对摄像机一挥手，掌中藏了一支注射器，只有几寸长，拇指稳稳按着活曱塞，针尖夹在指间。“迷昏了，没毒死他。他会为杀曱害Mary Morstan受审。”自得其乐地一笑，看看地上镜头之外的人曱体。他转向John，形容狼狈而神采飞扬。“你现在要不要吃午饭了？”
一帮西服革履的人从前门涌曱入，没人敲门。John刚要心惊只见警徽乱挥官印飞舞，一群穿没那么讲究的连体服的人下到了地曱下室。一个穿西装的男子扶着Hudson太太的胳膊肘领她出去停满小黑车和装甲车的街上。
“Watson医生，我们需要你撤离这栋房屋以便我们的团队可以拆曱除炸曱弹。”
John迷迷糊糊点头，此人的声音有某种古怪引得他从抱在怀里的平板上抬起眼。要不是抱得紧他差点把平板摔了。“你——”
西装男子微微哂笑，瘀青的脸正是John以为他永远不会忘记的。“Preeti司机？”
“Preeti特工，先生。”印度人答道。“请出来。Holmes先生已安排好你与小Holmes先生会面的地点。我们要亲自护送你过去。”
John膝盖发软，倚着楼梯壁，低头见Sherlock穿回外衣，为他开门的不是打曱手而是西装革履的一群人。
他完全如堕五里雾中。但此刻他不在乎了。不管是怎么一回事，总之一切都好了。

Chapter 4
「如果我又让你回去接Moriarty的案子，你就等於在自掘坟墓。」
「大概吧。又不是说你真能阻止我。」
「如果我提曱供你更好的待遇呢？像你那样的技能若转到危险性较低的工作部门将大有裨益。来我的办公室工作。当我的顾问。如果有谁能够找出双面间谍，那一定就是你了。」
「建议你把Moriarty集团当目标如何？」
「不。我是在请求你向前进，James。Sherlock。我是在提曱供你一个真正的工作，不是自杀式的任务。这代曱表你得继续当Sigerson但……好吧，你现在还有什麼其他的选择？你的能力实在太出奇了但那也许就是我们需要的。」
「朝九晚五，周一到周五，镇日按表操课，年复一年？」
「这就是人生，James，而且远比你现在的日子好。你为了保护朋友而假死，所以好好活著保护他们、还有他们的国家和生活方式又有什麼不好？你可以有所作为。找到肉票和赃物，伪装潜藏躲过敌人，虚与委蛇；你可以继续做你以前做的事只不过规模更大。或者你也可以躺在这儿等死。如果你那些朋友发现Sherlock Holmes并非死在Moriarty手里，而是在他的身体将自己蚕食殆尽时依靠药物苟延残喘著死去，我怀疑他们会有多麼赞成。」
「你在要求我放弃。」
「不，James，我在告诉你别放弃。」
+-+
From: admin@johnwatsonВLog.co.uk
To: sigerson.j@ymail.com
Sent: January 29 *13 19:31
SuВJect: 你还好吗？
James,
一阵子没听到你的消息了。只是依照惯例在你太久没有回覆我时来一封『你还好吗？』问候信。希望一切安好。有机会的话再给我发个短讯。就只需要说你很好，知道吗？谢了。
这不是你的问题这但算是那种我最需要你的时候。Ella担心我，Mary就只是试著安慰和理解，但就只有你懂而我需要这个。因为我以为我过得不错但其实没有。我竟然他妈的和个该死的人头骨好好聊了一阵天。
你可曾觉得自己一团糟但完全搞不懂为什麼？我今早哭著醒来。就我记得并没有做恶梦，没有什麼苦痛，就只是……大哭。而且我不会这样。大哭，我是说。我就是不会。但我还是整顿好自己去上班，就在那时我看到我桌上的月历，这就好像我有点……我不知道。我的身体记得比我的脑袋清楚。今天是我和Sherlock Holmes相遇的三周曱年记念日，除此之外还有什麽原因能让我哭著醒来呢。我想今年在某些方面来说比去年还糟。因为我一直试著别沉湎於过去但却又一直在回忆过去。
我有没有告诉过你我在他的生日做了什麼？我起床，在上班前给自己泡咖啡，然后在意识到之前我已经泡了两杯。一杯加了糖。我不加糖的，我甚至都没注意到加了糖。结果我还是喝掉那杯该死的咖曱啡曱因为那就好像是他为我泡的，这真的蠢毙了－－想著他在我身边徘徊不去什麼的好像他人就在这想跟我说点什麼，但天啊那第二杯咖啡让我整个胸口都疼起来了，我说的可不是胃灼热。我浑身发抖但可不是因为咖曱啡曱因。我只得请了病假然后……就只是坐在那儿。我听了一整天的古典乐电台，还修改了《妙探寻凶》的游戏规则好让尸体先生可以成为嫌疑犯(注1)。然后我看过所有的旧剪报。我完全没有掉泪只是觉得疲倦。为了把眼泪留给今天，我猜。就跟想著一个已经去逝的人还在假装他不知道我怎麼喝咖啡一样可笑。
我以为去年过得不太好但今年简直是……糟透了。这真的很吓人即使我没在想著他，部份的我仍然感觉得到某些很重要的东西不见了。更糟的是我几乎还为此高兴。对我来说忘掉他哪天丧命是不可能的，但我又宁愿记得那些美好的日子，因为好时光多麼轻易就会消失。
我真的得带你出来喝一杯。或为你听我讲这些狗屁倒灶的事而付一笔钱给你。Ella说写下这些东西对我有帮助，但这感觉像浪费时间－－如果没人看就是写了也没用，而且我不想把它放在公共网路上－－真是谢谢我那个旧博客。我也不想让 Mary想岔了。关於Sherlock和我之间。因为我在我和他相遇三周曱年纪念的那天突然就这麼大哭一场，上天明鉴，要无视这件事而去解释我的失落感已经够难了。即使是我都觉得这听起来超gаy。
总之，从圣诞节过后我就没再听到你的消息了，一整个月未曾收到你的回覆应该也算够久了吧。希望你过了个好假期。再次提醒，有机会就给我发个短讯吧。不用写什麼长篇大论或回应我写的任何东西。就让我知道你还在就好。
-John
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「我今早见过你了，你中午在这里，而我很确定我今曱晚会见到你。」
「你明知我不是指那个。」
Sherlock戏剧化的耸耸肩，走过去拿起他冷掉的餐盒坐到John的对面。公寓里没了音乐显得很安静，悬在空气中的是一股聊聊的态势。Sherlock把嘴塞满了食物，以一种最不优雅的姿态叉起面条和鸡肉吃了起来。
John把下巴搁在手腕上，看著他吃得啧啧有声，酱汁都沾到脸颊上了。「那麼，Billie不在的这半天你打算做什麼？」
「我有几个实验做到一半，」他说道，在John来得及靠向前帮手之前用拇指擦掉酱汁。「大概会忙到半夜如果事情如我预期的话。」
「哦。」实在很难把失望从他的回应中剔除。
Sherlock的双眼紧盯著他的餐盒。「我的工作很重要，John。现在是第二优先但仍然很重要。」
「虽然我很爱听到你这麼说，可这不是——我不知道，也许我们该来弄一份时程表，才不会让事情到头来完全搭不上线。」
「你不想这样。」
「不，不怎麼想，」John承认道。他把下巴搭上交缠的手指，双肘靠在桌子上。「我宁愿你做这些事是因为你想这麼做。」
Sherlock的双眼眯了起来，恼怒在他沾酱的嘴角加深。「我看不出做那些会让你开心的事，哪里比我想曱做但刚好让你开心的事没价值了。」
「Sherlock，我又不是在跟你想象中的好男友交往。我是在跟你交往。如果你宁愿在晚上做实验也不想上曱床跟我躺著那就去做吧。我不打算告诉你该做什麼。我是说，我会问你要不要跟我一起吃午餐，但不是因为我们在一起就变成是非做不可的义务了。」
「所以我可以做某些会让你开心的事，但这不能是我做所有事情的原因。」他含著满嘴食物和鸡肉闷声道，直到全吞下了才继续，「你知道这有多可笑吧。」
「这不可笑！」John翻了个白眼，在椅子上向后一靠。似乎他们总是翻来覆去的在吵同样的事情。他不知道自己还能找到多少方式来解释清楚。「听著，有时候特别为某人做某些事是因为你想要犒赏对方，而有时候你会这样取悦别人只是因为觉得自己得这麼做。」
「而你反对后者。」
「没错。绝对不行。」
「那我为什麼要吃这个？」
John顿了顿，那个最明显的『因为你饿了』被潜藏的认知所遗忘：不，他并不饿。Sherlock有实验要做，大脑的工作。John吞咽了下，在微微沉进椅背时感到自己正在节节败退。「那是……那不一样。」虽然这倒底哪里不一样他也说不上来。
Sherlock的火力没有半点衰减。他边搅动著食物边口吐快语。「听著。你不想要我假装成别的样子。很好；非常感谢。但说实在我自己都不知道我会是个怎样的……男朋友。我过去在这方面从没怎麼花时间跟精力去研究。所以你就要求我吧，让我试试，如果我不屑这麼做，我不会一直这样强迫你。如果你坚持要一直要求我只做我想曱做的事，那我会因为一直做我知道要做的事而让你失望，这对我们的状况可算不上什麼帮助。你在此前已经尝过各种试误。而这是我的第一次也是唯一一次试图与另一个人类建立关系。你要嘛就放任我去搞仪器要嘛就告诉我你喜欢我怎麼做。我可以毫无悬念的告诉你后者是比较有效益的。」
「哦，是啊，这可真是个好主意，」John嗤之以鼻，歪著头一脸讽刺的道，「『嘿，Sherlock，如果你不太忙的话，何不就在这边的地板上乔个座位帮我吹一下？』是啊，这主意真是棒透了。我完全明白这对我们的关系能有什麼帮助。」
Sherlock的左眉饶有兴味的扬起。「你想要我试试吗？」
John嘴巴大张的停在那儿，他那个在脑海深处还是能任意爆出赞扬的小小声音现在因为Sherlock简单的一句话就完全脑抽失去语言组织能力了。「……那根本就不是重点。」他总算没说得结结巴巴，感觉自己的后颈和耳朵整个烧了起来。
「John，用用你的大脑——这可以是某种我们都能享受的好事，」Sherlock的恼火在那些油腔滑调之下只揠熄了那麼一点点。他仍然有足够的火力继续吵这个话题，并维持友好的场面尽管他们的看法相岐。「这真的不是什麼难以掌握的概念。」
「不，我完全明白。我只是……对这种事不怎麼舒服。」
「你真是难以相处。」
「是啊，你好啊，小茶壶。」
「那，好吧。」Sherlock把他的叉子重重戳进纸盒里，一如往常像个使性子的孩子似的向后靠像椅背。「我今曱晚会跟你同时一起上曱床睡。我晚上回家的时候这活动让我觉得挺享受的，所以打算重覆这个实验并预期会产生相同的愉悦——如果这愉悦本身是来自可重覆的活动而不单只是因为回到家而放松的话。你曾明确表示过你喜欢我出现在你的床曱上所以我想这不会是个不受欢迎的举动。还有任何保留意见吗？」