老范本不姓范，姓吴。在我们当年的高考复习班里年龄最大，补习时间最长，同学们拿他跟语文课本上《范进中举》里的范进作比，称他为老范。他自己也常引用《范进中举》里的话说：“‘自古无场外举人’。不参加高考怎么能考上大学呢？抗日战争也才八年，我不信就考不上！”
老范家兄弟姐妹多，经济状况较差。补习这么多年，费用都是东挪西借来的。因为常常没钱买菜，老范吃饭时就躲在宿舍的角落里，用酱油泡米饭。
那时的老范，因为整天忙于学习，身上的旧中山装，永远皱巴巴的，不到实在看不下去，是舍不得花时间去洗的。两条蓝洋布裤子互相倒腾着穿，两条裤子的屁股上，补着几乎一模一样的大圆补丁，不知情的，还误以为他一年四季只有一条裤子。足下的黄解放鞋，散发出缕缕汗臭，到了晚上入睡后，那双臭气熏天的解放鞋常被忍无可忍的同学偷偷扔到门外，以致他第二天早上起身后，趴在床边上，把头伸到床底下到处找鞋。花白头发乱稻草似地堆在头上，头皮屑飞扬，肩挂“霜花”，被人形容为“雪上加霜”。由于经常熬夜，成天睡眼惺忪，总让人怀疑他是不是在梦游。同学们瞧着他摇头晃脑孜孜苦读的模样，心里都不是滋味。因为大家都是补习生，少的补一两年，多的三五年，惟恐自己将来步其后尘，补习到他这个年龄仍与大学无缘。老范常常用“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤”之类的名言来勉励自己，有时又自嘲说他是大器晚成。
老范信心十足地考了一年又一年，可谓屡败屡战，精神可嘉。然而，命运却总是捉弄他，每次都离分数线三两分，遗憾地被大学拒之门外。后来超龄了，才不得不放弃大学梦。其实，早在前两年就到龄了，是他找关系瞒报了年龄，才多考了两年。
老范的心理素质尚好，从学校卷铺盖回家，面对债务，没有绝望，只是昏天黑地蒙头大睡了两天，补足了觉，就下地干活了。但是，一亩三分地里根本刨不出金娃娃来，地里的收入太低，一年累死累活苦下来，仅够还掉债务的零头。原先借钱给他的人家，当初和老范想法一样，以为他能补习几年，考上大学，根本不愁还不上债。现在看着老范名落孙山，一心一意和村民们一道刨土坷垃，不由得发急了，纷纷上门讨债。
父母亲愁得唉声叹气。自己读书欠下的债务，总不能让年迈的父母去偿还。无奈之下，老范背起从学校背回的那个破被卷，去了南方。
先是在一家建筑工地做小工，给人家抬砖头、筛砂子、和砂浆。每天，身上的衣服被汗水湿透若干遍，有时，将衣服脱下来拧一拧，再穿到身上，继续干活，稍有懈怠，便遭到工头的呵斥和责骂。一天做下来，浑身酸痛，骨头象散了架，往下一坐就不想站起来，能躺下睡一觉是最大的愿望。晚上，二三十个工人挤在一间工棚里，里面充斥着饭馊、脚臭、汗腥等各种气味，地上用稻草打着一长溜地铺。尽管如此，只要有个容身之处，往下一躺，准会睡得很香。这样辛辛苦苦一天，仅挣十块钱。
老范仍然时常拿“天将降大任于斯人”、“劳其筋骨”之类的话自勉。然而，到了年底，工头只发给大家回家的路费和二百块过年买肉买鱼钱，说是大工头欠他的钱不给，他这个小工头总不能自己掏腰包给大家发工资。
那年过年期间，老范整天躲在家里，大门不出，二门不迈，生怕债主上门讨债。
第二年春上，老范不愿在建筑工地上干了，跑了很多工厂，好不容易有一个厂家答应试用。工资虽然低些，但总算可以按月领取。平时省吃俭用，终于在几个月后还清了债务。这时候的老范，每天上班下班，吃饭睡觉，生活挺有规律。花白头发染得油黑发亮，衣服也变得干净清爽了，还买了一套西装，往身上一穿，人就显得格外精神。
那年麦口回家收麦子，村支书家的胖闺女竟然相中了他，到了年底，由村支书操持，摆了几桌酒席，就把喜事办了。乡下人也没那闲情逸致度什么蜜月，婚后一个星期，老范就带着媳妇一起回南方，将媳妇也介绍在厂里打工。不久，老范被任命为车间副主任，厂里还给分了一间宿舍，小俩口有了个窝，小日子过得美滋滋的。
老范对眼前的生活状况十分满足。常常想，当年即使考上大学又如何？还不就是跳出农门，拥有一份工作嘛。自己现在比那些考上大学的同学差多少呢？这样一想，自己就为当年反复补习感到可笑。老范开始自信起来，与上了大学的同学书信往来。春节回到老家，不再自卑地闭门不出，而是十分踊跃地与同学们互相联络走动。每年，还在县城一家大酒店宴请同学老师一次。
这些年打工的情况，都是他在同学聚会时讲的。
时间过得真快，一晃十几年过去了，好象只是一眨眼的功夫。人们心目中的老范，还是个打工仔。
忽然有一天，当年补习班的同学们传说，老范要回来了，不是平时那种休假，而是回来不走了。用眼下时髦话说，是返乡创业投资。县里领导都亲自出面接待他，一个劲地和他碰杯喝酒呢。
作为他的同学，大家都为他高兴。有不少同学说，这个老范，真的大器晚成呢！当年考上大学的同学，在高兴的同时，心里还有点酸溜溜的。不过，当听说老范如何打双份工，后来做到总经理，年薪就好几十万，又如何业余钻研技术，拿了好几个奖项时，大家都赞叹：不容易，不容易！有两个当年考上大学的同学，现在正面临下岗，还准备跟着老范干呢。说白了，是给老范打工。只是他们自己嘴上不好说、老范也不许提这个字眼罢了。
同学们为老范一家三口在大酒店接风。席上，大家称老范夫妻俩为老板、老板娘。老范八岁的儿子急着嚷：“我爸是老板，我妈是老板的娘，我跟我爸怎么喊呢？”这小子，讲一口普通话。
老范的老婆笑得咯儿咯儿的：“你想怎么喊就怎么喊。”
大家都开心地笑了。
老范疼爱地照着儿子头上拍了一巴掌：“你个小兔崽子。”
老范家兄弟姐妹多，经济状况较差。补习这么多年，费用都是东挪西借来的。因为常常没钱买菜，老范吃饭时就躲在宿舍的角落里，用酱油泡米饭。
那时的老范，因为整天忙于学习，身上的旧中山装，永远皱巴巴的，不到实在看不下去，是舍不得花时间去洗的。两条蓝洋布裤子互相倒腾着穿，两条裤子的屁股上，补着几乎一模一样的大圆补丁，不知情的，还误以为他一年四季只有一条裤子。足下的黄解放鞋，散发出缕缕汗臭，到了晚上入睡后，那双臭气熏天的解放鞋常被忍无可忍的同学偷偷扔到门外，以致他第二天早上起身后，趴在床边上，把头伸到床底下到处找鞋。花白头发乱稻草似地堆在头上，头皮屑飞扬，肩挂“霜花”，被人形容为“雪上加霜”。由于经常熬夜，成天睡眼惺忪，总让人怀疑他是不是在梦游。同学们瞧着他摇头晃脑孜孜苦读的模样，心里都不是滋味。因为大家都是补习生，少的补一两年，多的三五年，惟恐自己将来步其后尘，补习到他这个年龄仍与大学无缘。老范常常用“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤”之类的名言来勉励自己，有时又自嘲说他是大器晚成。
老范信心十足地考了一年又一年，可谓屡败屡战，精神可嘉。然而，命运却总是捉弄他，每次都离分数线三两分，遗憾地被大学拒之门外。后来超龄了，才不得不放弃大学梦。其实，早在前两年就到龄了，是他找关系瞒报了年龄，才多考了两年。
老范的心理素质尚好，从学校卷铺盖回家，面对债务，没有绝望，只是昏天黑地蒙头大睡了两天，补足了觉，就下地干活了。但是，一亩三分地里根本刨不出金娃娃来，地里的收入太低，一年累死累活苦下来，仅够还掉债务的零头。原先借钱给他的人家，当初和老范想法一样，以为他能补习几年，考上大学，根本不愁还不上债。现在看着老范名落孙山，一心一意和村民们一道刨土坷垃，不由得发急了，纷纷上门讨债。
父母亲愁得唉声叹气。自己读书欠下的债务，总不能让年迈的父母去偿还。无奈之下，老范背起从学校背回的那个破被卷，去了南方。
先是在一家建筑工地做小工，给人家抬砖头、筛砂子、和砂浆。每天，身上的衣服被汗水湿透若干遍，有时，将衣服脱下来拧一拧，再穿到身上，继续干活，稍有懈怠，便遭到工头的呵斥和责骂。一天做下来，浑身酸痛，骨头象散了架，往下一坐就不想站起来，能躺下睡一觉是最大的愿望。晚上，二三十个工人挤在一间工棚里，里面充斥着饭馊、脚臭、汗腥等各种气味，地上用稻草打着一长溜地铺。尽管如此，只要有个容身之处，往下一躺，准会睡得很香。这样辛辛苦苦一天，仅挣十块钱。
老范仍然时常拿“天将降大任于斯人”、“劳其筋骨”之类的话自勉。然而，到了年底，工头只发给大家回家的路费和二百块过年买肉买鱼钱，说是大工头欠他的钱不给，他这个小工头总不能自己掏腰包给大家发工资。
那年过年期间，老范整天躲在家里，大门不出，二门不迈，生怕债主上门讨债。
第二年春上，老范不愿在建筑工地上干了，跑了很多工厂，好不容易有一个厂家答应试用。工资虽然低些，但总算可以按月领取。平时省吃俭用，终于在几个月后还清了债务。这时候的老范，每天上班下班，吃饭睡觉，生活挺有规律。花白头发染得油黑发亮，衣服也变得干净清爽了，还买了一套西装，往身上一穿，人就显得格外精神。
那年麦口回家收麦子，村支书家的胖闺女竟然相中了他，到了年底，由村支书操持，摆了几桌酒席，就把喜事办了。乡下人也没那闲情逸致度什么蜜月，婚后一个星期，老范就带着媳妇一起回南方，将媳妇也介绍在厂里打工。不久，老范被任命为车间副主任，厂里还给分了一间宿舍，小俩口有了个窝，小日子过得美滋滋的。
老范对眼前的生活状况十分满足。常常想，当年即使考上大学又如何？还不就是跳出农门，拥有一份工作嘛。自己现在比那些考上大学的同学差多少呢？这样一想，自己就为当年反复补习感到可笑。老范开始自信起来，与上了大学的同学书信往来。春节回到老家，不再自卑地闭门不出，而是十分踊跃地与同学们互相联络走动。每年，还在县城一家大酒店宴请同学老师一次。
这些年打工的情况，都是他在同学聚会时讲的。
时间过得真快，一晃十几年过去了，好象只是一眨眼的功夫。人们心目中的老范，还是个打工仔。
忽然有一天，当年补习班的同学们传说，老范要回来了，不是平时那种休假，而是回来不走了。用眼下时髦话说，是返乡创业投资。县里领导都亲自出面接待他，一个劲地和他碰杯喝酒呢。
作为他的同学，大家都为他高兴。有不少同学说，这个老范，真的大器晚成呢！当年考上大学的同学，在高兴的同时，心里还有点酸溜溜的。不过，当听说老范如何打双份工，后来做到总经理，年薪就好几十万，又如何业余钻研技术，拿了好几个奖项时，大家都赞叹：不容易，不容易！有两个当年考上大学的同学，现在正面临下岗，还准备跟着老范干呢。说白了，是给老范打工。只是他们自己嘴上不好说、老范也不许提这个字眼罢了。
同学们为老范一家三口在大酒店接风。席上，大家称老范夫妻俩为老板、老板娘。老范八岁的儿子急着嚷：“我爸是老板，我妈是老板的娘，我跟我爸怎么喊呢？”这小子，讲一口普通话。
老范的老婆笑得咯儿咯儿的：“你想怎么喊就怎么喊。”
大家都开心地笑了。
老范疼爱地照着儿子头上拍了一巴掌：“你个小兔崽子。”
