一、招景
白猫在辞树阁阅尽临安城少年的疯狂，想起当年的自己。
闺阁主人婉莹三十年前正是方桃譬李、才貌过人的妙龄，心气甚高，觅良人不抛绣球、不设擂台，每天约见十位渴慕已久的少年郎登阁对话，要求面若潘安，才学过人，家境殷实。最要紧的，是生生世世只专情于她一人。
无论珍珠如土金如铁的富家子弟，还是才高八斗汗牛充栋的青年才俊，个个折戟而归，却激发了男人的好胜心，求约队伍从阁楼底下一直排到城门外。
白猫曾在阁楼窗前偶见她惊鸿一瞥，神魂颠倒，带上绝世琉璃珠和情窦初开的赤诚之心去求亲。对于修为有成的精怪来说，潘安之貌是小菜一碟，更甚潘安都不在话下。从其他猫类手里抢来的琉璃珠有上百年的历史，人类的金银珠宝相较之下不过是粪土。
婉莹眼中露出惊叹的光芒，觉得少年可算得世上无双。但是一开口，白猫的话就成了婉莹说的：“俗不可耐！”
这怨不得一只天天吃和睡的快乐猫，人类的智慧学不来，哪有诗词歌赋的造诣，偏生婉莹就爱这些。
被拒之后白猫苦笑，并不信天下男人当真有她期待的翘楚，更无人能证明自己的心，何谈生生世世专情？哪怕是妖类，也不曾十全十美。
但他不死心，天天换着面孔出现，无一例外因学识的硬伤而被拒。
一来二去，楼下的队伍不觉排丁三十载。
人人都猜测婉莹的年龄，怀疑她人老珠黄，所有疑云在每年月满之日的清歌台聆听婉转歌喉、见到宛若天人的容貌之后，顷刻烟消云散。
这种神秘感一直延续到登阁对话中，除了月满日，谁也不能见她真容。被约见的少年隔纱对话，重重绿色轻纱，透出隐隐绰绰的纤细身姿，身边总有团毛乎乎的东西，正是白猫。
他最终还是陪了她三十年——以猫的形态，如此相处反而胜过以人形出现，安然受宠，常年不离。当年被皮相所迷，时间却沉淀了情愫，付出不离不弃的真心，为她保守各种秘密。每日悠闲地看她不紧不慢地提问娇斥，有时还会伸出青筋微露的手将他抱在怀中，曾如蝤蛴的脖颈不复当年白皙柔滑，皱纹早就爬上眼角额头，容光不再。
果然如人所说，表色声象终不过皮下白骨，饶是谁也躲不过年华渐老。
偶尔有好奇而急躁的青年直接掀帘闯进去，四周无故刮起一阵狂风，那人下一刻已经跌在楼下，四脚朝天狼狈至极。
白猫得意而悠闲地舔舔爪子，听婉莹柔声说：“谢谢，今年你已经帮我处理掉三十个这样的粗人了。有时想想，若没有他们陪我聊天，人生也无趣。日子一久，心里总是愧疚和担忧，可是……”
可是事情到这步田地，再没有勇气戳穿谎言。

二、和尚
白猫懒懒地打了个哈欠，突然感觉一阵无法抗拒的灵压侵入。楼下传来骚动，有人惊呼“大师……”还有人调笑：“莫非和尚也动了凡心，要见婉莹姑娘不成？”
顷刻间，和尚不请自来，站在辞树阁中，双手合十，挂紫檀佛珠；颔首闭目，披木棉袈裟。
气氛突然肃穆，就连阅人无数的婉莹也不免额头渗出细汗，不过很快逼迫自己放松下来，问：“高僧可有事要问奴家？”
“施主打搅，贫僧是为那猫而来。”和尚抬头，婉莹这才悄悄抬手撩起纱幔，从空隙处瞧见他是盲的，又怎么知道这里还有一只动都没动的猫？
“猫儿可还记得，你曾找贫僧要隐莲？”和尚始终微笑着。
听到“隐莲”二字，白猫突然蹿下去，跟着和尚走了。
婉莹着急欲追．如果猫儿跑了，这年的登台放歌马上临近，到时可怎么办？还没起身，和尚说：“施主勿要担忧，不久他就会回来。”
这一猫一和尚，遂谈起关于隐莲的往事。
隐莲，藏于西域沙漠，根茎埋于流沙中，随沙而动，不定行踪。所以空有传闻，无人能得。但正是这般不可求，偏偏隐喻佛下莲花，能于婆娑世界中去污浊、净众生，葆灼灼年华。
白猫修为有成之时也听得这个传言，某天在混吃混喝的寺庙里问小和尚：“你去帮我向高僧打听一下，何处能寻隐莲？”
寺庙的和尚都知道这里住着一只懒散的白猫，不知几百年修为了，也没做什么坏事，任由他去，淮也不理。只有个小和尚觉得猫儿乖巧好玩，天天拿点饭菜去喂，时间长了，白猫就毫无顾忌地用人话与他聊天。
小和尚还当真热心地帮忙，去问老和尚：“师傅，有人让我帮着问隐莲的下落呢。”
老和尚本来正在静思，听得冥冥之中似有佛祖召唤，觉得自己离坐化也不远了，要赶紧交代徒弟一些事情，就说：“是谁问？”
小和尚不好隐瞒，照直说：“是寺庙里那会说人话的白猫，弟子也不知他要来做什么。”
老和尚一笑：“一切自知，一切心知，月有盈缺，潮有涨落，浮浮沉沉方为太平。执著如尘，是徒劳的无功而返。”
“弟子听不明白。”小和尚还年幼，不懂话里的禅。
老和尚说：“附耳过来。”嘀嘀咕咕在徒弟耳边说了些话，随后圆寂。
师傅茶毗留下舍利，供奉庙中。小和尚告诉白猫：“隐莲须有机缘才能得到，再等等。”
白猫失望之余，再也不来寺院，而是化成美少年，回了临安城辞树阁，那里有他迷恋的婉莹。
彼时他被拒绝，以为姑娘嫌弃他送的礼不够好，一次次换更加宝贵的彩礼，这才有了他问小和尚隐莲在哪里一事。若有隐莲，婉莹将与他一样永葆长生、青春永驻。
可青春在眼前时，隐莲无足轻重。待三十年悄无声息的日升月落之后，对隐莲的渴求就成为白猫的心结。
他实在不愿见婉莹对镜落泪，花大量的时间打理那张曾经灿若桃李、如今失色的脸，一寸寸用绸缎贴身紧裹、勾勒曼妙的背影，担心有朝一日被人看见美人迟暮。

三、执念
“我刚才听见几人被你吹下楼的惨叫，似乎断了筋骨，猫儿下手未免狠了些。”当年的小和尚，现在的定慧大师，眼虽盲，心却明。
白猫感觉到他身上隐隐散发出的佛性灵光，知道什么都瞒不过去。
是的，这些年他从未放弃婉莹，比所有人类都一根筋。婉莹始终不愿正视时光的流逝，在青春的梦里不再醒来。
为了成全这个美梦，白猫决定在关键时刻变成年轻时候的婉莹，带着迷人的笑容去清歌台唱曲，让男人们为她痴狂，粉碎临安城一个又一个不利的谣言。
除了作文赋诗，其他行为举止，白猫都能学得惟妙惟肖。但凡等到与求亲者对词时，必定纱幔后相见，由婉莹亲自开口。碰见莽夫，还时不时要帮着打点一下，刮个妖风吹下楼。
还好婉莹始终不忘锤炼歌喉，嗓音并没有因年岁的增加而显苍老。就这样躲过三十个春夏秋冬，露面的次数越来越少，更多时候是白猫以婉莹的身份在打点事务。
“将她包裹于梦中，反而会害了那位女施主，迷途不知返。”定慧大师一语点破白猫心中事。
“啊哈，小和尚你都长这么大了，眼睛怎么了？现在才想起来告诉我隐莲的事？”白猫化作人形跟定慧打着哈哈，岔开话题。
“有个施主需要光明，我就把眼睛送给他，你需要找隐莲，如今机缘成熟，可以带你去。”定慧向着寺庙的方向行礼，那里埋着师傅的舍利，师傅在世时说过：“你且看，若几十年后他还执著，你就带他去西域沙漠，化解心结。”
等了三十年，白猫和姑娘依旧执念颇深，是时候了。
“那走吧，我们跟着商队走。像你我这般经验不足，哪怕我是精怪，也撑不过几天。”更何况你还是个瞎子，白猫心里这么想却没说出口。随后把几块石头变成黄金，径直找旁边的商队头目商量去了。
定慧不多说话，由得白猫安排。
白猫悠闲了几日，一开始觉得沙漠景观不错，再几日就烦了，偷偷问定慧：“小和尚，你带我找隐莲，总归有个大概方向，这样跟着商队，是打算去龟兹吗？”
“快了。”定慧不慌不忙地说。
大风吹过，远处传来巨响，人称“地龙吐气”。有这种鸣沙，距离流沙也不远，而隐莲最喜欢随流沙游走。
商队的头目兴奋起来：“小心流沙，不过也要仔细看看，传说中的隐莲如果让我们碰上，那可是大收获！”
白猫暗暗懊悔，没想到居然莫名其妙多出这么庞大的一队竞争者。

五、无常
月满临安城。
婉莹终于在几十年之后亲自登临清歌台，眼波流转，目如皎皎明月。朱唇皓齿轻启，歌声倾泻如珠落玉盘。
当然，这件事只有她和白猫知道。
白猫手捧隐莲出现在辞树阁正好是月满前一天，他变成三十年前第一次向她求亲的少年模样，见到了心急如焚的婉莹。
“你可算回来了。”她略有些迟疑，却还是认出白猫，一把抓住他。如果再不回来，今年的月满歌会就要落空，引来无数猜疑。
“这是隐莲，拿去熬汤喝了吧，喝下之后能永葆年轻的模样。”不知为伺，白猫心里有种不安。
“这，我如何谢你！”婉莹欣喜若狂，赶紧照办，在镜子里看皱纹一点一点消去，皮肤恍若新生。
“真好、真好！”她抚摸着镜子里年轻的影子，找出最绚丽的衣装，戴上最华贵的首饰，准备重享年车一场夏花般的灿烂与繁华。
一曲又一曲，婉莹似乎不知疲惫，细细品尝全临安城少年的仰慕和少女的嫉妒。
银色月光酒遍清歌台，白猫在阁子里看着她的背影，想起定慧，喃喃自语： “好一场浮华，可终正容下我……小和尚，你帮我拿到隐莲只是要我正视这残酷的真相？”
月偏西，人们热情不散，台上突然传来婉莹的咳嗽声。前排有人站起来，惊呼：“婉莹姑娘，你的头发......”
“怎么了？”一股疲倦感占据全身，她并不知身上正发生惊人的变化。
“头发变成银白色了，还有脸……”有人喊出声。
婉莹下意识摸摸脸，皮肤好像不那么光滑。细看手掌，浮现青筋，瘦骨嶙峋。
有人递给她一面铜镜。
“不！”她尖叫着，那里的她正在急剧变老，甚至比前几天还要老！
原来传说都是假的，隐莲带给人的时光，不过是最顶峰的刹那，而要付出的代价，却那么多。
白猫想冲上台护住她，台下掀起轩然大波，有人看笑话，有人择路而逃。
婉莹做了一个制止的手势，继续用清亮的嗓音歌唱，唯一没有因时光流逝而变了模样的高低音，像一束天际的烟花，抛起又落下，绚烂燃烧，然后湮没。
唱得满脸汨痕，心如死灰，在最后音符落下时，跳下清歌台。
世事皆无常，一念愚即般若绝。月有盈缺，潮有涨落，浮浮沉沉方为太平。正应了老和尚的话。
“傻姑娘，这三十年……够好了。”
白猫噙着泪，身穿木棉袈裟，手拿紫檀佛珠，前往小和尚和他曾经相见的寺庙，再也没回来。

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（张璞玉 出品）

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