另一种“睡狮”的解释
晚清以来,国势日蹙,外国人贬称为“东亚睡狮”。而国人视来似乎是贬中有褒,颇不以为仵。维新派名士汪康年亦以为“狮而云睡,终有一醒之时”。因不解其故,询之所结识的外国人,均笑而不答,以为深意藏焉。一次,汪遇见马戏团一训狮员,细问其故,这才得到了答案。原来训狮者为使狮子驯服听话,想出了一个办法,先用少许鸦片抹于食饵上,以后逐渐加大剂量,狮子吃上瘾后,威风顿扫,终日无精打采,昏昏欲睡,兽性渐失,只能仍人摆布调戏而已,故称之为“睡狮”。以之譬之当时烟毒弥漫的中国,可谓贴切。
汪康年听后,恍然大悟:“噫,可惧哉!吾愿中国人憬然而吾之。”