断楼,明天继续..........

奇诺喃喃说道。
 
“正如你所见，被对方给溜掉了。照这情形来看，应该不久前还在这儿。”

“哎呀呀?被对方察觉到了吗?这样不行哦，奇诺。”

 “反正还有两天。”

被推进房间正中央的汉密斯用脚架撑着，脱下帽子拍打布面的奇诺则坐在床上。

 “今天好累哦。”

 说完便整个人往后倒去。

 她看到旁边的毛毯下方，放着一件折叠整齐的粉红色洋装。在月光的照耀下，缀在上面的蕾丝被染成青白色的。

 “那现在怎么办?奇诺?接下来要四处找找看吗?”

 “不了。要是骑着你到处跑，铁定会让对方听到声音而打草惊蛇，要是逃进下水道的话就更难找了。况且你也不想在那种地方跑吧?”

 “这是当然的。”

 “所以啰，我想先睡一下，今天就到此为止。”

奇诺如此说道，然后就躺在刚刚莎拉睡觉的床上。

 “奇诺?”

 “反正绑匪也有可能会回来，我先在这里打个盹，等天亮了再继续搜索。”

 “这样……倒是无所谓啦，只是难得订的饭店——”

 “别再提了!”

 “好好好。那么，如果有人来的话我再叫醒你哟。晚安，奇诺。”

 “好的，晚安——难得订的饭店……”

 “请节哀顺变吧。”

艾里亚斯跟莎拉在石砌的短桥下。附近被月光照得很亮，脚下有潺潺小河，也可以清楚看见左右两旁宽阔的农田。这里听得到虫鸣以及蛙叫。一到夜晚气温便下降不少。

这儿看不到其他人，原本远方的某户人家还亮着微微的灯光，现在也熄灭了。两个人从小屋逃出来之后便不断往前跑，但是没多久莎拉就喘到跑不动，于是他们就走走停停的。

到了离市区相当远的桥下之后，莎拉终于跪在地上走不动了。喝过用手掌掬起的冰冷河水，莎拉的情绪总算稳定了些。她直盯着头靠着桥梁，坐在自己右边的艾里亚斯。那个眼神看起来几乎是用瞪的一样。

 “为什么?这是怎么回事?不是要在晚上或早上放我走吗?”

 “我哪知道啊——既没有接到联络，又有警察过来……”

他们没头没脑的跑到这里，艾里亚斯对接下来该如何是好完全没主意，他还能够像现在这样有气无力的讲这些话，已经算很尽力了。

 “早知道会变成这样，那时候我应该向警官求救的!”

 “你、你要是那么做的话——”

 “我要是那么做的话会怎样?”、

“我、我绝不会轻易饶过你的!你可是人质耶!”

“什么嘛!跩什么跩啊!如果只有你在，我想做什么都可以！”

 “那你怎么不逃!”

这两个人已经开始斗起嘴了。莎拉毫不犹豫地反驳艾里亚斯。

 “当然是因为我怕那个大胡子啊!不然你根本就没什么好怕的!”

 “．．．．．．”

 “而且!我要是在这种地方被坏人袭击的话该怎么办?你会保护我吧?”

 既然这样你就不该对我大吼大叫啊，不过艾里亚斯没有把这句话说出口。

 他懦弱地低着头，还把头埋在两膝之间。

 “．．．．．．”

 看到艾里亚斯像缩头乌龟似的一味逃避，莎拉也不想再说些什么了。


 结果，低着头的艾里亚斯就这么睡着了。就连莎拉再次跟他说话也没有回话。

 莎拉看着他好一阵子，然后把理应摆在自己旁边的毛毯摊开，再把一半的毯子盖在艾里亚斯的身上。接着她坐在继续沉睡的艾里亚斯旁边，把剩下的毛毯裹在身上，闭上眼睛睡觉。

 到了早上。

 秋天凉爽的黎明到来。 世界沉浸在淡蓝而模糊不清的黑暗里。鸟儿还没醒来，加上没有风，所以是个无声的世界。

 “嗯……?”

 艾里亚斯睁开眼睛，抬头往上看。发现自己就在昨夜合眼休息的地方，用当初合眼休息的姿势坐着，就连身上的毛毯也仍然包得好好的。

 “唔!”

他吓得往左边看，一个人也没有。转头往右边看，也没有半个人影。

　　“完了．．．．．．”

 正当艾里亚斯感到绝望不已，哭丧着脸站起来的时候——

 “哎呀，你醒啦?”

 有声音从头顶传来。他慢慢拾头看，只看到倒垂着的辫子，以及一张长满雀斑倒挂的脸。

 艾里亚斯还呆呆地望着她，倒着看他的莎拉神情开朗地开口问他：

 “今天要干嘛?你应该会想办法解决我的事情吧?”

 “咦?那个……”

 艾里亚斯的脑子还一片混乱，不过他突然想到一个主意，于是“对了!”地大声回答。

“等一下我们去找他们跟他们会合!大伙的计划，不会那么简单就被识破的!到时他们就会教我该怎么做了!只要我们没有被警察抓走，他们就会称赞我，然后也可以放你离开了！”

 艾里亚斯开心地说道。这时候莎拉把头缩了回去，接着从桥的旁边走下来，站在艾里亚斯的前面说：

 “接下来呢?”

 “总之先往前走，去找他们三个人!”

 “上哪儿找?怎么找?这个国家很大哟?光是交通就必须花钱——”

 “放心!”

 艾里亚斯如此说道，然后拿起自己脚下的小木箱，就是那只从房间带出来的箱子． 
 “．．．．．．” 

他一度扬起嘴角盯着它看，然后用力地用靴子踩下去。在发出轻微的破碎声之后，木箱马上就坏了。

 艾里亚斯蹲在歪着头表示不解的莎拉前面，从木箱的残骸中捡拾什么东西。结果是不到二十枚的硬币，而且大部分都是面额很低的铜板。

 “这些是我存的钱。因为我有想买的东西，所以拼命存下来的。你看，存了不少吧?”

 艾里亚斯站起来，骄傲地把手中的全部财产拿给她看。这些金额大概足够供两人这几天的餐费跟交通费。但是就储蓄金额来说，算是相当少呢。

 “我们用这些钱吃早餐，再去搭马车吧!”

 “……这么做好吗?”

 艾里亚斯没有回答莎拉的问题，只说着“走吧”就头也不回地往前走。他把硬币放进夹克的内袋里。

 莎拉望着粉碎的木箱不发一语。

 “．．．．．．．”

然后就跟在艾里亚斯的身后从桥下走了出去。

天才刚亮而已。过没多久，整个世界就慢慢变亮了。

 “猜错了啊……”

 看着窗外逐渐变亮的世界，奇诺喃喃说道，她皱着眉头坐在又旧又脏的床上。

 “结果绑匪没回来呢～”汉密斯说道。

奇诺立刻站起来，一面把左手的“卡农”收进枪套里一面说：

 “进行下一个步骤。”

时间从黎明到日出不断地流逝。正当世界越来越亮，天空也越来越蓝的时候——

 “果然是罗伯先生的车子。”

艾里亚斯跟莎拉，一起来到停放在从宽敞的马路弯进来不远处、一条森林小径的黑色轿车旁。

 会发现这辆车，真的是很凑巧。他们认为那三个人应该是朝这个方向走，于是就花了点零钱搭乘马车，结果在弯路的前方发现这辆车子，之后就立刻下车。现在马车已经走远，附近也没有任何人，只看到堆积落叶的碎石子路跟森林。太阳也差不多要升起了。

 艾里亚斯想打开车门，不过车门是锁着的，所以他只好放弃。他往车内看去，确定里面没有半个人在。

 “赎金的交付地点是在森林里，我们去找他们吧!’’

 他如此说道，然后又补了一句：“或许他们遭遇到什么困难呢!”

 莎拉则是不发一语，无可奈何地点头表示赞同。然后说：

 “可是他们人在哪里，我们要从何找起呢?前后左右都是森林耶!”

 艾里亚斯没说话。他往右看，再往左看，然后指着右边说!

 “这、这边!应该没错啦!”

听到他这么随便的回答，莎拉不禁叹了口气，可是又无法反驳。

 “去找他们吧!”

她只能无可奈何地跟着往森林乱闯一通的艾里亚斯后面走。
但是过没多久他们发现到的——

是三人惨不忍睹的尸体。

有如撕开布块般，既尖锐又漫长的惨叫声随即响起。艾里亚斯跟莎拉几乎是在同时发现眼前有野鸟聚集在一块．于是毫不在意地往前走。在那群鸟离去之后，他们看到了什么红红的东西，在发现是人类的同时，也从大胡子的特征认出那是脸部跟头部被啄去一半的尤恩，于是莎拉立刻吓得放声大叫。

 “．．．．．．”

艾里亚斯瞪大眼睛，臼齿喀喀作响地看着眼前的景象。

眼前有尤恩被野鸟吃得残缺不全的尸体；右边有个手脚跟脸部都不见、还穿着西装的人体；然后左边躺着的是以仰躺的姿势望着天空，但脸部焦黑的罗伯。

 四周有许多烧焦的痕迹，以及混在落叶中被朝露浸湿，钞票燃烧后剩余的残骸。

 “为、什么——怎么会这样?”

 就在艾里亚斯念念有词的同时，在他身后的莎拉也瘫坐在地上。

 她用正坐的姿势坐着，臀部也落在两腿之间。

 她发出惨叫之后所说的第一句话是：

 “我就知道……我就知道……”

 听到莎拉这么说，艾里亚斯慢慢回头看她。虽然他手脚不断颤抖，臼齿也喀喀作响，不过艾里亚斯还是询问莎拉：

“你说‘我就知道’——这句话是什么意思啊?”

莎拉两手紧抓着头发，根本就对艾里亚斯视而不见，不过她的喊叫倒成了回答。

 “我果然会被杀，他们希望我死掉!” 
 “这话是什么意思啊?”

 “因为‘她’死掉了!所以也希望我一起死!他们不需要我了!我已经不被需要了!我已经不被他们需要了!”

 “莎拉?”

她一而叹气一面举起“长笛”，落叶也跟着从她的头及枪管落下。

 “又让他们逃了吗，奇诺?”

奇诺站起来拍拍屁股说：

“要是让汉密斯在沼泽上跑的话，应该是追得上。”

 “那可办不到。”

奇诺闻言再次轻轻叹了口气．

 “对方应该不会逃回他们的巢穴，有可能逃往其他贫民区……要是让他们跑到人多的地方，找起来会很辛苦的。”

　 “这下子搞不好明天傍晚以前都无法完成任务呢。”

 “所以我说什么都要避免这种情况发生。”

 说着，奇诺一面将“长笛”的保险关上一面起身。

　“伤脑筋，嘿～咻!”

 　奇诺站起来看着汉密斯说：

 “你刚刚说什么?”

 　奇诺询问汉密斯刚刚说得很开心的话是什么意思。

 “在替你发言啊，我想这么说应该能适当表现出你疲累的感觉。”汉密斯答道。

 　接近正午时刻，艾里亚斯跟莎拉在日正当中的阳光温柔照射下，往贫民区里跑着。在夹克下方的长裤皮带插着说服者的艾里亚斯，拉着莎拉的手说：

 “只要在这里混入人群中就不会被发现，我们随便找一条巷子进去吧。”

 莎拉从森林到搭马车来这里的一路上，甚至连现在都低着头，然后像胡言乱语似的不断念念有词地说：

 “不需要我了……不需要我了……不需要我了……”

街道两侧都有店家，人潮也很多。艾里亚斯用从肯恩尸体上拿来的钞票，到眼前的店家买了炸面包跟瓶装水。

 因为面额很大，所以找回来的零钱把他的口袋撑得鼓鼓的。艾里亚斯抱着一袋面包跟瓶装水进入后巷，发现地上有几栋房子刚拆掉的痕迹，那里形成一个房舍形状的凹陷空间

 艾里亚斯牵着莎拉跨过石造地基，然后走了进去。他在地基上面坐妥之后，再让莎拉坐在自己的右边。

 喝了水之后，艾里亚斯拿面包给莎拉吃。但是莎拉完全不理会，他只好把面包放回纸袋里。

 经过几秒的沉默，莎拉再次念念有词地说：

 “他们不需要我了……所以希望我死……”

 “为什么!你不是过着很富裕的生活吗?为什么莎拉的父母——不，跟你同住的大人要对你见死不救呢?只要支付赎金，我们就会平安释放你啊!为什么要那么做呢!”

 艾里亚斯好不容易把想问的事情一口气问完，莎拉用力转头面向他，然后大叫：

 “因为我已经不被需要了!已经没有用了!”

虽然好不容易等到她回答，却搞不清楚她在说什么，艾里亚斯不禁皱着眉头说：

“什么？那是，什么意……?”

“喂!”

艾里亚斯的话被某人的声音打断，他吓了一跳，往声音的方向看去。

 只见那儿站了五个年约十五岁以上，看似素行不良的当地少年。

“．．．．．．”

见艾里亚斯没有回答，不良少年五人组便走进地基处。

站在正中央、较为成熟的少年似乎是他们的老大，身材高大的他刁着一根没有点燃的香烟，不怀好意地冷冷说道：

“你不是本地人吧。”一面走近他们。

 艾里亚斯站了起来。他看了一眼依旧低头坐着的莎拉。表情不悦地说：

“有、有什么事?”

 “竟敢回答、有什么事?你以为自己在跟谁说话啊?”
站在老大旁边的少年跟班，突然粗声粗气地大喊：

“很神气嘛你!．先低头给我们赔不是吧!”

也有人说：

 “这里可是我们的地盘喔!谁允许你们来这里?”

其他人则是不断用意义不明的威胁性言词大喊大叫着。他们的目的很明显是要恐吓艾里亚斯，不过——

 “．．．．．．”

艾里亚斯什么话也没说，只是站在原地看着那五个人。

 “干嘛?你想见血吗?”

这句话让艾里亚斯的眼睛慢慢瞪大。

这时候浮现在他眼前的不是那群少年，而是血肉模糊的尤恩身影，但又旋即消失。

看到艾里亚斯并没有因此而退缩，四名少年毫不客气地走近他。

 “你怎么不说话啊，喂!”

他们嘴上这么说着，还没等艾里亚斯回答，就用力把身材居于劣势的艾里亚斯撞飞。

 “哇!呀!”

艾里亚斯整个人摔在满是石头的地面，露出痛苦的表情。

其他少年走近低着头没有发现他们的莎拉，粗鲁地揪住她的胸口并把她的头往上抬。看到几乎没有反应的莎拉则格外兴奋地说：

“果真是女的呢!喂!是女的，她是女的耶!”

他们硬是让呆滞的莎拉站着，搂着她的肩膀说：

“这家伙借用一下哦!小鬼!”

少年对倒在地上的艾里亚斯这么说，然后笑嘻嘻地对老大说：

“她长得还蛮可爱的!让她当我们的马子吧!”

“什么叫我们的?先是老大，再来是我吧?”

 这时候艾里亚斯从后面对一面胡说八道，一面准备把莎拉带走的五人说：

“住手。”

“什么?”

其中一名少年以低沉的声音恐吓他，接着五个人一起回头。在他们眼前的，是已经站起来用空虚的眼神看着眼前六个人的艾里亚斯。

“你刚刚有说话吗?”

艾利亚斯慢慢点着头说：

“有，我请你们不要把她带走。”

老大轻轻摇头指示手下。其中一名少年一面说：

 “别开玩笑了你!不吃点苦头你是不会明白的!”

一面折着指头关节走近艾里亚斯。当少年走到距离艾里亚斯三步的地方，艾里亚斯从夹克下方掏出尤恩的遗物，还打开了保险。

他慢慢举起它，对准眼前的少年说：

 “我必须保护那个女孩……我答应过现在已经不在人世的人……我答应过他……跟他说好了，那个人因为相信我才把她交给我的。”

艾里亚斯用含泪的双眼看着少年，还有他后面一直低着头的莎拉。

“什、什么啊，喂!那是说服者吗?”少年停下脚步。

 “你在怕什么啊!那一定是玩具啦!”

 “把它抢过来啊！”

在他身后的少年毫无责任地叫嚣着。至于那个老大则挥着右手下令说：

 “喂，快点收拾他!把那把玩具枪也抢过来!”

就在那一瞬间，他的手臂被开了一个洞。

现场几乎没听到枪声，反倒是走近艾里亚斯的少年踩石子的脚步声还比较吵。
 “咦?”

老大的脸跟视线往右下方移动，接着隔着衬衫用左手摸自己的右手臂。

 “咦？”

血慢渗了出来，衬衫开始被染红，血迹也逐渐扩散。

 “咦?啊……哇啊!”

痛楚一下子扩散全身，他终于发现自己被枪打中了。他一面按着流血的右手，一面跪在地上。

 “我、我中枪了……可恶!我中枪了!”前半段话是呻吟，后半段是大喊。

少年们全都脸色大变，尤其是接近艾里亚斯的少年，他马上回头看围在首领身边的伙伴，并立刻转身往后跑——也就是逃离艾里亚斯。

反倒是艾里亚斯继续双手握枪瞄准前方，一步步走近那群少年。只见那五个人僵在原地，互相看着对方的脸，把走近他们的艾里亚斯当成什么怪物看待。

依旧拿枪对准前方的艾里亚斯，走到距离他们三公尺的地方，然后说：

“请你们离开吧。”

几名少年拼命点头，然后分别抬着痛到皱着眉头的老大的双手及双脚。

 “好痛!痛死我了!你们不要抬了!放我下来!”

不管老大怎么喊叫，他们只顾着抬起他逃离这里。直到那五个人不见踪影，艾里亚斯才关上说服者的保险。他默默地把说服者收进怀里，再紧紧抓住像个幽魂站着不动的莎拉的手说：

“我们逃离这里吧——有什么话等事后再说。”

然后就往那五人组逃走的反方向离开。

时间过了中午时刻。

恰到好处的温暖阳光，闪耀着光芒，然而西方天空的云层却慢慢增厚中。由于风由西往东吹的关系，可以想见这个秋天午后的天气即将变坏。! 
 “大约十二岁的少年跟绑辫子的少女?还全身脏兮兮的?这种孩子在这条街上可是多得扫都扫不完呢。”
听到边骑摩托车边找人的旅行者问的问题，大婶不悦地如此回答。那名头上顶着堆积如山的脏衣物的大婶说完后，便从奇诺他们的面前离去。

这里是贫民区的中央大街。披着大衣骑着摩托车的奇诺在人群中显得相当醒目。

 “如果是往这个方向逃的话，也只有这个贫民区而已——不过找起来会很费事的……就算问人也起不了什么作用呢。”

奇诺说道。在她下方的，是现在引擎熄火的汉密斯，他也表示赞同。

而汉密斯后面的载货架，则绑着被分解成前后两部分，环用布捆起来的“长笛”。

汉密斯问她：“接下来要怎么办?”奇诺回答：

 “我肚子开始饿了——我看还是放弃这份工作好了。”

 “放弃得真快!”

 “可是你也知道的，不是吗?”

“吗什么吗啊，真受不了你耶!你要知道，就算乱枪打鸟也会打中的!再去问别人吧!搜查的根本就是要全面而彻底。”

奇诺一面念念有词地说“伤脑筋，不过这时候你说的也没错”等等之类的话，然后一面准备发动汉密斯的引擎，就在这个时候——

奇诺像是惊醒似的望着眼前的景象。那是一名瘫坐在路边，手臂还缓缓流着血的少年，还有其他因为担心而围绕在他旁边——

这么说是比较好听的说法，其实是不晓得该如何是好而手足无措的四名少年。

 “．．．．．．”

奇诺从汉密斯身上下来，一面推着车子一面走近那五个人。

中枪的少年翻开被血弄湿的衬衫，恨恨地看着自己的伤口。原以为小伤口只要用手按住就能够止血，想不到手一放开血又继续流出来。这样的情况不断重复着，他的脸冒着冷汗，脸色也变得很苍白。

奇诺推着汉密斯，走到不断讨论“这样会不会死掉啊?”或是“还是去医院吧!”或是“应该要报警吧!’’的五个人面前。她“卡嚓”一声将侧脚架踢开撑住汉密斯。

 “那个……不好意思。”

“不要怪我哟。”

奇诺把头转回去，确认前方没有车子之后，左手就放开摩托车把手并拔出背后的“森之人”。

因为早就拉开保险了，所以她让汉密斯开到卡车的右斜前方，然后开了一枪。子弹将驾驶座那边的后照镜开了个洞，还冒出些微火花。

 “哇!”

奇诺对吓得脸部神经绷紧的大婶放声大喊：

 “停车!”

 “咿!”

大婶的脚顿时离开了油门。

 “不要停车!”

艾里亚斯大叫并用右手掏出说服者指着大婶，然后用左手压着坐在中间的莎拉的头，让她像鞠躬似的低下头。

大婶看到自己身旁的说服者，直望着那个小黑洞，随即吓得表情扭曲。

 “不要停车!继续开!否则我会开枪的!继续踩油门!踩啊!”

艾里亚斯眼神凶恶地瞪着大婶并大叫。

 “哇啊!”

大婶因为对近在眼前的说服者心生恐惧，而不自觉地乱踩原本放松的油门。

卡车因为引擎运转不顺而摇晃抖动，之后又粗暴地加速而去。

“咦?”

被卡车甩开的汉密斯发出声音。

 “对方也豁出去了呢．”

奇诺一面把“森之人”收进枪套一面说。卡车胡乱加速的程度．让人怀疑车子是不是故障了。

奇诺的左手再回到摩托车把手上，汉密斯从下面问她：

“怎么办，奇诺?”

 “我本来想打破轮胎，不过又不想让无辜者受到牵连。”

 “所以呢?”

既然知道他们在车上，我们就在后面追，等对方累了停车再说吧。”

 “了解!”

 “老实说，我很想直接交给警方耶。”

奇诺发完最后一次牢骚后，为了防止对方拿说服者从车窗攻击，便拉开双方的距离尾随在后。

 “什、什么啊?我最讨厌这种事情了……我受够了啦．．．．．．”

驾驶座的大婶哭丧着脸说道。

 “别吵!别吵!别吵!不想死就继续开车!”

艾里亚斯还是用说服者指着大婶并毫不留情地大吼。至于夹在两个人中间的，是仿佛死了一般低头不语的莎拉。

但是卡车在加速到某个程度之后，引擎只是发出杂音就没有再增加速度了。艾里亚斯往左边的后照镜看去，发现摩托车依旧保持一定的距离紧追不放。

 “可恶!”

艾里亚斯转身把原本指着大婶的说服者伸出车窗。正当他准备瞄准摩托车的时候，摩托车却“咻”地从他的视线消失。

 “不行!不行不行!”

艾里亚斯摇了好几次头说：

 “现、现在要怎么办!”大婶放声大喊。

 “继续开!”

艾里亚斯反射性地回答，不过还是念念有词地说： “这样下去不行……”

他看着后照镜，追兵又出现了。

艾里亚斯把身子又转到前方。一条从左斜流到右边的浅川出现在他眼前，至于道路的前方不远处则是一座长约十公尺的桥梁。艾里亚斯大叫：

 “在过桥之前左转!”

 “咦?”

 “别问那么多!”

于是大婶用力踩刹车，卡车的速度也急遽降低。艾里亚斯拼命稳住莎拉往前倾的身体。

卡车在桥的前面紧急刹车，然后以极小的。角度往左转，并开始在宽度只够一辆车行驶的堤防上奔驰。

就在艾里亚斯从车窗探头往后看的同时，摩托车刚好也改变方向，看来对方还是紧追不舍。

“既然是摩托车，应该是无法渡河……”

卡车继续在颠簸不已的堤防奔驰。距离右下方一公尺左右的地方，是布满许多大小中等的石块的河滩。

 “继续走!”

卡车疾驶了数十秒。直到回头已看不见马路、附近都是田地的地方，艾里亚斯才语气有些和缓地说：

 “开到河里!”

 “咦?你说什么?”大婶反问他。

 “马上开到河里，然后直接渡河!卡车应该办得到吧!之前我曾看过载货卡车渡河喔!只要能甩掉那辆摩托车，你就可以摆脱我们了!我们会立刻下车的!”

 “真是的!”

大婶粗鲁地把方向盘往右切。一面顺着斜坡，一面用车子几乎快翻倒的角度冲下堤防，然后摇摇晃晃地辗过圆形石头，一边摧残车体一边继续往前冲。卡车立刻冲进河里，还溅起了很大的水花，就这么直接渡河。

轮胎在湿透的石头上空转，原本高速运转的引擎声急速下降，不久又再度顺利操控，“咚”地加速。

卡车一面哗啦啦地扬起水花，猛烈地前后左右摇晃，一面以略斜的角度横渡河川。轮胎几乎浸在河里，水花还不时从开着的车窗喷进驾驶座。

“继续踩!继续踩!”

艾里亚斯大喊。大婶像豁出去似的猛踩油门，卡车最后终于成功渡河。到了河滩之后又再度加速，然后一口气冲上堤防斜坡。不过因为速度过猛的关系，差一点就冲出堤防摔到田里，那声势还真是干钧一发呢。

“成功了，大婶!接着只要继续逃就好了!开到田里!”

卡车稍微往前进，弯进田埂里，接着背对着河川，开始从农田往就在眼前的森林逃去。

 “伤脑筋……真是败给他们……我太小看他们了。”

奇诺望着远去的卡车，遗憾地说道。

“哇塞，想不到那种小卡车还能渡河啊，而且如果油门没有踩紧的话，水就会从排气管跑进去的，真是个大胆的司机，这个敌人还真有本事呢。”连汉密斯都多加赞扬。

奇诺抬头往上看，天空的云层开始变厚了。

 “……应该是真有‘本事’吧?”

 “对，就是那个!”

说完汉密斯就不再说话了。一个人加一辆摩托车被孤伶伶留在堤防上面。

 “要是汉密斯能够稍微提高颠簸路段的行驶性能，就一定能追到了。”

 “把责任推到摩托车身上并不太好哦～刚刚你应该射破轮胎才对。”


 “让他们逃走了。”

 “被他们逃走了呢～”

奇诺跟汉密斯首先是承认这个事实。

 “要不要回去刚刚那座桥，顺着胎痕追呢?”

“也只有这么做了。”

然后思考下一个处理方法。


在残留绿叶的针叶林入口，也就是农田与森林的交界处。

 “真的……非常抱歉……这个或许无法补偿什么，不过．．．．．．”

艾里亚斯边说边举起拿着他身上所有钞票的右手。那是从死去的人身上拿来的。没有沾到血的钞票。他递给坐在驾驶座的大婶。

大婶没有说话，低头看着一脸歉意的艾里亚斯，还有站在他旁边的少女。她的头从一开始就无力地低垂着，而且连一句话都没有说。

大婶开口说话了，而且口气有点粗鲁地反问他：

 “你把那些钱都给我。接下来还有钱花吗?”

 “没有．．．．．．”

 “接下来你有什么打算?”

“带着她继续逃跑。”

 “去哪里?”

 “不知道……不过，我必须保护她，我答应过的!”

 “这样的话——那些钱你留着吧。”

 “咦?可是——” 
 “别那么多废话!”

最后这句话听起来像在生气，不过大婶又突然笑了出来。然后说：

“我不知道你们是不是离家出走——反正，我是不会打破砂锅问到底的，毕竟我也年轻过。跑到这里的话应该就没事了吧。”

说完又眨了一次眼。

艾里亚斯不断向她道谢跟赔罪，还连续说了好几次。

大婶边听他说那些话，边开着卡车前进。

她将那两个人抛在后头，用宛如逃跑的速度往前冲，不一会儿影子就变得越来越小了。

午后的天空云层增加了，风也开始增强了。 
 “我们走吧，莎拉。”

艾里亚斯对一直低着头的少女说话。

 “．．．．．．”

但是她没有回答。不过一拉着她的手，莎拉就跟着往前走。两个人走进了树木以等距离排列的昏暗森林里。还在柔软的泥土上留下脚印。

 “就是这里，有车胎痕，还有两个人的小小脚印。”

 “嗯．那应该没错吧。”

奇诺跟汉密斯在森林前面如此说道。汉密斯是用侧脚架立着的。奇诺则蹲在脚印旁边。

这时候有半片天空布满着乌云，连应该往西沉的太阳也看不见。

“汉密斯你在这里等我，我看看能不能追到他们。”

奇诺如此说道，然后再次用主脚架把汉密斯撑住，接着解开后面载货架的橡皮绳。 
用棕色大衣捆起来的，是分解成前后两部分的“长笛”。奇诺把前后两部分组合起来并且锁上，然后把附在后面的皮背带往前拉。奇诺不喜欢附在前面旁边的圆筒形灭音器，因为它会让枪身变长，所以就没去动它，只是“啪啪啪”地把瞄准镜前后的盖子打开。

奇诺把大衣卷起来绑在载货架上，再从后轮左右两侧的箱子取出四个装有九发“长笛”子弹的弹匣。她把三个分别放在皮带上的腰包里，另一个则“卡嚓”地嵌进“长笛”的机关部。

“那么我出发了。就算行动没有成功，我也会在傍晚的时候回来这里。”

奇诺一面把“长笛”举到眼前一面说道。

“这次要猎的不是鹿，杀了之后可不要把尸体肢解哟，奇诺。”

汉密斯则是用意想不到的黑色笑话回应她。

奇诺用右手拉开枪栓。
 
“知道了，我会小心的。”

说完之后就放了开来，随即“唰”地发出坚硬的金属声。要是被这些威力强大的高速步 
枪子弹打到的话，脑袋大概有一半都没了。她把第一发从弹匣送进弹膛里。

 “我走了。”

奇诺把“长笛”握在身体前面，眼睛追着脚印开始往前走。

 “路上小心哦，不需要带什么礼物回来啦。”

汉密斯对消失在森林里的奇诺喊叫。

 “啊——真无聊!”

看不见她的人影，就马上这样自言自语。

 “好快!”

奇诺讶异的声音从乌漆抹黑的森林里传了过来。

在针树林里有一座荒废已久的桥。那是一条为了跨越小河所建的小桥，而且是用几根圆木组合而成的简便木桥。桥面的宽度也只够两个人走过。

艾里亚斯跟莎拉就在长满青苔的圆木下面。他们坐在光线昏暗的小河边。

“又是在桥下呢。”

艾里亚斯笑着说道，不过在他左边一直低头不语的莎拉却一点反应也没有。

艾里亚斯沉默了几秒之后，不久做了决定。

 “莎拉!请你告诉我!”

艾里亚斯边说边抓住莎拉的肩膀，让她稍微震了一下。

 “为什么莎拉身边的大人都对你见死不救呢——莎拉你一定知道为什么吧?你应该知道理由是什么吧?”

 “．．．．．．”

莎拉抬了一下头，用毫无生气且宛如死人的眼神看艾里亚斯。然后说：
 
“你还是不要知道的，好……”
 
她难得出声说话，声音非常微弱，然后又重复一遍说： 
 “你还是不要知道的好，艾里!”
 
刹那间艾里亚斯歪着头表示不解，但马上像想起什么的说：

 “是艾里亚斯!”

 “……咦?”


 “我的名字，我叫艾里亚斯——艾里是尤恩先生帮我取的假名，虽然跟我的真名满像的啦，从现在起请你喊我艾里亚斯吧。”

 “．．．．．．”

莎拉怔住一会儿，看着表情严肃的艾里亚斯，然后稍微眯起眼睛。虽然她嘴角没有露出笑意，但表情却柔和多了。

 “真奇怪，哪有绑匪跟人质说自己的真名啊……好奇怪哦。”

 “就算你觉得怪也无所谓，请你告诉我求求你。”

 “．．．．．．”

莎拉不发一语，看着直盯着自己看的艾里亚斯，然后，轻轻点了几下头。

她温柔地握住艾里亚斯搭在自己肩膀的两只手，然后慢慢拉开。


莎拉站起身，她的头就快要撞到桥梁的木材了，所以她一面弯腰一面从桥旁边走了出去。

天空阴阴的，虽然目前身在森林里，但是莎拉站着的地方却有光线照射。艾里亚斯则在桥下抬头望着莎拉的脸。

“那么，我就告诉你——为什么他们会对我见死不救。”

莎拉话一说完．就深深倒吸了一口气，同时闭上眼睛。

然后，她开始唱歌。

那时候追着脚印的奇诺正小心翼翼地在森林里前进。

她慎重握着“长笛”，用瞄准镜确定四周有没有埋伏。她一面注视眼下及四周以免追丢脚印，一面往前进。

虽然跟那两个人之间还有相当远的距离，不过奇诺已经听到那个歌声了。

莎拉在唱歌。

在空无一人的森林里，只对艾里亚斯这名听众高歌。

好透明清脆的声音。

歌声渐渐跟森林的景色融为一体。

那是描述想珍惜心爱的人的心,情，一首平凡无比的情歌，因此更是一首能充分突显出歌手高超的歌唱技巧及优美歌声的清新歌曲。

 “．．．．．．”

艾里亚斯无法相信发生在眼前的景象，只是瞪大眼睛听她唱歌。

莎拉的歌声，是在收音机听过许多遍的……没有错，自己的的确确是在听那位歌姬的歌声。


那是刚好发生在前一天的事情。

 “好无聊哦——”

目前在森林里提高警觉的奇诺，跟在森林外面碎碎念的汉密斯，就在前一天被一群西装笔挺的男人团团围住。

地点是饭店的餐厅。奇诺就坐在中央的桌子。几名西装男子也坐了过来。现场没有其他客人，连饭店的职员都被支开。

 “也就是你们想委托我歼灭绑匪?”

奇诺问道，心情似乎很沉重的西装男们一起点头。然后其中一人说：

 “没错。照理说只要支付赎金，人质就会被释放，不过这次的情况并不一样。”

 “怎么个不一样法？”

停在桌子后面的汉密斯问道。男子回答说：


“原本我们是不打算说实话的，但我还是会回答你的问题。不过，只希望你们不要对这个国家的任何人说，你们愿意答应吗?”

 “反正我们后天就要出境，我们不会说出去的。” 
 “那我就回答刚刚的问题——这次被绑架的少女并不只是富豪的千金，而是知道本公司非常惊人而且重要机密的人。绑匪并不了解内情，只把她当成有钱人家的小孩才抓走她的……为了不引人注目，我们并没有派太多护卫在她身边，然而事实证明这么做是错的。”

 “那是个不可告人的机密吗?”

 “我想汉密斯跟奇诺还是不要知道的好。”

 “这个嘛，我没有兴趣知道，所以并不会问——我想问的是，要是我按照委托把绑匪歼灭的话，那女孩的性命也有危险吧?那样也不要紧吗?”

面对这个理所当然的疑问，那群西装男子全都默不作声没有回答。

于是奇诺跟汉密斯——

 “啊啊。”

“原来如此。”

两人几乎在同时搞清楚这是怎么回事。

 “原来你们想封住对方的口啊，所以那名人质死了的话对大叔你们反而有益呢。虽然表面上委托我们歼灭绑匪。但那不是真正的目的，杀掉人质灭她的口才是最终目的吧。”

汉密斯亳不留情地继续发言。

 “如果奇诺做出毁灭性的歼灭行动，逼得绑匪狗急跳墙而撕票，反而帮了大叔一个大忙呢——你们希望那个机密随着那女孩一起消失。但原则上，或许在心境上，你们没有人想做那么残酷的事，所以才委托我们‘消灭绑匪。”

对方一样不发一语，但实际上是默认了。

奇诺“呼～”地叹了口气。

 “我突然想起师父曾说过的话……那个状况跟现在蛮像的呢……”

她一边看着那群默不作声的西装男子，一边小声地喃喃说道。

接着奇诺单刀直人这么问：

 “虽然我并不是十分清楚，不过一旦接下这样的工作．我有什么好处呢?”

“．．．．．．”

男人们不发一语地拿出一只小箱子。约马克杯大小的木箱摆在桌上，“啪”地一声打开了。

 “．．．．．．”

看了里面的东西，奇诺没有说话。男人把箱子换个角度让汉密斯也看得见。

“咻!”

汉密斯发出类似口哨的声音鼓噪着，原来那里面装了满满的宝石。宝石又轻又小，而且在任何国家都能够高价脱手，再也没有比这个更适合旅行者随身携带的物品了。

“事成之后这些就是奇诺你的，全部都归你。”

 “我突然想起师父曾说过的话……”奇诺念念有词地说道。

 “这的确很有吸引力……但是因为涉及这种工作内容，所以我这次打算拒绝接下这个工作。”刹那间男人们讶异地往后退。

 “那么，如果再加上这个呢?”
 对方接着立刻拿出一个约手掌大小的金属固体，并且放在桌上。

 “．．．．．．”

看到那东西的奇诺不发一语。

“啊——这太叫人感到意外了!”汉密斯发出夸张但是真心的惊叫声。

 “我们得到奇诺你一入境就到处询问汽车修理厂的情报。也就是你正在找汉密斯的引擎里已磨损的零件。但是这个国家并没有统一的规格品，要是找人特别制造这个零件，势必花上一大笔钱。”

 “你说的一点也没错，不过……这样的话……”奇诺吞吞吐吐地说道。

 “想不到有那个，这下子伤脑筋了。”汉密斯说道。

听说奇诺已经被迫放弃，想前往下一个国家继续寻找对吧?”

只是从汉密斯载货架上的私人旅行用品旁边拿出一只大袋子。


看到那个袋子的男人们全部脸色大变。

那个袋子虽然是布制的奶油色手提袋，但看得出来里面鼓鼓的。鼓起的程度差不多有一颗哈密瓜的大小。

不仅整个被染红，还有某个东西从袋子的开口掉了出来。那个是——辫子。

虽然是两条红发麻花辫，不过却沾满了血迹，从袋口掉了出来。

“我的任务结束了。我想应该没有人在被砍了头之后还能活吧，所以就特地把证据带来给你们看。要看里面吗?”

奇诺笑嘻嘻地问道，那些男人则脸色苍白地往后退。

 “另一名少年现在应该身陷火海里。我并没有确认他是否死亡，不过如果他从里面出来的话，请你们自己开枪打死他吧。”

然后奇诺把袋子一把递给离自己最近的男子说：

 “拿这个跟你换酬劳可以吗?”

 “我、我不要!”

男子吓得瘫在地上。

 “那么，你呢?”

她询问那男子旁边的人，那个人也吓得逃开了。

 “真受不了你们耶——那不然我丢掉了哟?”

动漫小说奇诺有点动怒，等了几秒看大家都没有异议之后，就用力挥动袋子，把它给丢了出去。

 “喝!”

只见辫子的前端随风飘动，袋子画出抛物线朝燃烧的房子飞去，然后消失在火焰里。

那些男人目瞪口呆地望着那幅景象，其中还有人被袋子甩出时所喷出来的血溅到。


 “如此一来结束了。哎呀一累死我了。” 
奇诺说完就对西装男子伸出她的手掌，她那只手也沾满了鲜红的血迹。

 “．．．．．．”

其中一名男人拿着金属零件跟装了宝石的木箱过来。他犹豫了一下，才放在奇诺沾满鲜血的手上，然后立刻逃离她身边。

奇诺先打开箱子确认一下里面的宝石，在确认无误之后，再“卡嚓”一声将它合上。

她把那箱子放在汉密斯后面的载货架上，就夹在睡袋的旁边。至于金属零件则是用布包妥，放在后轮旁边的箱子里。

 “你可以离开了……”

听到西装男子说这句话，奇诺说完“我会的”就跨上汉密斯。

然后好像想起什么事情似的询问男子。

 “打伤我的，究竟是谁啊?”

那些男人们闻言吓得直往后退。因为没有答案，奇诺如此说道：

 “请替我向‘逊枪手’打声招呼。”

然后踢开侧脚架、踩下发动杆。

 “那么，再见了各位。”

最后留下这句话，就穿过那些瞪着自己看的男人中间离开。

众人目送着她那不一会儿就逐渐变小的背影。

“可恶的杀人魔!下地狱去吧!” 

其中有人如此说道。接着奇诺行驶在住宅区尽头，右侧是森林，左侧是水池的路上。
 “一百九十，一百九十一——汉密斯如此数着。”

一面骑车的奇诺一面扭转身子，她用左手拿出刚刚的宝石箱。

“虽然很可惜，不过已经没时间了。”

然后放手一丢，箱子就“啪”地一声掉进池子里。

 “两百——”

只见奇诺的背后发生剧烈的爆炸。不仅溅起了水花，连池底的泥泞都飞了起来。在水花与泥泞中，还夹杂了闪闪发亮的小东西，也一同沉到池子里。

 “伤脑筋，真是一群很好骗的人呢。”汉密斯讶异地说道。

 “所以我们办起事来也方便多了。”奇诺开心说道，然后又补一句：

“接下来还有得忙呢——首先得去找那位商人。”





一队马车在被夕阳染成橘红色的世界里悠哉前进。

这里已经在国境之外。八辆马车背对被夕阳照耀得格外明显的城墙，踩着森林里的坚硬泥土路慢慢前进。在最后一辆马车的左斜后方用低档慢慢行驶的，则是奇诺跟汉密斯。奇诺披着大衣，身上还背着“长笛”。在这一队马车行进好一阵子，也逐渐远离城墙的时候，坐在奇诺旁边的马车上，就在车夫隔壁的男商人转头对奇诺说：

 “奇诺，虽然载了当初说愿意帮你载的‘货物’，可是‘这些’真的卖得了钱吗?下水道的臭味很浓耶。”

听到商人这么问，奇诺回答道：

 “卖得出去吧——应该啦。”

为了让对方听到，奇诺特地大声回答他。

 “算了——这么一来就只好把原本要给你的那一份粮食让给他们了，毕竟有两个人呢。”

 “没关系，我有携带粮食就行了。”

 “真不服输耶——”这时候有两个人听到奇诺与汉密斯开心的声音，从那辆马车的车篷后面探出头来。

其中一个是短发的少女。另一个是脸上都是小伤痕，手上还缠着绷带的少年。

他们身上的衣服被地下道的污水弄得脏兮兮的，再怎么说都称不上“干净”。那两个人望着自己出生的故乡里的城墙，随着景色移动而越来越低。

尾声“某个男人之旅。”

——Life is a Journey• And Vice Versa•——


这是过去奇诺跟她称之为“师父”的老婆婆一起生活时的故事。也是奇诺还留着长发时的故事。

那天的天气晴朗，一名旅行者骑着马来到森林里的小木屋。他脸上长着胡子，身穿老旧的皮夹克，头上戴着牛仔帽，背上背着一把老旧的左轮步枪。是个年过五十的男人。旅行者骑着马走过森林小径，对正在露天平台晾被单的老婆婆以及奇诺打招呼，然后询问是否可以分点水跟牧草给他。

老婆婆爽快地答应了，奇诺便帮忙喂食那男人的马。

那男人还被请到小屋的平台喝茶，于是开始了三个人的小茶会。

 “原来如此。你做了那么漫长的旅行啊?听过男人的故事，奇诺兴致勃勃地问道。


这男人从三十多年前就一直四处旅行。他旅行的方式很多种，到了科技进步的国家就开车，到了沙漠就骑骆驼。到了绿意盎然的土地就骑马，到了寒冷的土地就滑雪。总之就是依当地的情况来选择交通工具。


“其实!我是有目的的。”

因为男人那么说，于是奇诺便问他：“是什么样的目的呢？”

 “我旅行的目的是——”男人说道。

 “让这个世界失去‘重力’哟。”

 “重力……是吗?你说的是，那个让物体从放开的手中往下掉的重力吗?”男人对奇诺的反问点头回应。

 “没错。我生长的国家位于有许多像高塔那么高的岩山地区，居民每天都得过着爬上爬下的生活，所以偶尔会有人从那里摔下来，我家人也是。他们在回家的路上不慎滑了一跤而摔了下去，结果除了我以外，其他人全都蒙主宠召了。”男人眯着眼睛说道。

 “所以我有个想法，那就是让重力从这个世界消失，好让许多人能够安心生活。一旦没有了重力，大家就能幸福过日子。但是，我想不出任何让它消失的方法，所以我离开自己的国家，像这样四处旅行寻找知道那个方法的人。”

 
接着男人问喝着茶的老婆婆：“不晓得您是否知道有这样的人呢?”

老婆婆把茶杯放下，摇着头说：

 “很抱歉我不知道。”

不过男人也没有表现出失望的样子。

 “我走过很多国家，但就是没有遇到知道那种事的人，甚至有人跟我说那根本是不可能的事。不过，我不会放弃的，我会继续找，直到我的生命接受为止。我相信有一天一定会找到那个方法，然后带着笑容回去故乡。”

（第十话完）

什么时候开始录11卷啊......

LZ辛苦了。。�

顶LZ...

LZ辛苦了！…看到歌姬那篇很感动啊！…呵呵…