那是公元六五九年，初冬的阳光羸弱似地照着青城一隅的小酒馆，此时已到饭时，酒馆内熙熙攘攘，生意不少。
店内一位戴着儒巾的年轻掌柜正在算账，他便是这间酒馆的少东家，二十一岁的柳祈，字蟾宫。这字是父亲起的，取蟾宫折桂之意，父亲也曾希望他考取功名呢。
“不孝子，考不得功名就给我去当酒馆掌柜，接手祖上的家业！”
昨晚父亲的怒吼仍回响在耳边，乡试不第的他只能偏安在这酒馆里，做一个庸庸碌碌的生意人。他心烦意乱地拨着算盘，昨日一位有权有势的县令亲戚来这里白吃，账上又要添一笔支出。唉，他叹了口气，看着来来往往的客人，他的梦，又有谁能买单呢？
东南侧坐着两位书生在边吃边聊，带巾帽的书生道：“兄台可知西城白家的公子今年过了乡试，会试也榜上有名，近几天已经动身去京城了。”
另一位拿折扇的略显吃惊：“贤弟是说白公子？真是了不得，他去京城能得个什么官做？”
“听说是太史令，官不大，但也清闲，以后升迁的机会多着呢。孟兄，改日得闲，你我一定要去拜会拜会。”
姓孟的书生道：“贤弟说的是，大家同乡一场，须得略备薄礼，登门拜会啊。”
说话声飘到柳祈耳中，使他脸上不禁愁云更浓。忽听得一声呼唤：“相公，楼上有位客官出手阔绰，咱们今日可是走了财运了！”
他双眼含笑拍了拍她的肩：“月娘，辛苦了，你先去忙，我这就去买菜。”
柳祈前脚走出大门，身后的两位书生又聊了起来。孟公子道：”子远贤弟，你说柳兄其貌不扬，幸而品行纯良，竟有此等艳福，娶到如此美貌的娘子啊。“
子远回道：”孟兄有所不知，这月娘家中是做钱庄生意的，定是看上了柳兄的家业，听闻他二人貌合神离，她也不过是贪他小财罢了。“
两人又一阵唏嘘，同斟共饮，不在话下。
这天晚上柳祈很累，他睡得甚为不安，梦见自己中了会元，父亲要找人为他修一座宅院，隐约有砖头掉落的声音传来，不久他被身边的人推醒，“相公，你听外面是什么声音？”
他一侧耳细听，顿觉不妙，匆匆冲出去，便看到几个衙役正在拆自家酒馆的东墙，砖头已掉了大半，堆在地上，似在凄凄然地望着他。
“你们干什么？”柳祈大声过去阻止， 他一介文弱书生，又有何力气，只被推回。那差人没好气道：”我家老爷看上了这酒馆的风水，要买下来建成宅院。你这房子按一平米八吊钱折算，算便宜你了，明日到衙门领钱。“
拆墙的衙役仍不停手，他发疯般冲过去，不顾身上挨的拳头，声嘶力竭地乞求道：”官爷，不能拆啊！这是我祖上基业，百年的招牌不能丢，老爷要多少钱我都给，求老爷让我家做做生意吧！“
差人嫌恶地一脚将他踹开，他却仍苦苦哀求。不知道与官差争执了多久，只听人说，那夜他被揍到走路一瘸一拐。
掌柜的小破酒馆被人拆了东墙，父亲气郁生病，妻子不告而别，他无处谋生，只得离开青城，去外地讨生活。他终究还是个书生，不想被人耻笑。这夜，冒雪背着行囊暗自离开，他不知一去不回，老家的酒香是否还在。
过了十几年，县官的宅院如今变成了客栈，那面西墙却一直没有拆，仍留着斑驳的旧迹。又一位落魄书生途经此地，听说了这个坊间流传的旧事，感慨顿生，便在西墙上题了首打油诗：
明月斜照飘酒香，求生无奈走他乡。
青史兴亡百姓苦，拆了东墙补西墙。
泠泠的月光照着那西墙，映出一片惨白，颓唐地像是柳祈当年的神色。
西墙补不来，可东墙面子上还得拆。
店内一位戴着儒巾的年轻掌柜正在算账，他便是这间酒馆的少东家，二十一岁的柳祈，字蟾宫。这字是父亲起的，取蟾宫折桂之意，父亲也曾希望他考取功名呢。
“不孝子，考不得功名就给我去当酒馆掌柜，接手祖上的家业！”
昨晚父亲的怒吼仍回响在耳边，乡试不第的他只能偏安在这酒馆里，做一个庸庸碌碌的生意人。他心烦意乱地拨着算盘，昨日一位有权有势的县令亲戚来这里白吃，账上又要添一笔支出。唉，他叹了口气，看着来来往往的客人，他的梦，又有谁能买单呢？
东南侧坐着两位书生在边吃边聊，带巾帽的书生道：“兄台可知西城白家的公子今年过了乡试，会试也榜上有名，近几天已经动身去京城了。”
另一位拿折扇的略显吃惊：“贤弟是说白公子？真是了不得，他去京城能得个什么官做？”
“听说是太史令，官不大，但也清闲，以后升迁的机会多着呢。孟兄，改日得闲，你我一定要去拜会拜会。”
姓孟的书生道：“贤弟说的是，大家同乡一场，须得略备薄礼，登门拜会啊。”
说话声飘到柳祈耳中，使他脸上不禁愁云更浓。忽听得一声呼唤：“相公，楼上有位客官出手阔绰，咱们今日可是走了财运了！”
他双眼含笑拍了拍她的肩：“月娘，辛苦了，你先去忙，我这就去买菜。”
柳祈前脚走出大门，身后的两位书生又聊了起来。孟公子道：”子远贤弟，你说柳兄其貌不扬，幸而品行纯良，竟有此等艳福，娶到如此美貌的娘子啊。“
子远回道：”孟兄有所不知，这月娘家中是做钱庄生意的，定是看上了柳兄的家业，听闻他二人貌合神离，她也不过是贪他小财罢了。“
两人又一阵唏嘘，同斟共饮，不在话下。
这天晚上柳祈很累，他睡得甚为不安，梦见自己中了会元，父亲要找人为他修一座宅院，隐约有砖头掉落的声音传来，不久他被身边的人推醒，“相公，你听外面是什么声音？”
他一侧耳细听，顿觉不妙，匆匆冲出去，便看到几个衙役正在拆自家酒馆的东墙，砖头已掉了大半，堆在地上，似在凄凄然地望着他。
“你们干什么？”柳祈大声过去阻止， 他一介文弱书生，又有何力气，只被推回。那差人没好气道：”我家老爷看上了这酒馆的风水，要买下来建成宅院。你这房子按一平米八吊钱折算，算便宜你了，明日到衙门领钱。“
拆墙的衙役仍不停手，他发疯般冲过去，不顾身上挨的拳头，声嘶力竭地乞求道：”官爷，不能拆啊！这是我祖上基业，百年的招牌不能丢，老爷要多少钱我都给，求老爷让我家做做生意吧！“
差人嫌恶地一脚将他踹开，他却仍苦苦哀求。不知道与官差争执了多久，只听人说，那夜他被揍到走路一瘸一拐。
掌柜的小破酒馆被人拆了东墙，父亲气郁生病，妻子不告而别，他无处谋生，只得离开青城，去外地讨生活。他终究还是个书生，不想被人耻笑。这夜，冒雪背着行囊暗自离开，他不知一去不回，老家的酒香是否还在。
过了十几年，县官的宅院如今变成了客栈，那面西墙却一直没有拆，仍留着斑驳的旧迹。又一位落魄书生途经此地，听说了这个坊间流传的旧事，感慨顿生，便在西墙上题了首打油诗：
明月斜照飘酒香，求生无奈走他乡。
青史兴亡百姓苦，拆了东墙补西墙。
泠泠的月光照着那西墙，映出一片惨白，颓唐地像是柳祈当年的神色。
西墙补不来，可东墙面子上还得拆。
