天然水对水源的要求相当苛刻。根据国际瓶装水协会（IBWA）的定义，天然水（natural water）是指瓶装的，只需最小限度的处理的地表水或地下形成的泉水、矿泉水、自流井水，不是从市政系统或者公用供水系统引出的，除了有限的处理（例如过滤、臭氧或者等同的处理）外不加改变。
它既去除了原水中极少的杂质和有害物质，又保存了原水中的营养成分和对人体有益的矿物质和微量元素。

健康水意味着去掉有害的物质而保留有益的矿物元素。天然水保存原水中人体必需的矿物元素，有利于保持水的自然生态结构，使之处于离子状态，易被人体吸收。 天然水是小分子团水，是弱碱性水，是有生命活力、符合人体营养生理功能需求的“健康水”。

天然水 - 标准
三种饮用水中，天然水的标准最为苛刻，管理部门对其在水源、水源地保护、加工、矿物质和微量元素等方面都严格的界定。
水源方面，要求是符合饮用水卫生标准的优质天然水，绝不能使用城市自来水；在水源地保护方面，要求设立防护区，在防护区内设立固定标志，湖泊（水库）取水点外围半径30米范围内无关人员不得入内，不得放置与取水设备无关的其他物品，半径50米范围内不得设置居住区、工厂、厕所、水坑，不得堆放垃圾、废渣和铺设污染管道，并且严禁使用农药、化肥。并且严禁一切有破坏水质的活动；在加工的时候，只能采取高科技的消毒处理，不能添加任何食品/化学添加剂；
在矿物质和微量元素方面，对各类人体所需的矿物质和微量元素含量都做出了明确的规定，且这些矿物质和微量元素都是天然的；pH指标也比其他两种水更为严格，负责的饮用天然水厂家往往会要求pH值在7.3—7.4。
最后，该类饮用水水源不得经过公用城市供水系统或市政供水系统的任何化学处理

天然水 - 优点
优质饮用天然水和其他饮用水相比的七大优点：
1.不含有毒、有害及有异味的物质；
2.硬度适中
3.含有适量的人体所需的矿物质和微量元素，而纯净水的矿物质含量明显偏少；
4.PH值呈弱碱性（PH>7.0），一般纯净水和矿物质水很难达到这个标准；
5.含有新鲜适量的溶解氧，煮沸的自来水里不含有溶解氧；
6.水分子团小，水的生理功能强，其他种类饮用水一般都达不到这个要求；
7.长期饮用能够改善人体的营养健康状况。