光合效率指的是在一定光强度下所能引起的光合作用反应的多少（例如放氧量或二氧化碳的吸收量），一般以量子效率表示，即一个光量子所引起的光合作用反应的多少；量子效率亦称量子产额，量子效率的倒数称为量子需要量。
光合作用强度指的是植物在光下，单位时间、单位面积同化二氧化碳的量，常用单位为毫克二氧化碳/平方分米/小时（请自己转换为通用代号，下同，答者注）。真正的光合作用强度是植物在光下实际同化二氧化碳的量，但植物在进行光合作用时也进行呼吸作用，会同时放出二氧化碳，因此所测得的一般为表面光合作用或净光合作用，就是真正光合作用所同化的二氧化碳的量减去因呼吸作用而释放的二氧化碳的量。一般所说的光合作用强度，就是指净光合率。
光合生产率指较长时间（如一昼夜或一周）的净光合率，也称净同化率，其单位一般为每平方米叶面积一定时间所产生的干物质的重量，如克数干物质/平方米/天。光合生产率可看作光合作用强度的一种表示方式，但需要注意的是，光合生产率同时覆盖昼夜，夜晚植物只进行呼吸作用而不进行光合作用。
从上面的定义可以看出，光合效率针对使用的光量，光合作用强度针对单位时间、单位面积。
问题中所讲的光合速率应与净光合率同，但同时出现的光合作用强度，就不敢贸然判断其为净光合率而非净同化率（如果是作业回答，讲光合作用强度一般有两种表示方式应无原则性错误。）
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