水盂，又名水丞。“丞”，有辅佐、辅助之义。水丞，意为书写时的一种辅助工具。盂，原为一种盛饭的器皿，圆形，敞口，不甚深。清人段玉裁认为，盂应为“饮器也”，即盛水以饮的器皿。水盂成为文人书案盛水的用具应是汉魏的时候，以后历朝袭用。宋人赵希鹄在《沿天清录集》中对水盂作了如下注释：“晨起则磨墨汁，汁盈砚池，以供一日之用，墨尽复磨，故有水盂。”目前所见的水盂，以汉魏时为最早。水盂的材质，以铜、铁、玉、石、瓷、紫砂为多。晋代和南北朝的水盂多为青瓷材质，形状也不拘一格，有的鼓腹如罐，有的为动物造型，如青瓷兔形水盂、蛙形水盂等，极为精致可人。到了明清两朝，水盂的制作更为丰富，以瓷质而论，色彩多样，有青花、粉彩、单色釉等等。