咖啡市场之大,在许多人的意料之外.咖啡仅次于石油,是全球交易量第二大的期货贸易商品.熟悉咖啡市场的人知道去年是咖啡价格最黑暗的一年,跌至30年来的最低点.由于供过于求,《纽约时报》的报道也确认,去年"整个产业面临史上最大的危机".

  造成咖啡悲剧的产生,同全球风靡,打开咖啡市场的expresso有密切关联.

  expresso是不同产地,不同品种和不同质量的咖啡豆混合而成的咖啡口味,几乎主导了近年的咖啡种植趋向.创刊超过100年的《茶与咖啡业月刊》(Tea & Coffee Trade Journal )去年11月发表的一篇文章就指出,为了创造出"神秘的混合香味",在不突出任何一种咖啡豆味道的调配要求下,通常业者会加入价格较低,品质略次的咖啡豆.

  这种混合价格较低的咖啡豆的行业做法,一方面刺激了咖啡种植业者在越南大量生产级次较低的咖啡豆(robusta),另一方面,导致生产高级蓝山咖啡的哥伦比亚减产一半.于是,越南在去年取代哥伦比亚,一跃而成全球第二大的咖啡豆产地,咖啡豆的价格却也在咖啡口味的革命中,成了最大牺牲者.

  谈咖啡豆价格的置于死地,要说明的是质与量的关系.咖啡连锁店业者不必管咖啡豆种植者的感受,却操纵了咖啡豆的市场走向.在expresso年代,人们看到的是获利,而不是传统,品位和历史感.

  严格来说,这并没有绝对的是非,但不能否认的是,当市场被追寻级次更低者所垄断,或者操纵,悲哀是肯定的.

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