冲田总司(1844——1868)出身白河藩,幼名宗次郎,因此也有人叫他冲田宗次郎.(巨蟹座?!)另有说法称其为孤儿,是流浪至多摩从而认识近藤的.十岁时冲田便成为了天然理心流弟子,跟随近藤学习剑法.十九岁时颇具天资的他在剑术上的造诣就已经超越了代师傅近藤,从而成为了天然理心流第一高手.年仅二十岁就成为了新撰组一番队长并兼新撰组剑术教练的职务.
与很多新撰组队员的嗜杀形成鲜明对比,冲田剑术虽高却性情温和,天真烂漫.平时的他总是笑容满面地与人交往,即使是临敌之时也能谈笑自如,从容冷静.但一旦交战立刻便能全力以赴地进入状态,将敌人斩杀.而他那独有的平刺式三段变招:平青眼(就是牙突连续快速版)相传更是神速无敌,令人避无可避.在漫画中与持重的斋藤站在一起,冲田总好象小弟一样,但事实上看一看生卒就知道他和斋藤是同年,而在某些资料中说冲田是生于1842年,反倒比斋藤还要长两岁了(斋藤:那又怎样,长的老又不是我的错!).
无奈天妒英才,冲田很早就患上了肺结核,池田屋事件之后病情逐渐加重,吐血不止.伏见·鸟羽一战,病入膏肓的冲田已经无法再握刀了,只得到千驮谷养病,脱离了战场.新撰组最后时刻,当土方在战场上玉碎时,冲田则在病榻上与病魔战 斗.最终回天乏术,于1868年5月30日病故,年仅二十四岁.
好象冲田幼年的颠沛流离,宗次郎小时候也是成长在一个灰色的环境里,被养父一家虐待,本能中为了自我保护结果人格残缺不全.看着他那副笑眯眯的样子,让人心里真不是滋味(好可怜).而决战中他崩溃时的那句著名台词"其实当时我是想哭的啊!"更是给人以深刻的印象.
冲田最后找到了近藤,得到了自己的归宿.同样既是老师又是兄长,志志雄也为在黑暗中徘徊的宗指明了道路, 但比起冲田来, 宗的道路可能更漫长一些吧.(长命百岁啊,宗!)还有个小插曲:宗次郎在和剑心决战时所拿的正是和冲田爱刀相同的"菊一文字正宗",而之前在新月村的那场比试,志志雄那把打断了逆刃刀的宝刀"长宗弥虎彻"却也刚巧是近藤勇的配剑.看来连人斩志志雄的设定都受到新撰组的影响,和月果然不愧为新党迷啊!