1980年河内街景
越南当时的经济状况也证实了这一点。据中国社科院相关资料，1980年以后，越南经历了一个高通货膨胀时期。1980-1985年，年平均通货膨胀率从25%上升到91％，1986-1988年越南甚至出现过300%-400%的恶性通货膨胀。经济增长率在1980年代大部分年份徘徊于2-5%，只有极个别年份超过8%（如1979年战争导致越南GDP下降30%，次年因战争结束出现较大幅度的恢复性增长，超过8%）。
现实状况使越南没有精力和财力来对南部地区进行社会主义改造，不仅无法充分恢复南部解放区的生产力为己所用，反而让南部变成了越南政府的包袱，改造最终蜕变为大规模掠夺。这对于后来越南的“革新开放”有着很大的影响。直到今天，南越“遗老遗少”仍有很大的话语权。这一点，越南与中国有着根本性的区别。
以上仅是就越南国内而言，错过80年代东南亚经济发展的特快列车，未能完成产业升级、稳定经济，则是侵略柬埔寨带来对越南未来影响最深远的恶果，关于这一部分，下文再加以讨论。

越南经济到底怎么了？
1986年，奉行扩张政策的黎笋在内外交困中病死，越南“革新开放”之父阮文灵执政，改革序幕拉开。
但越南要发展，仍有诸多困难。经过多年战乱，国内百废待兴，越南政府无力恢复基础设施，必须依靠苏联援助。这一时期苏联对越援助可谓全面而深入，其对越南援建的一系列工程为越南此后经济的高速增长奠定了基础。
仅以前述《1976年以后苏联对越南的经济援助评析》一文资料，苏联在1985年后对越南的经济援助，从提供消耗性的实物为主转为帮助越南进行基础建设。这其中包括了多个大型水电站和热电站的新建、改建和扩建，多条铁路、公路，以及现代化通讯设施，这些为越南发展现代制造业奠定了基础。而与中国关系较大的，则是苏联对越南能源工业，尤其是石油领域的援助。
北部湾和南海的石油资源是70年代才被发现的，1975年，首次在越南发现天然气，有美国作者甚至认为这是触发“北越对西贡最后攻势”的原因。苏联在80年代后期对越南援助的最重要项目，莫过于成立苏越联合石油公司，大规模开发石油，尤其是向越南援助了当时价格极为高昂的近海石油钻井设施。石油一度成为越南经济发展的“法宝”，石油出口额曾占越南GDP的15%左右。不过近年来石油出口的地位逐渐下降，2012年，越南石油出口额相当于其GDP的6.6%，此后继续下行。

越南“白虎”油田的一个钻井平台
可见，说越南光依靠南海石油发家致富的说法并不贴切。这主要是因为越南的海洋石油产量增长需要持续的高额投资，因此越南无法长期维持高产。2010年后，越南探明石油储量停止增长，这与其近海石油资源开始枯竭有关，同时越南无力继续勘探深海石油，必须依靠外资。但试图在“九段线”内开发石油则显得过于危险，即使是外资也不敢贸然介入。
此外，越南石油出口虽多，但随着90年代经济高速发展，它消耗成品油的需求也很高。结果一面大量出口石油，一面大量进口成品油，实际收益有限。近年来越南开始重视建设自己的石化工厂，2009年其第一个大型炼油厂投产，其原油出口量随之骤减。据2014年1月数据，越南国家统计局公布，越南1月原油出口比去年同期下降29%，为58万吨或13.7万桶/日。从这些出口中越南获得了约4.8亿美元的收入，同比下降34.7%。同时越南石油产品进口同比增加22.4%，增加值大约60万吨。当然，也需要看到，石油仍是越南重要经济支柱，每年数十亿美元的收入对于越南较小的经济大盘而言仍是一个可观的数字。

可见，说越南光依靠南海石油发家致富的说法并不贴切。这主要是因为越南的海洋石油产量增长需要持续的高额投资，因此越南无法长期维持高产。2010年后，越南探明石油储量停止增长，这与其近海石油资源开始枯竭有关，同时越南无力继续勘探深海石油，必须依靠外资。但试图在“九段线”内开发石油则显得过于危险，即使是外资也不敢贸然介入。
此外，越南石油出口虽多，但随着90年代经济高速发展，它消耗成品油的需求也很高。结果一面大量出口石油，一面大量进口成品油，实际收益有限。近年来越南开始重视建设自己的石化工厂，2009年其第一个大型炼油厂投产，其原油出口量随之骤减。据2014年1月数据，越南国家统计局公布，越南1月原油出口比去年同期下降29%，为58万吨或13.7万桶/日。从这些出口中越南获得了约4.8亿美元的收入，同比下降34.7%。同时越南石油产品进口同比增加22.4%，增加值大约60万吨。当然，也需要看到，石油仍是越南重要经济支柱，每年数十亿美元的收入对于越南较小的经济大盘而言仍是一个可观的数字。

现在越南盾钞票面值最大已达50万
在巨额逆差的前提下，越南经济的发展不得不依赖外国投资，一旦外部资金流入速度放缓，就会没有足够的资金支持生产所需的资料，其出口增长就会放慢。也就是说，越南经济高度依赖世界经济繁荣，一旦世界经济出现问题，越南就会成倍地放大外部环境的影响。
在这些现实因素的综合作用下，结果就是越南的经济发展必须依赖外部环境，且要靠高通胀换高增长。从2006年开始，越南出现经济增长速度下降迹象。2008年，受金融危机冲击，越南CPI指数上涨21-23%，GDP增长率降低到6.25%。随后的2009年，GDP增长率再跌，仅为5.3%，这已经引起恐慌情绪，当年越南政府工作报告中明确提出要“避免人民陷入饥饿中”。
值得一提的是，中国在越南这一轮的危机中并未袖手旁观。据美国国会的相关数据，中国在2002-2007年间向越南提供贷款和投资达50亿美元。2009年的统计数据称中国援助越南占中国对外贷款和援助总额的0.6%——这个援助力度有限，相比之下对坦桑尼亚援助达到4.6%。但是对于GDP不过1000多亿美元的越南，这无疑是雪中送炭。
2011年，越南GDP增长率回升至7%，国际上部分人认为越南正在走出危机影响。但当年其CPI高达12.6%，实际通胀率更高，显然仍是“高通胀换高增长”的路子。此后越南经济增长率再次下跌至08-09年时的水平，危机再次到来。
与这2011年冒头的新一轮经济乏力同步，南海局势出现了微妙变化。2011年5月底，越南国家油气集团‘平明02号’在中国海域开展勘探，电缆被我执法船切断。6月中旬，越南租用的法国探测船VIKING 2号再次试图进行海洋勘测，我执法船再度切断其电缆。以此为标志，中越又现紧张气氛。
越南在经济不景气、石油开采量遇瓶颈的情况下，在南海问题上态度日益强硬，最终撞上南墙。这一举动与其经济形势是密切相关的。

刷得一手好分，十五字请继续……