日月轮回，“猪”年即将过去，“鼠”很快到来。在十二生肖中，鼠居首位。在我国，老鼠除耗子的别称外，还有子神、社君、夜磨子、家鹿、耗虫、李太夫等。《山海经》中有“状如鼠而鸟翼”的寓鸟，有“状如兔而鼠首”的飞鼠等。鼠是中国古老的黄道十二宫中的第一种动物。 

根据中国的民间传说，原本是牛率领 群欲被选入黄道十二宫的动物应召去见佛祖。后来，老鼠显示出了它的机敏用善于抓住时机。它骑在牛背上，突然间向前一跳，成了第一个到达并接受命名的动物。因此民间有“鼠借牛威”的说法。

老鼠是与人类最贴近的动物，《尔雅》所记鼠的种类就有鼢鼠、鼸鼠、鼷鼠、鼶鼠、鼬鼠、鼩鼠、鼭鼠、鼥鼠、鼫鼠、鼤鼠、鼨鼠、豹文鼮鼠等。 

在富有想象力的中国老百姓看来，老鼠总使人联想到机智、敏捷和灵活，联想到定会发财的夜以继日的劳动。然而，它也使人联想到吝啬和贪婪，以及多子多孙。 2007年发行的中国邮政贺卡，普通型贺卡四枚中的第一枚附图“鼠咬天开”，剪纸图案中的鼠，形象生动，想象丰富。在我国一些少数民族的创世神话中，鼠咬破金鼓或葫芦救出人类的传说。也与鼠咬天开之说不谋而合，白族、彝族、景颇族、拉祜族皆有相类似的神话，鼠也因有功而得到先尝人类所种粮食的回报。 

“牡帕蜜帕”是拉祜族的创世史诗，它描述天神厄莎培植了一个育人的葫芦，人在葫芦中长成却无法出来，先是长嘴雀来啄，无功而返，老鼠不畏艰难，继之啮咬三天三夜，终于将此葫芦咬破一个洞，迎出了扎笛、娜笛兄妹。二人就成了拉祜族的祖先，而老鼠作为人类的恩人，理所当然地可以吃人所生产的粮食。鼠于人类有此再造之功，居于生肖之首，自然是天经地义了。

据我国科学家考证，世界上哺乳动物种类4 000余种，而以鼠为代表的啮齿类动物就占了2 800余种，仅我国就有200多种。 

全球“总鼠口”为全球总人口的4倍以上，可以说是最宠大的动物家庭之一。世界上每两个哺乳动物中至少有一个甚至一个半是鼠类。 

老鼠与人类有着共同祖先，从750至1250万年前的恐龙时代生存至今。正如科学家所言，鼠从诞生至今，已在地球上生活了四五千万年，从某种意义上说，它代表了哺乳动物成功的顶峰。 世界上的老鼠和种类很多，分布很广。 

科学研究表明，全球鼠类遍布于南极以外的世界各地。从赤道热带到极地冻土，从沿海的茂密森林到大陆腹地的沙漠戈壁，从低于海平面150米的盆地直至4 000米以上的高山草甸，从地下或深水中直到几十米高的树冠，应有尽有。

鼠是少数与人类保持密切联系而繁盛的动物类群之一，且从古至今没有大的变化，这或许是鼠占生肖首位的根本原因。 

在动物分类学上，鼠属于哺乳动物纲啮齿目动物，这是哺乳动物中种类最多的一目。某些小鼠计尾长仅重20克，属最小的哺乳动物之一。而啮齿目中最大者是南美水豚，体长1.3米，体重可达50千克。老鼠既是人类的朋友，也是人类的天敌。 

它们种类多，数量大，有几十亿只，而且繁殖很快，生命力很强，几乎什么都能吃，什么地方都能住。老鼠能打洞、上树，会爬山、涉水，对人类危害极大。除了动物灭鼠外，人们还用器械、药物等方法灭鼠。 

据统计，全球每年因老鼠损失贮粮3300万吨，因鼠害减产5000万吨，足可供3亿人吃1年。 

老鼠还是各种鼠源性疾病的传播源，全世界90%的鼠种，携带着200多种病源体，其中使人致病的病原体主要有57种。 

全球有史料记载、因鼠疫死亡的总人数多达2亿以上，远超过因战争死亡的总人数。

国际人类基因组研究小组通过研究发现，老鼠基因组信息与人类的有“惊人”的相似之处。 

老鼠基因组草图显示，老鼠基因总数与目前已知的人类基因数量相近，约为3万个左右。老鼠还拥有与人类相似的“废弃基因”，老鼠基因组约有27亿个碱基对，其数量比人类基因组的约31亿个碱基对少15％。 

由于老鼠具有与人类相似的基因图谱，而且老鼠基因也可方便地用作实验室研究的标本，这些新发现将有助于科学家进一步了解很多人类基因的功能，进而帮助深入研究人类遗传疾病疗法。他们说，以老鼠基因草图为研究模式，还可以帮助确认人类基因数量。 

由于目前对基因核苷酸的测序研究可能包含重复的基因序列，科学家至今尚不能确认人类的基因总数。

在文学作品中，鼠的形象在《诗经》中最早出见，如《魏风·硕鼠》、《鄘风·相鼠》等。唐代曹邺的《官仓鼠》以鼠喻贪污之官吏，有《硕鼠》遗意。唐代王度的《古镜记》写鼠妖为魅，开后世鼠婚故事之先河。 

《西游记》第八十一回至八十三回，写无底洞中的老鼠精逼唐僧成亲，是鼠婚故事的发展。 

清代蒲松龄《聊斋志异》中有《阿纤》一篇，写人鼠恋爱，生动传神！清传奇《十五贯》中的娄阿鼠既是鼠窃狗偷之徒，又是杀人凶手。 

值得我们注意的是，以鼠为绰号者，在文学作品中并不都是坏人，《水浒传》中的白日鼠白胜，属一百单八将中的人物；《三侠五义》中大闹东京的“五鼠”，更是结拜的侠义之士，受到读者的喜爱。这也反映了人们对老鼠的一种矛盾心态。

2008年，中国“鼠”年，玉鼠呈祥，北京奥运会8月8日至24日将在中国隆重举行，迎接世界来宾，展示中国风采。 


“猪”年过去，“鼠”年来临，辞旧迎新，玉鼠呈祥，我们共同祝福中国好运，北京奥运成功，世界和平发展，中国繁荣昌盛，人民生活幸福！

顶上去，十二生肖又一轮回

今年不是蛇年吗??