从4月19日上午8时30分许到当晚20时许，5名浙江温州苍南县灵溪镇城管与拍照劝阻暴力执法者的争执，演化为波及全县数千人参与的群体事件。
据当地官方表述，当天上午9时许，当地城管在灵溪镇一路口整治占道经营时，与一女菜贩发生争执。紧接着，城管与路过用手机拍照的黄祥拔发生冲突，殴打致后者倒地吐血。5名打人城管随后被周围群众围攻，5人均受伤，其中两人休克、伤情危重。
截至昨晚，当地警方已抓捕十余名现场挑事的涉案人员，“多为县城及周边的社会闲散人员”。
在这12小时里，黄祥拔，这个被城管围殴的路过拍照者赢得了当地民众的同情。然后再以同情的名义，5名城管成了受害者。
“不能这样搞”
身着制服的城管队员悄悄离开，没穿制服的几人留下继续殴打黄祥拔。
19日8时30分许，39岁的黄祥拔在买菜归家途中看到几名城管正在收缴商贩的煤气灶、高压锅，“有一个城管对卖东西的老太婆动了手”。
目击者郑瑞元称，事发时，他看到一名卖茶叶蛋、烤地瓜的老婆婆在向四五名城管队员求情。“你们不能这样搞。”黄祥拔边拍照边说。正在搬东西的两名城管队员转身冲向黄祥拔，“他们上来就是两个嘴巴子”，黄祥拔说。
在跑出去十几米后，黄祥拔被城管队员们追上并殴打。
黄祥拔被打时，事发地对面的药店老板陈先锐说，当时他在店内听到街上有人喊“城管打人了”，随后出店门便看到三名穿着便服的城管人员在对一男子拳打脚踢。男子起先一直用双手护着头部，被用拳头打了一阵后蹲在地上，城管队员开始用脚踢，“城管穿着皮鞋呢，血都喷出来了”。
多名目击者称，殴打开始后，身着制服的城管队员悄悄离开，没穿制服的几人留下继续殴打黄祥拔。
大门路通讯器材店老板郭先（化名）称，殴打过程中曾有几名年轻人试图制止：“你们怎么可以把人打成这样”，“但马上被捶了两下。”
郑瑞元是其中一名上去理论的。在黄祥拔被打时，他就在附近拍照，上前想要理论时被城管队员拳打脚踢，“我的右脚被打肿了”。
殴打持续了不足10分钟。据目击者提供的照片，黄祥拔此时已口吐鲜血，身上留下几个脚印。“当时我已经没有意识了。”黄祥拔对新京报记者说。
黄祥拔昏倒后不久，在康乐路开店已10余年的唐淑娇赶到了现场。“那是我堂舅！”她的喊声迅速凝聚了围观的数百名街坊，他们围住了正试图离开的打人城管乘坐的车辆。
“打人城管——临时工”
从19日10时许到14时许，4个小时内围观民众由数百增加至数千。
60岁的目击者王浦（化名）介绍，被围城管车辆共两辆，一辆是装载收缴物品的货车，另一辆是小面包。起初，两车试图移动，但围观者马上扎破了车胎。被困货车上的城管队员惊恐地跑进面包车内，锁住车门，不停拨着电话。
“打他们！打他们！”一波波声浪淹没了面包车。11时许，黄祥拔的亲人赶到事发地点，现场进一步失控。
12时，警方、县领导赶到现场。警员曾试图带离5名被困城管但遭现场群众制止。
14时许，在“城管打死人了”喊声后，部分群众持砖块、木棍等砸破了车窗、车门，致车内几人受伤。一名目击者向新京报记者提供的照片显示，在被人群围住的一辆黄色中巴内，至少有3人不同程度受伤，身上可见多处血迹。
“我知道打人不对，但你知道当时他们有多嚣张吗？”一名要求匿名的当地人称，当时他抄起了自家门口的扫把。他介绍，苍南本地不少人平时就反感城管。“很多人都上去打了几下”，目击者郭先说。
据当地城管局介绍：“这5名城管工作人员并不是正式城管员工，他们是城管临时叫来协助搬运占道石块等物品的。因为有些经营户门口会放一些石块防止外人停车影响小店生意，但这是不能放置的，所以城管事先知道有东西要搬运，叫了外面的工人来协助。以前我们也常常叫这些临时工人来做搬运。”