三千六百多年以前，也是是商代初期，一支疲惫不堪的队伍艰难地向南迁徙，他们就是楚人的祖先。刚刚崛起的商王朝，在中原四周扩张自己的势力，楚人的祖先因为与商不同血缘，被一步步从中原逐向西南。终于，在今天的湖北西北部的荆山一带，楚人的祖先停留了下来。他们在这里开垦土地，繁衍生息。

　　传说，楚人是火神祝融的后代，来自中原的炎黄子孙。原本居住在中原的楚人，为何得名为“楚”，历史上一直众说纷纭。由两千多年前楚国史官所写的文献《楚居》，为我们提供了这样一种解释：
　　季连初降于山，氐（抵）于穴穷。前出于乔山，宅处爰波。逆上汌水，见盘庚之子，处于方山，女曰妣隹，秉兹率□，詈四方。季连闻其有聘，从及之盘，爰生伯、远仲。毓羊，先处于京宗。穴（鬻）酓（熊）遟徙于京宗，爰得妣，逆流哉（载）水，厥状聂耳，乃妻之，生侸叔、丽季。丽不从行，渭（遂）自胁出，妣宾于天，巫赅（该）其胁以楚，氐（是）今曰楚人。
　　妣厉生子时难产，剖腹产后妣厉死去，孩子存活，巫师用荆条将妣厉裂开的腹部包裹，之后将她安葬。为了纪念这位为生育后代献出生命的伟大母亲，这个部族后来自名为“楚”。
　　在历史文献《楚居》的提示下，楚人的迁徙路线得以复原，在商朝军队的驱逐下，楚人从今天的河南新郑出发，向豫西南和陕东南方向迁徙，先到达丹水和淅水交汇处，之后再南下，到达荆山一带的丘陵平原结合部。

　　中原的商王朝始终不承认新生荆楚的中原身份，他们像对待其他蛮夷一样驱逐楚人。殷商末年，纣王暴虐无道，崛起的周国召集各路大马，密谋反商大事，其中就有楚的首领鬻熊。周人率领着十几个对商王朝早已不满的方国和部落，一举推翻了商王朝。胜利之后，周王朝的分封仪式隆重举行，然而楚却不在此次的分封之列。
　　直到多年后，天下已经安定，周成王回顾祖先的创业史，才想起那位尽职尽责的火师鬻熊。念及楚人曾经在推翻商王朝的战争中对先王的帮助，周成王册封鬻熊之孙熊绎为子爵，《史记》载：“熊绎当周成王之时，举文武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈氏，居丹阳”。尽管只被封以诸侯之中最低一等的爵位，所封的土地也只有五十里，但这一天对楚人来说是极为重要的一天，享国八百余年的楚国从此正式诞生。

　　刚刚成立的楚国，一穷二白。楚国的拮据，可以从战国竹简《楚居》中找到例证，建国之初，楚人好不容易建起一座祭祀大堂，却穷得拿不出祭品，只好跑到邻居鄀国偷了一头牛，在晚上偷偷祭祀：
　　至酓（熊）绎与屈紃，使若嗌卜徙于夷屯，为楩室，室既成，无以内之，乃窃鄀人之犝以祭，惧其主，夜而内尸，抵今曰夕，夕必夜。
　　楚人艰难创业，史书记载，他们“筚路蓝缕，以启山林”。

　　随着楚国的兴起，周楚关系却开始恶化起来。周昭王时期，周昭王集中全国兵力，南下攻打楚国。《墙盘》铭文记载：“宖鲁邵(昭)王，广笞楚荆，唯狩南行。”周军在汉江边几乎全军覆灭，周昭王也死在讨伐楚国的战争中。

★楚国历代国君★
熊甬，《史记》作“熊勇”，前847～前838年在位。
《史记·楚世家》：熊延生熊勇．熊勇六年，而周人作乱，攻厉王，厉王出奔彘。熊勇十年卒，弟熊严为后。
《清华战国竹简·楚居》：至酓甬及酓严、酓相及酓雪及酓训、酓咢及若敖酓义，皆居乔多。

★楚国历代国君★
熊严，前837～前828年在位。
《史记·楚世家》：熊勇十年卒，弟熊严为后。熊严十年，卒。有子四人，长子伯霜，中子仲雪，次子叔堪，少子季徇。熊严卒，长子伯霜代立，是为熊霜。

★楚国历代国君★
熊相，《史记》作“熊霜”，前827～前822年在位。
《史记·楚世家》：熊霜元年，周宣王初立。熊霜六年，卒，三弟争立。

★楚国历代国君★
熊训，《史记》作“熊徇”，前821年—前800年在位。
《史记·楚世家》：熊霜六年，卒，三弟争立。仲雪死；叔堪亡，避难于濮；而少弟季徇立，是为熊徇。熊徇十六年，郑桓公初封于郑。二十二年，熊徇卒，子熊咢立。

★楚国历代国君★
熊咢，前799年—前791在位。
《史记·楚世家》：熊咢九年，卒，子熊仪立，是为若敖。
而根据《楚居》的文例，若敖应与熊咢为兄弟。

★楚国历代国君★
熊义，《史记》作“熊仪”，前790年—前764年在位。
熊义在位时期，周王室走向衰微，楚国在这一时期也开始崛起。楚的邻国鄀，大约灭亡于这一时期。熊义迁于鄀，死后葬于此，曰”若敖“。
《史记·楚世家》：熊咢九年，卒，子熊仪立，是为若敖。若敖二十年，周幽王为犬戎所弑，周东徙，而秦襄公始列为诸侯。二十七年，若敖卒，子熊坎立，是为霄敖。
而据《楚居》文例可知熊咢与熊仪是兄弟关系。("至酓甬及酓严、酓相及酓雪及酓训、酓咢及若敖酓义，皆居乔多")
《清华战国竹简·楚居》：若敖酓义徙居鄀。

★楚国历代国君★
熊帅，《史记》作“熊眴”。
熊鹿，《史记》作“熊坎”。
《史记·楚世家》：二十七年，若敖卒，子熊坎①立，是为霄敖。霄敖六年，卒，子熊眴立，②是为蚡冒。③蚡冒十三年，晋始乱，以曲沃之故。蚡冒十七年，卒。
《清华战国竹简·楚居》：至焚冒酓帅自鄀徙居焚。至宵敖酓鹿自焚徙居宵。
宵敖熊鹿，《楚世家》作‘霄敖熊坎’。包山二四六号简‘举祷荆王自熊鹿以就武王。’熊鹿即霄敖，《楚世家》《古今人表》等并以为霄敖是若敖之子，蚡冒之父，误。据本篇简文，可知世系是若敖—蚡冒—宵敖。

哪个没有辉煌史